榆林縣，河伯所。
    劉二寶趕著送貨的驢車，停在了門口。
    “東家，到了！”劉二寶說著，把車停了下來。
    宋青苑率先跳下驢車，宋青茉緊隨其后，倆人轉身扶過周氏，“奶，到了。”
    “哎！”周氏應著，一雙眼睛看著河伯所的大門，“這就是河伯所啊......”
    “這就是河伯所！奶，氣派不？”宋青苑笑道。
    “氣派啥！”周氏撇嘴，“還是咱家好！”
    宋青苑笑了。
    金窩銀窩不如自己的狗窩。
    就是這個理。
    “走了，茉兒......”宋青苑招呼著。
    祖孫三人一路進了河伯所。
    河伯所內的巡攔，去過宋家，記得周氏。
    看見了紛紛打招呼。
    也有那機靈的，馬上通知了宋老爺子。
    片刻后，宋老爺子急匆匆的趕來。
    定睛一看，還真的是周氏。
    “你怎么來了？”宋老爺子驚訝道。
    周氏一剜，“咋的，我不能來？”
    “能！能！咋不能呢！”宋老爺子尷尬的摸了摸鼻頭，眼睛掃過周氏的下屬，揮揮手，“你們都下去吧！”
    下屬們，忍住笑意，躬身告退。
    心里暗道；原來宋大使，是個妻管嚴。
    ............
    房間內。
    宋老爺子詢問周氏的來意，“今天怎么想起來這了？做驢車，路上怪顛簸的。”
    周氏撇了一眼，“苑兒帶我來的，我和苑兒商量了一下，打算買兩個下人，你覺得咋樣？”
    “買下人？”宋老爺子望了眼周氏，“怎么突然想起來這茬？”
    周氏把和宋青苑的對話，說了一遍。
    宋老爺子點點頭，“原來如此，老大媳婦，老二媳婦，老三媳婦現在挺忙的，家里買個使喚婆子，正應當。”
    “至于常隨，就算了吧！”宋老爺子搖頭拒絕。
    解釋道，“河伯所里有雜役，這里也沒有重活累活，我就管管事，用不著配常隨。”
    一個下人，需要好幾兩銀子。
    宋家的條件剛好，宋老爺子不想這么破費。
    “爺！”宋青苑接過話茬，意有所指，“就是現在不用，將來也得用。”
    “呃......”宋老爺子微愣。
    隨即恍然大悟，明白了宋青苑話里的意思。
    宋青苑指的是冬小麥。
    冬小麥已經安全過冬，返青，收獲幾乎是板上釘釘的事。
    這事一成，就是功勞，升官指日可待。
    只是，又來了新的煩惱，這功勞落得到他身上嗎？
    哎！
    宋老爺子默默嘆息。
    冬小麥沒出來的時候，怕冬小麥失敗。
    冬小麥成功了，又怕功勞被搶。
    真可謂是前怕狼后怕虎了。
    “成，買吧！”宋老爺子看向周氏，“走，我帶你們過去。”
    ............
    片刻后，宋老爺子親自趕著河伯所的驢車，帶著周氏，宋青苑，宋青茉找到了人伢子。
    宋老爺子背著手，“我們打算挑一個使喚婆子，一個常隨，你給人都叫出來，我們過過目。”
    “成！”人伢子痛快的應著，朝著一邊喊道，“都出來，都出來，來客人了。”
    “麻溜的！利索的！動作快點！”人伢子招著手。
    聲音一落，呼呼啦啦一大群人涌了過來。
    有男有女，有老有少，只見他們個個衣衫襤褸，眼神呆滯。
    看著宋老爺子等人的目光怯怯的，又帶著期待。
    好在這些人的臉色還算不錯。
    不是病病殃殃的。
    看得出來，人伢子沒在吃食上，苛待他們。
    宋老爺子打量了一番，看向周氏。
    周氏沉默不語。
    人伢子察言觀色，眼睛里透著精光，大概是能猜測到，周氏等人是第一次買人，沒有經驗。
    于是問道，“客人，想找多大歲數的下人，有沒有別的要求？”
    “例如會針線活，會做飯，會算數，識字？”人伢子一一列舉，隨后道，“每個人的價錢不一樣，會的越多，價格越高。”
    “不過客人放心，咱們這的下人，都是最便宜的，都在官府有紀錄，不會出現任何問題。”人伢子保證道。
    無論是地主鄉紳，還是富戶，來挑人，都愛挑那來歷清白的，誰也不愿意，弄個被拐的進入家里。
    一個不小心，就會吃上官司。
    宋老爺子聞言，轉頭看向周氏，商量道，“咱買個什么樣的？”
    周氏銳利的眼睛，在人群中掃視一圈。
    說道，“婆子要會做飯的，三十來歲左右吧！”
    “常隨的要求你說。”周氏又把選擇權，交給宋老爺子。
    宋老爺子抿嘴，沉思了片刻道，“常隨也要三十多歲的，手腳利索，人勤快，有眼力見，最好在識幾個字。”
    “重要的是老實本分。”宋老爺子強調著。
    周氏補充道，“不能嘴碎，還得認活。”
    人伢子，略微一琢磨，叫出兩個人。
    這兩人分別是一男一女。
    男的中等身材，身板挺得很直，女的衣裳雖破，頭發梳的卻很齊整，兩人站在一起，很懂規矩的樣子。
    人伢子介紹道，“這倆人是一對夫妻，女的擅長做飯和針線活，以前在主家就是負責小廚房的。”
    “男的以前干的也是常隨，識字。”
    “他們之前的主家犯事，倆人輾轉被賣到了這里。”人伢子三言兩語的解釋了這對夫妻的來歷。
    宋老爺子看著心里滿意，轉頭詢問周氏，“你覺得咋樣？”
    周氏沒說話，視線看向這對夫妻。
    目光凌厲，帶著審視。
    倆人在周氏的目光下，巋然不動。
    顯然心里素質不錯。
    宋青苑看了暗暗點頭，這時，周氏也點了頭，“就他們了......”
    話音一落。
    婦人當先跪了下來，“我們夫妻二人，還有一女兒，懇請主家一同收下。”
    “請主家成全！”男人隨后道。
    “這......”周氏為難，她沒想買丫鬟啊！
    “叫出來看看吧！”宋青苑發了話。
    心里想著，若是可以就一同收下，一家三口，都在宋家，他們也能對宋家歸心，省得日后再因為女兒，出岔子。
    人伢子聞言，一招手。
    一個十四五歲的女子，站了出來。
    圓圓的臉蛋，透著憨態，眼中又有幾分機靈。
    微微一拂，向宋青苑等人請安。
    “奴婢田菊，見過各位主家......”