“侯爺回來了。”蕊姨娘嬌媚的迎了上來, 心中雖急急想知道結果，面上卻不顯, 只柔情萬分的服侍鐘元。
    鐘元卻是個急性子，抱著蕊姨娘親了幾口, 笑道：“事成了！”
    “夫人答應了？”蕊姨娘很是驚喜。自己這些年來頗受寵愛，王夫人常常獨守空房。若說王夫人大度不怨恨，那是胡扯。鐘靈的婚事王夫人若想搗亂，便十分麻煩。
    “豈止，太夫人也答應了。”鐘元大笑道。本以為小妹和阿煒都嫁到孟家，再嫁一個靈兒，太夫人會有話說, 不料太夫人只是微微皺眉, “又是孟家？”卻無甚反對的話語，只說“你們的閨女，你們兩個看著辦。”
    而王夫人，已是笑吟吟, 大力點頭, “孟家這孩子，是個好的。只要孩子好，咱家的姑娘嫁過去能琴瑟合諧，這是要緊的。其余的都是小事。”孟家那小子一臉戾氣，聽說從小脾氣不好，對親爹都不理不睬的，好, 便是這樣最好。跟著這樣的男人，哪有好日子過。
    若是大家子，有父兄親長約束著，又好點。偏這位是單門獨戶過日子的，孟家小子便是一家之主，鐘靈將來，有得受了。
    王夫人對此很是滿意。蕊姨娘能狐媚哄住男人，看鐘靈這小丫頭有沒有本事也哄住孟家壞脾氣小子。
    太夫人看兒子、兒媳都興興頭頭，也樂見其成，“便是這樣吧。只要孩子們日子過得舒心，便好。”
    鐘元更當著太夫人的面約定，“請虞博士做媒人，可好？”太夫人點了頭，這事，便是板上訂釘，改不得了。
    蕊姨娘想到鐘靈終身有了著落，大樂，勾著鐘元的脖子，在他臉上頸上親了又親，鐘元哈哈大笑，“我還有不少私房，都給靈兒做陪嫁！”
    蕊姨娘的親吻更是雨點一般落到他身上。鐘元翻身把蕊姨娘壓在身下，慢慢問道：“靈兒出嫁后，還對我這般好么？”
    他知道！他都知道！蕊姨娘眼淚涌了上來，嘶啞著聲音說道：“若侯爺不嫌我人老珠黃，我便服侍侯爺一輩子！”
    “別提什么一輩子不一輩子的，”鐘元笑道：“今夜先把爺服侍好了再說。”
    女人真煩，動不動提一輩子。
    二人歡愉一晚。次日，蕊姨娘驚見鐘靈開始學做鞋子。
    “宇哥說了，”鐘靈臉紅心跳，“姨娘心地好，長得好，針線也好。他就喜歡姨娘那樣的，我，我也要跟姨娘學。”
    她才見了人家兩面，就迷成這樣！蕊姨娘撫額，這是自己親閨女么，一點像的地方都沒有。不精明能干也就算了，這么容易就墜入情網。
    想開口教訓女兒幾句，再想想卻又不對。自己是什么身份，女兒又是什么身份，她將來是人家名正言順的嫡妻，依戀丈夫，有什么不對的？
    “總要給姨娘做雙鞋子吧。”鐘靈小聲嘟囔道。
    “你姨娘不會在乎這個。”蕊姨娘倚在貴妃榻上，懶懶說道。
    “宇哥會在乎。”鐘靈很執拗，“宇哥說了，姨娘真心疼他，我們以后要孝敬姨娘。”
    得，敢情養這閨女是給姐姐養的！蕊姨娘瞪了鐘靈一會兒，轉身出去，給鐘靈張羅嫁妝去了。
    雖說還有兩年功夫才出閣，嫁妝可是要早早就準備起來。兩個孩子獨門獨戶過日子，要多給她些，才放心。
    蕊姨娘一邊折騰嫁妝的事，一邊還在想：怎么聽姐姐說，嫁個女兒她什么心也沒操？我怎么覺著，嫁個女兒有這么多事要忙？
    同人不同命啊。不能不服氣。姐姐從小就膽小怕事，性子懦弱，偏偏有個放心的男人，省心的閨女，她自己什么都不用管。
    比男人，比不了。像鐘元這樣也算不錯了，離放心可還遠著呢。比閨女更是比不了，人家的是省心，自己這個，蕊姨娘看著一臉稚氣的鐘靈，就等著操一輩子心吧。
    黃蕊不知道，其實黃馨也不是什么心都不操，什么事都不管，這會子，她正偷偷溜出家門，跑出去約會。
    借口嘛，還是上娘娘寺進香；其實根本沒去寺廟，直接去了巷口一個風景優美的小院子。
    “這玫瑰開得真好，像你一樣美。”孟賚摘下一枝紅玫瑰，插在黃馨鬢發間。
    仔細端詳了下，卻嘆道：“我說錯了，這玫瑰，不及你一半美。”
    孟賚的目光很是溫存，黃馨仿佛被融化了一般，軟軟的倚在他懷中。
    “老爺不去衙門么？”黃馨喃喃問道。二人抱在一起，久久不愿分開。
    “不去，”孟賚把黃馨再抱緊，“衙門無事。”
    “那，明日再來，好不好？”黃馨央求道。
    “想我了？”孟賚輕笑。
    “想了。”黃馨老實的承認，“天天想，夜夜想。”
    孟賚身子僵了僵，隨即把黃馨抱得死緊，“明日我有事，后日再來。”
    “有什么事？”黃馨不滿的嘟起嘴。
    孟賚笑道：“我要訓閨女，還要訓女婿。”黃馨一驚，“阿悠怎么了？”
    孟賚俯身親親她，“不是阿悠，是嫣兒。”
    黃馨放下心，笑咪咪道：“老爺莫太兇，莫嚇壞三姑娘。”
    孟賚微笑，“這回一定要兇，這傻孩子，不罵不行。”
    黃馨不懂，也不問，只乖乖依偎在孟賚懷里。直到天色已晚，二人才依依不舍的分開。
    第二天下午晌，孟賚回到家里時，嫣然和盧二公子已是恭侯多時。
    “嫣兒，跪下！”進了書房，摒退下人，孟賚厲聲喝道。
    嫣然撲通一聲跪在地上，連連磕頭，“爹爹，女兒知錯了。”
    盧二公子很是摸不著頭腦，若說為自己家中事，岳父該是責怪自己才對，為什么會責怪嫣然？見孟賚疾言厲色，嫣然嚇得直發抖，心里不忍，也陪著妻子跪下來，叩頭道：“岳父息怒。”
    “賢婿請起，不干你的事。”孟賚冷冷說道。
    語氣冷得能結冰，盧二公子更是不敢起來了。
    孟賚哼了一聲，也不理會他。厲聲問嫣然，“嫣兒，你錯在哪里？”
    嫣然戰戰兢兢道：“女兒不該嫉妒！”
    “愚蠢！”孟賚大喝一聲，恨鐵不成鋼的指著嫣然，還有比她更蠢的孩子么？“只知小義，不識大體！”
    “房家母女本是你盧家遠親，清白人家，即使是敗落了，難道愿意讓女兒做小？不過是迫于生計。既是親戚，你就該挺身而出，為她尋一門好親事，不過是陪送一副妝奩罷了！我素日是如何教導你的，竟為省一副妝奩，令清白人家的女孩做小！”孟賚罵自己女兒罵得痛快，做為女婿的盧二公子卻面如土色。
    “兩家，有婚約。”盧二公子艱難開口。
    “有婚書？有媒？有聘？”孟賚冷冷問著，盧二公子伏地不敢說話。
    不過是當年老人家一句戲言，“將來我若有了閨女，便嫁你兒子！”
    這算什么婚約。
    若盧家真有婚約，三兄弟卻都娶了親，盧家又算是什么人家。
    “孟家當初陪送你那副妝奩，足夠你用一輩子。”孟賚語氣和緩下來，“便是拿出一部分，周濟一個可憐女子，又能怎樣？我兒要想得開，錢財不過是身外物。”
    嫣然這時總算明白過來了，恭敬叩頭道：“是！女兒謹記爹爹教誨！回家去便著手去辦，定要房家表妹風風光風出嫁！”
    她再傻這時也知道了，這副妝奩盧家怎么可能讓自己出，老爹不過是讓自己做做樣子。
    重要的是，讓房家那表妹趕緊嫁了。留這么個妙齡少女在家，對人家女孩兒名聲不好啊。
    孟賚見自己這閨女總算開竅了，欣慰的命她先退下，卻留下盧二公子。
    盧二公子囁嚅道：“家父家母，也是為子嗣著想。”
    孟賚能想到的事，盧尚書夫婦怎么可能想不到。不過是不愿。甚至正想有這么個女孩，來塞給盧二。
    “令尊令堂，可是對我家嫣兒不滿？”孟賚問得直接。
    “不是，不是，”盧二公子忙辯解道：“嫣然是次子媳婦，又不用太能干，只需溫順即……”說到這里，盧二公子聲音漸漸低了下去，嫣然也不夠柔順。
    她和自己一樣，只會吟詩作賦，附庸風雅，并不甘心聽從婆婆和大嫂。
    “我家嫣兒，今年二十歲，”孟賚聲音中帶有一絲傷感，“她還有未來幾十年要過，賢婿，你還要跟她一起，過上好幾十年。”
    盧二公子低聲答道：“是，岳父。”
    “她有不好的地方，賢婿慢慢教導便是，卻要切記，你和她，要過一輩子！”孟賚聲音越來越緩和，語氣越來越親切。
    盧二公子恭敬應了，以為事情該到此為止了。卻還沒有，孟賚接下來又考了他課業，直考得他一身汗。
    “久已不弄這些了。”孟賚笑道：“我家五小女幼時，常拿這些考較她，不過是逗小女孩玩耍。”
    “五妹妹，會這些？”盧二公子傻呼呼問道。
    “這些，我家女兒倒背如流！”孟賚淡定答道。
    盧二公子一頭的汗。小姨子都能倒背如流，岳父這是嫌自己笨呢。爹娘都不嫌自己沒功名了，岳父嫌？
    “賢婿方才提及子嗣，”孟賚溫和說道：“若你二人有了孩兒，讓孩兒學誰好些？”
    盧二公子一身大汗的出了書房。嫣然還等在門外呢，忙迎上去，一臉擔心，“爹爹說什么了？”
    盧二公子訕訕道：“無事，無事。”
    嫣然拿出帕子替丈夫擦汗，心中抱怨，爹爹也真是的，干嘛這么逼他？
    嫣然到底學聰明了，回盧家后，一番冠冕堂皇的話說出來，令盧尚書頷首，令盧夫人無語。
    盧尚書回頭對夫人笑道：“孩子說得不錯，正該如此。”
    盧夫人微笑道：“老二家的年紀雖輕，顧慮卻很周到。”回一次娘家，就變聰明了。
    嫣然恭敬道：“媳婦不懂事，請婆婆多教導。”
    盧夫人見她柔順，倒也一笑作罷，她能日日如此，何苦弄什么二房，沒的倒折騰得盧家家宅不寧。
    兒子兒媳都退下后，盧尚書埋怨妻子，“早說了，孟家必不能答應，看看，果然是這樣。”
    盧夫人不以為意，“老二家的如果懂事，你當我樂意呢。孟家也該再教教女兒。”
    “我看孟家女兒都挺好，要不，平北侯能看上么？太后和皇上、長公主能看上么？”盧尚書是老好人脾氣，不愿得罪人。
    “那兩個，倒真是好的。”盧夫人笑道：“都是落落大方。只咱老二家的，有些造作。”
    “算了，次子媳婦，能有多好。”盧尚書很知足，“咱家老二，跟老二家的，正相配。”
    “我看著呢，還是我兒子要好一點，”盧夫人跟丈夫調笑著，這事就算過去了。
    “孟家六姑娘婚期快到了，到時候咱們到哪家喝喜酒？”夫妻二人商量著，決定盧尚書去公主府，盧夫人去孟家。
    福寧公主府。
    福寧公主手拿長長的嫁妝單子，取笑兒子，“小磊這下可闊了，娶了位妝奩豐厚的妻子。”
    “說來話長，事情呢，要從范仲淹說起。”任磊存心逗娘親開心，“范公發達以后，族人凡有上學上不起的，娶妻娶不起的，他老人家全部資助；嫁女時更是陪嫁比聘禮多出好幾倍，說：我閨女一輩子不用婆家養！”
    福寧公主喜滋滋聽著。
    “岳父岳母給這么多陪送，就是告訴我：我閨女不用你任磊養！不許待她不好！一片愛女之心啊。”任磊見福寧公主高興，越說越上勁。
    “我兒子，好像比之前有學問。”福寧公主突然說道。
    從小愛舞槍弄棒的人，連這種典故都知道了。
    “這個，舅兄告訴我的；不對，是，襟兄告訴我的。”任磊臉紅了，還有些結巴。
    經受不住福寧公主玩味的眼神，任磊又坐了片刻，落荒而逃。
    兒子，這么快便跟岳家這般熟了。福寧公主既是欣慰，又有些傷感。
    要娶媳婦了，是大人了。這般依戀自己的兒子，也要離開自己，和另一個女人雙宿雙棲了。娶兒媳，是喜事么，是喜事么？