我才將劉碧君留下來(lái)，還沒(méi)開(kāi)口多說(shuō)一句話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便已經(jīng)有太監(jiān)在蹕路。只片刻便可望見(jiàn)蘇恒的輿輦了。
    我望了劉碧君一眼，卻見(jiàn)她竟有些無(wú)地自容的儀態(tài)，睫毛低垂，看得出是在強(qiáng)忍著不讓自己哭出來(lái)。
    該怎么說(shuō)……我還沒(méi)有出手敲打她——甚至連句重話都沒(méi)說(shuō)。便是做戲，她的委屈也過(guò)了些。
    我說(shuō)：“怎么，陛下回來(lái)，妹妹不高興嗎？”
    她咬了嘴唇，說(shuō)：“不敢。”已經(jīng)跪下來(lái)。
    她腰板彎的有些勉強(qiáng)，卻還是低伏下來(lái)。這一串的動(dòng)作，幾乎要讓我想起那些受了冤屈的貞節(jié)烈女。
    我一時(shí)有些恍神，竟然說(shuō)不出刻薄的話來(lái)。
    便只理了理衣襟，靜靜的等蘇恒過(guò)來(lái)。
    蘇恒似乎有些喝得醉了，下輦的時(shí)候有些搖晃，卻還是居高臨下瞟了我一眼。
    他每次喝醉了，眼睛便蒙了層水汽般，比往日還要漆黑瀲滟。卻又不愛(ài)說(shuō)話，甚至連情緒都不怎么會(huì)表露出來(lái)。滿月清輝之下看人，沒(méi)來(lái)由的就有些深邃和專注，令人怦然心動(dòng)。
    他美色不減當(dāng)年，只是我已老了，再不能輕易被一個(gè)眼神觸動(dòng)。
    我垂了頭俯身。
    他尚未近前，便已經(jīng)有酒香飄過(guò)來(lái)。他穿了便服，襟口還有不少酒漬。
    看來(lái)確實(shí)是去與周賜飲酒了。
    我記得我與他新婚不久，周賜半夜上門(mén)，手上只拎了兩壇子竹葉青。我起身為他們置辦酒肴，卻摸不著油燈，出門(mén)看到白日里與紅葉摘槐花的鉤子，便先去采了兩笸籮槐花來(lái)應(yīng)付。
    等我和紅葉整備好了菜肴。他們已就著兩笸籮槐花，連碗碟都沒(méi)用，一人灌下了半壇子酒去。
    我雖只見(jiàn)過(guò)劉君宇一次，卻可斷言，這種興致，他便是有，也不敢對(duì)著皇帝發(fā)的。
    蘇恒走到我跟前的時(shí)候踉蹌了一下，我略一猶豫，還是伸手扶他。
    他這次確實(shí)是惱了我，甩手將我推開(kāi)。
    我說(shuō)：“陛下……”
    劉碧君也說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)陛下。”
    蘇恒腳步這才頓了頓，卻依舊一言不發(fā)便進(jìn)了宣室殿。
    殿內(nèi)先前還有些昧暗的燈火很快便明亮起來(lái)，蘇恒的身形在窗棱前一晃而過(guò)，便再無(wú)聲息。
    他今日必定是不會(huì)主動(dòng)宣召我了。
    我便斂裙直闖，卻正對(duì)上屋里出來(lái)的方生。
    他略有些為難，卻還是說(shuō)：“陛下宣劉美人進(jìn)去，請(qǐng)皇后娘娘回宮吧。”
    看來(lái)是連裝一下都不肯了。
    我說(shuō)：“也罷，我只是來(lái)給陛下送粥。煩勞你幫我呈上去吧?！?br/>     已經(jīng)有小太監(jiān)帶劉碧君進(jìn)殿。劉碧君仍是垂著頭，眼睛眨也不眨，淚水卻滴了一路。便是這樣，路過(guò)我身邊時(shí)也沒(méi)忘記斂裙屈膝。
    方生從我手上接了粥，略頓了頓，道：“皇后娘娘留步?！?br/>     我回頭，他說(shuō)：“容小人再去通稟。”
    我便返身對(duì)他頷首道謝。
    殿外長(zhǎng)信宮燈噼啪作響，涼風(fēng)撩過(guò)，搖曳不定。
    宣室殿草木不比椒房殿那般繁盛，這個(gè)時(shí)節(jié)卻也有了飛蟲(chóng)，繞著那點(diǎn)微光流連不去。
    我攏了攏衣襟，聽(tīng)遠(yuǎn)處樹(shù)海嘩嘩，不覺(jué)略略有些冷。
    片刻后，更樓上已響了樵鼓，低低的回繞在矮闊長(zhǎng)天之間。方生便踏著那鼓聲從殿里出來(lái)，面色終于稍有松懈，躬身對(duì)我道：“陛下請(qǐng)娘娘進(jìn)去?！?br/>     蘇恒素來(lái)簡(jiǎn)樸，宣室殿里并沒(méi)有什么名貴的擺設(shè)，連地衣都比椒房殿里的薄些。然而此處殿宇原就別別處高大巍峨，梅花燈將邊邊角角都照的通明，黑紅色帳幔越顯氣勢(shì)，反不覺(jué)得清冷樸素。
    殿里一點(diǎn)聲響也無(wú)，所以鄰近書(shū)房時(shí)，劉碧君啜泣著說(shuō)話的聲響，便尤其清透。
    “表姑……太后心里只是惦念皇上，吃不下、喝不下，跪在佛前一行淚、一行咳嗽，念一行經(jīng)。我待要不來(lái)，看到表姑的模樣，心里……”
    她哽咽了一陣，忽然說(shuō)：“陛下便一刀砍了碧君吧。碧君空等了十二年，卻從來(lái)也不敢求。此生無(wú)望，如今更是行得艱難……”
    我不由停住了腳步。
    方生道：“皇后娘娘稍后?！奔泵M(jìn)了屋
    蘇恒語(yǔ)氣里仍帶著些酒后的慵懶：“不過(guò)讓你陪太后在長(zhǎng)信殿禮佛。還是以為你說(shuō)出了生死，朕的旨意便成了廢紙？”
    劉碧君道：“陛下，太后畢竟是陛下的生母?！?br/>     蘇恒砸了一盞杯子，“太后是朕的生母，你又是什么身份，自己掂不清嗎？！太后糊涂，你跟了她十二年，不加規(guī)勸，反而……”略頓了一會(huì)兒，語(yǔ)氣不知為何便軟了下來(lái)。
    繾綣柔情，不言自明，比劉病己求故劍詔只怕還要更動(dòng)聽(tīng)些，“這么下去，萬(wàn)一朕也護(hù)不住你時(shí)，該怎么辦？”
    寒意漫過(guò)地衣，一點(diǎn)點(diǎn)從底下浸透上來(lái)。我腦子里一時(shí)只嗡嗡的響。
    蘇恒這句話，便是已將我放在呂雉、霍成君的位子上了。
    天可憐見(jiàn)，今日被逼迫的差點(diǎn)連兒子也護(hù)不住的，分明是我。
    我掀了簾子進(jìn)去，邊走邊笑道：“臣妾不是有意偷聽(tīng)，實(shí)在是怕打擾了陛下和劉美人的話，這才在外面候了一刻，不想聽(tīng)了這到陛下這句話。臣妾實(shí)在是進(jìn)退失據(jù)，只能進(jìn)來(lái)問(wèn)一句——‘陛下也護(hù)不住時(shí)’，是個(gè)什么時(shí)候？”
    進(jìn)去時(shí)卻沒(méi)看到蘇恒和劉碧君兩情依依的情形，反而是劉碧君跪在地磚上哭得淚人一般，蘇恒跟前參湯流了滿桌，連攤開(kāi)來(lái)的奏折都浸透了。
    方生正忙著用袖子擦。
    蘇恒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞟我一眼，不徐不疾道：“后宮哀怨，朝臣憂慮。偏聽(tīng)偏信，偏執(zhí)成狂。上不能侍奉舅姑，下不能撫恤幼弱……視朕如無(wú)物，不念相濡以沫之恩，使夫妻之名形同虛設(shè)。沈含章，你說(shuō)，這算不算是，朕也護(hù)不住的時(shí)候?！?br/>     我不由退了一步，一時(shí)震驚茫然。
    他又將目光轉(zhuǎn)向劉碧君，道：“你回去跟太后說(shuō)，參湯朕收下了。傳朕的旨意，劉碧君侍奉太后，不能勸善規(guī)過(guò)，嚴(yán)守本分，即日起……貶為良人，于長(zhǎng)信殿中禮佛誦經(jīng)，修養(yǎng)心性?！?br/>     方生也只怔愣了片刻，隨即提筆擬旨。
    蘇恒已經(jīng)接著說(shuō)：“皇后沈含章……心懷怨懟，不能體恤朕意，即日起……”他斟酌的時(shí)候有些久，“停俸三個(gè)月……”
    他似有未盡之意，卻又不繼續(xù)宣讀。方生已然收筆，將草擬好的詔書(shū)呈給蘇恒。
    蘇恒道：“——朕還沒(méi)說(shuō)完。”
    方生垂頭道：“這一頁(yè)已寫(xiě)不下了……臣再去取新絹來(lái)，續(xù)寫(xiě)?！?br/>     蘇恒道：“罷了，就這樣吧?！?br/>     隨手加了印。
    劉碧君已泣不成聲，匆匆叩過(guò)頭便起身走了。她似乎羞于見(jiàn)人，一路頭也不抬。
    我一時(shí)回不過(guò)神來(lái)，忙也斂身謝恩，待要走，卻聽(tīng)蘇恒道：“給朕盛粥來(lái)。”
    我上前將桌上奏折收拾起，招呼宮女來(lái)擦干桌面。
    蘇恒道：“已泡壞了……你早干什么去?！?br/>     我說(shuō)：“略花了些字，著人另謄出來(lái)就是?！焙螞r這原本就不是我的活計(jì)，我進(jìn)屋便搶上前來(lái)，反而令有心人生忌。
    我給他收拾好了桌面，盛了一碗粥，放上調(diào)羹遞給他。
    他接了，嘗一口，道：“這么多年了，你手藝半點(diǎn)不曾見(jiàn)長(zhǎng)。這還夾著生。”
    我默不作聲，也盛了一碗嘗了嘗，道：“還好?！?br/>     我與他相對(duì)無(wú)言，默默的將碗里的粥吃盡了?？葑?br/>     我說(shuō)：“太后那邊……”
    蘇恒道：“她有些宿疾，每到春秋，總要咳嗽兩個(gè)月。還是生我和姐姐時(shí)落下的毛病……”
    我應(yīng)了一聲，沒(méi)有再說(shuō)話。
    停俸三個(gè)月對(duì)我而言不痛不癢。哥哥每年送到我手上的銀錢(qián)，兩倍的供奉也還有余。
    我只有些摸不透蘇恒的意思。
    他貶斥劉碧君，自然是為了護(hù)著她，畢竟太后都逼韶兒喊她娘了。這等挑撥僭越的罪過(guò)，落不到太后頭上，最后自然都得她受著。蘇恒主動(dòng)貶斥了她，言官反而不好再多說(shuō)什么了。
    而讓她深居在長(zhǎng)信殿，隨太后禮佛，自然也沒(méi)人能到太后跟前落井下石害她去。
    便是我想破了腦袋，也做不到這么周全又不著痕跡，蘇恒卻能信手拈來(lái)。
    可見(jiàn)他對(duì)自己喜歡的人，確實(shí)是上心的。
    那么他對(duì)我呢。他是恨我不能敬侍太后、撫恤幼弱，還是恨我不能體察他的心思，使夫妻之名形同虛設(shè)？
    “后宮哀怨，朝堂憂慮。偏聽(tīng)偏信，偏執(zhí)成狂?！痹瓉?lái)早在這個(gè)時(shí)候，我在他的心里就已經(jīng)這么不堪了。
    我與他一時(shí)都沒(méi)有話說(shuō)，我在一旁陪坐著，他默默的將罐子里的粥都吃完了。
    他忽然沒(méi)由來(lái)的說(shuō)了句：“朕能護(hù)得住。”
    我有些摸不著頭腦，茫然的看他。
    他說(shuō)：“朕今日有些醉了，心里又……說(shuō)話就——”
    我笑道：“哪有醉了的人知道自己醉了?！闭酒饋?lái)收拾碗罐，卻冷不丁被他抓住了手。
    他抬頭望著我，說(shuō)：“可貞，朕真的醉了。在周賜哪里喝多了酒，發(fā)了一下午牢騷，此刻心里還是悶悶的。難免，難免就有些顧此失彼了?！?br/>     我說(shuō)：“心里的怨氣，說(shuō)出來(lái)就好了?！?br/>     他默默的看了我一會(huì)兒，低頭揉著眉心，很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有舒一口氣。
    他說(shuō)：“可貞……”卻隨即沒(méi)了下文。
    我靜靜的等了很久，才聽(tīng)他又說(shuō)：“你今日來(lái)找朕是有什么事？”
    我說(shuō)：“下午惹陛下發(fā)了脾氣，心里……很是忐忑。”
    他說(shuō)我不能敬事太后，我很覺(jué)得這全是因?yàn)樘髮?duì)我惡毒寡恩。不能撫恤韶兒一節(jié)，則著實(shí)怨不得別人。至于不能體察他的心思——實(shí)非不能，而是不愿。
    我心里只是嘔了一口氣，想著憑什么他可以一面愛(ài)著劉碧君，一面還妄想我對(duì)他舉案齊眉，體貼入微。不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，他既然愛(ài)的是劉碧君，若我不能對(duì)他舉案齊眉，體貼入微，他又憑什么要留我下來(lái)？也就釋然了。
    我說(shuō)：“韶兒也念叨著陛下……巧在今日又是十五，想請(qǐng)陛下去椒房殿坐坐。”
    他忽的便站起來(lái)，道：“朕這就去?！?br/>     我笑道：“天已經(jīng)晚了，想來(lái)韶兒也睡下了……”
    他說(shuō)：“也是能去的。”
    我權(quán)衡了一下，這個(gè)時(shí)候讓他去撫慰劉碧君，于他固然貼心。然而此刻不貼心于我沒(méi)大妨礙，貼心了反而是倒貼針線為人做嫁，還不一定被領(lǐng)情。
    于是點(diǎn)頭笑道：“嗯。”</br>