就在英法德三方軍隊(duì)在馬恩河附近激烈拼殺的時(shí)候，遠(yuǎn)在200公里外的中路戰(zhàn)場上，同樣正醞釀著一場激烈的戰(zhàn)斗雷雨。
    6月1日，隨著德軍在馬斯河地區(qū)的突破，清英的第五集團(tuán)軍司令部也再一次向前遷移，從隆維搬到了凡爾登鎮(zhèn)內(nèi)。雖然之前德軍曾在這片地區(qū)發(fā)射了超過8萬發(fā)炮彈，但攻擊的對象都是城外的各種筑壘工事，鎮(zhèn)內(nèi)的平民建筑幾乎毫發(fā)未損。德軍進(jìn)入城內(nèi)之后，便將鎮(zhèn)上最“豪華”的那幢三樓旅館改造成了集團(tuán)軍指揮所；居住在旁邊的法國民眾被強(qiáng)行遷走，取而代之的是荷槍實(shí)彈的德軍警衛(wèi)。兩天之后，清英便在這里，迎來了現(xiàn)擔(dān)任第四集團(tuán)軍司令的符騰堡公爵。
    阿爾布雷希特?約瑟夫，1865年生于符騰堡王國，身為王儲的他娶了奧皇弗朗茨之侄女、斐迪南大公之妹蘇菲為妻，屬于歐洲王室中最典型的貴胄連理，根正苗紅。與巴伐利亞王儲魯普雷希特相似，符騰堡公爵約瑟夫也是德軍中一名出色的王族陸軍將領(lǐng)，在歷史上的許多戰(zhàn)斗中均有不俗表現(xiàn)，并在1916年8月和前者一道被晉升為陸軍元帥。相比清英這種純靠關(guān)系上位的，符騰堡公爵無疑是德國王族軍官中的實(shí)力派。
    根據(jù)清英向小毛奇兜售的新計(jì)劃，德軍的突破方向?qū)挠乙磙D(zhuǎn)向中路：因此，原本是與豪森會(huì)合的符騰堡公爵所部，當(dāng)前便轉(zhuǎn)到了清英所在的區(qū)域。出于禮節(jié)性的考慮，符騰堡公爵專程來到凡爾登拜會(huì)皇儲，同時(shí)也對兩個(gè)集團(tuán)軍接下來的聯(lián)合行動(dòng)進(jìn)行一番商談。
    年近五旬的公爵，有著德國陸軍將領(lǐng)所普遍擁有的特點(diǎn)：精力充沛，嚴(yán)謹(jǐn)明睿。對于清英此前的成功表示了祝賀之后，符騰堡公爵便以日耳曼式的刻板直接進(jìn)入正題。開始商定有關(guān)下一步的協(xié)同進(jìn)攻事宜。而由于總參謀部已經(jīng)定下了行動(dòng)策略，兩位集團(tuán)軍司令的交流進(jìn)行得異常順利；過不多時(shí)，便已經(jīng)定下了各自所要負(fù)責(zé)的進(jìn)攻區(qū)域。寬廣的作戰(zhàn)地圖上。一條代表第五集團(tuán)軍的進(jìn)攻路線已經(jīng)被勾勒了出來：他們將沿馬斯河的相反流向徑直南下，攻占位于法國腹地的土爾。將孤懸在阿爾薩斯邊境上的兩支法國集團(tuán)軍一舉包圍。
    6月5日夜，進(jìn)入出發(fā)陣地的德軍士兵們正枕戈待旦，只待明日一早便向前方有法軍盤踞的地點(diǎn)發(fā)起進(jìn)攻。而炮兵部隊(duì)和后勤官兵則還在緊張地忙碌著，為明天凌晨的炮火準(zhǔn)備和之后的戰(zhàn)斗消耗而辛勤努力。隨著德軍逐步向馬斯河上游推進(jìn)，地形已經(jīng)從最初的平原逐漸變成了環(huán)繞崎嶇的山嶺，這無疑讓炮兵和運(yùn)輸隊(duì)的壓力陡增。然而經(jīng)過數(shù)日的休整之后，此前只向前推進(jìn)了一百公里出頭的第五集團(tuán)軍。其全軍上下都是士氣高昂，他們無不渴盼著能像右翼集群的友軍那樣，在法國境內(nèi)實(shí)現(xiàn)宛如無人之境般的狂飆進(jìn)攻。
    殘?jiān)挛鞒?，繁星隱匿。一絲魚肚白倏然在東方地平線上泛起。整片天際幾乎瞬間便從暗夜轉(zhuǎn)到了光明。幾艘小型飛艇從德軍后方陣地上飛出，作為炮兵的耳目懸浮在了戰(zhàn)場上空――此時(shí)此刻，法軍當(dāng)中的飛機(jī)仍舊沒有裝備任何的武器，德軍飛艇完全可以明目張膽的在空中進(jìn)行懸停。過不多時(shí)，一陣山崩地裂般的狂猛轟鳴聲便吵醒了所有還在睡眠中的德軍步兵；數(shù)百門大炮在一片橘紅光焰中接連爆射出密集彈雨。遙遠(yuǎn)的目標(biāo)區(qū)域登時(shí)陷入了一片洶涌連綿的爆炸當(dāng)中。
    道道赤紅艷麗的火光從德軍陣地上飛出，剎那間縱橫呼嘯，破天狂吟，在空中劃過高低錯(cuò)落的弧線，轟然猛撞在法軍陣地上。光浪炸涌，碎片橫飛。盡管前線的法軍官兵每天都要忍受德國炮兵的恣肆凌辱，面對大炮早已不像普通新兵那樣驚慌失措，然而德軍今日這突然爆發(fā)的狂猛火力，仍是炸得他們膽戰(zhàn)心驚，如墜夢魘當(dāng)中。過不多時(shí)，法軍最前線的各種障礙便在德國飛艇的校射下被一掃而空；大量火炮隨即抬起炮口，開始朝著后方地域進(jìn)行兇猛炮轟。
    盡管德軍的此番炮火準(zhǔn)備遠(yuǎn)不如一周前他們在凡爾登城外來得恐怖，但法軍在這些地段上的防御工事也遠(yuǎn)不如他們經(jīng)營了四十年的凡爾登筑壘地帶；當(dāng)八千發(fā)炮彈的轟鳴爆響結(jié)束之后，法軍陣地上仍是呈現(xiàn)出了一副濃煙滾滾、火光沖天的景象。德軍步兵隨即從進(jìn)攻戰(zhàn)壕中沖出，在穿梭飛掠的飛機(jī)和咆哮嘶吼的坦克的掩護(hù)下，向目標(biāo)陣地沖殺而去。大炮停止咆哮后的戰(zhàn)場不僅沒有沉寂下來，反而變得越發(fā)喧鬧與激烈；綿延十幾公里的戰(zhàn)場上，到處都是爆炸和槍械開火的聲響，狀若巨鯊的飛艇從天空巡弋而過，不時(shí)掀卷起驚天駭?shù)氐幕鹄搜罪L(fēng)。
    “砰啷……”一連串不知道從何而來的子彈擊中一輛坦克的車體，頓時(shí)反彈出清脆卻又令人牙關(guān)發(fā)酸的刺耳聲響。坦克中的德國車長面帶戲謔的微笑，繼續(xù)指揮戰(zhàn)車向前推進(jìn)。對于法國人的這種把戲，他早就是身經(jīng)百戰(zhàn)見得多了，此前的戰(zhàn)斗中，這輛坦克哪一場沒有被擊中一千次以上？實(shí)戰(zhàn)已經(jīng)證明，即便是潘澤爾i型坦克那8毫米厚的側(cè)面和后部裝甲，也不是步槍子彈所能夠擊穿的：在上一場戰(zhàn)斗中，他這輛坦克的側(cè)面便被一挺法國重機(jī)槍在不足100米外連續(xù)怒射，然而當(dāng)法國機(jī)槍手打光了一個(gè)彈板上的子彈之后，仍是沒有一發(fā)完成了穿透！
    大炮轟鳴，機(jī)槍嘶吼。坦克所向間，法軍在塹壕上的胸墻紛紛迸炸塌陷，稀疏下來的火力無疑給后方推進(jìn)的德軍步兵創(chuàng)造了令人欣喜的缺口。眼見法軍陣地上抵抗火力依舊猛烈，德國車長索性下令將車停下，先解決掉那些不時(shí)噴出的致命火舌。然而他無論如何也沒有注意到的是，在數(shù)百米外的草葉隱蔽中，三門75毫米加農(nóng)炮那黑洞洞的細(xì)長炮口已經(jīng)對準(zhǔn)了他的坦克；十幾名法軍炮手眼中閃爍著仇恨之色，在軍官的命令下，奮力按動(dòng)了開火的旋鈕。
    “轟！轟！轟！”三聲巨響，這輛坦克附近登時(shí)炸開了熾烈的火色云團(tuán)，其中一發(fā)炮彈的爆炸點(diǎn)僅僅距離坦克不到三米處；轟鳴巨響中，無數(shù)彈片暴雨般的在坦克四周沖掃而過，叮當(dāng)之聲撕扯著車組成員的耳膜。一塊數(shù)十厘米長的大型彈片霹靂般破開了坦克那令無數(shù)子彈都望而卻步的側(cè)裝甲，“咄”地一聲刺入兀自旋轉(zhuǎn)不已的發(fā)動(dòng)機(jī)排風(fēng)扇上，使得阻力突然變得無限大的電動(dòng)機(jī)發(fā)出了痛苦的嘶吼。突如其來的變故讓車長大驚失色，連忙讓駕駛員將坦克開到前方一處土坡前進(jìn)行掩蔽，然而這卻已經(jīng)太晚了。最大射速能夠達(dá)到變態(tài)的15發(fā)/分的法國75毫米大炮根本不給德國人逃走的機(jī)會(huì)，在短暫的修正調(diào)整之后，又是一輪炮彈呼嘯轟出，這一次，竟有兩發(fā)炮彈直接命中了這輛坦克！
    雖然德國潘澤爾i型坦克的車體正面擁有15毫米60度傾斜的裝甲防護(hù)，即便是面對37毫米火炮也是怡然不懼，但在75毫米加農(nóng)炮面前，這道裝甲依然是如同泥捏紙糊一般，根本經(jīng)不起如此重挫。一發(fā)75毫米穿甲彈如同尖刀般劈開了坦克的前裝甲，赤光一閃，隨即在轟鳴大響中迸射出萬千碎片，于狹小的坦克內(nèi)部縱橫激舞。駕駛員和車長當(dāng)即血肉橫飛，鮮血如瀑布般飛射沖泄。另一發(fā)炮彈則從刺斜里劈開了炮塔側(cè)面那8毫米的裝甲，瞬息沒入了后方堆積的彈藥中。剎那間，這輛坦克便驟然綻爆開刺目難忍的熾烈強(qiáng)光，而后在一聲雷霆巨響中碎炸開來，寸寸迸飛！
    見到這一情形，面前陣地上的法軍士兵無不歡聲雷動(dòng)。在此前的戰(zhàn)斗中，這些不畏槍彈的鋼鐵怪物幾乎就是無敵的存在，已經(jīng)有無數(shù)法軍士兵倒在了它的機(jī)槍和火炮之下，他們對其恨之入骨；此番見到它如此慘烈的死法，法軍官兵心中都是激動(dòng)興奮，有不少人甚至流下了熱淚。一時(shí)間，法軍陣地上槍聲迭起，火力大盛，朝著沖殺而來的德軍步兵傾瀉著致命的死亡彈雨。
    “轟！”伴隨著驚天動(dòng)地的爆炸聲，滔滔紫浪如火山噴??；一門法國75毫米大炮當(dāng)即被炸得粉身碎骨，半只輪子從滾滾硝煙中飛射沖出，在空中翻飛亂舞。取得戰(zhàn)果的法國炮手顯然有些殺紅了眼，竟在原地不閃不避，以最大射速向其他德軍目標(biāo)接連怒射，而如此動(dòng)靜顯然無法逃脫在空中巡弋的哥達(dá)轟炸機(jī)的耳目。幾枚圓滾滾的炸彈倏然落下后，這個(gè)熱血上頭的炮組瞬間便被淹沒在了層疊激涌的火海紅濤當(dāng)中。在缺乏防空武器的當(dāng)前，木質(zhì)蒙皮的三翼哥達(dá)i型轟炸機(jī)，仍舊能在戰(zhàn)場上充當(dāng)不可一世的主宰者。
    ps：
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