京城，和滿面愁容的父親不同,一聽(tīng)要舉家回鄉(xiāng),王敬之就拉著妹妹王洛敏在母親葉蓁的身邊打轉(zhuǎn),到處打聽(tīng)自家大哥王淳之的情況。
    看到兩個(gè)小家伙無(wú)憂無(wú)慮的,葉蓁把收拾好的回鄉(xiāng)包裹擱在一邊,抱住一對(duì)兒女道,“你們爹爹這兩天正心煩，你們別去打擾，讓他清凈一下。”
    王敬之不由奇怪道，“要回家了,爹爹為什么不高興啊？”
    就像他,已經(jīng)迫不及待的去見(jiàn)爺爺奶奶和大哥了。
    葉蓁道,“高興，你爹爹怎會(huì)不高興呢，現(xiàn)在只是還沒(méi)轉(zhuǎn)回彎來(lái)。”上有老下有小的天倫之樂(lè)他身為兒子和父親怎么可能不高興。
    只是這個(gè)天倫之樂(lè)的代價(jià)太過(guò)沉重了。
    因?yàn)橐坏┡e家離開(kāi)，王家以后要是再想回京城來(lái)可就難了。
    還有敬之和洛敏的婚事，還好沒(méi)有提前定下。
    “敬之很高興回鄉(xiāng)么？”看到兒子一直都很開(kāi)心,葉蓁不由問(wèn)道。
    王敬之點(diǎn)了點(diǎn)頭,“大哥說(shuō)鄉(xiāng)下比在京城里自由,我回到了鄉(xiāng)下，別人要是再欺負(fù)我我就能打回去了。”
    不像在京城，有時(shí)候就是有能力也無(wú)法還手。
    葉蓁聽(tīng)的心里猛然一酸，三品官員，在京城這個(gè)地方一點(diǎn)都不起眼,連帶著家里面的孩子也受欺負(fù)。
    可就是這樣一個(gè)位置，卻是王家一步步用了幾十年才走上來(lái)的。
    王家書房?jī)?nèi)，王若瀾并沒(méi)有后院妻子擔(dān)憂的那樣沮喪。
    哪怕心里再不舍得多年的打拼，他面上也得撐住了。
    因?yàn)檫@是王家族長(zhǎng)，也就是他的親兒子親自下的命令。他身為父親，自然不能帶頭唱反調(diào)，要不然家族將會(huì)人心不齊，那不是他想要看到的。
    “若瀾，你的辭呈剛呈上去，上面還沒(méi)批呢，職位就被人頂上了。”同樣在京城為官的王家族人道，他比王若瀾年紀(jì)大，職位卻比王若瀾低一點(diǎn)。
    見(jiàn)到族長(zhǎng)之父帶頭辭官，舍棄的比他還多，他心頭就是有再多的不滿也消散了。
    “這很正常，狼多肉少，有了空位自然得趕緊占住了，更別說(shuō)我這個(gè)還是正三品。”王若瀾道。
    京城職位不少，但是那些高官或者外戚家的子嗣更多，他們都想讓自己孩子為官履歷光鮮好看一點(diǎn)，他這個(gè)三品實(shí)權(quán)可不就是一塊大肥肉。
    以前他不想退也就算了，現(xiàn)在一有退意，都不用他離去就有人直接頂替了上去。
    “只要上位的不是顏、張、徐、馬那幾家的人就行。”王若瀾神色淡淡道，哪怕在族人面前，他也沒(méi)表現(xiàn)出對(duì)官位的心痛和不舍，盡管他知道大家心里面都一樣。
    “那些人頂了我們的位置，就算承了我們的情，我們也不需要他們做什么，只需要幫我們攔住那幾家人，讓我們安然離去就行。”這是一個(gè)簡(jiǎn)單到不能再簡(jiǎn)單的要求，對(duì)于那些人來(lái)說(shuō)只是舉手之勞。
    而他們王家，全都撤出朝堂后，人家就算不兌現(xiàn)他們也拿別人沒(méi)辦法。
    “既然已經(jīng)做好了決定，那就把那些東西了結(jié)的了結(jié)，該舍的舍，回鄉(xiāng)后，那些東西就再也用不上了，還不如讓它們最后發(fā)揮一下作用。”王若瀾道。
    兩人又談了一會(huì)兒，隨后那名王家族人告辭離去。
    等他們離開(kāi)后，王家管家道，“老爺放心，少爺既然叫我們回去，肯定是有所準(zhǔn)備的。”
    王若瀾微不可見(jiàn)的輕嘆了一口氣，道，“但愿如此吧。”雖然有些信不過(guò)兒子，但是淳之他爺爺要是沒(méi)有把握也是不會(huì)讓他亂來(lái)的。
    只是他實(shí)在想不到他們王家除了用權(quán)勢(shì)與之抗衡，還有什么能力做到自保。
    就在這時(shí)，門房來(lái)報(bào)，外面有貴客臨門。
    貴客？
    什么貴客會(huì)登門來(lái)到他這門庭冷落之地？
    等一見(jiàn)人，王若瀾瞳孔驟縮，心里一驚，連忙相迎，“原來(lái)是王大人登門，實(shí)在有失遠(yuǎn)迎。”
    “你我為同姓，本是一家人，不必如此客套，聽(tīng)說(shuō)你們家要準(zhǔn)備離開(kāi)朝堂了，是也不是？”來(lái)的王家老者態(tài)度溫和道。
    雖然都姓王，但是王若瀾卻和這位老者少有交際，他的三品官職拿到這位面前，就跟魚(yú)目和明珠的對(duì)比一般。
    如果說(shuō)王若瀾所在的瑯琊王氏宛若清冷螢火，那么這位老者所在的瑯琊王氏就宛若天上的驕陽(yáng)，兩者之間沒(méi)有丁點(diǎn)的可比性。
    身為王家官職最高的，王若瀾雖然不是王家族長(zhǎng)，卻也知道許多只有老一輩才知道的秘辛，比如他們這個(gè)瑯琊王氏和老者所在的瑯琊王氏之間的隱秘關(guān)系。
    只是以前為了避嫌，他們從來(lái)都沒(méi)聯(lián)系過(guò)，完全不知道老者是何來(lái)意，王若瀾小心回答道，“是。”
    “為什么？”老者不由追問(wèn)道。
    北方的瑯琊王氏他們這些年一直都看在眼里，眼看著他們就要起來(lái)，他們南方的瑯琊王氏可以松一口氣的時(shí)候，北方的瑯琊王氏選擇退出朝堂，這是他們始料未及的。
    “為了族人們的安全。”王若瀾用信件上的話回道。
    老者聽(tīng)了一嘆，“那個(gè)小家伙，太過(guò)重情重義。”
    世道馬上就要亂了，不趁機(jī)往懷里攬權(quán)也就算了，怎么還把手的東西往外推啊。
    不過(guò)族人聚在一塊，的確可以更好的抱團(tuán)。
    只能說(shuō)不同的選擇，結(jié)果也不同吧。
    “您知道我家淳之？”王若瀾詫異道。
    “你說(shuō)呢。”老者反問(wèn)道。
    “那個(gè)小家伙是一個(gè)為官的好料子，就是運(yùn)道有些不好。”老者道。
    王若瀾聽(tīng)了這句話并沒(méi)怎么放在心上，運(yùn)道不運(yùn)道的，基本就是上面一句話的事。
    他兒子礙了皇子的眼，再是為官的材料也不可能在官場(chǎng)上官運(yùn)亨通的。
    老者也知道這些，“三十年河?xùn)|，三十年河西，運(yùn)單這事是說(shuō)不準(zhǔn)的，你回鄉(xiāng)后記得好好督促那孩子用功讀書。”
    “既然不再為官，那就給家族多教出幾顆為官的好苗子。”
    王若瀾點(diǎn)了點(diǎn)頭，回鄉(xiāng)之后，如果不出意外他會(huì)去學(xué)堂教書，教育家族子弟成材本就是分內(nèi)之事。
    “后面的事你們不必?fù)?dān)心，可以放心離去。”老者對(duì)王若瀾道。
    王若瀾心一喜，對(duì)著老者感激的一拜。
    有老者這句話，他們可以后顧無(wú)憂了。
    另一邊，王淳之一行人來(lái)到了隔壁縣城。
    這座縣城的縣令雖然沒(méi)有步入瑯琊縣令的后塵，卻也行事低調(diào)了許多，就跟隔壁縣丞一樣，身邊時(shí)刻都跟隨著人，生怕一個(gè)人落單。
    縣令健在，這座縣城比瑯琊縣的治安穩(wěn)當(dāng)了許多。
    到了縣城，李平安熟練的找人問(wèn)路打聽(tīng)情況。
    從南方來(lái)的商隊(duì)隊(duì)伍龐大且顯眼，光是他們的隊(duì)伍就占據(jù)了真正一條街道。
    李平安帶領(lǐng)著王淳之幾人去找商隊(duì)的負(fù)責(zé)人，有李家老爺子的親筆信代為引薦，王淳之一行人很快就見(jiàn)到了這支商隊(duì)的負(fù)責(zé)人，是一個(gè)身材胖乎乎，神態(tài)望之可親，眼睛瞇笑的笑個(gè)彌勒佛一樣的年男子。
    哪怕看到王淳之幾個(gè)小孩子他也沒(méi)有怠慢，而是詢問(wèn)他們的來(lái)意，當(dāng)他聽(tīng)到王淳之幾人是想要硝石和硫磺等物的時(shí)候，不禁有些詫異。
    自從他來(lái)了北方后，聽(tīng)到最多的就是糧食的奴隸，硝石和硫磺等東西簡(jiǎn)直稀少到不行，就連他們的商隊(duì)內(nèi)也沒(méi)多少硝石和硫磺賣。
    他沉吟了一會(huì)，問(wèn)道，“那幾樣?xùn)|西，你們想要多少？”
    如果要的貨少，就不值得他跑回南方去特地收購(gòu)，他手邊就有。
    李平安在來(lái)時(shí)已經(jīng)和王淳之幾個(gè)通過(guò)氣，道，“你能弄到多少，我們就能吃下多少。”
    這話說(shuō)的讓那名南方商人眼睛睜大一些縫仔細(xì)看他，“硝石和硫磺數(shù)量稀少，價(jià)錢不低，你們確定要那么大的量？”
    王淳之幾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，尤其是忘川，開(kāi)口道，“我能不能先看一下你們的貨？”
    “自然可以，你們隨我來(lái)。”南方商人道。
    硝石和硫磺也是有上下等之分的，價(jià)格相差巨大，南方商人為他們介紹著不同等級(jí)的硝石和硫磺，同等的錢財(cái)下，下等硝石和硫磺可以買一堆，上等硝石和硫磺只能買一捧。
    對(duì)于商人來(lái)說(shuō)，下等的東西利潤(rùn)不大，他重點(diǎn)給王淳之幾人介紹等的硝石和硫磺，至于上等的，就不是王淳之幾人買不買的起的事，而是量有沒(méi)有的問(wèn)題了。
    忘川手指腹輕捻著貨物嗅味道，下等的硝石和硫磺蘊(yùn)含雜質(zhì)過(guò)多，不過(guò)他手有提純技術(shù)，對(duì)他來(lái)說(shuō)都可用。
    見(jiàn)到忘川面上露出滿意之色，李平安嘴角隱晦的抽搐了一下，忘川先生還是太過(guò)喜形于色了，買東西可不是這樣買的。
    想著，他就上前一步也去看那些硝石和硫磺，雖然他不是內(nèi)行人，但是做生意的套路都是精通的，李平安從下等硝石和硫磺的本身做章。
    “這些硝石和硫磺的純度只有等硫磺的三分之一，上等硫磺的分之一，價(jià)格有些虛高了。”簡(jiǎn)而言之就是不值這個(gè)價(jià)。
    南方商人又何嘗不知道李平安心里面的打算，遂討價(jià)還價(jià)起來(lái)。
    李平安緊扣他們要的東西量大，讓南方商人在總價(jià)上做稍許退讓，硝石和硫磺什么價(jià)位身為商人之家出身的他門清。
    既沒(méi)有肆意壓價(jià)，也沒(méi)有被想要抬高價(jià)格的南方商人給糊弄，這才是李家老爺子讓王淳之帶一個(gè)人出來(lái)的原因，因?yàn)樯磉厧€(gè)做生意的內(nèi)行人在，對(duì)方就不敢糊弄你。
    王淳之幾個(gè)都不精通做生意，出去和人做交易難免會(huì)被當(dāng)成肥羊宰，有李平安在，多少能幫他們少走一些歪路和避免掉不必要的浪費(fèi)。
    見(jiàn)到有李平安這個(gè)內(nèi)行人在，他們要的東西量大，又的確有做成這筆生意的誠(chéng)意，南方商人不再糾結(jié)一些邊邊角角，笑著道，“你們帶夠定金了么？”
    一些小生意他還可以看在李家老爺子的面子上免掉定金，大生意就不行了。
    在商言商，既然是大買賣，就必須得讓他們的商隊(duì)有保障。
    要不然貨大老遠(yuǎn)辛苦運(yùn)過(guò)來(lái)了，你反悔不要，那他們可就虧大了。
    “帶了。”王淳之道，隨后讓人驅(qū)趕馬車過(guò)來(lái)。
    馬車上搬出一個(gè)大箱子，打開(kāi)一看，里面全都是金燦燦的金子，這大手筆驚的南方商人不由倒吸涼氣，低聲道，“諸位，請(qǐng)里面詳談。”
    他隱隱有股預(yù)感，這筆生意可能比他想象的還要大。
    交完定金，簽訂完契約，雙方正式成為合作者。
    王淳之對(duì)南方商人道，“勞煩給南方來(lái)北方的商人們捎一句話，就說(shuō)手如果有大量硝石和硫磺的，可以來(lái)瑯琊找王淳之，瑯琊王氏全收。”
    “行，到時(shí)候我會(huì)給他們說(shuō)的。”南方商人爽快道。
    答應(yīng)過(guò)后，他不禁思考，自己的商隊(duì)是不是太小了？以至于別人擔(dān)心他這邊喂不飽。
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