那日過后,周仁倒是真的消停了許多,也來找顧嶼下過幾回棋，只是周家兩兄弟的棋藝大約是一個師父教出來的,沒幾回就輸?shù)迷僖膊豢舷铝恕?br/>     今年的水流急，船比往年還要快,將近一個月的時間不長不短,待在船上,倒正好消磨了暑熱,下到揚州時正是七月初五,雖說初秋時節(jié)也還是熱，但已經(jīng)比之前要好得多，官船停靠前三日就有人報給了揚州刺史,連帶著周遭的楚州刺史，光州刺史,和州刺史都來迎接。
    揚州刺史徐景年不過三十多歲模樣,稱得上年輕有為，是定國公的門生,其余三位刺史都已經(jīng)到了知天命的年紀，明明是大熱的天，卻還官袍齊整,笑容滿面，走路時有意無意退讓徐景年半步,顯得很是謙恭。
    顧嶼一下官船,就見幾位刺史上前見禮,同是在朝為官，按理就是相國也無權(quán)接受官員跪禮，但徐景年上前一步，隨即撩起下擺跪伏在地，恭恭敬敬行了一個跪禮，拜稱世子。
    徐景年是正四品官員，只比顧嶼這個臨時的按察特使低一級，但顧嶼皇命在身，又兼身份顯貴，受他一跪其實沒什么，可周仁當即就反應(yīng)過來，看一眼后頭沒有猶豫也跟著行了跪禮的三位刺史，他的冷汗都快要下來了。
    渡口風(fēng)大，顧嶼并沒有穿御賜的官袍，里面是松鶴長青的淺白衣袍，外罩烏云紗，系著正紅雙面的云紋披風(fēng)，看著就像是一個尋常的世家子出游，并沒有半分欽差特征，要是就這樣受了四位刺史的跪禮，傳回京，跑不了一個肆無忌憚之罪。
    徐景年神情肅穆，好似并沒有發(fā)覺這其中不妥之處，見顧嶼沒有說話，竟也就這么跪伏在地，并不起身。
    來迎接欽差的除了官員，還有各個衙門的捕快衙役，見狀也紛紛跪倒在地，只是片刻之間，整個渡口還站著的，居然就只剩下打從官船上下來的一撥人了。
    顧嶼盯著徐景年看了半晌，似乎沒發(fā)現(xiàn)什么，行云流水一般，從披風(fēng)掩蓋下的寬大袖袋里取出一卷絹帛圣旨來，徐徐展開，輕聲念了起來，“景承天命，詔，曰：時六月中，朕啟聞事，言有淮南道民怨，涉三千之眾，犯至御史止，著準太子奏……”
    圣旨不長，幾百個字而已，偏生顧嶼念得慢吞吞的，時而極為緩慢鄭重地停頓片刻，才接著往底下念，底下的捕快衙役還好，幾位刺史卻是真的有些受不住了，楚州刺史年紀最大，看著都有六十多了，這會兒跪得顫巍巍的，投向徐景年的目光幾乎帶上了怨憤。
    之前說好的根本沒這一出！欽差就是沒穿官袍又怎么樣？想拿這個讓人家吃個暗虧，好立下馬威，真是天高皇帝遠久了，連人家隨身帶著圣旨都給忘了！偷雞不成蝕把米，真把他徐景年給能耐的！
    徐景年也不好受，常年堂上坐著的人，打從京城出來就沒再跪過人，哪怕是道御史周大人當面，他腰彎得再低，也沒跪過，這會兒要是能讓新來的年輕欽差吃個癟也就算了，偏他順勢念起圣旨來，這可好說了，他跪的人從欽差本身變成了天子詔令，跪得天經(jīng)地義。
    其實這道圣旨不是給淮南道官員的，而是給顧嶼一個人的，原本沒有必要在這里念出來，要是沒徐景年剛才那一出，顧嶼也沒有一來就立威的意思，可就連他也沒想到，他不立威，人家倒是憋著給他下馬威呢。
    圣旨念完，楚州刺史是被同來的孫子扶著才勉強站起身來，其余兩個刺史也不好受，徐景年咬牙，面上還是帶笑，決口不提欽差兩字，道：“顧世子，周公子，御史大人已經(jīng)在治所等候多時了，兩位下榻的官驛也已經(jīng)備好，聽聞顧世子是帶家眷同來，下官已經(jīng)讓人挑了幾個懂事的丫頭伺候夫人。”
    顧嶼瞇了瞇眼睛，溫和地笑了，“有勞徐大人，那還請先帶本官和周副使去官驛落腳吧，御史大人既然腿腳不便，那就允他休養(yǎng)兩日，正好本官與周副使也有時間考察民情。”
    徐景年沒反應(yīng)過來顧嶼話里的意思，愣了一下說道：“大人，下官說的是御史大人已經(jīng)等候……”
    他話才說到這里，身后的楚州刺史就抬起老腿不動聲色地踢了他一下，讓他把話咽了回去，徐景年起初不解，但見顧嶼含笑眉眼中微帶冷意，把手里的圣旨交給了身后的仆從，電光火石之間反應(yīng)了過來。
    假如只是迎接一個三品欽差，那四位淮南道刺史到齊就是很正常的規(guī)格了，但若是宣讀圣旨，即便是和欽差同級的道御史，也該是到場的，無故缺席是重罪，顧嶼看似給了周余一個臺階下，其實卻是把他的臉扔到了地上踩。
    一直到離了渡口，周仁還嘖嘖地驚奇著，他和顧嶼也算相處了些時日，平日看著就是個溫文爾雅的世家子，至多比別人多了幾分氣度，不過那也正常，鎮(zhèn)國公府世代為相，本來就和旁家勛貴不同，可他倒沒想到顧嶼還有這樣四兩撥千斤的一面。
    這樣的人，就是沒那副顯貴身家，到了官場上怕也是如魚得水的那部分人吧，周仁想著，自己都笑了，這世上從來沒什么天生俊才，若非身份尊貴，誰又能在這個年紀知曉這么多的官場是非，細節(jié)成敗。
    家族培養(yǎng)出人才，振興家族，再培養(yǎng)人才，人才再振興家族，如此數(shù)代循環(huán)往復(fù)，就成了世家，一個姓氏想要成為世家，要經(jīng)歷無數(shù)的磨礪，想要維系榮光更是艱難，但只要每一代能出個顧嶼這樣的人，不能說這個世家就不會倒，至少這個姓氏不會沒落下去。
    想起自家父親說過的話，周仁頭一次有些理解了，不過也僅限于理解，想要讓他服氣一個人，可不是什么簡單的事情。
    官驛早在十天前就已經(jīng)被打掃了出來，里頭的閑雜人等都被一并清理，大大小小百十來間房，看不到一點污漬，徐景年勉強掛著笑，帶著顧嶼去了離揚州治所只有一墻之隔的官驛院落。
    周仁則被安排在旁邊的官驛院子里，前后只有一道門，和顧嶼的院子之間隔著一堵低矮的花墻，周虎和周豹互看一眼，確認了兩人都能翻越來去，一旦發(fā)生了什么事情，能帶著公子和夫人逃生，就繼續(xù)垂著眸子不言不語。
    船上沉沉浮浮了一個多月，這會兒腳落到地面上，陳若弱反倒有些不適應(yīng)了，剛才下船的時候她落在后面和喜鵲她們收拾東西，對之前渡口發(fā)生的事情不大了解，見徐景年交代得耐心，還連連道了謝。
    她罩著烏色的斗笠面紗，旁人只能看清一個小小的精致下巴，說話的聲音又嬌軟，徐景年的態(tài)度倒是好了一些，似是不經(jīng)意地帶了帶話，果然就聽這位京城來的世家夫人極為感興趣地說道：“滿街都是年輕的姑娘嗎？還可以隨意牽著手出門？”
    徐景年沒想到她的關(guān)注點在這里，連忙不著痕跡拉回話題，“回夫人的話，確實是這樣的風(fēng)俗沒錯，初七那天內(nèi)子也會和幾位夫人一起舉辦賞燈宴，就在揚州城最大的春滿樓。”
    陳若弱眨了眨眼睛，說道：“既然七月初七是難得的花燈聚會，到了晚上還能隨意出門，為什么要辦賞燈宴？大人難道不和夫人一起逛街嗎？”
    “這，下官倒是沒想過，主要往年都是內(nèi)子……”徐景年的頭上幾乎冒出了汗，艱難地想要把話題帶回去，只是他話還沒說完，就被周仁笑著打斷了。
    周仁手里拿著一把折扇，一身素白長袍俊逸瀟灑，笑容也溫柔可親，自來熟一般搭上徐景年的肩，語氣親近道：“徐大人，我這位世兄和嫂夫人可是京城里出了名的夫妻恩愛，你都說那日夫妻可以在街上牽手而行，怎么還想著讓嫂夫人去參加什么賞燈宴呢，唉，要是我夫人在這里就好了，她肯定迫不及待要去了。”
    顧嶼瞥了周仁一眼，對徐景年淡聲說道：“徐大人這一早上辛苦了，還是盡早回去吧，晚上本官會帶夫人，準時參加幾位大人的洗塵宴。”
    徐景年勉強撐著笑容走了，他一走，周仁就拿扇子遮著頭臉，哈哈地笑了起來，陳若弱看著不解，倒是沒跟著笑，顧嶼淡淡地說道：“周副使舟車勞頓，也該回去歇著了。”
    “顧兄，咱們這都快一個月了，真不能留我一頓飯？”周仁嘆氣道。
    顧嶼面容溫和，說出的話，卻如同冰冷刀劍一般，“不能。”
    周仁于是就唉聲嘆氣地走了，一副吃不上飯的可憐樣子，陳若弱看他可憐，眨了眨眼睛，對顧嶼小聲地說道：“喜鵲聽周公子的小廝說，周公子這次來揚州，身上只有二十兩銀子，還要給他家夫人買東西，會不會真的吃不上飯啊？”
    顧嶼忍不住笑了，抬手摸了摸陳若弱的發(fā)，柔聲說道：“他那點伎倆，也就騙騙夫人的善心，官驛供吃住，要是實在不成，外出吃喝也是朝廷報銷，哪里就真的餓死他了。”
    他說這話本是為了寬陳若弱的心，但一聽這話，陳若弱卻是眼睛都亮了起來，追問道：“朝廷報銷？”166閱讀網(wǎng)