堂邑侯府
    作為大長公主所居之地，作為而今依然承寵宮中的前皇后的娘家，作為最受矚目的年輕侯爺冠世侯的住所，堂邑侯府承載了太多不屬于的榮光，反倒讓侯府原本的主人陳季須在進(jìn)出時(shí)，感到戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
    “侯爺，您回來了。大長公主和小侯爺請您過去。”陳季須剛一走進(jìn)家門，就被一個(gè)婢女請了過去。
    陳季須已經(jīng)是不惑之年的人了，但是因?yàn)樯嫌心赣H，下有妹妹，及紀(jì)這個(gè)義弟，所以過得一直是少爺式的生活，雖然早在元光六年，他就已經(jīng)是堂邑侯府名義上的主人了。因此，陳季須走進(jìn)大廳，面對母親的時(shí)候，還是有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
    “娘，稹弟。”陳季須向母親和紀(jì)稹一一問候。
    “季須大哥好。”紀(jì)一看到陳季須，立刻禮數(shù)周全地向前行禮道。對于這個(gè)義兄，他雖然不若對李希那般敬佩，但是卻也十分尊重，“季須大哥腳上沾泥，可是到城外去了？”
    “季須，你今日又去哪里鬼混了？”劉嫖對自己的兒子卻沒有那么客氣，直接問道。
    陳季須被母親這么一說，臉上一陣紅白，但是他性格類父，仁厚非常，心中雖然尷尬，卻不會(huì)暗生惱怒，過了一會(huì)兒，說道：“孩兒今日，去城外迎接中郎將司馬大人了。”
    “司馬相如？”劉嫖神色一斂，問道。
    “正是。”陳須季頷首道。作為世家子弟的他雖然沒有什么長才，但是文化修養(yǎng)卻不錯(cuò)，因而也難免有些附庸風(fēng)雅的行徑，對于司馬相如這樣的當(dāng)世才子自然是花了不少心思結(jié)交。
    “他怎么回來了？”劉嫖低聲道。
    “大概是為了樂府吧。”紀(jì)接口道，“聽說陛下有意效仿先人，搜集民間歌謠，以查得失。司馬相如作為當(dāng)世的辭賦大家，接手此事，想必是理所當(dāng)然的。”
    陳須季忙點(diǎn)頭道：“正是正是。司馬大人此次回京，正是為了造詩賦。陛下同時(shí)還封了李延年為協(xié)律都尉，理樂府事。連司馬遷大人都說，陛下此舉定可在青史之上留下一筆呢。”
    “哼！你一個(gè)世襲侯爺和這些個(gè)倡優(yōu)混在一起，像什么樣子？虧你還有臉說。”劉嫖冷哼了一聲，訓(xùn)斥道。
    “孩兒……”陳須季剛剛挑起的性子，立刻被母親這一潑冷水給澆滅了，他立刻收聲，乖乖地站在一邊聽訓(xùn)。
    “這些事，我也懶得管你。只是，你終究是堂邑侯。大漢開國至今，平平安安承襲至今的世襲侯爵能有多少？更何況，你還是當(dāng)今皇帝的大舅子。你要自重身份！”劉嫖一雙丹鳳眼微微瞇起，看著眼前不成器的兒子。
    雖然說，陳季須是她的親生兒子，但是劉嫖對他的喜愛度其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如李希。因?yàn)殛惣卷殞?shí)在太像他的父親，前堂邑侯陳午了。一樣的容貌，一樣的平庸無能，甚至是一樣的隨波逐流，知足長樂。有時(shí)候，劉嫖甚至不愿意承認(rèn)這就是她館陶公主的兒子。
    陳季須自幼就一直被母親嫌棄，早就有了一套自己的應(yīng)對方法，只須眼觀鼻，鼻觀心，一言不發(fā)地任由母親罵著，她便很快會(huì)消了怒氣，去了責(zé)罵，開始說正事。
    劉嫖又罵了一陣，才說道：“為娘年紀(jì)大了，終究不可能幫你當(dāng)一輩子的家，你繼承爵位也有好些年了，不能一輩子做大少爺。現(xiàn)在開始，就學(xué)著怎么持家吧，外邊的那些狐朋狗友也都可以斷了。”
    “啊？”陳季須明顯沒有想到母親會(huì)忽然來這么一手，頓時(shí)愣了，臉上的表情完全呆滯。
    “娘可以讓從前的舊家人幫著你，不過，那也要你自己先有那個(gè)心才行。”
    “可是，本來不是有董君……”陳季須話沒說完，就被紀(jì)稹給截?cái)嗔恕?br/>     紀(jì)稹朗聲道：“季須大哥，義母說得是。怎么說你也是侯爺身份，總這樣在外面和那些沒身份的人在一起也不是個(gè)事。如今，姐姐又生了四皇子，里外都需要有自己人照應(yīng)。季須大哥若再像從前那樣，將來四皇子大了……你看太子，不但有大將軍給幫著，還有冠軍侯給襯著呢。”
    陳季須被紀(jì)稹這么一堵，腦子里也想起了自己如今的身份確是和從前不一樣了。阿嬌被廢了之后，他在外面行走被人低看了一眼，四皇子出生之后，卻又是被眾人高看了一眼。這種微妙的變化，他人雖木訥卻也實(shí)實(shí)在在地感受到了。又想起自己那肆意妄為的妹妹入宮之后，吃了這許多的苦，如今連個(gè)名分都沒有了，好容易有了一個(gè)兒子，自己做哥哥的確是應(yīng)該想法子多幫襯著才是。這么一想，自己這些年來，躲藏在母親身后混日子的行徑就變得十分不堪了。
    陳季須紅著臉，說道：“稹弟說得是。我這做哥哥，太沒擔(dān)當(dāng)了。”
    見他答應(yīng)了，紀(jì)稹暗暗松了口氣，他還真怕這個(gè)義兄犯傻，應(yīng)要推卻
    ，那堂邑侯府這個(gè)攤子可就真的沒人接了。到時(shí)候I主怕是還得用董偃啊。
    “既然這樣，明日你去宮里見見你妹妹。既然決定幫她，兄妹間也要多走動(dòng)才是。”劉嫖見事情抵定，便懶懶地說道。
    “是季須點(diǎn)頭應(yīng)道。
    紀(jì)稹亦是面帶笑容地說道：“義母，既然這樣。那大哥和孩兒就先退下了。”
    劉嫖滿有深意地斜眼看了看他，忽然開口說道：“稹兒，你大哥是個(gè)不懂事的。你既住在這府里，以后多幫幫他吧。”說完，便自顧自合上了眼睛，倒讓紀(jì)稹有些進(jìn)退失據(jù)了。
    拽著陳季須離了大廳，紀(jì)稹忍不住回頭望了一眼，看到劉嫖正斜臥在軟榻之上，有些發(fā)白的發(fā)被風(fēng)輕輕吹起，身邊少了平素寸步不離的董偃，竟然顯得那么的孤單。
    大哥，我們都料錯(cuò)了，義母壯士斷腕的決心啊。只是，董偃來的這么一下，卻是給我們留下了不小的麻煩啊。若讓衛(wèi)子夫主持陽石公主的婚禮，那又置姐姐于何地呢。
    “稹弟，娘怎么把府里的事情都交給了我？那董君怎么辦？萬一他要管，我……”陳季須的聲音將紀(jì)稹從自己的思緒中拉了回來，他對陳季須笑道：“季須大哥不要擔(dān)心，今夜之后，董君將不會(huì)再說什么了。”
    “啊？”陳季須還想再說些什么，紀(jì)稹卻已經(jīng)不給他機(jī)會(huì)了。
    紀(jì)稹搶言道：“季須大哥，小弟之前和大哥說過，我那邊院子寥落得很，想從侄兒們中間擇一二人與我為伴，不知道大哥考慮得如何？”
    這話立刻轉(zhuǎn)移了陳季須的注意力，他笑道：“哦，這當(dāng)然沒問題。我已經(jīng)和你嫂子說過了，后院的事情都是她在管著，稹弟覺得哪個(gè)伶俐，和你嫂子說一聲，帶走就是了。”
    紀(jì)稹面上的笑容更深，他拱手謝道：“多謝季須大哥成全。”
    ……
    上林苑#8226;宜春苑
    “娘，小光哥哥什么時(shí)候能來宮里看我呢？”劉葭拉著劉細(xì)君的手，仰頭問道。
    陳嬌低頭笑道：“葭兒不和弟弟玩，想你的小光哥哥了？”
    劉葭忙搖頭，說道：“沒有，沒有，葭兒只是想讓細(xì)君見見小光哥哥，而且，人家很快就又要出宮了。所以……”
    陳嬌低下身子，捏了捏女兒的臉，說道：“既然葭兒想見，那娘等會(huì)兒就讓人喚他過來。”
    剛安撫好女兒，就聽到飄兒進(jìn)來稟報(bào)說，堂邑侯求見，她便讓女兒和劉細(xì)君到一邊后面去玩耍，再著人請陳季須進(jìn)來。
    對于陳季須，這些年來陳嬌接觸得并不多，而陳季須也甚少主動(dòng)入宮求見。兩人間除卻陳嬌回府時(shí)，一家人共進(jìn)晚餐時(shí)同坐過外，基本沒有單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)。聽到陳季須求見，陳嬌倒是非常驚訝。
    “臣陳季須參見娘娘！”陳季須走到殿內(nèi)便立刻躬身行禮。
    “堂邑侯免禮。”陳嬌點(diǎn)了點(diǎn)頭，她目不轉(zhuǎn)睛地觀察著眼前這個(gè)相貌平庸的男子，發(fā)現(xiàn)他起身之后，卻似乎有些惴惴，陳嬌便笑道：“哥哥難得來，妹妹帶你出去走走吧。”
    陳季須的確對大殿懷有一種畏懼心理，聽到陳嬌這么說，忙不迭地點(diǎn)頭答應(yīng)。
    兄妹二人便緩緩走出了殿外，在精致的園林景觀環(huán)繞下，兩人都靜默不語，陳嬌是將心神都放到這外面的秋景上，那枯草敗葉預(yù)示著年節(jié)將至。去年因?yàn)閼阎鴮Ω嗜獙m之事的憤怒，所以她毫不猶豫地接手了宮中的年節(jié)慶典。而今年……衛(wèi)子夫既不甘就這么退讓，想必又會(huì)多生事端吧。只是，自己真的要和她斗嗎？
    陳嬌苦笑著搖了搖頭，心道：事到如今，何必還如此矯情地猶豫呢。在穿上皇后冠服的時(shí)候，不就已經(jīng)做出了選擇嗎？可那時(shí)候不穿，卻又是對人的示弱，是表示她甘居于衛(wèi)子夫之下啊。所以只能穿，只能穿。
    在陳嬌滿腹愁思的時(shí)候，陳季須亦在看著她。這個(gè)妹妹自幼就聰明伶俐，加上有母親和外祖母的寵愛，從來在家里就是無法無天的霸王脾氣。那時(shí)候，自己就擔(dān)心過，她這樣的脾性，入宮之后怎么和那些妃嬪相處呢。后來果然從宮中傳出了阿嬌被廢的消息，當(dāng)時(shí)的他心中雖然難過，卻也暗暗覺得難免。后來忽然聽說，她又被皇帝接回了宮中，并且寵愛非常，便覺得這妹妹定然不是從前的舊脾氣了，后來幾次見面果然發(fā)現(xiàn)她懂事了許多。只是，那樣棱角分明的人是吃了多少的苦，才被磨成了今天這般的圓潤自如啊。
    “昨日，”陳季須忽然開口道，“昨日，母親說讓我以后接手府內(nèi)的事務(wù)，并且要多來妹妹處走動(dòng)走動(dòng)。哥哥，一直是個(gè)平庸之人，也不知道將來能幫上你多少。”