6月10日,法軍在馬恩河上所發(fā)起的反攻逐漸進(jìn)入了尾聲。
由于雙方實(shí)力的此消彼長(zhǎng),使得法軍并沒(méi)有像歷史上一樣獲得全線擊退德軍的勝利:他們?cè)趯⒖唆斂粟s過(guò)了馬恩河之后,便被迫因援助衛(wèi)戍巴黎的第六集團(tuán)軍而分兵西向,結(jié)束了在正面發(fā)起的反擊。而在東去35公里的戰(zhàn)場(chǎng)上,德斯佩雷和福煦對(duì)比洛的進(jìn)攻也宣告終結(jié)。連續(xù)一周的戰(zhàn)斗已經(jīng)使雙方軍隊(duì)的體力都受到了大幅度的損耗,更重要的是德軍的重炮部隊(duì)即將抵達(dá)前線;在這種情況下,停止進(jìn)攻并掘壕防御,便成了這股法軍的不二選擇。
當(dāng)前的這一形勢(shì),卻是霞飛所能夠勉強(qiáng)接受的結(jié)局。
作為法軍總司令,霞飛并不知道德軍在6月2日越過(guò)馬恩河后已然精疲力竭、早已是難穿縞素的強(qiáng)弩之末。實(shí)際上關(guān)于這點(diǎn),不僅克魯克、比洛等德軍野戰(zhàn)指揮官?zèng)]有引起重視,就連一輩子都在自尋憂慮的小毛奇,也沒(méi)有將這一因素納入他的考慮范圍。除此之外,作為這個(gè)時(shí)代的人物,霞飛也不可能知道歷史上那場(chǎng)馬恩河戰(zhàn)役,取得了將德國(guó)人一路攆走上百公里、堪稱(chēng)奇跡的彪炳戰(zhàn)績(jī)。
因此在霞飛看來(lái),德軍在戰(zhàn)斗打響前無(wú)疑是氣勢(shì)洶洶、幾乎能一舉將法國(guó)殲滅的強(qiáng)絕姿態(tài);而他則是通過(guò)這場(chǎng)反擊,成功擊退了德軍的進(jìn)一步推進(jìn),保住了馬恩河以南的大片土地。要知道,在霞飛最初的計(jì)劃中,法軍是要一路南撤到馬恩河以南約80公里的塞納河,將整個(gè)巴黎都向德軍拱手交出!現(xiàn)在他們不僅在馬恩河就抵擋住了德軍的推進(jìn),更保住了巴黎首都;雖然德軍距離巴黎仍舊只有15公里之遙,但這也已經(jīng)是大大超出了霞飛最初的預(yù)期。
唯一令他有些耿耿于懷的,便是德國(guó)第五集團(tuán)軍在中路的推進(jìn)了。由于這支德軍的突破,使得部署在阿爾薩斯正面的法國(guó)第一、二集團(tuán)軍面臨后路被圍的危險(xiǎn),被迫全體向西南方轉(zhuǎn)移――在此前的戰(zhàn)斗中,他們已經(jīng)在原地堅(jiān)守了半個(gè)月以上。令魯普雷希特的軍隊(duì)始終不得存進(jìn)。而即便是在他果斷下令撤退之后,位處較北的第二集團(tuán)軍仍舊被該部德軍包抄而上,致使一個(gè)多師的部隊(duì)落入彀中,幾乎不可能再有突圍的希望。
當(dāng)前,法軍的右翼戰(zhàn)線正因這一緣故而變得驟然惡化,德軍正在這里層層推進(jìn),頗有一番勢(shì)不可擋的感覺(jué)。不過(guò)有了此前那災(zāi)難般的撤退中居中指揮的經(jīng)歷的霞飛,對(duì)這一情況已經(jīng)做了最輕車(chē)熟路的應(yīng)對(duì)策略:一封邊退邊戰(zhàn)的電報(bào)曉諭各軍,依靠法國(guó)東北部那層巒疊嶂的山嶺地形遲滯德軍的前進(jìn)。在總體兵力仍基本保持完整的情況下,霞飛沒(méi)有理由認(rèn)為法軍將無(wú)力抵擋住德軍的攻擊。
次日。德軍在各條戰(zhàn)線上再度發(fā)起了猛烈的攻擊。等到了重炮的克魯克和比洛集團(tuán)軍更是沒(méi)有絲毫的猶豫。猛烈的炮火轟鳴。似乎是在宣泄此前一周多的時(shí)間里被法軍火力所壓制的憋屈心情。然而法軍各部早已經(jīng)是構(gòu)筑了寬廣的野戰(zhàn)工事嚴(yán)陣以待,去年頒布的那本《野戰(zhàn)條例》的所竭力鼓吹的“殊死進(jìn)攻”,早就隨著無(wú)數(shù)信奉它的法軍官兵的悲慘死亡、而被幸存的袍澤們拋到了九霄云外。經(jīng)過(guò)一天的血戰(zhàn),左翼法軍在馬恩河上都穩(wěn)穩(wěn)扛住了德軍的攻擊。僅有部分地域被突破。而中路法軍的后退也停止了下來(lái),與清英所部一同發(fā)起進(jìn)攻的德國(guó)第四集團(tuán)軍在又前進(jìn)了十幾公里之后,也因?yàn)閭鲞^(guò)大而被迫停下了前進(jìn)的步伐。
面對(duì)這一情形,德軍野戰(zhàn)指揮官們?yōu)橹謿庥旨薄T谒麄兊恼J(rèn)知里,法國(guó)早就應(yīng)該在此前的戰(zhàn)斗中被徹底擊敗,而在現(xiàn)在,這些穿著紅褲子的家伙們不僅又出現(xiàn)在了他們的面前,而且竟然抵擋住了他們的攻擊,這對(duì)于施里芬計(jì)劃中所規(guī)定的勝利時(shí)間已經(jīng)過(guò)去的德軍而言。無(wú)疑是根本無(wú)法接受的局面!
在一時(shí)間難以突破法軍正面戰(zhàn)線的情況下,德軍野戰(zhàn)司令官們首先便想到了從側(cè)翼進(jìn)行迂回包抄:這無(wú)論是在哪種類(lèi)型的戰(zhàn)斗中,都是打破戰(zhàn)場(chǎng)僵局的不二策略。當(dāng)前,魯普雷希特的部隊(duì)正在法國(guó)東部前進(jìn),而在馬恩河當(dāng)面的德軍部隊(duì)。自然就該繞道法國(guó)西北部,從右翼對(duì)法軍實(shí)施包圍了。施里芬本人的最初設(shè)想,也正是從巴黎西北部編織起一個(gè)大包圍網(wǎng),將法國(guó)腹地的法軍盡數(shù)包圍在內(nèi)。
盡管內(nèi)心已經(jīng)不對(duì)快速戰(zhàn)勝法國(guó)抱有任何幻想,但出于優(yōu)化當(dāng)前戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)的考慮,小毛奇還是開(kāi)始了他的又一次大面積的調(diào)度指揮。毗鄰馬恩河的三個(gè)德國(guó)集團(tuán)軍開(kāi)始向右翼逐步延伸,沿馬恩河逐步向西鋪開(kāi)他們的軍隊(duì);而集結(jié)后的德軍則繞開(kāi)巴黎,轉(zhuǎn)向西北,前去奪占他們的第一個(gè)目標(biāo),位于瓦茲河畔的呂扎什。
這座小鎮(zhèn)位于巴黎北部?jī)H12公里處,在加利埃尼出任巴黎衛(wèi)戍司令之后,便已經(jīng)作為環(huán)巴黎城防區(qū)域的一部分而修筑起了頗為可觀的筑壘工事。然而由于擔(dān)任城防任務(wù)的第六集團(tuán)軍已經(jīng)在此前的反攻作戰(zhàn)中被打得損失巨大、傷亡過(guò)半,其防守兵力早已較此前有了大幅度的下降;更何況法軍完全沒(méi)有料到位于巴黎東部的德軍,竟然會(huì)突然揮師轉(zhuǎn)向西北,登時(shí)被殺了個(gè)措手不及。不到三個(gè)小時(shí),德軍的紅白黑三色鐵十字旗就在鎮(zhèn)中心廣場(chǎng)上空飄了起來(lái),
接到德軍攻占呂扎什的消息之后,霞飛心中為之倏然一驚。雖然他還不能據(jù)此判定德軍是要從北面進(jìn)攻巴黎、還是有什么其他的企圖,但他必須根據(jù)這一情況做出反應(yīng)。在他的命令下,法軍部隊(duì)也開(kāi)始朝西北方逐漸延伸,而得益于巴黎的鐵路樞紐的地位,法軍的調(diào)度在短時(shí)間內(nèi)就追上了德軍。至于英國(guó)遠(yuǎn)征軍部隊(duì),則是被留下來(lái)進(jìn)行正面的防御;在經(jīng)歷了傷亡慘重的反攻戰(zhàn)斗之后,英軍司令弗倫奇是再也不肯讓他的軍隊(duì)脫離戰(zhàn)壕、去和德國(guó)人進(jìn)行野戰(zhàn)對(duì)抗了。
6月12日,來(lái)自各方面的情報(bào)都匯總到了霞飛的面前:德軍部署在馬恩河上的部隊(duì)開(kāi)始出現(xiàn)大規(guī)模調(diào)動(dòng)的跡象,而克魯克往西北方向的機(jī)動(dòng)速度則陡然加快。霞飛據(jù)此判斷,德軍是想要繞過(guò)已經(jīng)筑壘化的巴黎大兵營(yíng),從法軍防守薄弱的西北部實(shí)現(xiàn)突破。當(dāng)前部署法國(guó)在西北部區(qū)域只有三個(gè)本土師。這支部隊(duì)從紙面上看有超過(guò)一個(gè)軍的戰(zhàn)力,但其實(shí)際卻是由比后備役人員還要不如的警察部隊(duì)所組成,無(wú)論從哪個(gè)角度上來(lái)看都無(wú)法抵擋德軍的推進(jìn)。
伴隨著一道道電令從夏蒂榮的發(fā)出,位于馬恩河以南的法軍也開(kāi)始迅速向西北方行進(jìn),前去阻擊執(zhí)行包抄迂回任務(wù)的德軍。霞飛向各軍團(tuán)指揮官下達(dá)了命令,一旦與德軍發(fā)生遭遇,在不能力敵的情況下需立即轉(zhuǎn)入防御,決不可在“沖動(dòng)”的驅(qū)使下發(fā)起毫無(wú)意義的進(jìn)攻――如果有哪位法國(guó)指揮官敢在一個(gè)月前下達(dá)這一命令的話,霞飛絕對(duì)會(huì)在第一時(shí)間內(nèi)將他解職、甚至直接勒令他退役。在數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的法軍官兵血的慘痛教訓(xùn)面前,即便是性格頑固執(zhí)拗、寧折不彎如霞飛,也不得不低頭屈服,將他此前所狂熱信奉的“殊死進(jìn)攻”,親手埋進(jìn)了墓坑當(dāng)中。
明月初升,云霧聚散,在一片蒼涼寂靜的夜色里,在馬恩河流域持續(xù)了九天的的戰(zhàn)斗,終于隨著德法兩軍的向西北方迂回機(jī)動(dòng)而宣告結(jié)束。夜風(fēng)吹來(lái),夾雜著硝煙和鮮血那揮之不去的難聞氣味;寬廣秀麗的法蘭西平原,此時(shí)已然因?yàn)閮纱箨嚑I(yíng)的殊死交鋒而變得尸體遍地、滿(mǎn)目瘡痍。
對(duì)于德軍而言,他們無(wú)疑是取得了一場(chǎng)遠(yuǎn)勝于歷史的勝利。他們沒(méi)有像另一個(gè)位面那樣被追亡逐北,而是牢牢扎根在了馬恩河附近;克魯克集團(tuán)軍的戰(zhàn)線甚至就在巴黎城郊,隨時(shí)都能夠?qū)@座法蘭西的首都發(fā)起攻擊。而在左翼的阿爾薩斯,德國(guó)第六、七集團(tuán)軍還在第五集團(tuán)軍的策應(yīng)下取得了歷史上所沒(méi)有的突破,其整體戰(zhàn)線向法國(guó)腹地逼近了將近一百公里。在人員損失上,他們也以16萬(wàn)對(duì)26.5萬(wàn)形成了對(duì)當(dāng)面的英法部隊(duì)的優(yōu)勢(shì);對(duì)于人口超過(guò)法國(guó)70%的德國(guó)而言,這無(wú)疑是一個(gè)再令人滿(mǎn)意不過(guò)的交換比。
然而在戰(zhàn)略上,德國(guó)卻是和歷史上一樣,宣告了他們“六星期覆滅法國(guó)”的速?zèng)Q戰(zhàn)計(jì)劃的破產(chǎn),將戰(zhàn)爭(zhēng)拖進(jìn)了曠日持久的漫長(zhǎng)消耗當(dāng)中。實(shí)際上,施利芬的這一計(jì)劃,原本就是不可能實(shí)現(xiàn)的幻境――且不說(shuō)在機(jī)械化時(shí)代僅僅露出幼芽的20世紀(jì)初,能否擁有滿(mǎn)足如此多部隊(duì)實(shí)施千里突進(jìn)的客觀技術(shù)實(shí)力,光是其賴(lài)以支撐的核心體系,最后也被證明是一廂情愿的考慮。施利芬是要通過(guò)占領(lǐng)巴黎來(lái)摧毀法國(guó)人的抵抗意志,然而在霞飛的撤退計(jì)劃中,巴黎原本就是作為棄子要丟給德國(guó)人的;法軍在馬恩河戰(zhàn)役中所展現(xiàn)出的非凡作戰(zhàn)意志,便足以說(shuō)明一切問(wèn)題了!
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