元里也不知道自己怎么來到淮河邊的,就記得赤羽跑出了無人能及的速度。迎面來的冷風吹得他全身的血液在倒流，逐漸冰冷。大腦也被吹得悶疼，元里心想赤羽不應該留給他,而是應該叫楚賀潮留著,這馬跑得快，說不定能讓楚賀潮逃過這一劫。淮河邊就如親兵所說的那樣，仍留著交戰后的痕跡。尸橫遍野,被派去跟著楚賀潮的五千士卒死了大多半,里面有不少面孔都是元里見過的人。元里目光四散,只覺得周圍寂靜,靜得聽不到風聲水聲,只能聽到他自己的呼吸聲。他一步步地越過這些尸體,走到了河邊。土壤上干涸的鮮血快要被塵土抹掉痕跡，元里低下頭，看著面前這條湍急的淮河。這處距離淮河水面有一丈有余的高度，河流翻滾著,被河流卷著飄來的樹枝枯丫堆積在下方凹陷處，河水很深,看不見下面有什么。一股魚腥味撲面而來。恍然間就像是血味。元里茫然，困惑，大腦都有些遲鈍。都快入冬了,為何河流還這么急？看著就覺得很冷，元里沒碰到水就被凍得打了好幾個哆嗦,感到骨頭縫里都被吹進來了冷風。他來這做什么來著？哦,找楚賀潮。別鬧了,楚賀潮怎么會在這里。他早就爬上岸了。后方的賈青與親兵匆匆趕來,他們看著站在岸邊的元里就是心中一驚,連忙下馬用盡全力跑過來拽住了元里，心驚膽戰地道：“主公，不可再上前！”元里過了一會兒才知道他們是在擔心什么，他覺得好笑，就扯起嘴角道：“你們以為我會跳水嗎？莫要說笑，我怎會這么做？大將軍已經安全地離開了，我就算跳水也找不到他。”說完，元里故作輕松地道：“找人吧。一寸一寸地找，順著河找，如果沒被敵軍抓走，他們必定已經順著水流逃離了此處。我教過他們游水，他們常年練習，這些水對他們只是小菜一碟，他們此刻必定已經上岸了。”賈青張張嘴，想說一個受傷的人跌入這樣湍急的河流，很難再活著爬出來。想說這樣寒冷的季節，河水之冷便能要了人命，哪怕他們會水，也會被凍得失去游泳的力氣。但他看著元里蒼白的面色，和僵硬的笑容，終究還是什么都沒說，低聲道：“……是。”“派人去南北兩岸的村落之中查探，縣城也要派人找一找，”元里還在絮絮叨叨，“楚賀潮受了傷，落水后傷勢更重。其他人將他帶上岸后定會尋一處地方給他療傷，你們要隨身帶著藥材，他說不定會用到……他們就這樣跳了水，身上說不定都沒了銀錢，你們找到人后不用著急回來，先拿錢給他找一處干凈安穩的地方讓他休息，再給他去找個疾醫，不要那只會逼著人喝黃符的巫醫。待安置好他之后，再回來告知我——你親自帶人去。”賈青又應了一聲是。元里抹了把臉，看了周圍人一圈，“你們別這么悲壯，放心，他們一定沒事。這么多的將領都跟著一塊跳進水里，互相拉扯著也能拉著彼此上岸。再者說，這說不定也是他們將計就計、金蟬脫殼的計策，他們不會有事。”賈青沉默幾瞬，也跟著附和道：“沒錯，大將軍等人定然已經死里逃生了。”“是啊，逃走了還不回去報一句平安，真是讓人肚子里面憋著氣，”元里冷得難受，他搓搓手，再低頭看了一眼河流，又被刺到一般慌張地抬起眼，“等他們回來，我必定要好好訓斥他們一頓。”賈青道：“主公說的是。”元里沒在說話了。過了一會兒，賈青以為他無事吩咐，便準備帶人去尋楚賀潮等人。但他剛后退兩步，元里便低聲道：“賈青。”賈青抬頭看著他沉默單薄的背影，“屬下在。”大冷天的，元里的額頭、脖子、后背和手心竟然出了一層的汗。汗很快就變得冷了，貼在皮膚上濕潤難受，讓他的內臟跟著痙攣似的。元里喉間被堵住，啞聲道：“你一定要好好找他。”賈青一瞬竟有些心頭酸澀，他擔憂地看了元里一眼，抬起雙手抱拳，沉聲道：“屬下必定竭盡全力尋找大將軍。”“好，好，”元里的聲音有些碎了，“快去快回。”賈青帶著一支隊伍離開。剩下的人則在周圍一寸寸地搜尋，將自己兄弟埋了，分辨敵方都是些什么人。其實不用分辨，他們就猜到了是誰。能派水師埋伏、想要殺了楚賀潮的人，只有陳王一個。元里的目光又轉到河面上。風越來越大，河水也開始翻滾。親兵緊緊護在元里身邊，精神緊繃，生怕元里做出傻事。元里看得出了神。他此刻又恨自己沒有一雙能看透河底有什么東西的眼睛，又慶幸他沒有這樣的眼睛。他怕看到什么自己不想看到的事。元里自己對自己說，你怎么變得那么膽小了，元里。你看，你手都怕得開始發抖打顫了。怕什么啊，不要怕，人沒事的。在又一個河水翻滾出來時，元里看到了一圈纏在枯枝上起起伏伏的紅繩。他的目光忽然凝住，心頭被一只大掌揪起拉到了現實之中，他艱難地道：“那是什么？”親兵看了一眼，“主公，應當是掛首飾的細繩。”元里又打了個寒顫，“撈上來。”親兵們拿出繩子，三個人拽著繩子這頭，另一個親兵在腰上綁了一圈便踩著石壁靈敏地下了水，小心地拆著枯枝上纏繞著的紅繩。很快，紅繩便送到了元里的手里。紅繩下方是一個玉做的菩薩，凹陷處埋著腐爛的草葉，極其眼熟。元里看到這東西后，雙目變得通紅。吹來的風變成了割肉的刀，元里喉間發癢，突然彎著腰劇烈咳嗽著，好半晌才直起腰。抖著手擦掉玉菩薩上的臟污，心如刀絞。這是他送給楚賀潮的生辰禮，楚賀潮接過時驚喜的模樣他還記得清清楚楚。男人每日都要小心翼翼地摸一摸，再把這東西塞在衣服里頭。元里偶爾伸手一摸，這玩意都會被楚賀潮的體溫捂成熱的，就像楚賀潮在他耳邊撲通撲通跳的心，藏著燎原熱火。但是現在，被楚賀潮那么寶貝的東西卻掉在了水中，被河水浸得冰冷刺骨。元里哪怕再想要騙自己，他也知道，楚賀潮如果不是那么危險，他不會把這東西丟掉的。雙眼酸澀得要命，呼吸也跟著困難。元里緊緊攥著玉菩薩，玉菩薩的棱角扎入手心。隨著疼痛一起而來的，是元里心中驟然升起的強烈怒火，洶涌恨意讓他的神情變得陰沉可怖。陳王。他怎么敢。他怎么敢對楚賀潮下手？怒火滔天，元里頭一次這么想要殺死一個人，這么恨一個人。他閉上眼睛，指骨用力到發白，過了許久才睜開了眼睛，道：“繼續找人。”他們從白日尋到傍晚黃昏，什么也沒找到。元里也不浪費時間，順著河水流向擴大范圍尋找其他地方。尋找楚賀潮的這些時日，元里的身體越來越差，時常咳嗽起來就停不下來。臉上失去血色，吃不下什么東西，也喝不下什么東西。但他知道自己不能在這個時候倒下去，硬逼著自己吃逼著自己喝，在差點嘔吐的反胃下強硬地與士卒一起搜尋。他把一半希望放在了賈青身上，期待賈青能帶來什么好消息。但賈青搜尋完回來后，卻不忍地同元里說：他們什么也沒找到。元里愣了一會兒，才道：“沒找到也是個好消息，說明他們正躲得好好的，我們都找不到，想必陳王也找不到……”一句話沒說完，元里又開始咳嗽，他捂著唇，咳得讓賈青膽戰心驚。賈青當即要求元里回城休息，“主公，您要保重身體。”元里很少有強硬的時候，這次就是一次，“不用。我的身體我清楚，繼續再找找。”賈青急得恨不得把元里綁回去，他只能換句話勸道：“主公，若是您的身體熬壞了，大將軍知道后只會自責愧疚，即便是為了大將軍著想，您也回去找疾醫看一看吧。”元里遲疑了片刻，這才終于點了點頭。回去后，疾醫便給元里看了看，皺眉囑咐了元里許多話。只是元里好似在認真聽著，卻什么都沒聽進耳朵里。疾醫嘆口氣，將林田叫過去交代了兩句。當天晚上，林田就給元里端來了潤肺止咳的燉梨湯。元里喝到嘴里才嘗出了梨的味道，不由笑了笑，“楚辭野以往給我摘的秋梨也好似這么甜。”林田他們已經知道楚賀潮生死不明的事情，看著元里這般狀似無事的模樣，他就忍不住雙眼發熱。但他生怕勾起主公的難受，便一個字也不敢多說。等元里喝完了梨湯之后，林田小心翼翼地伺候元里睡了。這半個月里，元里第一次睡在暖和無風的房間里。但他卻睡得并不安穩，做了一個又一個惡夢，最后在半夜驚醒了過來。屋內漆黑，元里一個人躺在被窩里。他閉著眼睛，擦了擦頭上的汗，說夢話一般，“辭野，我嗓子疼，幫我倒一杯水來。”房間里沒有分毫動靜，以往那個一使喚便爬起來的人不見了。元里往床里面縮了縮，眼睛沒有睜開。許久后，他從脖子上掏出玉菩薩親了親，眼淚默默留下，嘴里嘗到了一片苦味，他呢喃地道：“哥，你趕緊回來吧……”()。</br>
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>