群山環抱之中, 一片湖水位于地勢凹陷處。湖上四人交手, 衣袂翩飛，劍氣縱橫, 劍光飛掠間，水花沖天而起。其中一人以一敵三，卻游刃有余，不落下風。
    挖礦隊二十余人站在山坡上，碧湖藍天視野開闊，居高臨下俯瞰戰局, 發出陣陣驚嘆聲：
    “真是高手啊！這一趟真不白來。”
    “書里說‘翩若驚鴻婉若游龍’原來不是胡寫。”
    孟雪里納悶道：“這打得真挺好看。我怎么打不成這樣？”
    他很有自知之明, 自己動手的畫面, 敵人或隊友只會覺得兇殘、狂暴、恐怖，遠遠沾不上“優美動人”“賞心悅目”等詞。
    “戰斗不是為了好看, 各派打法各有千秋, 不分高低。況且，我覺得你很好。”霽霄也樂意為小道侶解惑：“他們是擂臺打法。”
    擂臺上一對一，臺下千百雙眼睛注視著兩個人。劍光軌跡要圓融順暢、身法招式要靈動飄逸, 才算符合修行者審美。
    大門派弟子下山游歷之前，就在這樣一場接一場的擂臺中磨煉, 所形成的戰斗方式帶有各自門派烙印, 與散修截然不同。總之不論輸贏，都不能出丑，使什么下三濫招數。如果同門切磋，還講究點到即止, 收放自如，才能得到更多喝彩叫好。
    比如虞綺疏，入道修行沒多久，就被他師兄忽悠，在寒山演劍坪打過二十余場擂臺，以后還會打得更多。
    孟雪里聽徒弟夸獎自己，心情甚好。
    水花墜落的空隙間，孟雪里看清其中一人衣著打扮：“還真是寒山弟子，可我不認識他。”
    他話音未落，便聽湖上一人喊道：“崔景，咱們別打了。有人來了，他們人多，就等我們兩敗俱傷，好一網打盡！”山坡上同時出現二十余人，乍看上去聲勢浩大。戰斗中四人無暇分辨，便以為是強敵。
    孟雪里想了想：“名字有點耳熟。”
    又聽一人大喊：“崔景，我數三聲，咱們同時停手怎么樣……你干什么，聽不懂人話嗎！”
    被叫作崔景的年輕劍客無動于衷，劍勢愈加迅疾。劍光過處，如熾焰燃燒，湖水瞬間蒸發，化作道道白霧。他點水飛掠，面容籠在煙霧中，看不清神色。
    挖礦隊眾人驚嘆聲再起，忽有一人問道：“赤火劍？他是寒山掌門弟子崔景？”
    孟雪里恍然大悟，對山下喊話：“喂，你們三個，以多欺少算什么本事。”
    霽霄：“沒事，他應付得來。”對方心生退意，劍就折損鋒芒。在霽霄眼中，此戰勝負已分。
    可是孟雪里話才出口，“光陰百代”銀芒一閃，身形已在山下，如一只展翅水鳥，瞬間飛過湖畔葦叢。
    霽霄無奈地笑笑，挖礦隊眾人見狀，大聲喊話叫好。
    王曉華與李順奇還打上節拍，喊了一段即興順口溜：
    “孟兄神勇無敵，天下第一！孟兄向前沖去，一鼓作氣！”
    “大家喊起口號，孟兄如虎添翼！”
    湖中四人沒見過這般陣勢，顯然嚇了一大跳，戰斗節奏頓時亂了。劍氣雜亂，身法無章，賞心悅目的美感不復存在。
    孟雪里聽在耳中，頓覺十分尷尬，特別沒面子。
    他一劍斬下，“光陰百代”的勁氣落入湖水中，驚起一連串水花爆炸。
    轟天水聲中，湖上一人喊道：“他是崔景的幫手！咱們……”
    不待他說完，忽覺前胸一痛，身形高高飛起，砸落葦叢。孟雪里一劍挑飛一人，湖畔葦叢中砸出三口巨坑。
    挖礦隊眾人心想，果然打法不同，還是孟兄簡單高效，速戰速決。
    但戰斗沒有結束，孟雪里即將功成身退，忽聽背后微風颯然，下意識回身，橫劍格擋，錚然一聲劍刃交擊，他終于看清水霧背后崔景的面目。
    那人五官冷硬，神色漠寒。
    孟雪里解釋道：“我不是來搶你東西的。我們還要趕路。”
    崔景仿佛沒有聽到。山坡上，霽霄負手而立，微微蹙眉。
    孟雪里側身避開，又讓了對方一招：“你不是我對手。你再糾纏，我就不客氣了。”他不認識崔景，今天出手，只因在寒山時，掌門真人對他親切和藹，多有關照，他才想投桃報李，關照一下掌門的徒弟。
    但既然對方不領情，他也沒必要上趕著湊過去，就此別過，互不干涉便是。
    然而崔景眼中亮起熾熱光芒，劍鋒光華大盛，如烈火燃燒：“來。”
    挖礦隊眾人看不明白情況，有人壯著膽子問霽霄：“肖兄，孟兄幫了那崔景，兩人怎么又打起來了？”
    霽霄：“崔景練的劍法，遇強則強，大開大合。他方才對戰三人，尚且有所保留。”
    有些武修好戰，知己難逢，對手更難逢，霽霄明白這種感覺，此時卻略感不快。他從前說，孟雪里有重新選擇的機會。但如果小道侶真的選了別人，自己能接受嗎？原來愛|欲之后是占有欲，霽霄如是想到。
    眾人聞言大驚，有人問：“他與孟兄，誰更厲害？咱們幫忙嗎？”
    霽霄說了一句所有人聽不懂的話：“年輕人受點挫折，不是壞事。”何況小道侶下手有分寸。
    不多時，孟雪里的劍壓在對手頸邊。
    崔景怔怔站著，好像不愿相信自己輸了，又好像不明白自己輸在哪里。
    崔景問：“你是何人？”
    此人身穿黑斗篷，雖然使劍，招式卻不像劍修，根本看不出門派。他身后隊友二十余人，還喊著奇怪又整齊的口號。
    修行界年輕一輩中，什么時候出了這號人物？臨行前師父說，天外有天人外有人，勿要自大忘形，便是此意嗎？
    孟雪里：“好心人，過路人，江湖諢號，以德服人。”
    他扛著劍走了，沒理會崔景錯愕表情。他背后湖水波瀾四起，久久不息。
    挖礦隊眾人歡呼簇擁著他，漸行漸遠。
    霽霄對孟雪里傳音道：“你覺得他打法好看？”
    孟雪里點頭：“赤火灼灼，烈焰滔滔，有點意思。”可惜有些華而不實，再磨煉三五年，方成氣候。如果霽霄在天有靈，看見寒山后輩弟子如此，不知道會不會失望，還是覺得已經滿足。
    霽霄：“有事弟子服其勞，往后與人動手，我先去吧。”我打得比他更好看，下次演給你看。
    孟雪里覺得徒弟確實需要鍛煉：“可以，有我在旁邊看著，保你安全。師父對你好吧？我只打過你小虞師弟，從沒打過你。”
    霽霄從善如流地點頭：“你對我好，我也喜歡你。”
    孟雪里瞪著他：“你怎么……”
    “一時失言，對不住。”霽霄立刻道，“我已經道歉了，你只當沒有聽過吧。”
    孟雪里臉頰微紅，后頸泛起酥麻，總覺得哪里不對勁，又說不上來。
    雨后天朗氣清，日光澄澈，穿過高樹密葉灑下光斑。不知不覺間，挖礦隊的目的地到了。比較近的傳送陣在一處深谷，是座巨大圓形石臺，刻有繁復陣法符文，散發著淡淡藍光。
    臨別時挖礦隊眾人依依不舍，心情復雜，依次向兩人行禮道謝。
    王曉華：“我等此行一路平安，全仰仗孟兄、肖兄二位仗義出手。”
    李順奇：“大恩大德無以為報，如果以后我修行有成……”
    孟雪里擺擺手：“不用客氣，你們付了保護費和玉符，我們是公平交易，談不上什么恩情、仗義。我還有一件事要請你們幫忙。”
    他取出自己的儲物袋，隨便塞給一人，“這里面裝滿我贏來的玉符和資源，我還要在秘境中留一陣子，你們先幫我去登記積分。這么多人，總可以替我作證吧。”
    眾人震驚，沉默片刻后嘩然。捧著儲物袋那人，像拿著燙手山芋，雙手顫抖：“我以道心發誓，必不負孟兄信任！”
    挖礦隊眾人紛紛發誓。
    王曉華問：“請教孟兄名諱。”大家只知道這兩人出身寒山，不知分數該記在誰名下。
    然后他們聽到了不可思議的答案：“長春峰，孟雪里。”
    又是一陣沉默。
    王曉華小隊三人想起第一天夜里相識，還與對方坐在石潭邊八卦吹牛，一起說了劍尊道侶的閑話，不由心情更加復雜，臉色紅紅白白。
    挖礦隊呆怔怔地離開后，兩人改道向中央城去。孟雪里覺得完成了一件大事，心情輕松，邊走邊哼曲子。
    霽霄說：“你真的很容易信任別人。”
    孟雪里：“他們二十多人互相監督，就算真有歹心，也會因為分贓不均打起來……何況我以德服人，以誠心換誠心，不會看走眼。你如果不信，咱們打個賭？”
    霽霄笑笑：“不用賭，我信。”
    他們并不知道，秘境之外，前些天的退賽弟子們，正在熱火朝天地討論問題，問題是“當一只肥羊擺在你面前，你宰還是不宰？”這種爭論不拘門派之別，功法之別。
    有人認為，秘境大比的規則就是爭斗與掠奪，宰了無可厚非，有人覺得，必須小心仔細，因為可能是一場“道德考驗”，肥羊轉眼變惡狼，然后打得你落花流水。讓你對修行失去信心，對未來失去希望。
    支持“道德考驗”一派的弟子說：“我們隊其實也遇見孟雪里了，但隊長說，出于對劍尊的尊重，不如放他一馬吧，所以我們就當沒看見他，繞開走了……等離開秘境，見到你們才明白，是孟雪里放了我們一馬啊！”
    旁邊人附和道：“其實仔細想想就知道，劍尊道侶，怎么可能是普通人，劍尊會喜歡普通人嗎？清醒點吧，郎才女貌，才子佳人是現實，窮書生娶公主，廢材嫁仙師，那是話本故事。”
    也有人為自己的失敗找到借口：“對，他可是劍尊道侶，堂堂寒山長老，長春峰現任峰主，身份貴重。居然以大欺小，進秘境欺負后輩！”
    大多數修行者有“慕強心理”，敬重強者，立刻有人反駁：
    “此言差矣，劍尊在世時，人家孟雪里在長春峰種花養魚，不問世事，小日子過得好好的，從沒聽說他下山攪弄風雨，仗勢欺人。后來劍尊仙逝，是有人惦記‘初空無涯’劍，才逼得人家出山動手，他只想守住亡夫遺物，何來‘欺負后輩’一說？”
    “孟雪里奪了玉符，卻出手有分寸，不曾害人性命。所謂‘寶劍配英雄’，就算劍尊不在了，孟雪里也當配這柄劍。說到底還是咱們技不如人，別找理由，痛快認栽吧！”
    眾人又聊起孟雪里手中名作“光陰百代”的奇兵，由孟雪里使來靈活多變，勢不可擋。“初空無涯”就該配“光陰百代”，如果劍尊還在世，長春峰兩人當為天作之合，一對璧人。只可惜命運弄人，情深不壽。
    忽有人道：“你們不覺得，張溯源他們三個很好命嗎？喊好了‘保護長老’‘長老小心’，分數就甩咱們一大截！”
    “就是，換三只綠毛鸚鵡也會喊。我服孟雪里，不服他們三個。”
    “不服有什么辦法？你去‘亨通聚源’買一枝長春峰的桃花，轉轉運氣唄？”
    “好像已經斷貨了吧。”
    這點沒有爭論，眾人將張溯源三人評為“秘境大比有史以來，最好運參賽者”。
    但他們忘了，秘境大比還沒有結束。等挖礦隊出來，講述秘境中跌宕經歷、精彩奇遇，眾人才知道還有更好運的人，不用做綠毛鸚鵡，會編押韻順口溜就能保命保財。
    有二十余人共同作證，要替孟雪里計分，各派帶隊長老驚疑不定，為此事臨時集會商議，紫煙峰主據理力爭，分數還是記下了。
    孟雪里名下分數劇增，遠遠甩開其他人。此時距離大比結束還有十余天，如果不出意外，按往年分數紀錄，大比魁首已然產生。
    這個消息由黃沙茫茫的瀚海戈壁灘，傳向人間各地。
    不是沒有人質疑：“替人計分？這不合規矩吧，萬一孟雪里出不來，這分數算誰的？直接抹消嗎？”
    但反對質疑的弟子更多：“出不來？別開玩笑吧，以孟雪里的本事，除非秘境炸上天了，他才可能出不來！”
    在此期間，明月湖一派始終保持沉默，與熱火朝天的爭議氣氛相比，這種沉默顯得異常疏離，甚至詭異。
    ……
    秘境，中央城地宮。
    甬道曲折漫長，鮫油燈臺幽光熒熒，忽明忽滅地飄搖。那是蜃獸吐息帶動的微風。
    忽然，風聲停了，蜃獸呼吸一滯，它睜開雙眼，看向黑暗甬道深處。
    地宮入口傳來微不可察的腳步聲，卻不是熟悉氣息，蜃獸略感不解。
    除了那個人族，這些年再沒有人，或者妖來過這里。
    蜃獸神智不高，它活得年歲長，卻疏于修煉，甚至還不會化形。
    它也不喜歡打架爭斗，像其他大妖那般搶地盤、當大王，只喜歡臥在陰涼避光的地下，喜歡悠悠然吐氣打盹。但它的蜃景隨呼吸產生，這是與生俱來的種族天賦。其他大妖看到蜃景，總以為它有攻擊意圖，便先下手為強，打得它抱頭逃命，東躲西躥。
    某次一只艷麗孔雀飛進蜃景中，暈頭轉向片刻，氣勢洶洶的沖到地下，揮翅就要抽它，幸好被孔雀背上的靈貂攔住了。
    靈貂通體雪白，威壓深重，乃赫赫有名、令妖聞風喪膽的雪山大王。
    靈貂說：“算了算了，它也不是故意的。”
    這是它漂泊妖界多年，唯一理解它的大妖。
    與霽霄真人簽訂契約之后，蜃獸才算有了安穩的棲身之地，便對現在的生活環境非常滿足：寬敞、陰涼、安靜、可吐息。
    霽霄不需要它做戰斗獸，秘境開啟時，有霽霄站在云端俯瞰，沒有人敢造次。
    但今天好像不太一樣。伴隨越來越近的紛亂腳步聲，它又聽見一道陰冷的聲音：
    “這是圣人賜下的法器，有圣人神通加持，專為對付它煉制，一可破蜃景，二可辟雷電！大家拿好，按陣型動手！”
    蜃獸頭腦緩慢運轉，茫然地想，對付誰？動什么手？
    它還沒有思考清楚，周遭忽然陷入一片漆黑。無數支不曾熄滅的鮫油燈臺，同時熄滅了。
    下一瞬，一張閃著寒光的巨大捕網，如漫天寒星閃爍，當頭罩下！
    “嗷——”
    蜃獸吃痛，昂頭一聲怒吼！瀚海秘境天空風起云涌，烏云蔽月，雨水瀟瀟!
    潛入地宮的這支隊伍，一共三十二人，為首者足有小乘境界。他們圍成四圈，一圈八人，陣型整齊。
    當蜃獸被激怒，距離它最近的八人，直接被它威壓反震，狠狠撞在地宮石壁，摔得骨斷筋折，絕了聲息。
    卻聽隊伍首領激動道：“網住了，站好位置！收網!”
    蜃獸想劈下一道雷電，向秘境中的霽霄示警，然而捕網驟然縮緊，緊緊纏繞，銳利的網絲陷入它皮肉。蜃獸動彈不得，定格在昂頭翹尾的痛苦姿態，殷紅血液從它鱗片縫隙間汩汩淌下，轉瞬在地宮磚石上聚起血泊。
    蜃獸血肉模糊，只能發出低低嗚咽。
    首領又喊道：“它快撐不住了，神弩準備！”
    最外層八人這才動了，蜃獸聽見弓弦繃緊的聲音，雙眸流露出絕望神色。
    便在此時，甬道盡頭響起一聲清鳴！
    這一聲不是鳳鳴，也不是鶴唳，蘊含磅礴妖族威壓，久久回響，收緊捕網的眾人識海震蕩，頭腦劇痛。
    所有弓|弩同時轉向，對準甬道深處，道道箭矢劃過，破風聲銳利刺耳。
    對面反應極快，伴隨清鳴，鋪天蓋地的藍色妖火與箭矢對沖，箭矢于半空中灰飛煙滅。弓|弩手逃脫稍遲，被火焰波及，發出慘痛哀嚎。
    藍色妖火過處，鮫油燈臺重燃，那只孔雀也顯出身形——橘紅與桃粉的雙翅振動，起伏如波浪，藍綠色長長尾羽搖曳，好似道道流光飛舞。
    造化鐘神秀，天地間最斑斕明亮、瑰麗多姿的色彩，盡數凝聚在它身上。
    孔雀又是一口妖火吐出，雙翅卷起巨風，火借風勢熊熊燃燒，地宮變作火海地獄，入侵者甚至來不及慘叫，瞬間化作飛灰。
    孔雀飛過火海，收翅落地，落在蜃獸身前。變成一位容貌妖異艷麗、神色冷傲的青年。
    蜃獸感知到久違的熟悉氣息，輕聲嗚咽著，用犄角委屈地磨蹭他。
    雀先明破口大罵：“你真是沒用，連幾個人族也打不過，廢獸！大妖之恥辱！不許再蹭我！”
    他收氣熄滅妖火，又幫蜃獸解開捕網，取出一棵靈草，兇狠道：“吃！如此沒用，看我毒不死你！”
    蜃獸雙眸晶瑩，啪嗒啪嗒掉眼淚，卻不敢反抗他，只好乖乖吞下。
    靈草入腹后，化作陣陣暖流。蜃獸疼痛消解，渾身傷口飛速愈合，鱗片重新恢復光澤，只留下淺淺痕跡。
    雀先明這才說道：“這可是千年瓊玉草，我都舍不得吃，白便宜你這廢獸！”
    蜃獸又低頭磨蹭他，好像軟得沒骨頭。
    雀先明問：“那些人是誰？為什么來打你？”
    蜃獸搖頭。
    “一問三不知！”雀先明不耐煩地推開它：“孟雪里在哪兒，這個總該知道吧？再敢搖頭，我就抽你！”
    蜃獸實在沒力氣劈雷，悠悠吐著氣，喉間發出古老、悠遠的復雜音節。以蜃獸的開智程度，只會回答問題，不會說出答案之外的事。
    同為妖族，孔雀聽得懂。
    然后蜃獸也問了他一個問題——“為什么找孟雪里？”
    雀先明面色微冷，眉間似有肅殺之意：“妖界大變，雪山大王能不能報仇雪恨，全看這一次了。”
    蜃獸沒有聽懂，緩緩吐息，蜃氣化景，為孔雀開出一地鮮花。
    幽暗陰冷的地宮霎時變化，蝴蝶飛舞，花朵滿地綻放。
    ……
    秘境中，孟雪里與霽霄順水而行，孟雪里忽然道：“我們為什么要走路？”
    霽霄笑了笑，他最近總是笑，有時甚至不知道自己為何發笑：“那你想如何？”
    孟雪里指了指天空：“孟哥帶你看星星吧。”
    透過頭頂樹葉空隙，夜空繁星閃爍，細碎的銀河像一條飄帶，跨過山脊與河流。
    霽霄：“這里的星星是假的，蜃景。”
    “假的星星看得見，摸不著。真的星星也看得見，摸不著，真假重要嗎？有什么區別？”
    霽霄問：“你想要真的星星？”
    孟雪里一邊拆解組裝“光陰百代”，一邊漫不經心地答道：“你以為想要就有？你能飛上天去，給我摘下來？”
    霽霄認真道：“如果打破此界屏障，白日飛升，就能摸到真的星星。”
    只聽“咔嚓”一聲，孟雪里裝好“竹蜻蜓”，挑眉道：“那我等著，幾百年之后你給我摘星星，現在，抱緊我！”
    狂風卷地，“光陰百代”一飛沖天。
    作者有話要說：　　六千字，終于粗長了，明天請假一天，補補覺qaq
    今天更得早，終于有空和大家說說話，以下是胡言亂語。
    上一章關于荊荻的討論比較激烈，我真不是洗白渣男。貂打他扔他，宋妹子跟他分道揚鑣，臨走還詛咒他“必遭報應”，前文的暗示其實比較多了。
    書中角色的選擇、行為，真不代表作者三觀。
    沙雕作者沙雕文~還是希望大家能開開心心的吸貂。
    評論區是大家的評論區，我沒有讀者群，通過評論、微博和大家交流，一直覺得很快樂。其實更多是慶幸，慶幸自己還在寫文。
    我年齡大了，比較佛系了，可能寫文時間長了，人的心態也會改變，整體在向好的方向走。
    希望看文的讀者每天開心~如果情緒低落，無處紓解，正好也對寫文有興趣的話，可以來試試寫文，或者寫手賬，寫日記隨筆，創作或許會帶來快樂（我又在胡說了
    最后攜貂鞠躬，感謝大家陪卷走到這里，么啾