14時(shí)12分,就在壯麗號(hào)發(fā)生大爆炸僅僅五分鐘后,屬于獵戶座級(jí)的君主號(hào)再度遭受滅頂之災(zāi):一發(fā)從遠(yuǎn)方射來的305毫米炮彈如同閃電飛劈,雷霆怒撞在這艘戰(zhàn)列艦的艦尾處。雖然這一區(qū)域毫無疑問的是處于核心艙之外,沒有彈藥可供殉爆,但艦尾卻是這艘戰(zhàn)列艦的魚雷發(fā)射艙所在!
歷史上,各國在一戰(zhàn)時(shí)期建造的主力艦艇都安裝了水下魚雷發(fā)射管。設(shè)計(jì)師們的初衷,是想讓這些珍貴的主戰(zhàn)核心能多一層進(jìn)攻和自衛(wèi)的手段。然而在實(shí)戰(zhàn)中,為主力艦裝備魚雷的做法卻被證明是得不償失的:因?yàn)殡S著戰(zhàn)列艦交戰(zhàn)距離的急劇增加,這些威力巨大的水下兵器,很難在動(dòng)輒相距10km以上的戰(zhàn)列線決戰(zhàn)中找到一展身手的機(jī)會(huì);而水下魚雷艙本身又處于核心艙的防護(hù)之外,在戰(zhàn)斗中無疑面臨著被點(diǎn)爆并禍及全艦的危險(xiǎn)。在1917年10月12日的阿爾比翁行動(dòng)中,雖有防護(hù)缺陷、但仍堪稱一戰(zhàn)最強(qiáng)的德國巴伐利亞號(hào)戰(zhàn)列艦,便在芬蘭灣外被俄國水雷的觸碰爆炸殃及了艦艏魚雷艙,險(xiǎn)些就將引發(fā)災(zāi)難性的魚雷殉爆。
由于這一緣故,在清英的推動(dòng)下,德國無畏艦從一開始就都放棄了在水下配備魚雷發(fā)射管的設(shè)計(jì)。而已經(jīng)裝備魚雷發(fā)射管的前無畏艦,也在入塢維護(hù)的過程中將這一武器拆除,人員和裝備都悉數(shù)調(diào)往魚雷艇部隊(duì)。如此一來,不僅節(jié)省了一筆為數(shù)不菲的開支,主力艦在炮戰(zhàn)時(shí)的安全隱患也得到了消除。
與之相反的是。英國戰(zhàn)列艦上則始終保留著這一兵器。他們的無畏艦大都裝備3具水下魚雷發(fā)射管。其中2具位于舯部舷側(cè)。另1具則布置在艦尾。自從戰(zhàn)斗打響以來,這些在魚雷艙中的水兵便成為了整支本土艦隊(duì)中最清閑的一群人:德國主力艦隊(duì)遠(yuǎn)在己方魚雷的射程之外,輪不到他們有任何表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。當(dāng)?shù)聡趶椶Z然命中艦尾魚雷艙的瞬間,在封閉的艦底內(nèi)部渾然不知外界情況的英國魚雷兵,還在樂觀的期待這場戰(zhàn)斗能以皇家海軍的空前大勝而宣告結(jié)局……
“轟!”光浪炸吐,氣焰沖天澎湃,炮彈爆炸后的滾燙氣浪,和著激舞彈片在狹小的艙室中縱橫席卷;十幾個(gè)裝有高壓空氣的壓縮瓶瞬間崩爆開來。狂烈無匹的沖擊氣浪將四周的艙壁都炸得碎裂崩飛。而在高溫和強(qiáng)烈壓力的不斷刺激下,3枚靜靜躺在鋼架上的魚雷也被引爆,這登時(shí)就宣判了君主號(hào)的最終命運(yùn)!
在一陣驚天動(dòng)地的爆炸聲中,君主號(hào)的整個(gè)艦尾全部被炸成萬千碎段;無盡海水勢不可擋的急速淹沒戰(zhàn)艦的各個(gè)艙室,艦內(nèi)水兵無不魂飛魄散的朝上方跑去。動(dòng)作稍有遲緩,登時(shí)便被咆哮而來的海水兜頭沖卷溺斃噸的鋼鐵巨艦向后急劇傾斜,彎曲斷裂的鋼板發(fā)出令人膽戰(zhàn)心驚的聲響,大量水兵開始接連朝海中跳去。過不多時(shí),這艘裝備10門343毫米重炮的超無畏艦便迅速沉入了波濤滾滾的北海,只有海面上那一片片隨波浮沉的雜物油跡。還證明了這艘戰(zhàn)艦曾也如此真實(shí)的存在過!
炮火狂嘯,光浪爆涌如霓波。經(jīng)過一個(gè)多小時(shí)的射擊之后。德國戰(zhàn)列艦上的火炮似是徹底找到了精度,在形成跨射之后,不斷對處于平均彈著點(diǎn)附近的英國戰(zhàn)艦取得命中。常備排水量1.96萬噸的英國圣帕瑞歐號(hào)戰(zhàn)列艦,便在德國波森號(hào)10門305毫米主炮那雷霆海嘯一般的猛烈打擊之下瑟瑟顫抖;其甲板上火海層疊奔卷,左傾9度首傾3度的船體使得其右側(cè)螺旋槳距離水面只有一步之遙。
雖然屬于巨人級(jí)的圣帕瑞歐號(hào)擁有8門343毫米重炮,但在對方150毫米高爆彈的洗甲板之下,已經(jīng)有3門炮因自身和伺服機(jī)械故障而無法開火。在連續(xù)被命中近二十發(fā)各型炮彈之后,致命的打擊終于來臨了。一發(fā)305毫米炮彈刺穿了其b號(hào)炮塔正面的280毫米裝甲,堆放在炮塔后方的十幾包發(fā)射藥被瞬息引燃;而在此時(shí),正好有一發(fā)炮彈和數(shù)包發(fā)射藥被提彈機(jī)從防爆門中提出!
“轟隆!”從炮塔上方傾瀉而下的滾滾烈焰,瞬間在輸彈井內(nèi)引爆了這枚炮彈;彈藥庫中的英國水兵只覺得當(dāng)頭仿佛被雷霆所劈,整個(gè)世界都隨之劇烈震蕩起來。過不多時(shí),回過神來的他們便看到了自己此生的最后一幅景象:那道按照戰(zhàn)斗條例關(guān)上的防爆門已經(jīng)被嚴(yán)重?cái)D壓變形,鏗鳴爆碎間,一團(tuán)颶風(fēng)海嘯般的火浪云霓轟然灌入了彈藥庫內(nèi)……
“這真是令人迷醉的壯觀景象。一團(tuán)近兩百米長的血紅火焰和濃重云煙將目標(biāo)艦艇全部吞噬,炫目的光芒在其中層疊爆閃;大量的碎片殘物向四面八方被拋射而出,在海面上激起的無數(shù)浪花如同暴雨來臨時(shí)的場景。一條似乎是交通艇的狹長灰影肚皮朝天,以垂直狀態(tài)飛上了近一百米高的空中。甲板上的每一個(gè)水兵都在盡情歡呼,為他們自己和帝國海軍所取得的輝煌勝利而興奮吶喊;雖然本艦也被擊中7發(fā)343毫米炮彈,戰(zhàn)艦傷勢頗為不輕,但相比于對手的爆炸沉沒顯然是微不足道的。”波森號(hào)戰(zhàn)列艦上的瞭望兵西爾事后如此回憶當(dāng)時(shí)的情形。
“帝國海軍萬歲!”見到遠(yuǎn)方的英國主力艦被不斷擊沉,腓特烈大帝號(hào)上的一眾德國參謀軍官欣喜若狂,雷鳴般的歡呼聲淹沒了整座司令塔。英格諾爾雖然在竭力控制自己的面部表情,然而那微微顫抖的雙肩,卻已經(jīng)是暴露了他的真實(shí)內(nèi)心。在戰(zhàn)斗尚未打響之前,他雖然已經(jīng)有感本方艦隊(duì)可能會(huì)憑借著防御上優(yōu)勢在戰(zhàn)斗中占得一些便宜,但他卻從來都沒有想過,英國戰(zhàn)艦竟是一群徒有其表的紙老虎,稍微撲咬幾下就登時(shí)現(xiàn)了原形!照這樣打下去,莫說是贏得戰(zhàn)術(shù)上的勝利,就是一戰(zhàn)直接打斷英國大艦隊(duì)的脊梁骨,也是完全有可能實(shí)現(xiàn)的事情!
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主力艦群戰(zhàn)況漸趨明朗,前衛(wèi)艦隊(duì)已是勝負(fù)漸分。5艘德國戰(zhàn)巡的炮火雖然都蒙受了不小的損失,但卻已對當(dāng)面的4艘英國戰(zhàn)巡形成了不可逆轉(zhuǎn)的優(yōu)勢。皮糙肉厚的呂佐夫號(hào)穩(wěn)穩(wěn)承受著來自皇家公主號(hào)的炮火,對其威脅最大的635kg重型穿甲彈已經(jīng)讓皇家公主號(hào)給傾瀉一空;而其他德國戰(zhàn)巡更是打得順風(fēng)順?biāo)瑢⒂鴳?zhàn)艦揍得失速進(jìn)水,火焰沖天舔舐。唯一讓希佩爾有所顧慮的,便是自家戰(zhàn)巡攜帶的穿甲彈已經(jīng)所剩不多,高速射擊已無從保證。
“報(bào)告,英國驅(qū)逐艦開始向我們加速?zèng)_來!”通話筒中傳來瞭望兵的聲音。希佩爾高舉望遠(yuǎn)鏡眺望而去,果見一票干舷低矮的輕型戰(zhàn)艦,正從那幾艘傷痕累累的英國戰(zhàn)巡間的縫隙中插出,朝己方艦隊(duì)快速駛來。見此情景,希佩爾的眼中不禁閃過一絲凌厲鋒銳的神采,嘿然道:“戴維,你又想用這一招來挽回?cái)」矗咳欢上У氖牵@個(gè)世界上并不只有你一個(gè)人會(huì)用魚雷突襲的戰(zhàn)術(shù)!”
“傳令,各艘戰(zhàn)巡主副炮裝填高爆彈,開始轟擊那些英國驅(qū)逐艦;第二偵查艦隊(duì)和第三魚雷艇分隊(duì)進(jìn)行近距離攔截,第四、五魚雷艇分隊(duì)對敵方主力戰(zhàn)巡實(shí)施魚雷反攻擊。我們也要讓英國人好好品嘗到屬于德意志的魚雷兵鋒!”希佩爾沉吟片刻之后,當(dāng)即大聲下達(dá)戰(zhàn)斗命令道。
炮火轟鳴,光浪怒舞,在希佩爾的命令下,德國戰(zhàn)巡開始將全部火力都集中在這些奔突而來的英國驅(qū)逐艦身上。密集縱橫的炮彈隨即在其身邊怒爆呼嘯,在一片片水浪中,也偶有綻爆開赤紫絢麗的光火。畢竟魚雷對大型艦艇的威脅實(shí)在過大,這些搭載著水下爆破手的英國炮灰,容不得希佩爾不仔細(xì)對付。而正當(dāng)英國戰(zhàn)巡本隊(duì)因?qū)Ψ脚诨鸬霓D(zhuǎn)變目標(biāo)而松了一口氣的時(shí)候,那一票奔突殺來的德國魚雷艇卻讓他們的心又為之懸了起來。德國人雖然撤走了重炮火力,但卻派來了一票進(jìn)行魚雷攻擊的刺客;而重炮和魚雷對戰(zhàn)艦的威脅究竟孰輕孰重,每一個(gè)對海軍稍有常識(shí)的人都會(huì)一眼看出!
德國魚雷艇兵分兩隊(duì),如同出弦的利箭一般在海面上急馳狂奔;纖長小巧的身軀如旗魚梭游,以超過34節(jié)的速度向英國艦隊(duì)急速馳去。在之前的戰(zhàn)斗中,它們普遍都在扮演站樁防御的角色,而其較英國驅(qū)逐艦遜色不少的噸位和火力,使得它們在并不擅長的炮戰(zhàn)攔截中頻繁落入下風(fēng)。而這一次,它們終于有機(jī)會(huì)一展自己的長處身手了。在每一艘德國魚雷艇上,都以甲板旋轉(zhuǎn)發(fā)射架的形式在中線布置了2座雙聯(lián)裝500毫米魚雷發(fā)射管,其魚雷密度足足是英國驅(qū)逐艦的兩倍。而在單發(fā)威力上,德國的g/6d型500毫米魚雷也是遠(yuǎn)高于英國的533毫米mark1型魚雷;相比于英國改良型也不過102kg的正常裝藥,德國g/6d型魚雷則足足裝有164kg的hexanite烈性**,而這對于缺乏水下防護(hù)的英國戰(zhàn)艦而言無疑是致命的打擊!(未完待續(xù)。。)
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