行出城南東頭第一的覆蠱門，來自南陽的太學(xué)生們在門亭休憩喝水，劉秀身旁卻冷不丁響起一個聲音。

“文叔，我就跟在后頭，卻是一字不漏都聽清楚了！”

劉秀轉(zhuǎn)過身，卻見是一個稚氣未脫、頭戴儒冠的孺子，個才及他肩膀高，滿臉的促狹。

此人名叫鄧禹，字仲華，年僅十三，比劉秀小了整整十歲。

和等了好幾年名額才當(dāng)上太學(xué)生的劉秀不同，鄧禹是出了名的神童，別人家的孩子還在學(xué)《論語》《孝經(jīng)》，他卻已能熟背詩經(jīng)三百篇。加上鄧氏乃新野大族，財力雄厚，鄧禹年紀(jì)小小，竟以南陽官學(xué)第一的身份入選。

因劉秀家和新野鄧氏有姻親，二人便結(jié)伴而來，十分親附。

劉秀拿他當(dāng)?shù)艿?，大嘴巴厚唇露出了笑：“你聽到了什么？?/p>

鄧禹湊近低聲道：“當(dāng)然是‘仕宦當(dāng)作執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A’！好啊，文叔原來早看上陰氏淑女了?！?/p>

陰氏亦是新野縣大族，與鄧氏有親，今年春天的三月三日，士民并出江渚池沼間，為流杯曲水之飲。劉秀受鄧氏邀請去到新野，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到了陰氏淑女，觀其舉止有度，又見容貌甚美，便心悅之，算是一見鐘情。

當(dāng)時鄧禹也在場，敏感的他就覺察劉秀有異，今日再聞其志向，頓時知道劉秀為何連拒幾次縣中姻緣。

只是陰氏淑女的年紀(jì)，與鄧禹一樣，可比劉秀小了整整十歲，還是個孩子啊。

劉秀倒也不慍不羞，只道：“聽到便聽到，人少則慕父母，知好色則慕少艾，我每個字都是誠心而發(fā)，又非戲言，沒什么丟人的?！?/p>

“陰氏淑女年紀(jì)雖小，我便安心等到她十五及笄，再請吾兄替我去提親，到若得到陰氏允許，我便是‘有妻子則慕妻子’了。”

他又嚴(yán)肅起來：“仲華，但這話還是勿要傳出去，以免污了淑女名聲，那就是劉秀的罪過，我百死不足償?！?/p>

鄧禹知道劉秀是個謹(jǐn)厚之人，一看他認(rèn)真了，連忙表示絕不會泄露。

不想劉秀卻笑道：“我說的是后半句，前半句，我巴不得你傳回南陽去，好讓吾兄劉伯升知曉。”

提及自己的兄長劉縯，劉秀眼神里都透著憧憬和崇拜：“我這一生注定比不上伯升的慷慨大節(jié)，但若他聽說我想要仕宦為奮武，應(yīng)該會欣喜吧?！?/p>

“至少，伯升就不會再譏諷，說劉秀沒有志向，只喜耕于稼穡田業(yè)，謹(jǐn)修于家事，順悌于族黨，這一生充其量，不過一介鄉(xiāng)里之士！”

……

“什么，揚(yáng)雄也住在宣明里？”

第五倫與景丹抵達(dá)了位于北宮墻外的郎署，與王隆匯合。說及昨夜偶遇揚(yáng)雄之事，王隆便興奮起來。

“伯魚、孫卿，能與揚(yáng)子云為鄰，汝等何其幸運！若是可以，我愿用北闕甲第的居所，和汝等交換！”

換啊換啊……瞧瞧這說的是人話么？

第五倫直想翻白眼，北闕甲第，那可是京師二環(huán)內(nèi)的顯貴外戚樓盤，被壽成室、桂宮、北宮夾著，南出就是常安的中心：北闕廣場，簡直是市中心黃金地段。

而宣明里遠(yuǎn)在偏僻的三環(huán)一角，這就意味著，他和景丹每天都要起一大早，擠著清晨的人潮，趕好幾里地過來。王隆則能慢悠悠起床吃飽朝食，再出門過個馬路，就到郎署了！

不同房產(chǎn)，貴有貴的道理啊。

王隆倒不是有心炫耀，他確實是揚(yáng)雄的小迷弟，開始念叨這位大文學(xué)家的成就來：“吾等在小學(xué)時識字所用的《訓(xùn)纂篇》，便是出自揚(yáng)雄之手。而在辭賦上，世人常將他與司馬相如并列，稱‘揚(yáng)馬’，且看，這可是揚(yáng)前馬后，而非‘馬揚(yáng)’?！?/p>

而后王隆便大贊揚(yáng)雄的作品，從早年的《反離騷》《蜀都賦》，一直到入朝后的四篇大賦，頗多溢美之辭。

“揚(yáng)子云之賦，不但詞藻奇古華贍，且構(gòu)思深邃，我常常想，那些詞句，絕不是人能想出來的。不行，往后我也要搬到宣明里去，向他就近討教?！?/p>

王隆說著連郎署都不進(jìn)了，只想快去向揚(yáng)雄求問辭賦之道，第五倫和景丹連忙攔下這賦癡兒。

這時候，來自全國各地的孝廉郎選也紛紛抵達(dá)郎署，足有數(shù)百人之多，沒辦法，擴(kuò)招了嘛。

第五倫看到了同郡的蕭言，蕭言卻嫌棄地離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只與其他郡的貴戚子弟往來。

景丹告訴第五倫，他們雖被選孝廉入朝為郎，但卻只是最低級的“外郎”。

“給事省中者為中郎，給事宮中的稱郎中，給事宮外者為外郎，品秩最低，連壽成室都進(jìn)不去?！?/p>

那是當(dāng)然，不知根知底，怎能將幾百號人全放進(jìn)國家中樞里？他們目前連執(zhí)戟宿衛(wèi)宮室的資格都沒有，距離外放去做縣官也還早，得先在中央熟悉朝廷體制、文書律令，乃至春秋決獄。

最最重要的，是得經(jīng)過幾個月新朝特有的……政治教育？

負(fù)責(zé)管他們的官是“左中郎將”，剛開始時露了個面，象征性地講了幾句空話。

而后便匆匆離開，讓幾個老儒博士來給眾人宣教，以一篇名為《劇秦美新》的文章，作為“新郎官”們的第一課。

這確實是奇文，開篇就從玄黃不分、天地相混，講到生民始生、帝王始存，一下子又說到三代盛世。

三代鼎盛之后，難以為繼，禮崩樂壞，所以才有孔子《春秋》之作，六經(jīng)里描繪了三代的理想社會：老有所養(yǎng)，幼有所教，男女別途，路無拾遺，所有人的道德、仁、義、禮、智都臻于完美。

接著，老儒口中王道凌遲的“季世”就來了。

這文章以為秦屈起西戎，根本不知禮儀為何物，而將商鞅之法稱之為邪政。至于殘滅古文，刮語燒書之類的罪過，更是擢發(fā)難數(shù)??！所以才二世而亡。

瞧瞧，秦政何其劇也！

然后就輪到數(shù)落漢朝了，這部分內(nèi)容倒不多，主要指責(zé)漢家繼承了很多秦制弊端，哪怕漢武帝獨尊儒術(shù)，但對圣人之道還愛得不夠深！這就導(dǎo)致帝典闕而不補(bǔ)，王綱弛而未張，至于漢宣帝搞什么“霸王道雜”，更是大錯特錯。

總結(jié)下來，在醇儒眼中，漢制仍不夠完美，因此天命發(fā)生了轉(zhuǎn)移。

當(dāng)那文章開始講至“逮至大新受命”時，畫風(fēng)一下子變了。

天下仿佛靈氣復(fù)蘇，什么玄符靈契，黃瑞涌出，一年內(nèi)出現(xiàn)了足足四十八個祥瑞，湊到一起慶祝王莽代漢。

秦漢修宮室廟宇是折騰，秦皇漢武封禪是不體恤民情，北服匈奴是多事犯釁。同樣的事，新朝改定神祇、欽修百祀、明堂雍臺、修建九廟、四面出兵就是“上儀咸秩，壯觀極孝，洪業(yè)廣德”，文章里還慫恿王莽去泰山封個禪。

看看，新政何其美也！

第五倫都聽傻了，這文章作者，絕對是古代第一雙標(biāo)狗啊。

再一想不由哂然，只要把德政仁義改成“民主”二字就易懂多了，古今中外馳名雙標(biāo)套路果然一樣。

至于文章里說在新朝統(tǒng)治下，外面“百工伊凝，庶績咸喜”，恕第五倫眼瞎，他從長陵到常安，一路上就沒看到過，反見一片王朝末象。

最后，兩位老儒總結(jié)全文，表示從前，五帝繼承三皇，三王追隨五帝，皆遵循古道。秦朝違背了這個理想，才會二世而亡，新室則勤勤懇懇，兢兢業(yè)業(yè)，朝著這個方向努力，所以值得稱美。

“天子之新政，不僅上承天意，也繼承了圣人之道，雖有跳梁小丑阻礙大勢，但終究是要實現(xiàn)三代之治的?！?/p>

他們現(xiàn)在絕對不會想到，新朝竟一世而亡，較之秦之劇而更劇，哪里美了？

第五倫還在那感慨，卻不料下一句竟是要眾人將這文章抄下來，回家好好誦讀。

抄完之后已到下午，第五倫偷瞄景丹，景孫卿臉色也有些怪，只對第五倫搖搖頭，看來他的感觸差不多。這些話也就騙那些讀書讀傻的人，對從基層一路趕上來的景丹而言，就是個笑話。

等總算結(jié)束這堂政治課后，第五倫摸著發(fā)酸的手腕，出來忍不住問王?。骸斑@文章文采飛揚(yáng)，文山可知是誰人所作？”

在第五倫看來，文筆確實華麗鋪陳，但通篇都是阿諛奉承的嘴臉，全然不顧事實，作者一定是王莽的御用文人吧。

王隆倒是不覺有異，自然而然地笑道：“伯魚難道不知？十年前作這《劇秦美新說》的，正是揚(yáng)雄??！”

……

今日郎署之行，倒也不是全無收獲，第五倫領(lǐng)到了自己的官袍和印綬，代表中級官吏的銅印黃綬掛在全黑的皂袍上，倒是很有精神。

從今天起，他就是三百石郎官，又稱之為“下士”。

新朝官吏等級分明，效仿周時制度，從最高的公、侯、伯、子、男五等爵，加上附城為諸侯。中二千石曰卿，二千石曰上大夫，比二千石曰中大夫，千石曰下大夫，六百石曰元士，五百石曰命士，四百石曰中士，三百石曰下士，秩百石曰庶士。

算下來，一共15級，第五倫才是2級小官，在這座官階金字塔處于底層。

而揚(yáng)雄，曾經(jīng)爬到過比二千石的中散大夫，還作為王莽的御用文人，為他取代漢朝唱了不少贊歌。

只是，這十年間究竟發(fā)生了什么，讓這個本該在新朝混得不錯的文人丟了飯碗，如今孑然一身，家徒四壁呢？

帶著疑問，第五倫不由看向他家堂宇，揚(yáng)雄又來了，正一邊蹭著酒和飯食，一邊與慕名而來的王隆聊辭賦。

王隆剛來拜訪，奉上自己的前作《秋菊賦》，表示要向揚(yáng)雄學(xué)習(xí)，也寫一些體國經(jīng)野，義尚光大的鴻裁雅文出來，流傳后世。

揚(yáng)雄卻神情復(fù)雜地看著這后生，搖頭拒絕：“辭賦者，童子雕蟲篆刻也，壯者不為，我已經(jīng)很多年沒有寫賦了?！?/p>

這時仆從第四喜端著飯食上來，嫌棄揚(yáng)雄不請自來，遂無情戳穿了他：“揚(yáng)翁，這不對罷，我怎么經(jīng)常見有好事者載著酒肴來向你請教游學(xué)時，你從未拒絕呢？”

這話讓揚(yáng)雄老臉一紅，他這幾年處境艱難，而除了一身學(xué)問又身無長物，只能靠“賣知識”來混點酒錢，吃人嘴短嘛。

但那些所謂的游學(xué)弟子，不過是沖著他文名而來，利用完就斷了交情。唯獨來自巨鹿的太學(xué)生侯芭比較實誠，一直對揚(yáng)雄以師待之，每隔幾天就背著糧食，來替他清掃院落。

王隆對辭賦太過著迷，怎肯放過這“司馬相如后第一人”，錢他家有的是，遂表示，愿意帶著束脩和美酒再來拜訪，希望揚(yáng)雄能收他做弟子。

聽到“酒”字，揚(yáng)雄忍不住舔了舔嘴唇，神情變得十分猶豫。

他雖然老來貧賤，卻也不是沒有機(jī)會掙錢。當(dāng)年撰寫《法言》時，蜀中有富人愿出十萬錢，就希望在書中留下名字。揚(yáng)雄斷然拒絕，說富人無義，正如圈中的鹿，欄中的牛，怎么能隨意記載呢？

可此一時彼一時，肚子里的酒蟲不饒他啊，揚(yáng)雄最后只能長嘆息道：“既然君子心意至誠，我便隨便指點一二罷。”

“我其實沒什么天份?！?/p>

算得上漢朝數(shù)一數(shù)二的辭賦家揚(yáng)雄謙遜地說道：“但只認(rèn)準(zhǔn)一點，基礎(chǔ)要打牢才行。好好記住這句話，能讀千首賦，則善為之矣！”

王隆拼命點頭，聽得很認(rèn)真。

揚(yáng)雄笑道：“我這些年收集了古今幾乎所有辭賦，從屈子到前朝宣帝時的蜀人王褒，應(yīng)有盡有。文山，你且去將它們?nèi)b讀十遍，抄錄三遍，再來見我！”

王隆沒察覺不對，只以為掌握了秘籍，歡天喜地地跟著侯芭去揚(yáng)雄家了。

第五倫和景丹在旁聽著，差點沒笑出聲來，果真是隨便指點啊，看來，揚(yáng)雄起碼有五六天清凈了。

揚(yáng)雄也不回家，還賴在這，眼睛不時看向第五倫，欲言又止。景丹了然，立刻起身回屋，他才拄著杖一瘸一拐過來，朝第五倫拱手。

“昨日得了伯魚相救，又在桓君山和我弟子公輔面前，給老朽留了一點顏面。我家貧，除了空空的酒壇就再無他物，實在是無以為報?！?/p>

揚(yáng)雄抬起頭，態(tài)度真誠：“老朽七十有一，此生祿祿，若說還有什么自得之處的話，那便是學(xué)問廣博。”

“伯魚若是像王隆一般，想要學(xué)老夫的一門學(xué)識，我一定盡心教授，分文不收?！?/p>

第五倫卻沒太大熱情：“小子來自陋鄉(xiāng)鄙野，孤陋寡聞，除了辭賦，還真不知大夫都會什么？莫非是五經(jīng)？”

揚(yáng)雄搖頭道：“我少而好學(xué)，但不為章句，訓(xùn)詁通而已，對五經(jīng)不太擅長。”

他和桓譚，都不是典型儒生，反感在五經(jīng)章句里耗盡一輩子的俗儒，認(rèn)為讀了原文理解圣人之言即可，而將時間用在試圖蹚出一條新路上。

揚(yáng)雄著迷老莊玄學(xué)，桓譚則對無神論十分篤信，只是這一路荊棘，殊為不易。

而揚(yáng)雄確實是位高產(chǎn)的大才子：“我好古而樂道，欲求文章成名于后世。”

“以為經(jīng)莫大于《易》，故作《太玄》?！?/p>

“傳莫大于《論語》，作《法言》。”

“史篇莫善于《倉頡》，作《訓(xùn)纂》?！?/p>

“箴（zhēn）莫善于《虞箴》，作《十二州箴》?！?/p>

“辭莫麗于相如，作四賦而傳頌甚多?！?/p>

“至于其他篇章，則有《蜀王本紀(jì)》《趙充國頌》等。”

說了這么多，揚(yáng)雄卻絲毫沒提《劇秦美新》，那才是他流傳最廣的作品吧，都變成朝廷宣傳教材了。

提及自己的得意之作們，老揚(yáng)雄也恢復(fù)了一點自信，笑道：“不知伯魚想學(xué)哪一種？”

但第五倫拒絕得很干脆。

“不，我不想?！?/p>

……

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