煤霧滾滾,浪濤翻涌,距離北非海岸線兩百海里的東地中海深處,兩支規(guī)模龐大的艦隊在11公里的距離上展開了殊死交鋒。對于這場海戰(zhàn),雙方都是志在必得且絕對不允許失?。簠f(xié)約國要保證地中海能繼續(xù)成為他們?yōu)闅W戰(zhàn)輸血的澎湃動脈,同盟國則要經(jīng)此一戰(zhàn),將對方的這條戰(zhàn)爭底蘊(yùn)來源給一舉掐斷!
“全艦左轉(zhuǎn)一個羅經(jīng)點(diǎn),五分鐘后恢復(fù)航向。同時向后方的‘康迪塞’號打出旗語,讓他們在這一次不必跟隨我們轉(zhuǎn)向。”擁有重甲保護(hù)下的司令塔內(nèi),德拉佩雷爾上將冷靜地下達(dá)了命令。經(jīng)過幾分鐘的交火之后,奧匈聯(lián)合力量號已經(jīng)對本艦形成了跨射;雖然自己的炮火也已經(jīng)落到了距離對方戰(zhàn)艦不足百米的距離,但本方艦隊無疑要選擇以穩(wěn)為先,保證能在德國人的炮火下堅持更多的時間。
過不多時,巍峨寬闊的法國戰(zhàn)列艦,隨即開始以一個與它的體型極不相符的靈巧速度在海上翩然轉(zhuǎn)向。法國戰(zhàn)艦的低穩(wěn)心雖然為其帶來了極差的穩(wěn)定性和抗翻覆能力,但卻也帶來了優(yōu)越的機(jī)動轉(zhuǎn)向能力,尤其是在這種小幅度的體位調(diào)整中,法國戰(zhàn)列艦的步履,甚至比纖細(xì)修長輕巡洋艦還要輕盈。
十幾秒鐘之后,丹東號也以右舷主炮向?qū)Ψ交貞?yīng)了一次齊射,不過相比之下,法國人的炮火聲勢就要小太多了。在設(shè)計這級艦艇的時候,法國人腦中仍舊帶有不少前無畏時代的窠臼:1907年開工丹東級雖然設(shè)計裝備有10門305毫米l45主炮,火力完全處于當(dāng)時世界最頂尖的水平,但其6門主炮卻是以單裝炮塔的形式分布在艦體舯部兩舷,根本無法反向射擊。當(dāng)前在面對聯(lián)合力量號的時候,丹東級登時在主炮數(shù)量和口徑上都處于嚴(yán)重劣勢,總體火力只有對方的60%;而即便是后方那幾艘對上奧匈拉德茨級和土耳其海雷丁號的同級艦艇,法國戰(zhàn)艦仍是處在火力投射7比8的不利地位。
炮火轟雷,赤芒怒爆。一.重磅炮彈咆哮入海,激起奔卷大浪,跌宕驚濤。凝聚了人類進(jìn)入電氣工業(yè)化時代以來的最高科技,承繼著每一個大國意圖染指海洋的壯志野心。而后熔鑄了無數(shù)設(shè)計師和工人的心血汗水所打造出的這些世界最頂尖的戰(zhàn)爭機(jī)器,終于在這泰坦巨人的戰(zhàn)斗中發(fā)出了它們的時代最強(qiáng)音。即便是在這之后,它們可能會長眠海底深處,永遠(yuǎn)與死寂和黑暗為伴,但這如流星一般極度閃耀的劃過,卻正是它們被打造而出的使命所在!
“轟!”驚天震響,奧匈佐里尼號戰(zhàn)列艦的前甲板上驟然炸開一團(tuán)巨大的血色云團(tuán),火光沖天噴竄;標(biāo)準(zhǔn)排水量16200噸的艦體在爆炸中劇烈震動,就連堅韌的鋼板也發(fā)出了令人牙關(guān)發(fā)酸的撕裂聲響。一發(fā)從法國康迪塞號戰(zhàn)列艦上射來的305毫米炮彈穿透重重鋼板,在佐里尼號的船首內(nèi)部爆炸;近十個水兵居住艙室被瞬間摧毀。被服、衣物、吊床等雜物開始猛烈燃燒。唯一讓奧地利人感到慶幸的是,炮彈所命中的區(qū)域并非是這艘戰(zhàn)艦的關(guān)鍵部位;支持它以20.5節(jié)全速航行的蒸汽動力仍在,三座主炮塔也在以正常姿態(tài)全力運(yùn)轉(zhuǎn)。
過不多時,又是一團(tuán)猛烈的焰火轟然升起,不過這一次則是法國人遭了秧。之前在炮擊中一直沒有什么建樹的土耳其戰(zhàn)列艦海雷丁號。此刻終于爆發(fā)了一次人品;一發(fā)305毫米炮彈破空飛舞,轟然擊撞在了法國“伏爾泰”號右舷舯部的單裝主炮塔上。這一擊給予了法國戰(zhàn)艦以重創(chuàng)。
根據(jù)法國設(shè)計師原本的意愿,丹東級是一級裝備2座雙聯(lián)裝305毫米主炮和6座雙聯(lián)裝240毫米二級主炮的戰(zhàn)艦。然而由于這一位面的德國海軍在無畏艦領(lǐng)域較歷史的大幅飛躍、以及從1906年起就進(jìn)入白熱化的英德海軍競賽,都使得法國人覺得自己有必要跟隨潮流,由是將這級混裝主炮的前無畏改成了現(xiàn)在的模樣。而在將雙聯(lián)裝240毫米換成單裝305毫米的過程中,原本就為炮塔座圈直徑的擴(kuò)大、以及整體重量提升而苦惱的法國設(shè)計師,便沒有再讓這些單裝炮塔擁有和首尾雙聯(lián)裝炮塔一樣的強(qiáng)勁防護(hù)力。而是維持了作為二級主炮標(biāo)準(zhǔn)的220毫米裝甲以控制噸位。而這個厚度,顯然防不住305毫米硬被帽穿甲彈的正面猛轟。
伴隨著劇烈的震動和鋼甲被撕裂的吱嘎聲響,風(fēng)帽、被帽接連脫落的重磅穿甲彈,將自己圓潤平鈍的彈頭、和肥胖渾圓的彈身擠進(jìn)了法國炮塔內(nèi)部。性能優(yōu)越的鈍感引信隨即被觸發(fā),并直接引爆了炮彈內(nèi)所裝填的烈性炸藥。這些都是在一瞬間內(nèi)發(fā)生的事情。伏爾泰號上的法國官兵只覺艦體一顫,隨即便是驚天動地的爆炸和地裂山崩的震抖。一團(tuán)十米方圓的巨大火球從爆炸處升起。不僅炮塔內(nèi)的所有水兵當(dāng)場陣亡,粗長猙獰的炮管也彎曲變形,成為一堆54.7噸的廢鐵。火海奔騰,硝煙蔽空,那騰升直上近百米的蓬勃烈焰。讓隔著好幾個陣位的德拉佩雷爾,都忍不住下令向其打出了問詢的旗號。
在雙方無畏艦列的最后方,韋尼奧號與但丁號的戰(zhàn)斗也進(jìn)入了白熱化。雖然意大利無畏艦在火力上擁有12比7的巨大優(yōu)勢,但他們?nèi)R射的戰(zhàn)斗方式卻在很大程度上削弱了他們在火力密度上的優(yōu)勢。早期三聯(lián)裝炮塔由于沒有延遲開火引信,其相較雙聯(lián)裝炮塔更近的炮口間距,使得在同一時刻射出的彈丸,會因為炮口暴風(fēng)而形成彈道上的相互影響,從而大幅增加其遠(yuǎn)距離射擊時的散布,降低了精度。
而法國人的炮火竟也是出奇的準(zhǔn),其305毫米炮彈接連命中但丁號,以至于這兩艘火力密度相差近一倍的戰(zhàn)艦,實際命中數(shù)量卻基本相當(dāng)。但丁號被三發(fā)炮彈擊中,輔機(jī)管線毀壞近半,船尾被灌入近千噸海水,二號主炮塔更是因為一塊大型彈片的切入而暫時卡死;法國的韋尼奧號同樣是烈火熊熊,船體出現(xiàn)了9度的左傾和3度的首傾,航速下降。如果不是損管人員及時關(guān)閉了他們那劃分寒磣的水密艙艙門,該艦就幾乎又要重蹈之前共和國號傾覆的覆轍了!
就在無畏艦們激烈搏殺的同時,雙方的前無畏艦也是進(jìn)入了刺刀見紅的狀態(tài)。在陣列最前方,4艘法國前無畏逐漸占據(jù)了場面上的優(yōu)勢:它們都是法國在本世紀(jì)初開工的優(yōu)秀前無畏,裝備4門305毫米l40主炮,裝甲能有效抵擋同級別主炮的轟擊。而與之相對的4艘意制埃琳娜級,其主炮火力僅有法國人的一半,二級主炮對法國戰(zhàn)艦的優(yōu)勢也無法彌補(bǔ)主炮上的差距。埃琳娜級強(qiáng)在超過21節(jié)的航速,但在雙方對抽的情況下,這一優(yōu)勢顯然已經(jīng)失去了作用。法國戰(zhàn)艦的主炮命中率明顯高于對方,意大利戰(zhàn)艦個個帶傷;其中“納波利”號更是連舯部的一座雙聯(lián)裝203毫米二級主炮、和其下方的4門76毫米炮廓速射炮一并被炸毀,近五十名意大利官兵再也聞不到羅馬雛菊的芬芳。
不過在后隊,同盟國的前無畏艦卻形成了巨大的優(yōu)勢。相比于1896年開始建造的英國老人星級,晚兩年開工的奧匈哈布斯堡級,在火力和防護(hù)上都擁有明顯優(yōu)勢:后者l40主炮的出膛動能是前者l35主炮的120%,高達(dá)5米的250毫米主裝甲更是讓老人星的150毫米裝甲無地自容。經(jīng)過數(shù)十分鐘的激戰(zhàn),皮糙肉厚的奧匈前無畏仍舊火力十足,而英國老人星級卻是火焰噴吐、艦體傾斜,漸漸呈現(xiàn)出了不支的態(tài)勢。對于皇家海軍的官兵而言,他們已經(jīng)將手中武器的威力發(fā)揮到了自己所能做到的極致;奈何在幸運(yùn)女神不偏不倚的情況下,僅憑斗志英勇和訓(xùn)練有素,也是無法改變這差距過于巨大的客觀事實的!
“傳令,艦隊加速至16節(jié),左轉(zhuǎn)一個羅經(jīng)點(diǎn),我們不能再這么繼續(xù)硬拼下去了!”德拉佩雷爾在指揮塔中大聲下令道。截止到目前,雖然他的艦隊還沒有呈現(xiàn)出明顯的頹勢,但同盟國艦隊所擁有的火力優(yōu)勢已經(jīng)逐漸凸顯;再這么繼續(xù)打下去,只怕等不到英國援軍趕來,他的艦隊就會在這里拼光老底!
伴隨著旗艦丹東號的信號旗上下?lián)]舞,如堡壘般巍峨的戰(zhàn)艦在一片林立的水墻中再度轉(zhuǎn)向,朝著幾乎是正西的方向快速駛?cè)?。已?jīng)占據(jù)優(yōu)勢的4艘法國新銳前無畏有些戀戀不舍的放棄了自己的對手,以一個詭異卻靈巧的路線后發(fā)先至,繼續(xù)在丹東號之前保持一行縱列。而豪斯顯然不肯放過這個擴(kuò)大戰(zhàn)果的機(jī)會,同盟國主力艦隊如一條蛟龍,咬著協(xié)約國艦隊的身形尾隨而去。
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