8月13日清晨，當(dāng)豪斯率領(lǐng)殘兵逃回塔蘭托港之后兩個(gè)小時(shí)，關(guān)于這場(chǎng)地中海海戰(zhàn)的大新聞便烽傳四起，在極短的時(shí)間里掃過(guò)了整個(gè)歐洲。人們驚異、震愕，滿(mǎn)臉都是不可置信的神色；在狠掐了一下自己確定不是在做夢(mèng)之后，他們便以惡狗撲食般的速度，瞬間瓜分了報(bào)童手中那為數(shù)不多的特刊快報(bào)。
    在波爾多、馬賽和土倫，法國(guó)民眾的表情沉重而失落。在經(jīng)歷了拿破侖時(shí)代的極盡輝煌之后，似乎上帝已經(jīng)不再眷顧這個(gè)高盧原野上的驕傲民族。本該是瘦死的駱駝比馬大的法國(guó)海軍，竟然在一場(chǎng)陣容略占優(yōu)勢(shì)的戰(zhàn)斗中，被一幫烏合蠻夷打得落盡下風(fēng)。丹東、伏爾泰、米拉波號(hào)3艘無(wú)畏艦相繼被擊沉，狄德羅號(hào)蒙受重創(chuàng)，險(xiǎn)些再無(wú)法回到母港。除此之外，法國(guó)艦隊(duì)還損失了4艘前無(wú)畏艦、5艘裝甲巡洋艦和18艘魚(yú)雷艇，總計(jì)超過(guò)15萬(wàn)噸；近4000名官兵永遠(yuǎn)留在了那片大海，成堆成摞的死亡通知書(shū)從印刷機(jī)上流水線(xiàn)生產(chǎn)出來(lái)，讓無(wú)數(shù)法國(guó)妻子、父母和孩童的世界為之天塌地陷，淚如海崩。
    德拉佩雷爾上將引咎辭職。這位工作兢兢業(yè)業(yè)、一手將法國(guó)海軍從綠水學(xué)派的災(zāi)難深淵拉回到艦隊(duì)決戰(zhàn)的正確軌道的功勛將領(lǐng)，此刻為本國(guó)那幫白癡設(shè)計(jì)師不可饒恕的罪過(guò)背了黑鍋。法國(guó)海軍部長(zhǎng)德卡爾塞，也在沸騰的民意下丟掉了內(nèi)閣成員的職務(wù)，再一次黯然回到了他的莊園中。7年之前，極端鼓動(dòng)對(duì)德復(fù)仇的他，就在第一次摩洛哥危機(jī)中失去了外交大臣的寶座，慘淡下臺(tái)；而在重新出山執(zhí)掌海軍之后，知恥后勇的德卡爾塞，更是致力為法國(guó)海軍打造出一身“閃閃發(fā)光的甲胄”，讓紅白藍(lán)三色旗重回1792年的光榮巔峰。然而，法國(guó)艦船設(shè)計(jì)師的無(wú)能。卻讓這位斗士的大半努力再度化為烏有。花費(fèi)210萬(wàn)英鎊巨資打造的丹東級(jí)戰(zhàn)列艦，在火力、防護(hù)、速度三要素上卻都被同盟國(guó)戰(zhàn)列艦給超越凌駕！
    對(duì)于奧匈和意大利的國(guó)民而言，他們心中也同樣沒(méi)有任何喜悅的神情。英國(guó)艦隊(duì)的到來(lái)，讓他們與最輝煌的勝利失之交臂。并付出了遠(yuǎn)多于之前戰(zhàn)斗的慘重代價(jià)；兩支艦隊(duì)都蒙受了傷筋動(dòng)骨的沉重?fù)p失，人員和噸位上的戰(zhàn)損更是絲毫不少于之前被一頓狠揍的法國(guó)人。
    意大利人的情況要好一些，擁有不菲海洋情緒的他們并未因此次的失利而因噎廢食，并且加速了海軍的發(fā)展進(jìn)程：2艘加富爾伯爵級(jí)戰(zhàn)列艦加緊訓(xùn)練，3艘達(dá)芬奇級(jí)戰(zhàn)列艦的建造晝夜不停。不過(guò)奧匈海軍的情況就沒(méi)有這么樂(lè)觀(guān)了。這個(gè)以陸權(quán)為支柱基石的二元君主帝國(guó)，其國(guó)內(nèi)的匈牙利議會(huì)對(duì)發(fā)展海軍原本就是頗多阻撓；此番羽翼初豐的艦隊(duì)方甫出擊、就被英國(guó)人給幾乎拔光體毛的經(jīng)歷，登時(shí)讓那些匈牙利議員們又有了攻訐海軍、反對(duì)發(fā)展艦隊(duì)的理由。經(jīng)過(guò)皇儲(chǔ)斐迪南大公的據(jù)理力爭(zhēng)，1912年鋪設(shè)龍骨的2艘圣?伊斯特萬(wàn)級(jí)戰(zhàn)列艦才免脫了被回爐拆解的命運(yùn)，得以繼續(xù)開(kāi)工建造。然而在新年度的海軍造艦預(yù)算上，奧匈海軍部所提出的大造艦計(jì)劃卻被匈牙利議會(huì)給直接否決；即便是在絕對(duì)逆水行舟的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。這些議員們的態(tài)度仍是極為堅(jiān)決。
    而最為興奮的，無(wú)疑當(dāng)屬大英帝國(guó)的臣民了。8月13日上午，海軍部大樓門(mén)前照例擁聚了黑壓壓一大片示威的人群；而當(dāng)?shù)刂泻Q戰(zhàn)的勝利消息傳回倫敦之后，原本還在用粗鄙的俚語(yǔ)大聲問(wèn)候著海軍大臣的女眷、祖輩的示威民眾，其滿(mǎn)腔的不滿(mǎn)與憤懣。在瞬間就變成了震驚、激動(dòng)和狂喜。
    英國(guó)民眾拉著寫(xiě)滿(mǎn)聲討標(biāo)語(yǔ)的橫幅，高舉手中原本準(zhǔn)備投擲的石塊酒瓶歡慶勝利，那如同海嘯沖卷一般的巨大聲浪，仿佛要將這三個(gè)多月來(lái)因協(xié)約國(guó)所蒙受的敗績(jī)而變得沉郁憋屈的情緒一掃而空。皇家海軍僅僅以3艘戰(zhàn)列艦輕傷、6艘驅(qū)逐艦沉沒(méi)的微小代價(jià)，就擊沉同盟國(guó)3艘無(wú)畏艦、4艘前無(wú)畏艦和2艘裝甲巡洋艦，如此華麗的戰(zhàn)損幾乎堪比1805年的特拉法爾加之役！
    在英國(guó)媒體的刻意宣傳下，法國(guó)艦隊(duì)的巨大損失、和同盟國(guó)戰(zhàn)艦原本就在與法國(guó)人的戰(zhàn)斗中受了相當(dāng)程度的損傷的另一面事實(shí)。則被不列顛的民眾給直接無(wú)視了。在他們看來(lái)，皇家海軍無(wú)畏無(wú)敵的巔峰榮耀已經(jīng)盡數(shù)恢復(fù)，接下來(lái)就是廓清寰宇、將萬(wàn)頃波濤重新握入不列顛之手的時(shí)刻！一時(shí)間，倫敦的每一個(gè)咖啡館，都在熱烈討論自家該用怎樣的方式血虐殘疾威廉的蠻夷艦隊(duì)；人們普遍傾向于由在這場(chǎng)海戰(zhàn)中創(chuàng)造了歷史的“新時(shí)代納爾遜”――戴維?貝蒂出任大艦隊(duì)指揮官，而后直接打上德國(guó)人的老家。向當(dāng)年哥本哈根之役那樣一舉橫掃德國(guó)海軍。
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    德國(guó)，柏林。
    華麗古樸的夏洛騰堡宮內(nèi)，皇帝威廉站在威廉一世的巨幅畫(huà)像前默然沉吟；在他旁邊，擁有兩把鋼叉似的胡須的提爾皮茨正向他不斷陳述著自己的主張策略。隨著提爾皮茨話(huà)語(yǔ)的繼續(xù)，威廉臉上神情變幻。期待、忐忑、回避、猶豫……最終匯聚成了一張復(fù)雜的獨(dú)特容顏。
    “尊敬的陛下，現(xiàn)在正是公海艦隊(duì)全軍出動(dòng)的絕好時(shí)機(jī)。英國(guó)人竟然把8艘超無(wú)畏艦偷偷調(diào)到了地中海，并打了我們盟友一個(gè)措手不及；這固然是在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)緩解了他們?cè)诘刂泻５谋缐木謩?shì)，但卻也使得英國(guó)本土大艦隊(duì)的實(shí)力受到了空前的削弱。就算是英國(guó)最新的伊麗莎白女王級(jí)已經(jīng)有幾艘竣工，但缺乏磨合訓(xùn)練的它們?cè)诖笠?guī)模的艦隊(duì)決戰(zhàn)中根本不足為慮！。”
    提爾皮茨臉上榮光煥發(fā)，絲毫不為奧匈和意大利所受到的損失而有任何的憂(yōu)慮：“從地中海到北海，英國(guó)人最快也要走一周的時(shí)間，不列顛維系了三個(gè)多世紀(jì)的全球海上霸權(quán)，此刻正處于前所未有的最虛弱的時(shí)刻。只要我們的艦隊(duì)敢于出擊，我有超過(guò)八成的把握斷定，勝利一定會(huì)屬于光榮的德意志！陛下，我們打造艦隊(duì)的初衷固然是為了獲得與英國(guó)的友誼、打碎英法俄對(duì)我德意志的包圍圈，但英國(guó)人已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)表明了對(duì)我德意志的敵視，我們也不用再對(duì)這個(gè)目空一切的國(guó)家有任何的留手了。陛下您難道不想看到黑禿鷲取代圣喬治，成為這個(gè)星球上新的海上霸主么？德意志締造這功名不朽的萬(wàn)世基業(yè)，就從今日開(kāi)始！”
    威廉緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，凝視著身旁這名和他親密無(wú)間的合作了16年的股肱臂膀；自俾斯麥和毛奇以來(lái)，還是第一人能在德意志帝國(guó)的中樞核心掌權(quán)如此長(zhǎng)的時(shí)間。數(shù)十年光陰如韶華飛逝，昔日那名才華橫溢的壯年軍官，如今已經(jīng)步入人生的暮年；不僅臉容皺紋蜿蜒，頜下的標(biāo)志性胡須也變得一片花白。然而，他的精神依舊充沛，胸中那顆斗志昂揚(yáng)、渴望勝利的心，也仍舊如最初的時(shí)候一樣熾烈。在經(jīng)過(guò)了這么多年的拼搏努力、付出了無(wú)數(shù)艱辛汗水之后，終于到了該開(kāi)花結(jié)果的時(shí)候了。這是一位把畢生心血都投入到了艦隊(duì)與海軍中去的老水手，歷盡無(wú)數(shù)風(fēng)雨所執(zhí)意追尋的最終夙愿！
    “一味的退讓妥協(xié)，只會(huì)讓自己在這個(gè)滿(mǎn)是荊棘的社會(huì)達(dá)爾文主義的叢林里被吞噬；新的世界帝國(guó)崛起，唯有腳踏尸體，手刃頑敵。”威廉徐徐開(kāi)口，眼眸中的神色逐漸變得清明，“埃特爾說(shuō)得很對(duì)。之前我總是想著，要依靠陸地上的勝利解決俄法，而后將一支完整的公海艦隊(duì)保存下來(lái)，作為和英國(guó)人談判的重要籌碼。不過(guò)現(xiàn)在，我卻是想明白了。僅僅是一支完整的公海艦隊(duì)，又怎么能作為分量足夠的談判因素？只有對(duì)他們?cè)斐勺畛林氐拇驌簦@才是最理想的談判籌碼所在！現(xiàn)在的我們，已經(jīng)完全具備如此的實(shí)力了。”
    微風(fēng)拂過(guò)，吹動(dòng)海軍元帥的胡須衣袂，已顯蒼老的容顏上，一絲由衷的喜悅在他的嘴角邊流露了出來(lái)。
    “阿爾弗雷德，說(shuō)說(shuō)你的作戰(zhàn)計(jì)劃吧。我們將通過(guò)何種方式，在那支突入地中海的英國(guó)艦隊(duì)回國(guó)之前與英國(guó)大艦隊(duì)決戰(zhàn)？”威廉開(kāi)口詢(xún)問(wèn)道。
    提爾皮茨微微平復(fù)了一下自己激動(dòng)的心緒，開(kāi)口道：“陛下，公海艦隊(duì)將采取最簡(jiǎn)單有效的方式，那就是以大量掃雷艇為先導(dǎo)，全軍開(kāi)到泰晤士河堵住英國(guó)人的家門(mén)口，逼大艦隊(duì)與我們決戰(zhàn)。三百多年來(lái)，還沒(méi)有那個(gè)國(guó)家的海軍能有如此壯舉。而英國(guó)人流淌在血液中的那股令人作嘔的高傲，決不可能容忍出現(xiàn)這種事情，一場(chǎng)超大規(guī)模的艦隊(duì)決戰(zhàn)便是勢(shì)在必行！”
    ps：
    最近作者似乎遇到字?jǐn)?shù)墻了，寫(xiě)作狀態(tài)全無(wú)，更新時(shí)間可能會(huì)稍晚一些...不過(guò)基本的碼字量是會(huì)保證的，嗯。
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