事實(shí)上霍騫不僅認(rèn)識(shí)姜徊, 且還知道他全部的過(guò)去。
    他選擇趙晉作為自己的合作伙伴，自然要去了解這個(gè)人的底細(xì)。可漸漸一切偏離了他原定的方向，他開(kāi)始注意趙家的姑娘, 他曾以為, 他娶趙平安和想拉攏趙晉進(jìn)自己的陣營(yíng)是同一件事, 他以為感情和野心可以混作一談。
    如今他知道自己錯(cuò)了。大錯(cuò)特錯(cuò)。
    感情和野心一樣, 都是不能亂來(lái)的東西。
    **
    年初三過(guò)后，家里頭一直沒(méi)斷過(guò)來(lái)客, 柔兒帶著安安負(fù)責(zé)招呼客人，偶然也上門(mén)去族里的長(zhǎng)輩家串門(mén)拜年；彥哥兒這段日子幾乎沒(méi)什么機(jī)會(huì)留在家里, 友人們輪流設(shè)宴，日日聚在一塊兒熱鬧。直到上元節(jié)這日, 特地把時(shí)間空出來(lái)和家里人一塊兒玩，白天和族中小輩們一塊兒摸牌射覆, 晚上陪著柔兒跟趙晉一塊兒去街上瞧燈。
    十五的圓月高掛在天上, 街上行人摩肩接踵，叫賣(mài)聲此起彼伏。彥哥兒牽著安安和澈哥兒的手，一路護(hù)著他們避開(kāi)人群, 隨在趙晉和柔兒身后登城樓, 在高高的城樓頂上俯瞰浙州城內(nèi)一望無(wú)盡的燈海。
    趙晉將披風(fēng)接下來(lái)覆在柔兒肩上, 他回過(guò)頭, 見(jiàn)孩子們興奮地指著樓下的花燈說(shuō)笑著，趁人不備，他俯下身飛快地在柔兒腮邊落下一吻。
    柔兒被他嚇了一跳, 偷眼去瞧孩子們，見(jiàn)沒(méi)人注意到自己才稍稍放下心，伸指在趙晉衣襟上一戳。趙晉揚(yáng)聲笑起來(lái), 攥住她的手扣在自己胸口上，另一手撫過(guò)她鬢邊，替她把被風(fēng)吹亂的碎發(fā)別在耳后，垂頭湊近她的耳朵低低地道：“為什么這些年，我越發(fā)瞧不膩你的臉？倒像比年輕時(shí)還好看一點(diǎn)。”
    他這人油嘴滑舌，慣是會(huì)哄人，柔兒早見(jiàn)怪不怪了。趙晉瞧她不信，笑道：“我說(shuō)真的。阿柔，我這輩子有你，有孩子們，當(dāng)真別無(wú)他求了，我很知足，也很幸福。你呢？”
    他說(shuō)的很認(rèn)真，也很肉麻，柔兒含笑嗤了一聲，沒(méi)有說(shuō)話。
    天邊綻開(kāi)了煙花，紅的紫的，一派濃麗。耳畔充斥著人們的歡呼聲和煙花沖天的破空聲。
    在無(wú)盡的喧鬧背后，柔兒仰望那璀璨的天際祝禱。
    愿團(tuán)團(tuán)圓圓少離恨。愿年年歲歲如今天。
    她自也是知足的，有他有孩子，而他們年歲正好，身體康健。
    他們還會(huì)有許許多多如今天一般的日子要過(guò)。
    她輕輕偎在趙晉臂上，把自己全身的重量托付給他。
    他的臂膀很溫暖，很有力。
    她這輩子是快活的，不枉了。
    她在璀璨的光霞中回頭去看自己的三個(gè)子女。
    彥哥兒頎長(zhǎng)的身姿最引人注目。人群中總是能一眼望到他，溫潤(rùn)有禮，聰慧堅(jiān)韌，那是個(gè)集齊世間所有美好品質(zhì)的出色的年輕人。
    他護(hù)著安安，兩手扣在安安耳側(cè)替她保護(hù)著耳朵。
    安安笑的很甜，像個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的小孩子。她俏麗的臉上從來(lái)沒(méi)有染上過(guò)憂愁，她總是開(kāi)懷的，樂(lè)觀的，明媚的，她是父母的開(kāi)心果。
    澈哥兒被安安摟在懷里，團(tuán)團(tuán)的臉上有掩飾不住的喜氣，他單純天真，仁義友善，未來(lái)他會(huì)長(zhǎng)成什么的樣大人柔兒不知道，她只知道，她無(wú)比的喜愛(ài)他們，愿意為他們付出自己的一切。
    他們是最珍貴的寶物，拿什么都換不走。
    彥哥兒很快踏上了求學(xué)的路，團(tuán)聚的日子那么短暫，一轉(zhuǎn)眼又到了離別的時(shí)候。
    一年又一年，他們?cè)陂L(zhǎng)大，大人們?cè)诶先ァ?br/>     柔兒對(duì)鏡理妝的時(shí)候，發(fā)覺(jué)自己軟密的黑發(fā)中間夾雜了一根新生的白發(fā)。
    夜里趙晉回來(lái)時(shí)發(fā)覺(jué)她對(duì)著鏡子在發(fā)呆，他輕手輕腳地走過(guò)去，取過(guò)梳篦替她慢慢篦著頭發(fā)。
    柔兒對(duì)鏡去瞧趙晉的臉，他比她大好多歲，可歲月好像對(duì)他格外寬容，一點(diǎn)也舍不得留下痕跡。而她好像并沒(méi)有鮮亮幾年，就匆匆的老去了。
    “想什么呢？”趙晉瞥著鏡中的她，手上動(dòng)作不止，替她把披散在肩頭的頭發(fā)理好，用絲帶輕輕挽起來(lái)，“念著彥哥兒？你若是想知道他的情況，下回給他去信，叫他多寫(xiě)幾封家書(shū)來(lái)。”
    柔兒搖搖頭，閉眼靠在他身上，“顧家夫人今天舊事重提。”
    趙晉聞言嘆了聲，“我懂你擔(dān)心什么。孩子們都大了，親近的人家差不多年齡的子女都定了，你替安安著急。顧家是誠(chéng)心的，我瞧那顧期這兩年也出息，已經(jīng)開(kāi)始出面代替他父親談生意，聰明穩(wěn)重，是個(gè)可托付的孩子。”
    趙晉難得夸贊別人家的男孩一句，在他眼里，自是滿(mǎn)世界都沒(méi)有能配得上他閨女的人，能這樣贊一句顧期，足見(jiàn)那孩子當(dāng)真是不錯(cuò)的。
    柔兒閉著眼道：“那……要不就先議起來(lái)？可我又擔(dān)心，安安是不是還沒(méi)忘了那個(gè)人……她表面上瞧著沒(méi)心沒(méi)肺的，實(shí)則心事重得很，她什么都不說(shuō)，怕我們?yōu)樗龘?dān)心，………也有兩年多了，十七歲半還待字閨中，外頭有些不好的傳言，說(shuō)我們傲慢……”
    趙晉笑了笑，“這有什么，嘴長(zhǎng)在別人身上，由得他們。”
    他按著柔兒的肩，溫笑道：“你若是同意，明兒我找老顧來(lái)，問(wèn)問(wèn)他兒子的情況。你和他夫人熟悉，也暗地里打聽(tīng)打聽(tīng)。咱閨女是那鋸嘴的葫蘆，半點(diǎn)心思不肯露的，問(wèn)她也沒(méi)用，永遠(yuǎn)是一句‘都聽(tīng)爹娘的’打發(fā)咱，還真繼續(xù)由著她蹉跎么？”
    柔兒掀開(kāi)眼簾，疲倦地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，那就顧家吧，顧期三年多沒(méi)改主意，一直等著咱們安安，也許注定是兩個(gè)孩子有緣分。只愿此事順順利利，再別起什么波瀾。爺，您也別再說(shuō)那些糊涂話，什么入贅啊，跟您的姓啊，別仗著咱家的勢(shì)欺負(fù)人家。”
    趙晉嘿笑了一聲，附身把柔兒從鏡前抱起來(lái)，“行，為夫遵命。走，咱去床里頭說(shuō)去，外頭冷。”
    內(nèi)室?guī)ぷ臃畔聛?lái)，過(guò)了許久才吹燈。
    趙顧兩家開(kāi)始頻繁走動(dòng)。
    尚未說(shuō)破婚事，可彼此都露有那個(gè)意思。安安很快就察覺(jué)到了，顧伯母約她娘親去寒露寺上香，非要她同行，等到了寺院后，卻又說(shuō)大人們有話要說(shuō)，把她攆出來(lái)叫她自己玩去。她從回廊上朝外走，迎面遇上顧期那瞬，她就什么都明白了。
    大家都是從小玩到大的情分，其實(shí)在她看來(lái)顧期和郭忻并沒(méi)有什么不同。
    可既然爹娘覺(jué)得顧期好，那她就愿意多跟顧期說(shuō)幾句話。
    兩人并肩朝后山走，一路說(shuō)說(shuō)笑笑，從青山樓的點(diǎn)心一直聊到小時(shí)候安安騎過(guò)的那匹棗紅色小馬。
    才下過(guò)雨的小徑上有些濕滑，安安小心地走在上頭，垂眼望著足尖踏過(guò)她十七歲這年的春天。顧期攥住她指尖的一瞬她下意識(shí)地蹙了蹙眉，有什么東西在心底忽上忽下，最后被按捺住歸于平靜。
    她任顧期牽著她的手走完了自己的十七歲。
    一切好像早注定了，兩家剛剛交換完庚帖沒(méi)幾日，顧期的祖父病逝了。
    柔兒去顧家致哀后，回到家中紅著眼撲倒在趙晉懷里。
    “孩子怎么這樣命苦。當(dāng)年金鳳是這樣，安安又是這樣。這一等又是二三年，是不是因?yàn)槲易鲥e(cuò)了什么連累他們……這樣不順，多災(zāi)多難，總覺(jué)得不吉利……”
    趙晉拍撫著她的肩膀說(shuō)：“湊巧罷了，顧老爺子身體一直不好，捱過(guò)這么多年已屬不易，七十八年病逝，算是喜喪。你別多想，怎么能怪得你，遲幾年就遲幾年，多留孩子幾年，難道不好么？”
    女人的直覺(jué)一向是準(zhǔn)的，柔兒有種“這門(mén)婚事興許最后還是成不了”的預(yù)感。
    她覺(jué)得十分不安。安安倒比她還坦然，反過(guò)來(lái)安慰她道：“人的命數(shù)是早定好的，也許本就合該我多留幾年才嫁人，娘別急著把我推出去，瞧陸雪寧和郭怡她們過(guò)的日子，多無(wú)趣啊，哪有在爹娘手里頭護(hù)著時(shí)那么得意？”
    顧期來(lái)找她時(shí)，神色十分灰拜，“安安，你是不是松了一口氣？我總覺(jué)得，咱倆可能成不了。當(dāng)時(shí)聽(tīng)說(shuō)你們家愿意，我簡(jiǎn)直像在做夢(mèng)一樣。如今我祖父病逝，我又開(kāi)始害怕起來(lái)。好像冥冥中有一雙手，不斷的在把我推遠(yuǎn)，每次我剛剛想要靠近一點(diǎn)，就又被它推了開(kāi)去……”
    安安不知道該怎么說(shuō)，她對(duì)郭忻、對(duì)顧期，就和對(duì)陸雪寧郭怡他們一樣，大家都是朋友，能談天說(shuō)地，能沒(méi)顧忌的湊在一塊兒玩，可若說(shuō)到喜歡——
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到那個(gè)程度。
    她知道自己的婚事很令父母親為難，他們怕勉強(qiáng)她，怕不能讓她幸福，怕替她安排的生活她不滿(mǎn)意，怕她后悔，怕她還沒(méi)有忘記那個(gè)人。
    雖然她一直不肯承認(rèn)。
    可她的心湖里，早被投下一塊陰影。
    那個(gè)傍晚，在榕樹(shù)下緊擁住她奪走她初吻的那人……
    她不知道自己為什么會(huì)總是想起那天那人那個(gè)情形。
    也許是憤怒，也許是怨恨。
    他替她擋住一支毒箭，然后以此利用她。
    想哄住她，然后用她來(lái)?yè)Q取她父親的投誠(chéng)。
    為什么每一個(gè)她信任感激的人，真面目揭開(kāi)后，都是如此的不堪如此的丑陋。
    與其被利用，那還不若一輩子不去嘗情愛(ài)滋味。
    客客氣氣相敬如賓，就足夠了。
    她告訴自己，就是顧期。她要與之共度一生的人，就是顧期了。
    時(shí)光荏苒，一晃又是二年余。
    這兩年發(fā)生了許多事。
    郭恬隨哥哥郭忻去了京城，后來(lái)又輾轉(zhuǎn)進(jìn)了宮。
    顧茜去年嫁給了郭愉，今年三月剛查出有孕，如今正在家里安胎。
    只有安安還是老樣子，她偶爾會(huì)去探望顧茜，偶爾約同幾個(gè)伙伴去山上跑馬，她還接管了柔兒手里的兩家生意，忙得不得了。
    這兩年趙晉身體大不如前，去年冬天著了一回涼，后來(lái)就落下些小毛病，一直不大好。
    柔兒忙著照顧趙晉，鋪?zhàn)右膊淮笕チ恕?br/>     澈哥兒跟隨夫子在學(xué)畫(huà)，他在丹青上頭很有天賦，幾個(gè)孩子里頭只有安安繼承了趙晉的生意頭腦，趙晉私底下和柔兒說(shuō)笑，“看來(lái)最后這份家業(yè)，要落在女兒頭上……”
    柔兒不準(zhǔn)趙晉再喝酒，把他管的很緊。有一回發(fā)現(xiàn)他偷喝，她奪過(guò)酒壺自己干了一整壺，把趙晉嚇得不輕。
    眼看顧家的孝期就快過(guò)了，柔兒算著時(shí)間，三書(shū)六禮才走了頭一個(gè)流程，還有好些事要和顧家慢慢商議。
    就在這時(shí)京城那邊傳來(lái)消息，雁門(mén)關(guān)一役大捷，嘉武侯世子霍騫訓(xùn)練帶領(lǐng)的敢死隊(duì)繞到敵后成功擊潰了敵軍的陣型，幫助黃將軍取得大勝，朝廷論功行賞，傳召嘉武侯世子進(jìn)宮。
    龍驍?shù)钌希趄q一身錦服跪立在正中，面對(duì)皇帝和文武百官，不卑不亢地作答。
    散朝后，有人含笑拍了拍嘉武侯的肩膀，“侯爺教子有方，這番世子大捷歸來(lái)，圣上必然重賞，侯爺什么時(shí)候請(qǐng)大伙兒一塊兒高興高興？”
    又有人道：“侯爺一直想要安排人去填戶(hù)部那個(gè)空缺，這回世子立了這么大的功，有他替侯爺美言，那戶(hù)部還不就是侯爺?shù)哪抑形铮俊?br/>     “就是就是，有子若此，侯爺往后可不必愁了。這才二十出頭，就已立下這種不世之功，將來(lái)還了得？侯爺，您真是養(yǎng)了個(gè)好兒子啊，比我們家那幾個(gè)窩囊廢不只好了多少倍。”
    嘉武侯皮笑肉不笑地聽(tīng)著同僚們的奉承，心里早把這些人祖宗八代都罵了個(gè)遍，偏偏臉上還得強(qiáng)擠出個(gè)笑來(lái)，跟大伙兒奉承。
    正說(shuō)著話，霍騫被人擁簇著從側(cè)旁走過(guò)。
    “哎，那不是霍小侯爺嗎？快快，侯爺替我們引薦引薦？”
    大伙兒不是不知道當(dāng)年京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)那些傳言，聽(tīng)說(shuō)嘉武侯虎毒食子，縱容繼妻要自己兒子的命。
    這些話里多少揶揄嘲諷，嘉武侯只能假裝聽(tīng)不出來(lái)。
    霍騫聽(tīng)到有人喊自己的名字，便站定了腳步，朝官員們行了禮，舉步行過(guò)來(lái)，立在嘉武侯面前。
    “父親。”他規(guī)規(guī)矩矩的行禮，面容和煦，瞧不出半點(diǎn)怨懟的意思。
    嘉武侯尷尬地“嗯”了聲。這小子是故意的，別人不知道，他心里清楚的很。故意在人前做出這么個(gè)孝順模樣，而事實(shí)上，他這次取勝回京，嘉武侯卻是最后得到消息的人。
    “晚上侯爺?shù)脼樾『顮敂[個(gè)得勝酒吧？大伙兒都想出席，不知侯爺愿不愿意請(qǐng)?jiān)蹅円粔K兒去？”
    大伙兒起著哄，出于真心或假意，拉近著父子倆的關(guān)系。
    嘉武侯尚未說(shuō)話，霍騫就朝大伙兒歉疚地行了個(gè)禮。
    “抱歉，晚上還有些事，要和軍中的兄弟們商議。”
    他抬眼望向父親，又道：“恰好在這兒遇到您，就提前跟您打聲招呼，舅父說(shuō)，外祖父身體不大好，尤其想念我，我打算暫且搬到外祖父家住一陣，就先不回家去了。東西在軍營(yíng)都是現(xiàn)成的，直接抬到張家就是。”
    他頓了頓，又道：“過(guò)往給您和侯夫人添了不少麻煩，對(duì)不住，往后我會(huì)料理好自己的事，爭(zhēng)取不給您添麻煩。”
    他朝那群看客點(diǎn)點(diǎn)頭，扶了扶腰上的佩刀，大步離開(kāi)了。
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