三
    第二天大早，陳三叔兩口子就領著我直奔下南洼。
    陳三叔原本不想帶我去的，說是路不好走，怕把我給顛了。后來見我實在堅持，才跟三嬸使了個眼色。一會兒三嬸把我拉到一邊，小聲道：“大妹子要去也行，就是你這一身衣服太扎眼了，這要是一進村兒，怕不是全村的人都來看，得換一換。”
    我哪里還有更“質樸”的衣服，最后還是拿了大媽一件舊襖子裹在外頭，又換了雙黑布鞋，這才跟著他們倆上了牛車。
    這一路果真如陳三叔所說，顛得我的屁股都快成了四瓣兒，好在這牛車通風好，到底沒有暈車。
    快到晌午才趕到下南洼，一進村就有人過來跟陳家二老打招呼。
    “三叔三嬸又來看閨女呀？”
    “這妹子是您家親戚呀，長得真白凈。”
    還有人死命地朝我臉上看，我趕緊低下頭，伸手在車板上摸了把灰，一轉頭抹在臉上。三嬸在一旁瞧著嘿嘿直笑。
    這下南洼子似乎比陳家莊要富裕些，村民們不像陳家莊的那么黑瘦，不過也許是因為金明遠的表舅和舅母讓我先入為主有了不好的看法，總覺得他們不如陳家莊的村民那么樸實。
    牛車一路走到了陳三叔的閨女家院子，三嬸一聲吆喝，屋里馬上有個二十來歲的年輕女人出來迎，瞧見大叔兩口子，頓時眉開眼笑，招呼道：“爹、媽，你們來了！”
    陳三叔招呼著我一起進屋，外頭看熱鬧的也想湊進來，被三叔閨女關門攔在了外頭。
    一進屋，三嬸就把我們的來意說給她閨女聽。她閨女一聽說事關趙家潑婦，立刻應下，道：“那個潑婦又貪又懶，平日里啥活兒不干，就喜歡占人便宜，對牛娃子也兇得很。我們隊里頭，誰不罵她。既然鐘家妹子過來接人，俺當然要幫你，那牛娃子跟了你有吃有穿的，俺們也算積德了。”
    她一口一個牛娃子，我愣了好半晌才明白過來，敢情金明遠小時候的渾名叫牛娃子。
    三叔他們一家子合計了一陣，一會兒三叔閨女點點頭，道：“我這就出去傳話，正趕上今兒大早趙家老大去了縣里，那潑婦可不是尋著機會把人送出來。我估摸著只怕三五塊錢就能把人抱回來。”
    我生怕她為了點錢跟那潑婦談不攏，趕緊道：“錢都是小事，重要的是人得回來。他在那人手里頭多待一天，就得多受一天罪，我心里頭實在難受。”
    三叔閨女笑了笑，朝我道：“大妹子放心，我省得。”說罷，就套上鞋子出去了。
    過不了多久，三叔閨女一臉笑意地回來了，一進屋就朝我點點頭，小聲道：“你就等著吧，保管一會兒就來。”
    果不其然，一盞茶都沒喝完，就聽到院子外頭有人高聲喚道：“海棠妹子在家嗎？”
    “五塊錢？”我聽到這價碼牙齒都快咬碎了，這遭天殺的賤女人，五塊錢就能把外甥給賣了，不用說平時肯定根本就沒把那孩子當回事。幸好今兒來的是我，要真是個天殺的人販子，這孩子一輩子都給毀了。
    我壓抑著心中的憤怒不敢探身去前頭看，生怕被那潑婦看出什么不對頭來，只悄悄朝三嬸子點了點頭。
    三嬸子會意，轉身去了前院，卻不急著回話，慢條斯理地道：“這樣吧，你先把孩子抱過來瞧瞧，要是相中了那自然好說，若是相不中，那俺們也不虧你，給你一塊錢的辛苦費。”
    那女人趕緊應了，轉身就朝外頭跑，不一會兒，就瞧見她抱著小小的一團過來了。三嬸子把人接下，不滿意地小聲嘟囔了一句，“怎么這么瘦。”
    那女人尷尬地笑了笑，不做聲。
    爾后幾聲腳步響，門口一黑，我抬頭看去，只見三嬸抱著個娃兒進了屋，小聲道：“這就是牛娃子。”
    這么冷的天氣，連我都穿著襖子，可這孩子卻穿一身破破爛爛明顯大了一號的單衣，腳上沒有穿鞋，臟兮兮的露在外頭，手腳都凍得發紫。再看他個子小小的，看起來哪有三歲，臉色蠟黃滿身污泥，一張小臉瘦得仿佛只剩下一小條，也更顯得那雙眼睛愈加地大，眼中全是驚恐，縮手縮腳地蜷在三嬸懷里，根本不敢看人。
    這孩子，真是太可憐了。
    “這——”也說不清楚為什么，我心里頭一酸，眼淚嘩地就掉下來了，喉嚨里發不出聲，只趕緊伸手把他接過來一把抱住。
    “你們姑侄倆先說說話，我去外頭應一聲。”三嬸道。
    我忽然想起錢的事兒，趕緊起身從錢包里掏出一張五塊的紙幣遞給她，又道：“三嬸，真是不知該怎么謝你才好。對了，能不能麻煩海棠姐幫我燒點熱水，我想給孩子洗個澡。”
    三嬸低聲應了，轉身出門。
    等屋里只剩下我們兩個，我這才又蹲下身子仔細打量這孩子。
    “明遠，小明遠。”我柔聲叫他的名字。小家伙終于抬頭看了我一眼，嘴巴依舊緊緊抿著，怯生生的樣子。
    “小明遠，我是你姑姑，我特意過來找你的。所以，不要怕，我會好好照顧你。以后再也不會被人欺負了……”
    不管我如何說，小家伙卻依舊不肯開口。我心里頭知道，他這是有心理陰影了，一時半活兒肯定打不開心結，雖然有些黯然，但也不急躁，只轉身從扳指里找了一整套的衣服鞋襪出來給他換上。
    洗澡的時候小家伙很乖，睜著一雙大眼睛時不時偷瞄我一眼。我只當沒瞧見，依舊樂呵呵地給他搓泡泡。
    等洗好了給小家伙換上干凈衣裳，又找出剪刀來幫他把亂糟糟的頭發修了修，一番整飾下來，連海棠大姐都險些沒認出他來。三嬸則笑道：“這城里姑娘就是不一樣，出個門還帶香皂。不過這香味兒可真好聞，比上回你七嬸子從供銷社買來的香多了。”
    我不好意思地笑了笑，心里頭卻是暗自警醒，這一兩次也就算了，要是次數多了，難保三嬸不會看出什么蹊蹺來。等回去安置好了，定要再安排安排，假裝去城里添置東西，以后也要解釋屋里那一大堆物件的由來。
    因海棠大姐說指不定明遠表舅什么時候回來，生怕再出變故，所以我們一行連午飯也沒吃就匆匆地走了。好在早上出門前三嬸帶了幾個餅子在身上，每人分了兩個先填著肚子。我空間里倒是有不少零食，蛋糕餅干牛肉干，連牛奶都有，就是怕三嬸懷疑，沒敢拿出來。
    連吃了兩天的面食，我已經有些受不了。到底不是北方人，這面食偶爾吃個一兩頓還能說是圖個新鮮，可要天天這么下去，只怕過不了幾天就得崩潰了。于是回程的路上，我十分委婉地問起公社里有沒有大米賣。
    三嬸笑道：“大妹子真是城里人，俺們這里不種稻子，哪里有大米。公社的糧倉里頭也只有麥子呢。”頓了頓，又道：“聽說大米飯怪香的，俺活到這么大一把年紀都還吃過。”聲音里不乏遺憾之意。
    大米我有的是，空間里頭堆成山，可問題是，我要怎么不被懷疑地拿出來。
    天擦黑的時候我們才到陳家莊。
    因為這里還沒有通電，村民們又節省，不到全黑絕不點煤油燈，所以一路過來都黑乎乎的。不過三叔兩口子都習以為常，我怕小明遠害怕，就一直小聲地跟他說話。
    一到家三嬸就去廚房忙活了，三叔則去喂豬喂雞，出去了一整天，這些牲畜們也都餓得直叫，豬崽子關在豬圈里倒還好些，只是“啊啊——”地直叫喚，那幾十只雞就跟見了親人似的哄地將三叔團團圍住，叫得那個熱鬧。
    今天的事情雖說順利，可畢竟還是提心吊膽地過了一整天，到這時候有些累，這會兒見了院子里熱熱鬧鬧的樣子，心里頭忽然豁然開朗起來。低頭看小明遠，他雖然還是抿著嘴不說話，但一雙眼睛卻緊緊盯著院子里跑來跑去的雞崽子們看……
    趁三叔三嬸都忙著，我偷偷地從空間里掏出一包小蛋糕，撕開了包裝遞給小明遠，小聲道：“先吃著，啊。”
    小明遠躲閃了一下，忽然抬頭看我，眼睛里說不出是什么情緒，眨巴了幾下后復又垂下眼瞼，長睫毛蓋在眼瞼上，一顫一顫的。
    我正準備再好言好語地哄哄他，他忽然伸手接過蛋糕，一轉身逃進屋里去。我起身追了兩步，忽然想起什么，停下了腳步。
    晚上吃的面疙瘩湯和饃饃，熱乎是熱乎，就是兩天沒吃肉，我這一向無肉不歡的人開始受不了了。
    吃飯的時候三叔問我以后怎么打算，我想了想，覺得現在帶著小明遠進城并不明智。雖說我兜里頭揣著不少假證，可聽說這時候對城里戶口管得嚴，估計不好上戶。倒不如先在陳家莊住著，把戶口的事兒解決了再說。
    斟酌了一下后，我回道：“不瞞三叔說，其實我昨兒一來陳家莊就喜歡上這里了，山清水秀景色也好。小明遠年紀小，要是我忽然帶他進城，怕他一時半會兒適應不了。所以，我想先在陳家莊找個地方住下，等他大些了再說。”說罷，又趁機把給我們兩個上戶的事兒提了一下
    “我們村兒是好呀。”三嬸一聽我夸陳家莊，馬上歡喜起來，高聲應和道。
    三叔卻考慮得多些，悶頭喝了一大口面疙瘩湯，才沉著臉低聲道：“大妹子你可要想清楚了，你到底是城里人，要是真把戶落在了我們隊里，以后要轉出去就難了。你是個文化人，真愿意在我們農村待著。”
    我笑道：“看您說的，哪兒不是待呀。城里也沒什么好的，說不定再過幾十年，城里人還一個勁兒地想往鄉下奔呢。”
    城里真沒什么好的，交通擁堵環境差，想吃點什么水果蔬菜都不新鮮。反正我又不是正經重生，過個十幾年就得回去的，也不圖什么創業賺大錢，哪兒舒服就在哪兒住著。這么一想，越是堅定了要在陳家莊扎根的決心。
    見我言辭懇切，三叔終于放心，又換上了一副歡喜的神情，跟我熱熱鬧鬧地嘮嗑。又說明兒早上就帶我去找大隊長，把上戶的事兒給辦了。
    我又問他抱養小明遠要辦什么手續，想明天去縣城里一道兒辦了，另外也買些生活用品。還有住的地方也得另外尋，這三兩天的還能在三叔住暫住，可既然決定要在這里住下，自然要做長遠的打算，總不能一直占他們家的地兒。
    三叔說隔著他們家三戶就有個小院子，是以前下鄉的知青住過的，前有院后有塘，地方不小，就是好幾年沒主人了，怕是得好一番整飾。至于抱養的手續，說是鄉下地方抱來了就抱來了，把明遠記在我名下就是，那些手續聽都沒聽過。
    可我還是不放心，要真是那邊真心實意地放的人也就好說，可萬一明遠他表舅找過來，到時候可就麻煩了，說到底，我這姑姑的身份到底不可靠。想了想，還是決定明兒去縣里一趟，再說，這不是還得“買東西”嗎。
    晚上我和小明遠睡一屋，他還是有些不適應，晚上吃飯的時候一句話也沒說，我也不逼他，洗了手臉后幫他脫衣服，重新換上睡衣。因為是照著現代孩子的個子買的，衣服套在他身上大了許多，袖子和褲腿兒都長了好一截兒，寬寬松松地耷拉著，倒是顯得更可愛。
    小家伙還是有些拘謹，但是很顯然他對這身漂亮睡衣很感興趣，一會兒左看看，一會兒右摸摸，眼睛里透著些探尋又歡喜的光芒。
    我幫他把衣袖和褲腿都卷好，抱過來狠狠親了他一口，小聲道：“小明遠真可愛。”
    他的臉上頓時漲得紅紅的，嘴唇一動一動，似乎有些高興又有些羞澀。
    “睡覺吧。”我吹滅了燈，一轉身將他抱在懷里，小心翼翼地蓋好被子，安然地閉上了眼睛。