正當(dāng)魯?shù)堑婪蚴治仗鞎r人和、于東普魯士挽狂瀾于既倒的時候，西線的七個德國集團(tuán)軍也如同脫韁的烈馬，在廣袤的法蘭西平原上馳騁出了自己的最強(qiáng)音。
    自從邊境戰(zhàn)役結(jié)束之后，德軍右翼和中路的集團(tuán)軍便像是死神手中的幽寒鐮刃，從比利時到法國轟然掃蕩。德軍一路上摧枯拉朽，風(fēng)卷殘?jiān)疲凰街帲媲敖詿o一合之?dāng)场３寺辶謶?zhàn)線還沒有被突破之外，法軍的所有戰(zhàn)場全部如同冰川雪崩，以近乎不可挽回的態(tài)勢向后方滾滾沖卷。
    在右翼，由克魯克、比洛和豪森所率領(lǐng)的三個集團(tuán)軍沖破英法聯(lián)軍在比利時邊境的抵抗后，便轟然殺開了一條120公里寬的崩天裂口，朝著法國腹地浩浩蕩蕩奔騰席卷，兵鋒直指200公里外的法國首都巴黎。在邊境沙勒羅瓦戰(zhàn)役中被擊敗的法國第五集團(tuán)軍，此刻正在新任司令官的率領(lǐng)下向后大步撤退：他們先是撤到桑布爾河以南，然后再撤到數(shù)十公里外的吉茲；士兵們灰頭土面，失魂落魄，與三周之前的意氣風(fēng)發(fā)形成了最鮮明懸殊的區(qū)別。而至于英國遠(yuǎn)征軍，擁有優(yōu)秀撤退傳統(tǒng)的他們則更是腳底抹油溜之大吉：短短三天的時間，他們就向后狂奔了超過80公里，從蒙斯運(yùn)河一直逃到位于瓦茲河上的努瓦豪。驚魂未定的英軍統(tǒng)帥弗倫奇向倫敦一日三催，以萬分急迫的語氣要求本土盡快增派援軍來法作戰(zhàn)；然而實(shí)施志愿兵制的英國陸軍根本沒有足夠多的后備役人員，倉促之間又到哪里去給弗倫奇提供足以挽回敗局的重兵集團(tuán)？
    而在中路，德軍的進(jìn)攻同樣極富威脅。由于右翼所能展開的兵力有限，德軍同樣將實(shí)力雄厚的部隊(duì)部署在了“旋轉(zhuǎn)門軸”的中心地區(qū)：由符騰堡公爵所指揮的第四集團(tuán)軍和由清英所統(tǒng)率的第五集團(tuán)軍部署在盧森堡一帶，總兵力接近50萬人。在此前的戰(zhàn)役中，兩支集團(tuán)軍都各自戰(zhàn)勝了眼前的法軍主力，并分別于22日和23日向前大步挺進(jìn)。盡管符騰堡公爵的部隊(duì)并沒有像清英一樣完吃和自己對壘的法軍主力，但他們卻在26日攻下了馬斯河畔的色當(dāng)，將這個自1870年來就代表著德意志帝國至尊榮耀的城市再一次占據(jù)。當(dāng)大量身著灰色軍裝的德國槍騎兵昂首躍馬，排著整齊的隊(duì)列隆隆穿過已經(jīng)滿是德意志帝國三色鐵十字旗的色當(dāng)市中的時候。一切都宛若當(dāng)日巔峰場景的再現(xiàn)！看著德軍官兵耀武揚(yáng)威的場景，色當(dāng)城中的法國民眾無不哀痛悲沮，哽咽無語；一些經(jīng)歷過43年前那場災(zāi)難的前輩老人更是心中大慟，泣涕如雨。照這個情形，法國又將滑落到地獄深淵的最底層；而這一次，他們又將會面臨夙敵怎樣狠厲的宰割刀俎？
    面對這一嚴(yán)重崩壞的形勢，從開局便一直被德軍牽著鼻子走的霞飛終于頒布了一些正確的命令。在德軍右翼進(jìn)軍的路上，法軍將組建一個新的第六集團(tuán)軍，其兵力將從未被突破的洛林戰(zhàn)線調(diào)集；這支部隊(duì)將和總動員令下達(dá)后所陸續(xù)征召入伍的部隊(duì)合兵一處，成為一支能夠在“日后重新展開攻勢”的大軍。在組織第六集團(tuán)軍的同時。正在退卻中的左翼法軍部隊(duì)?wèi)?yīng)盡力設(shè)法保持一道連續(xù)的戰(zhàn)線。由后衛(wèi)部隊(duì)進(jìn)行“短促而猛烈的反擊”。以拖延遲滯德軍的前進(jìn)速度。不過，進(jìn)攻的思潮仍舊在霞飛腦中根深蒂固，他希望部隊(duì)能在6月2日重整旗鼓，并投入到全線反攻當(dāng)中去。
    從23日開始。法軍各團(tuán)營耳邊回響的字眼是“邊退邊戰(zhàn)”。他們必須阻擋德軍如同狂潮怒浪一般涌來的磅礴攻擊，為組建部隊(duì)爭取時間，并在此期間建立起一道完整而堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)線。在撤退中，這些法軍都打出了他們應(yīng)有的水平，并采用了在此前的敗績中所吃一塹長一智所學(xué)來的應(yīng)急技能；雖然他們?nèi)耘f不能抵擋德軍的奔涌攻勢，但卻讓德軍的推進(jìn)阻力較戰(zhàn)爭初期有了大幅的提升。
    除此之外，法軍的抵抗意志也在撤退中變得逐漸堅(jiān)定起來。他們不再是在外國土地上進(jìn)行盲目的戰(zhàn)斗，腳下的土地已經(jīng)是他們的祖國和家園。他們所經(jīng)過的一山一河，一草一木；他們所見到的小屋阡陌。田野村落，都是法蘭西人民用自己雙手所辛勤創(chuàng)造出的沉甸甸的結(jié)晶和財富。在激昂依舊的馬賽曲旋律中，法軍官兵以大無畏的勇氣堅(jiān)持抵抗；他們白天掘壕固守德軍的進(jìn)攻，夜晚向后撤退趕路。一連數(shù)日，法軍敗而不亂。退而不潰，其在后衛(wèi)戰(zhàn)中的勇敢表現(xiàn)讓德軍部隊(duì)也不由得為之慨然贊嘆。
    不過單憑這些，卻并不能改變法軍戰(zhàn)線瀕臨崩潰的極度不利的局面。
    隨著法軍第五集團(tuán)軍從桑布爾河向南撤退，通往法國首都巴黎的門戶驟然洞開：在這片兩百公里長的縱深上，沒有一支強(qiáng)而有力的法軍部隊(duì)！目前，巴黎前方只有由四個步兵師和一個騎兵師所組成的8萬英國遠(yuǎn)征軍；他們剛剛從蒙斯一路狂奔到努瓦豪，根本不是人數(shù)和火力都占絕對優(yōu)勢的德軍的對手。而在巴黎附近，也只有兩個剛剛才動員完畢的預(yù)備役步兵師；而這些預(yù)備役部隊(duì)因在戰(zhàn)前被正規(guī)部隊(duì)多番鄙視，從來就沒過得到過足夠多的軍費(fèi)來維持必要的訓(xùn)練，目前絕大多數(shù)人甚至連步槍都還不能熟練使用！
    更令法國陸軍部長梅西米大發(fā)雷霆的是，總司令霞飛竟然絲毫沒有保衛(wèi)巴黎的打算，他將這座法蘭西的千年首都完全當(dāng)成了和其他城市一樣，可以隨意犧牲的一個地理名稱！霞飛派來了一名將軍到巴黎，意圖獲得這兩個后備師的指揮權(quán)，用以北上支援三個本土師，這三個師是地處英軍和海峽之間的唯一法軍。而此時，克魯克的32萬大軍正朝巴黎席卷而來。當(dāng)梅西米將這一情況報告給普恩加萊的時候，這位法蘭西共和國總統(tǒng)也為之暴跳如雷。要知道，巴黎絕不僅僅只是一個地理稱謂，更是法蘭西人民的精神象征和法國最重要的鐵路樞紐：如果巴黎落入德軍之手，那么這場戰(zhàn)爭至少就都打輸一半了！
    然而普恩加萊和梅西米都知道，在當(dāng)前的這個節(jié)骨眼上，政府是絕對不能和總司令鬧翻的。雖然他們都認(rèn)為保衛(wèi)巴黎實(shí)屬絕對必要，但1870年歐仁妮皇后胡亂插手麥克馬洪元帥進(jìn)軍色當(dāng)、進(jìn)而造成全軍覆沒的慘劇仍舊深深刻印在法國高層的頭腦中。走投無路的梅西米當(dāng)前只有一個選擇――去找加利埃尼。
    作為同樣參與了普法戰(zhàn)爭的宿將，加利埃尼以其在此前數(shù)十年間對法國殖民帝國擴(kuò)張所做出的杰出貢獻(xiàn)榮膺最高軍銜，并成為了法**中幾乎是最負(fù)盛名的將官。不過由于他體弱多病，因此在1911年的總司令競爭中便敗給了曾經(jīng)是他下屬的霞飛，自此便一直在巴黎擔(dān)任閑職。現(xiàn)在是法國從1870年以來最危險的時刻，梅西米便請他出山來接領(lǐng)這幅爛攤子了。
    對于加利埃尼而言，這場包圍巴黎的戰(zhàn)斗他已然是責(zé)無旁貸。然而，他手中卻全然沒有能用于實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的哪怕是一丁點(diǎn)的軍隊(duì)。列日要塞的事實(shí)已經(jīng)證明，單靠純粹的要塞工事是不可能抵擋得住擁有巨型飛艇和重型攻城炮的德軍攻擊；要使巴黎不遭到同列日、那慕爾一樣的命運(yùn)，就得控制住周圍三十公里外的地方。而要做到這一點(diǎn)，至少需要一個集團(tuán)軍的兵力。加利埃尼明確告訴梅西米，如果能有一支由三個現(xiàn)役軍團(tuán)所組成的集團(tuán)軍歸他指揮，那么他便接受巴黎城防司令的任命，并且能保證“絕對守住巴黎”。
    梅西米聞言心中苦澀，他現(xiàn)在連一個師的兵力都難以從霞飛手中挖來，就更遑論三個現(xiàn)役軍團(tuán)這至少7個師的陣容了。然而加利埃尼的保證卻多少讓他恢復(fù)了一些信心，為了說服霞飛調(diào)兵來保衛(wèi)首都，而又不至于刺激到這位獨(dú)斷威嚴(yán)的總司令，梅西米用了一個晚上給霞飛寫了一封私人信件，而后令人火速發(fā)往總司令部前線。他堅(jiān)信他熬夜思索的措辭造句會讓霞飛回心轉(zhuǎn)意。
    正午，霞飛的回復(fù)電報發(fā)回了巴黎。他在電文中已經(jīng)同意，法國陸軍在這段時間里新組建的預(yù)備役兵團(tuán)和從海外乘船趕來的殖民地部隊(duì)，陸軍部可以酌情將其拿到手中，以供防御首都之用。雖然沒有讓霞飛從現(xiàn)役軍團(tuán)中抽調(diào)部隊(duì)，但他能退讓到這一步，已經(jīng)讓梅西米和普恩加萊為之喜出望外了。梅西米當(dāng)即以此為根據(jù)，扣下了巴黎周邊的那兩個霞飛原本準(zhǔn)備調(diào)走的后備師，作為防御巴黎的第一支生力軍。時年已經(jīng)64歲的加利埃尼隨即出任巴黎城防衛(wèi)戍司令。
    與此同時，一線絕境中的曙光也從法國人昏暗的天空中射了出來。
    ps：
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