春燕兒那邊的消息遲遲不來, 劉碧君究竟有沒有身孕，我至今不知道。不過想來是八九不離十了。
    梁孟女這些日子終于也乖巧起來。不知道從誰那里謀了計策, 也學著成美人效仿班婕妤，自請去侍奉太后。不過成美人將箋奏遞到我手里, 她卻是托了人遞給蘇恒。她把自己當班婕妤也罷了，竟真把蘇恒當做漢成帝，言辭間頗有哀怨蘇恒寵幸我這個蛇蝎毒婦，致使香草美人含冤受屈的意思。
    蘇恒沒理會她。反倒是方生受了池魚之殃，被教訓“不要什么東西都遞進來”。
    其實這件事真要追究，也是我治下不嚴。不過如今我閉門養胎，沒人敢拿這些小事來叨擾我。而方生素來是團軟棉花, 怎么欺負都不回聲, 錯便落在他身上。這幾日他便忙著“將功贖罪”，整肅宣室殿。已經有幾個宦官宮女因為私收賄賂、跟后妃牽連不清而獲罪。
    ——蘇恒雖然在我跟前演了一場戲，但心里邊終究還是惱了。他去湯泉宮的事費了心思瞞著我，結果轉眼便滿城皆知。他臉面上也確實掛不住。借著梁孟女的事整肅宮人們, 也不過是殺雞儆猴罷了。
    不過太后要人議論一件事, 他棒喝下人們，又有什么用呢？
    劉碧君為未央宮蒸了云糕，我也不好吝嗇，便讓人快馬送了蜜汁烤雁去。
    近來我發現自己尤其喜歡吃烤雁。我覺得這是一種很怨婦的行徑，就譬如焚琴煮鶴。蘇恒與劉碧君鴻雁傳情也罷，玉雁定情也罷，在我口中也不過是一道好菜。這感覺還不錯。
    梁孟女向蘇恒上書的事讓紅葉稍微有些緊張。
    她不是很明白為什么我當時在滄池亭里不發作, 拖到現在了，卻又開始找梁、成二人的麻煩——她不慣做壞事，很怕這些跋扈的劣跡傳到蘇恒耳中，讓我因此得咎。
    我也只好告訴她，無傷大雅的折騰一下梁、成二人，不過是使小性子罷了，蘇恒縱然知道了，也不會當真往心里去。何況不過是她們犯了錯罰跪兩個時辰罷了，又沒打沒罵的——至于餓著她，我可不記得自己事必躬親到連漪瀾殿的膳食房都要管教的地步。
    而且，我也確實是想把梁孟女丟給劉碧君。
    ——有一就有二，蘇恒既然能在湯泉宮留一夜，也就能留第二夜、第三夜。如今湯泉宮里只住著太后和劉碧君，一個推波助瀾，一個軟語溫存，就算蘇恒不想做什么，只怕也什么都做了。
    所以還是該給劉碧君丟個麻煩去。哪怕折騰不死她，也要惡心惡心她。
    何況，梁孟女跟劉碧君貌合神離也不是一天兩天了。若劉碧君真有了身孕，以梁孟女的妒性，也不會讓她舒坦了。退一步說，就算我想動什么手腳，有個替罪羊在也方便些。
    自然——讓我對一個尚未成形的嬰兒動手，也難狠下心來。
    眨眼便是公侯夫人們進宮拜見的日子。
    我這幾日因著劉碧君的事，心里略有些疲乏。然而這一天精神卻忽然好起來，一早便醒過來。
    外邊正在下雨，瀝瀝淅淅。
    窗前海棠葉子被洗得干凈，樹蔭濃密，綠意清新。花朵早已褪去，小小的果實掛在枝頭，沾了水珠，一翹一翹。
    已是盛夏，這雨倒是消解了燥熱。雨滴從窗外濺進來，帶了絲絲潮意，混著草木清香，沁人心脾。椒房殿里難得竟也有了些幽靜的意味。
    時間還早，紅葉給我梳頭時，便說起宣室殿那邊的事。
    “昨日又調走了好些人。”紅葉說，“不止是宮里邊安插在陛下身邊的人，連誰偶爾收了楚平一只水煙壺、誰家里邊受了吳世琛一些照料都查了出來。”
    自蘇恒從湯泉宮回來，方生就一直忙著排查“奸細”。他這個人一貫是不動聲色然而又明察秋毫，誰也不得罪然而又立場分明的。他能徹查到底，并且毫不隱瞞的上報給蘇恒，這都可以想見。
    不過查到這一步，也還是有些過了——朝臣和宦官還是不同的，方生這可是兩邊都得罪了。
    紅葉又道：“陛下也沒有留情面，一個個全都趕了出去。聽說連蕓香都被訓斥了，貶去織造間。”
    蕓香是太后賞給蘇恒的宮女。蘇恒內間不用宮女伺候，讓她管著茶水，已經算是最近身伺候的了。不過蘇恒和太后也沒什么好分彼此的。能讓蘇恒殺雞儆猴，太后當不會吝嗇一個宮女。
    我說：“朝臣那邊呢？”
    紅葉道：“陛下倒沒什么斥責——不過這一趟查下來，能進內廷議事的近臣、重臣，不曾試圖打點陛下身邊人的，聽說就只有大司農和長安令了。想必陛下也不好責罰。”
    她面上雖淡淡的，但眸子里帶了些笑，顯然是與有榮焉。
    ——哥哥這邊我心知肚明。事涉君臣之道的，他從來步步小心，是真的一點錯都挑不出來。何況蘇恒對他也一貫優厚，不經宣召便可出入內廷的，滿朝文武大約也只他一人。他確實無需刻意去打點蘇恒身邊的人。
    我說：“長安令，是褚令儀吧？”
    紅葉便點了點頭，“是他。”
    至于褚令儀，耿直頑固到了一定程度，自然也就無所畏懼。雖然很少有人不忌憚他，但不可否認的是，他確實行的端正。
    我正想著，紅葉忽然笑起來，道：“說到褚令儀，坊間倒是有個笑話。”
    我便讓她講。
    她說：“說的是，有個人聽說褚令儀是個清官，就想跟他切磋一下清廉之道。兩個人一起出門，都自己從家里帶的飯。到了用膳的時候，把飯端出來吃。那個人就看了看褚令儀的碗，然后就嘆了口氣，說‘清是清，可上邊兒還漂著兩片蔥。’”說完自己先忍俊不禁。
    所以說她就是個不會講笑話的，我都還沒聽懂她講的什么呢。
    難道她是想說褚令儀家窮得只能吃得起清湯，里面灑兩片蔥花就是奢侈了？
    便不接她的話頭，問道：“徐福呢？可也被貶出去了。”
    紅葉忙收了笑，道：“倒是沒動他……似乎是沒查到他身上。”
    我便愣了一愣——要說方生查不出我安插在蘇恒身邊的人，我是不信的。要說他會替我瞞著蘇恒，那更無可能。
    要說蘇恒獨獨放過我一個……
    他素來是能隱忍的，只怕這些帳都要留到秋后再算了。
    不過秋后自然還有秋后的局面，也沒什么好怕的。
    我說：“讓徐福小心這些，這些日子，就不要再跟椒房殿這邊接觸了。”
    巳正左右，雨便停住。天也還有些陰。
    大長秋和謁者令安排著，前些日子求見的公侯夫人們終于到了。
    蘇恒厚待功臣，卻很少讓功臣參議朝政。大多數公侯們都掛著“奉朝請”的名號，在朝中榮養著。這些人富貴有余，然而心里難免沒有別的想望。眼看著伐蜀鄰近，也漸漸的開始走動，想再謀些實職。
    我早先只以為這些夫人們都是為了衛秀來的，多少還是有些單純了。
    這些人大都是舅舅當年的舊部，也是當年我的長輩。他們借著夫人向我開口，我實在拒絕。
    便只說：“你我都是女人，我便與你們說些女人的話。如今你們的官家有侯爵，有食邑，蒙蔭三世，子孫都富貴無憂了，還有什么好求的？便讓他們安安穩穩的在家里陪著你們，管教兒子，抱抱孫子，有什么不好的。你們也不要只看著楚平、吳世琛風光，要知道，也還有新息侯那般戰死沙場的。真到了那個時候，你們到哪里哭去？”
    就有人囁喏著回道：“官家用錢素來大手大腳的，今日接濟這個，明日接濟那個。連鄉里面蓋公祠都要他一個人出錢。單是供奉怎么夠？”
    又有人說：“也有些狗眼看人低的，官家不管事了，便處處壓他一頭。連鄉里的田產都被霸占了。”
    還有人說：“官家還年輕，妾不愿看著他整日斗雞走狗虛度年華。恰逢國家有事，正是能盡一份力的時候。”
    ……
    最令人不知該怎么應答的，還是那句：“當年新息侯在的時候”。
    若舅舅還在，形勢自然與現在不同。然而事到如今再說這些又有什么用？也只是徒添感傷罷了。
    哭窮的，我便給她指條財路。被人欺壓的，便讓她去探問有司。明說來求官的，也直說國事上我說不上話，不過也還有明路可走。
    送走了這些人，再賞下東西去，只覺得比平日里勞累了十倍不止。
    不過更令人在意的，還是衛秀。
    這些人呈上來的東西里，有蜀繡和蜀錦。蜀地偏遠，又在李玨的手里，和中原貿易斷絕依舊。這些東西輕易都是弄不到的。十有八九是衛秀帶來長安，贈與他們的。
    她們難得見我一回，為自家夫君說項，并沒什么好奇怪的。可是對衛秀一事，她們提也不提，這就未免有些不同尋常了。
    畢竟河北舊人，誰不知道當年衛家和沈家的交情？</br>