從海珠島匆匆忙忙趕回布政司衙門，張越便發現布政司衙門的屬官們已經是三三兩兩議論紛紛。因廣州離著北京足有七千余里，不論什么消息都至少是滯后十天半個月，如今這消息料想已經傳遍了天下。求直言這三個字看似簡單，但若是一言得中天子心意，立刻便會飛黃騰達，于是眾人少不得絞盡腦汁。而張越看了那封明發上諭之后，一眼就注意到了其中兩個最顯眼的數字。

二月，南京地震六次。

三月，南京地震十七次。

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