長(zhǎng)空萬(wàn)里如洗，白云紛涌飛揚(yáng)。明媚的秋曰晨光里，一艘體態(tài)壯碩的灰色艦艇正靜靜躺在基爾碩效造船廠(chǎng)的一處干船塢中；近百名造船工人如同螞蟻一般在他們的“巢房”中來(lái)回忙碌著，偶爾可見(jiàn)他們手中的電弧折射出耀目的輝光。
    與德國(guó)普通大型戰(zhàn)艦所特有的低干舷特征所不同的是，這艘干船塢中的艦艇雖然也有著能最大節(jié)省艦體重量的長(zhǎng)艏樓船型，但其水線(xiàn)之上的干舷高度，卻是較那群滿(mǎn)載尾部干舷高度只有3.2米的戰(zhàn)列艦們有著相當(dāng)大的提升。前部艏樓之上，聳立著一根不遜色于戰(zhàn)列艦的高大桅桿；沙恩霍斯特的德文字樣被噴吐在船舷兩側(cè)，向世人展示著她德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)旗艦的身份。
    1898年，隨著紅白黑三色鐵十字旗在菲律賓大部領(lǐng)土上飄起，德國(guó)在遠(yuǎn)東地區(qū)的利益需求較歷史上更加為巨。在這種情況下，德國(guó)更需要在遠(yuǎn)東地區(qū)部署一支強(qiáng)大的海軍艦隊(duì)，以宣揚(yáng)自己的存在，維系本國(guó)在這一地區(qū)的利益。因此，在最后一批真？艦隊(duì)決戰(zhàn)型裝甲巡洋艦開(kāi)工之后，德國(guó)海軍部遂開(kāi)始制定遠(yuǎn)東艦隊(duì)的擴(kuò)充計(jì)劃；皇帝威廉和首相比洛都希望德國(guó)能以這支艦隊(duì)為武力后盾，于遠(yuǎn)東地區(qū)再接再厲，以獲取更多財(cái)富收益和“陽(yáng)光下的土地”。
    提爾皮茨的這一舉動(dòng)頓時(shí)難到了清英。原因無(wú)他，作為熟知?dú)v史的穿越者，清英對(duì)德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)的雞肋處境再清楚不過(guò)了。
    在他前世所處的那個(gè)位面里，由格拉夫？施佩將軍所指揮的德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)可謂是如同彗星一般閃耀過(guò)了一戰(zhàn)的海軍戰(zhàn)局。克羅內(nèi)爾一役，施佩僅以3人輕傷的微小代價(jià)，擊沉英國(guó)2艘裝甲巡洋艦，致使1600多名英國(guó)水兵喪生；而在一個(gè)多月之后，德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)主力便被以無(wú)敵號(hào)為首的英國(guó)戰(zhàn)列巡洋艦打得落花流水，2艘主力裝巡悉數(shù)戰(zhàn)沉折戟，而個(gè)別漏網(wǎng)之魚(yú)的輕巡洋艦也在英國(guó)艦隊(duì)隨后的掃蕩中沒(méi)有逃脫覆亡的命運(yùn)。施佩和他麾下英勇頑強(qiáng)的水兵如同流星般閃過(guò)了一戰(zhàn)期間的海戰(zhàn)歷史中，為后世無(wú)數(shù)軍史愛(ài)好者為之緬懷追憶。
    如果單純是要改變福克蘭群島海戰(zhàn)的結(jié)局的話(huà)，那么對(duì)于清英而言則幾乎不費(fèi)吹灰之力：由于英國(guó)戰(zhàn)列巡洋艦的防護(hù)能力極度底下，使得德國(guó)只需在遠(yuǎn)東部署稍微強(qiáng)勁一些的艦艇，即可擁有同這種單側(cè)6門(mén)305毫米主炮（無(wú)敵級(jí)舯部主炮的反向射界很小，實(shí)戰(zhàn)中很難發(fā)揮）、重要部位裝甲只有152毫米厚的渣渣船對(duì)等交戰(zhàn)的能力。如果再算上英國(guó)船喜歡彈藥殉爆的特姓，那么德國(guó)戰(zhàn)艦應(yīng)付起來(lái)更是輕松加愉快。然而遠(yuǎn)東艦隊(duì)的問(wèn)題絕不是這種面多加水水多加面的方式就能夠解決的，必須還要考慮更多深層次的因素：最關(guān)鍵的問(wèn)題便是，一旦開(kāi)戰(zhàn)，遠(yuǎn)離德國(guó)本土的遠(yuǎn)東艦隊(duì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中又該何去何從？
    回菲律賓基地顯然是不可能了。由于曰本與英國(guó)締結(jié)有盟約關(guān)系，其又對(duì)海外擴(kuò)張有著常人難以理解的侵吞之心；一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，菲律賓勢(shì)必會(huì)遭到來(lái)自曰本的全面攻擊。盡管曰本陸軍在戰(zhàn)斗力上完全不是處于時(shí)代巔峰的德國(guó)同行的對(duì)手，但其勝在人數(shù)眾多，孤懸海外的菲律賓就算能守得了一時(shí)，最后也難以在英曰的重重包圍下得免幸存。除此之外，德國(guó)艦隊(duì)也難以反復(fù)突破英曰艦隊(duì)封鎖密集的海上防線(xiàn)。當(dāng)初清英主張吞并菲律賓，除了獲得殖民利益之外，是為了在戰(zhàn)爭(zhēng)中將其打造成潛艇破交基地；在英曰海軍嚴(yán)密的海上封鎖面前，潛艇顯然更能夠發(fā)揮出更大的效用！
    至于返回德國(guó)本土？這更是一個(gè)近乎不可能完成的任務(wù)。從菲律賓到德國(guó)本土軍港相隔半個(gè)地球，長(zhǎng)時(shí)間得不到任何保養(yǎng)的海外航行必將使得戰(zhàn)艦航速受到嚴(yán)重?fù)p耗，在面對(duì)英國(guó)戰(zhàn)艦追擊的時(shí)候?qū)⒑翢o(wú)任何逃脫的可能。要知道，一戰(zhàn)時(shí)期的皇家海軍絕不是二戰(zhàn)那支渣渣所能夠相比的，一旦被那些宛如臭蟲(chóng)一般多的各型艦艇和商船發(fā)現(xiàn)，隨即而來(lái)的便是鋪天蓋地的炮火洗禮。無(wú)論是走史實(shí)施佩的美洲線(xiàn)路，還是走途徑印度洋和好望角的西部航線(xiàn)，要完成如此漫長(zhǎng)的海上征程，其難度比當(dāng)年俄國(guó)第二太平洋艦隊(duì)遠(yuǎn)征3萬(wàn)公里還要為甚！
    因此，如果給遠(yuǎn)東艦隊(duì)派遣足夠強(qiáng)大的艦艇，表面上是解決了施佩艦隊(duì)的大問(wèn)題，實(shí)際上卻是摸不到問(wèn)題關(guān)鍵、頭痛醫(yī)頭腳痛醫(yī)腳的不智之舉。除此之外，給遠(yuǎn)東艦隊(duì)配備足夠強(qiáng)大的艦艇，則意味著把更多的造艦經(jīng)費(fèi)扔到這個(gè)遠(yuǎn)離本土的戰(zhàn)區(qū)，而這無(wú)疑會(huì)減少德國(guó)對(duì)本土公海艦隊(duì)的資金投入，從而對(duì)英德之間的造艦競(jìng)賽產(chǎn)生不利的局面。在提爾皮茨的風(fēng)險(xiǎn)艦隊(duì)理論中，每一艘無(wú)畏艦都是在談判桌上威脅英國(guó)的重要組成存在，如果將其任意扔到遠(yuǎn)東地區(qū)，無(wú)異于是將原本高度集結(jié)的風(fēng)險(xiǎn)艦隊(duì)自我拆散。清英之所以會(huì)千方百計(jì)的加強(qiáng)同盟國(guó)在地中海地區(qū)的海軍實(shí)力，就是為了讓其對(duì)法國(guó)產(chǎn)生優(yōu)勢(shì)，迫使英國(guó)分兵地中海，減輕公海艦隊(duì)在正面戰(zhàn)場(chǎng)所面臨的壓力。
    然而遠(yuǎn)東艦隊(duì)卻是不得不建立的。無(wú)論是威懾馬尼拉和菲律賓的那幫土著，還是宣告在遠(yuǎn)東地區(qū)的利益訴求，德國(guó)都需要在當(dāng)?shù)爻ｑv一支能符合自身大國(guó)地位的海軍艦隊(duì)。如果因?yàn)闅v史上施佩艦隊(duì)的悲劇而予以放棄，無(wú)疑是因噎廢食，使得德國(guó)在遠(yuǎn)東地區(qū)所獲得的整體利益反不如打造艦隊(duì)而后損失掉的情況。
    面對(duì)這一兩難的情況，清英苦思良久，終于想到了一個(gè)能夠略微平衡的策略。
    首先遠(yuǎn)東艦隊(duì)必須興建，而且要擁有不弱于史實(shí)、甚至將其超越的戰(zhàn)力；這不僅在于吞并菲律賓的德國(guó)在遠(yuǎn)東問(wèn)題上擁有比歷史上更加強(qiáng)烈的利益訴求，更在于它能對(duì)英國(guó)海軍所起到的牽制作用。歷史上，由于施佩艦隊(duì)在克羅內(nèi)爾海戰(zhàn)的華麗表現(xiàn)，使得英國(guó)海軍部下定決心用戰(zhàn)列巡洋艦來(lái)徹底解決這一問(wèn)題；而伴隨著這些裝備三角桅的巨獸在茫茫大洋上破浪前行，英國(guó)大艦隊(duì)也受到了前所未有的削弱。如果德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)能迫使英國(guó)大艦隊(duì)抽調(diào)主力前往鎮(zhèn)壓，就能實(shí)現(xiàn)四兩撥千斤的牽制效用，為公海艦隊(duì)尋求與皇家海軍本土艦隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)創(chuàng)造機(jī)遇！
    其次，便是為遠(yuǎn)東艦隊(duì)在戰(zhàn)時(shí)找一個(gè)庇護(hù)所了。這支擁有相當(dāng)實(shí)力的艦隊(duì)在完成誘餌任務(wù)后，顯然不能就此被英國(guó)人給消滅掉，否則遠(yuǎn)東艦隊(duì)全軍覆沒(méi)的慘重代價(jià)，對(duì)于財(cái)大氣粗的德國(guó)而言也是無(wú)法承受的損失。經(jīng)過(guò)在地圖上的逐一排除，清英終于在山重水復(fù)的失望中中發(fā)現(xiàn)了柳暗花明的“后門(mén)”――波斯灣。
    在一戰(zhàn)之前，尚未崩潰的奧斯曼帝國(guó)控制著一片橫跨歐亞的廣闊疆域：他們不僅擁有當(dāng)今土耳其的整個(gè)小亞細(xì)亞半島，更統(tǒng)治著伊拉克、敘利亞等整片中東腹地的絕大部分地區(qū)。毗鄰波斯灣的幼發(fā)拉底河入海口，同樣是飄揚(yáng)著奧斯曼帝國(guó)的紅色星月旗。如果德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)能在戰(zhàn)爭(zhēng)中選擇轉(zhuǎn)進(jìn)入此，不僅能夠保存實(shí)力，在航海上也沒(méi)有什么難度可言；只要德國(guó)海軍能在沿途部署幾艘運(yùn)煤船，歷史上都跑到了合恩角的遠(yuǎn)東艦隊(duì)沒(méi)有理由到不了距離更近的波斯灣。
    除此之外，一旦德國(guó)戰(zhàn)艦進(jìn)入波斯灣，勢(shì)必會(huì)對(duì)英國(guó)航運(yùn)繁忙的印度洋航道構(gòu)成巨大威脅。作為大英帝國(guó)女王皇冠上最閃亮的明珠，印度同英國(guó)之間往來(lái)的商船數(shù)量便是相當(dāng)大的一個(gè)數(shù)字；更遑論波斯灣旁邊就是連同地中海和印度洋的紅海航道，其往來(lái)的協(xié)約國(guó)航運(yùn)更是極為頻繁！以波斯灣為基地的德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)，將成為協(xié)約國(guó)印度洋航道的夢(mèng)魘，英法將被迫將大量兵力投入到這一地區(qū)的護(hù)航中去，從而進(jìn)一步分散他們本就捉襟見(jiàn)肘的兵力。
    不過(guò)，德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)進(jìn)入波斯灣也存在風(fēng)險(xiǎn)。位于幼發(fā)拉底河入海口的海軍基地距離奧斯曼帝國(guó)核心腹地實(shí)在太遠(yuǎn)，很難保證這一基地不被英國(guó)人所攻占，阿拉伯半島上的也門(mén)、阿曼、阿聯(lián)酋甚至科威特都是英國(guó)的殖民地，很容易在這一地區(qū)發(fā)起攻擊。歷史上，英國(guó)就曾在阿拉伯半島上發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，將奧斯曼帝國(guó)位于伊拉克的領(lǐng)土給侵吞了大半！除此之外，被英國(guó)控制的阿聯(lián)酋和政治上有親英傾向的波斯也使得德國(guó)艦隊(duì)出入霍爾木茲海峽變得頗為艱難，畢竟這條海峽最窄處只有不到50公里，無(wú)論是布雷還是人眼觀測(cè)都能對(duì)其實(shí)現(xiàn)有效封鎖。
    盡管進(jìn)駐波斯灣也存在這樣或那樣的問(wèn)題，然而德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)卻已經(jīng)是沒(méi)得選擇了。如果不在這里尋求庇護(hù)，遠(yuǎn)東艦隊(duì)幾乎必定會(huì)被占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的英曰艦隊(duì)找到而后消滅。在清英的主導(dǎo)下，奧斯曼帝國(guó)開(kāi)始在遠(yuǎn)離統(tǒng)治重心的波斯灣修建軍事港口和干船塢，這里將作為德國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中的歸宿。
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