但這也只是他的一個猜測。</br> 不過為了以防萬一,元里還是讓趙營派了兩方人馬出去。一方暗中監視門上系白布的百姓，一方快馬回了汝陽縣，看一看汝陽縣內又有多少門戶上系著白布的人家。</br> 汝陽縣是元里的大本營,哪里都能亂,汝陽縣卻不能亂。</br> 他再令趙營給父親元頌傳了話,隱晦地表明這些人家有可能會有異動,讓元頌從農莊調動二百部曲安置在府中，以防萬一。并讓元頌將香皂坊暫且停了,將風干好的香皂另找地方藏起。派人隨時待在香皂坊附近,一旦有異動,立馬一把火燒了香皂坊。</br> 元里有條不紊地一項項命令布下,原本有些激動的心情也逐漸恢復平靜。</br> 至于楚王府,元里并不擔心。即便真有起義，洛陽內的起義軍一定會是規模最小、鎮壓最快的一方，況且還有楚賀潮在呢，即便沒有楚賀潮,楚王府這等富貴人家所養的部曲絕對不在少數。</br> 接下來的幾天，元里表面上不動聲色，暗地里卻一直在收集消息。</br> 等真正有了眉頭之后，所有的線索看起來便清晰了很多。元里越看，越覺得就像是他猜測的那般。</br> 按照元里原來的計劃,亂世最起碼還得三四年才能到來。結果如今一下提前那么多,他多少有些沒有準備好。雖然內心深處有著隱秘燃燒著的雄心壯志,但也有諸多擔憂。</br> 元里整日愁眉苦嘆,嘆得楊氏都強打起精神,握著他的手來勸慰他,“好孩子,你莫要這么傷心。豐兒打小身體便不好，如今這般也是他的造化。娘不會怪你，你也不要太過責怪自己。”</br> 元里一聽就知道她誤會了，但也沒法解釋，含糊地應道：“我會的，夫人。”</br> 楊氏輕輕拍了拍他，疲憊地讓丫鬟扶著離開。</br> 元里也回到了聞道院，在院門前，他見到了曾在楚明豐那里見過的老奴。</br> 白發蒼蒼的老奴恭恭敬敬地給元里行了一個禮，“元公子，我家大人讓我帶兩個人給您。”</br> 元里一愣，老奴已經讓開，露出了身后的兩個人。</br> 這兩個人一個長得雄壯威武，好似佝僂著脊背的野熊。面相老實，皮膚黝黑，像田地里最普通的農家漢子。</br> 另外一人倒是笑瞇瞇得極為和善，眼中時不時閃過精光，長得一副端正又精明的模樣。</br> 兩個人一齊抬手對元里行禮，“見過元公子。”</br> 元里回了禮，“二位是？”</br> 面相精明的人率先開口道：“在下劉驥辛，此后仰仗元公子了。”</br> 另一個人也有些不善言辭地道：“在下鄔愷，許昌人士，公子有事盡管吩咐。”</br> 元里看向了老奴，老奴聲音蒼老道：“鄔愷是許昌襄城縣的人，家世清白，家中只有一個失明老母在。他相貌雖丑陋魁梧，但天生神力，勇武非常，大人覺得他是塊做武將的料子，便讓他跟在大人身邊好保護大人。”</br> 鄔愷自卑地低下了頭。</br> 元里皺眉，有些不悅地道：“既然是武將的好料子，何必浪費在我身邊當個護衛？英雄不問出處，更何況是樣貌？你把他帶到你二公子那里去看看吧。”</br> 鄔愷耳朵“蹭”地一下紅了，不安地抬頭看了元里一眼。</br> 劉驥辛若有所思地念著這句“英雄不問出處”，越琢磨越是覺得這短短六個字讓他頗為熱血沸騰。在北周，察舉制被士人貴族把控的北周，縣令子弟出身都得被叫做一句寒門，資源牢牢被世代承襲的人家把控，誰能說上一句“不論出身”的話，絕對是被士人貴族群起而攻之的程度。</br> 這話從元里嘴里說出來實在令人感到匪夷所思，但聽起來卻讓人心中豪氣油然而生，乃至對這位元公子都升起了不少好感。</br> 劉驥辛看到鄔愷惴惴不安的模樣，看在以后會是同僚的份上，好心為他解釋：“放心吧。二公子是北周戰神，響當當的名將。元公子不是嫌棄你，是想給你找一份更好的出路。”</br> 鄔愷松了口氣，默默點了點頭，又搖了搖頭。</br> 老奴倒是笑了，慈祥地看著元里，“大人便料到元公子會這么說。大人說，正是因為他是個武將的好料子，才要將他放在元公子身邊。”</br> 元里一愣，隨即細細思索起來。</br> 楚明豐不會說廢話，他既然這么說一定有他的理由。元里只能想到，楚明豐是希望他能夠訓練鄔愷，將鄔愷調教成一名合格的武將。</br> 但問題來了。</br> 元里眼皮一跳。</br> 楚明豐怎么知道他會訓練人。</br> “那你便留在我身邊吧。”元里最后道。</br> 他又看向了劉驥辛，“這位先生也是要跟在我身邊的嗎？”</br> 老奴道：“這個劉驥辛是洛陽本地的人，曾先后做過少府侍中、京兆尹府的謀士。此人足智多謀，能說會道，不過刁滑奸詐，有兩次背主之嫌，由元公子決定是否將他留在身邊。”</br> 哪怕被人當著面說自己刁滑奸詐，劉驥辛也是笑瞇瞇毫無動氣的模樣，不緊不慢地道：“哎，張伯何必這么說我？”</br> 他朝著元里又行了一禮，道：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。我只是為了找到更好的賢主而已，不曾說過舊主的一二閑話，哪里算得上背主之嫌？”</br> 元里扶起了他，哭笑不得地道：“所以你就找到了楚明豐？”</br> “并不，”劉驥辛順著他的力道起身，“元公子，我找的是你。”</br> 元里露出驚訝的表情。</br> 老奴在旁道：“這兩人雖是大人派來要交給您的人。但大人結交他們時，特意說過是為您所收攬，他們既然還同意前來，自然是奔著您而來。”</br> 元里不由好奇了。</br> 他雖在洛陽有了些名聲，但不過是從汝陽傳過來的孝順之名，以及托了楚王府與老師歐陽廷得來的名氣。一個小小的汝陽縣令之子，哪里來的能力能吸引到別人投奔呢？</br> 劉驥辛似乎看出了他在想什么，開口道：“能讓歐陽大人迫不及待收為弟子，又讓太尉大人與京兆尹大人也滿口稱贊的人，屬實讓劉某極為好奇。今日一見公子，劉某更是折服在公子風采之下。還請元公子莫要拒絕劉某，容劉某待在您的身邊吧。”</br> 元里自認為自己尚未揚名，沒有足夠嶄露頭角的表現。卻不知在無數人眼里，他已經小有名氣了。</br> 尤其是他拜訪太尉大人時反而被歐陽大人收為弟子的事情，更是引起了不小的轟動。劉驥辛做過京兆尹詹啟波的謀士，那日詹啟波回府后不斷感嘆著什么“后生可畏……沙盤……三路分擊”，或是“千里饋糧，護送隊伍人數幾何，馬匹幾何”，這些話都讓劉驥辛升起了深深的興趣。等他聽到太尉大人毫不吝嗇地在大庭廣眾之下對元里公開贊揚時，這股好奇便立刻轉化為了行動力，當即找了門路搭上了楚明豐的線。</br> 元里心道果然，這人是因為他老師才來投靠他的。</br> 他在心里嘆了口氣，不過還是歡迎人才的投奔，笑著道：“能得兩位相助，是我之幸事。”</br> 見元里收下了這兩個人，老奴才道：“元公子，將軍不日便要回邊疆了。屆時，府中便拜托您了。”</br> 元里立刻轉身看向他，“楚賀潮要回去了？”</br> 老奴點頭應是。</br> 元里的表情變得微妙。</br> 楚賀潮連泥地里的一個銅板都要撿起來，因為懷疑他和那批貨有關硬是跟了他好幾天。結果現在連糧都沒要到，就準備走了？</br> 這里面說沒古怪他都不信。</br> 這更加讓他確定，亂世即將到來了，所以楚賀潮才要在徹底混亂之前離開洛陽這個大染缸。</br> 他不動聲色地問：“將軍已經將軍餉要回來了嗎？”</br> 老奴道：“北疆有急情傳來，將軍準備提前回去。至于軍餉，將軍已經求來了一部分。”</br> 楚明豐一死，楚賀潮便再次上書問天子要糧。天子應當也對楚明豐的死感到滿意，也或許還有幾分可惜，這一次給糧給得分外痛快。但因為朝廷財政的問題，這一批糧最多只能撐三個月。天子似乎準備秋收后收上賦稅再給北疆下半年的糧食。</br> 楚賀潮沒說什么，帶著糧就準備走人。</br> 元里不得不贊上一句這兩兄弟夠狠。</br> 表面看上去，朝廷只給了三個月的糧打發楚賀潮，楚賀潮著實太過委屈。但實則亂世將至，一旦天下亂起來，各地都會擁兵自重，拼命屯糧留作己用。朝廷本身就已貧困，到時候自顧不暇不說，他們回頭一看，發現還把僅剩的糧都給了楚賀潮，這不就是損自己之糧，補他人之庫嗎？</br> 那個時候，建原帝恐怕要后悔死了，他別說再去關注幽州與邊疆了，只怕連中央軍五大營中的這一萬多人都養不起了。</br> 元里忍不住悶聲笑了。</br> 夠壞，他喜歡。</br> 這么一看，楚賀潮還是現在走了好。亂世之前將糧食運回北疆，到時候哪怕建原帝后悔了想要將糧食要回來，也無能為力了。</br> 元里心中有些艷羨。</br> 如果可以，元里也想要盡早脫身。亂世將臨，找個遠離京都的地方屯兵屯糧才是正道。俗話說得好，廣積糧，高筑墻，緩稱王。</br> 但他身為楚明豐的“妻子”，在楚明豐剛死之后是怎么也無法拍拍屁股就跟著小叔子離開的。更何況元里還未立冠，還未出仕。對天下人來說，他元里屁都不是。沒個正兒八經的舉孝廉出身，還想要和各位群雄在亂世并肩而立？</br> 說笑呢吧。</br> 元里需要做的，就是留在洛陽穩住后方，斂財屯糧，等待兩年后立冠出仕，正兒八經地站在政治大舞臺之上。</br> 想到這里，元里也不再可惜。他笑著點頭，“那我便去給將軍準備準備送行的東西吧。”</br> 元里將鄔愷與劉驥辛安排在了聞道院，吩咐林田好好照顧他們之后，就去準備給楚賀潮的東西。</br> 很快，就到了楚賀潮出行的那一天。</br> 騎兵和大軍糧食已運到洛陽城外。楚賀潮和楊忠發又穿上了他們來時穿的那身風塵仆仆的盔甲，他們坐在高頭大馬之上，經過一個月的休養生息，這一匹匹戰馬洗去了血跡和塵土，蠢蠢欲動地刨著地面，想撒開蹄子就跑。</br> 冷色的盔甲刀槍閃著鋒利的寒光，楚賀潮穿上盔甲之后更顯高大冷厲，威勢駭人。他牢牢牽住韁繩，繩子在他手掌之中纏繞了幾圈，殷紅的披風托在馬背之上，楚賀潮側身看著王府門前的眾人。</br> 太陽從東邊冒頭，讓這一群人斜斜投下肅殺的影子。</br> 剛剛送走了一子，又要送走二子。楊氏低頭擦著眼角，強撐著露出笑顏，“辭野，你要多加小心，一路平安。”</br> 楚辭野低頭看著她眼角的皺紋和鬢角的白發，薄唇緊抿，忽然俯下身子，陰影投下，凝視著楊氏低聲道：“母親，不如您和父親跟我一同回到幽州。”</br> 楊氏毫不猶豫地道：“不，豐兒死在這里，我怎可拋下他去往幽州……”</br> 這句話說完，楊氏才反應過來，眼神閃躲地避開了楚辭野的視線。</br> 楚賀潮一動不動。</br> 在元里以為他被楊氏的話傷透了心時，楚賀潮才緩緩直起了身，面上的神色變也未變，平靜地朝元里看來。</br> 眼神古井深潭般幽靜。</br> 元里收回心神，對他抿唇一笑，“將軍一路順風，我為將軍準備了不少東西，將軍經過汝陽縣時便能看到，想必將軍能夠用得上。”</br> 楚賀潮問：“什么東西？”</br> 元里笑得神秘，“將軍看到便知道了。”</br> 楚賀潮摩挲著韁繩，忽然問道：“嫂嫂想在洛陽多待上幾年？”</br> 元里頷首，“沒錯。”</br> 楚賀潮突然笑了，這個笑意難得沒有冷嘲之意，他慢條斯理地說著，“可是，我卻覺得我還差一樣東西，嫂嫂沒有給我帶上。”</br> 元里沉思良久也沒想出來沒帶上什么，他困惑地問道：“將軍，是什么？”</br> 春風忽地襲來。</br> 簌簌風聲吹起衣袍，鼓起將軍猩紅披風。塵土迷眼，元里的長發被后風猛得吹向身前，他閉上眼睛，任由黑發與束帶拍打在臉側。</br> 但下一刻，腰間忽然纏上來了一根粗黑的馬鞭。陰影遮擋，有力結實的臂膀俯下，元里一陣天旋地轉，忽地鼻尖抵住了堅硬的胸膛。</br> 馬匹忽然興奮地撕叫一聲，抬蹄子就跑。</br> 劇烈的顛簸傳來，男人身上的戰場沙塵味跟著傳來。</br> 楚賀潮雙手圈過元里，像鐵牢一般讓元里無處可逃。</br> “嫂嫂，”炙熱的呼吸打在元里頭頂，“不就是你？”</br> 楊忠發從漢中便開始盯著這批貨物，一路除了災民外便沒有見到其他的人。即便再不可置信，楊忠發斷定這批貨物是被漢中逃難的災民所劫。m.</br> 但普通災民可沒有這么大的本事，這批人身后定有主使。他們很有可能和楊忠發一樣，從漢中開始便盯上了這批貨物。但漢中的災民實在是多，且奔往四處，猶如泥鰍入河，難以捉到其蹤影。</br> 不過這兩日，楊忠發發現了一個奇怪的情況，有許多四散開來的災民慢慢在趕往汝陽縣去。</br> 上一日貨物剛丟，下一日災民便有異動。楊忠發不信這其中沒有聯系，他派人潛行入汝陽縣中，果然在汝陽縣的市集上發現了幾匹來自漢中的布匹。</br> 這幾道布匹色彩艷麗，金絲勾勒雙面紋繡，極其珍貴。想必劫走貨的人也知曉這些布匹必定不能留予己用，才用極低的價格將其賣到了布店之中。</br> ()
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>