太平里原張府前。
最后看了一眼那大宅子,張赳的眼中流露出了難以掩飾的悵惘。他畢竟是在這座大宅中出生長大的,盡管在開封城的張家老宅呆了四年,但相形之下,這里對(duì)他的意味卻重要得多。現(xiàn)如今,父親張信貶謫交趾,不知何年何月才能歸來,他自己又不得不親手處置了一件件家產(chǎn),最后甚至連這座大宅院都不得不賣掉,那種痛心的感覺只有自己知道。
老管家高晟見張赳面色不好,感同身受之余卻不得不勸道:“少爺,留得青山在不怕沒柴燒。如今朝廷正在營建北京,到時(shí)候這京師就不再是往日光景了。等到老爺回朝或是少爺入朝做官的時(shí)候,咱家在北京再買一座大宅子,到時(shí)候接了太太過來,一家人還不照樣是其樂融融?”
張赳抬頭望了望頂上的藍(lán)天,竭力忍著心頭那股悲傷,隔了許久方才重重點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你說的是,今日丟掉的東西,以后總有一日能再拿回來。走吧,如今這已經(jīng)是別人的家了。”
上了馬車放下車簾,張赳便從袖子中取出了賬冊(cè),一頁一頁仔仔細(xì)細(xì)地審視了起來。不當(dāng)家不知柴米貴,以往他什么都不用理會(huì),衣食住行不用算賬,就連月錢也都是丫頭收著,不過是為了備著零碎開銷罷了。可如今變賣家產(chǎn),看著一樣樣?xùn)|西都變成數(shù)字,即使都是老管家高晟經(jīng)手,他不過是跟著看,但他仍是聽到了不少話,知道了不少世情。
“合鈔十七萬貫,合銀一萬七千兩……就算把宅子和家產(chǎn)都賣了,卻仍然及不上當(dāng)初帶來南京的那些金子……”
他喃喃自語的同時(shí),終于領(lǐng)悟到父親那時(shí)候堅(jiān)持要變賣家產(chǎn)的用意。他起初并不懂得那兩千兩黃金的價(jià)值,但現(xiàn)在卻明白,為了替父親脫罪,從祖母到兩位叔父一下子拿出那么多錢,著實(shí)是竭盡全力。此時(shí),他將那賬本緊緊捂在了胸口,深深吸了一口氣。
這馬車也不知疾馳了多久,正當(dāng)張赳思量著事情已經(jīng)辦完,行裝也都打點(diǎn)完畢,再過幾日就應(yīng)該向張輔和王夫人告辭起程動(dòng)身的時(shí)候,忽然只覺得身下一陣顛簸,險(xiǎn)些從座位上跌倒下來。心中氣惱的他猛地掀開車簾,厲聲喝問道:“怎么回事?”
“少爺,有別人的儀仗!”張赳此前已經(jīng)遣散了家中的大部分仆人,只留下了幾個(gè)來自祥符張家的世仆,這馬車夫便是其中一個(gè)。此時(shí),望著前頭那服色鮮明的一群人,他臉色陡然又是一變,慌忙誠惶誠恐地說,“是神策衛(wèi)指揮使張二老爺,咱們需得往旁邊避一避?”
進(jìn)京這么久,除了在除夕夜那一回之外,張赳只和張輗見過一次。而哪怕是他當(dāng)初還在南京的時(shí)候,和這位二堂叔也并沒什么往來。此時(shí)任由車夫駕車避往道旁,又吩咐老管家高晟和幾個(gè)隨從也一起退避,他便放下了車簾。
本以為對(duì)方過去也就算了,誰知道那馬蹄聲卻忽地嘎然而止,緊跟著外頭就響起了一片問安的聲音。心知不對(duì)的他忙一掀車簾,正好看到了騎在高頭大馬上的張輗。
“二堂叔。”
“都是自家人,遇上了有什么好退避的。”口中說著親切的話,但張輗的臉上卻仍然帶著不加掩飾的傲然,“聽說赳哥兒你要回去了?哪有這樣的道理,正兒八經(jīng)的長房長孫要回開封那個(gè)破地方,庶出二房三房的兒子反倒鳩占鵲巢地住在我那大哥家里。任誰都該知道這嫡庶兩個(gè)字在長幼前頭,我那大哥真是老糊涂了!”
若是來南京之前的張赳,聽著這話必定會(huì)以為理所當(dāng)然,但連著遇到了那么多事情,他早就表示以前那個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)不懂世事的少年。這時(shí)候,他便只是微微笑了笑,沒有開口附和,也沒有發(fā)話反駁。
張輗卻以為張赳的沉默不過是因?yàn)樾挠蓄櫦桑?dāng)下便又加重了語氣說:“你父親貶謫交趾,你這一房在家里說話難免會(huì)沒有底氣,若是讓二房三房蓋了,那會(huì)是什么滋味?除卻你的那個(gè)庶出弟弟,你是家里頭幾兄弟里頭最小的,可卻自幼就有神童之名,我那大哥不管你,卻一味舉薦老大老三,你也該好好想想其中緣由,別一味軟弱讓人出盡了風(fēng)頭。”
又教訓(xùn)了好一通,見張赳只是點(diǎn)頭并不說話,張輗不禁有些意興闌珊,旋即便喚起隨從風(fēng)馳電掣地去了。而等他走后,張赳就收起了那幅恭謹(jǐn)乖巧的模樣,冷冷笑了笑。
一旁的高晟好容易覷著空子,生怕張輗那番話讓少主子生出什么不好的念頭,忙上前說道:“少爺,老爺臨走時(shí)說過,希望少爺和大少爺三少爺和和睦睦,一切都聽英國公吩咐……”
“這話你不說我也知道。”張赳隨手放下了車簾,喝令車夫起行,卻沒有說出已經(jīng)到了嘴邊的另一截話,“二堂叔挑唆我忌恨大堂伯和大哥三哥,難道我就會(huì)這么傻?”
一行人駛?cè)霊舨拷謺r(shí),日頭已經(jīng)西斜。還沒到地頭,張赳就聽到一陣吵吵嚷嚷的聲音,眉頭不禁一皺。他匆匆探出頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到那往日威嚴(yán)肅穆的國公府大門一團(tuán)亂糟糟的——一個(gè)身穿秋香色蟒袍的少年正提著馬鞭氣勢(shì)洶洶地叫嚷著什么,那模樣極其驕縱跋扈。
就在這時(shí)候,他陡然之間聽到后頭一陣馬蹄響,抬眼望去時(shí),卻見張?jiān)綆е鴰讉€(gè)隨從恰恰趕了回來。
“三哥!”
“小四你也回來了!”
張?jiān)捷p輕松松從那匹大黑馬上一躍而下,見到遠(yuǎn)處門上那一片混亂的光景也是一驚。待到他看清某個(gè)氣急敗壞揮鞭朝幾個(gè)門子頭上打去的蟒袍少年時(shí),他眼中登時(shí)厲芒一閃——就是化成灰,他也認(rèn)得那就是當(dāng)日的衡山王朱瞻圻。他原就知道這是個(gè)驕橫跋扈卻沒腦子的角色,卻沒想到對(duì)方敢公然鬧到英國公府來。
張赳卻不認(rèn)識(shí)衡山王朱瞻圻,實(shí)在看不慣那驕狂模樣,捏著拳頭本想上去呵斥,卻不料斜里伸出一只手將其攔住。不解地看了一眼張?jiān)剑阋苫蟮貑柕溃骸叭缇头湃芜@樣一個(gè)狂徒在堂堂英國公府門前搗亂?”
張?jiān)經(jīng)]有回答此言,朝高晟打了個(gè)眼色,吩咐其先繞道把馬車駛到后門去,自己也帶著幾個(gè)隨從避到了一旁某條不起眼的小巷中。眼看那邊大門前連一個(gè)看熱鬧的都沒有,他方才對(duì)迷惑的張赳低聲解釋道:“那就是衡山王。”
一聽說是衡山王,張赳頓時(shí)想到了上回張?jiān)桨さ哪莾杀拮樱抗饬⒓绰湓诹诵珠L的左肩上,緊跟著就明白了張?jiān)綖楹螖r他,面上不禁一紅。
朱瞻圻打了張?jiān)蕉伎梢韵駴]事人似的,這會(huì)兒他若是上去決計(jì)也要倒霉。可是,倘若任由這樣一個(gè)草包皇孫大鬧英國公府,那豈不是丟人?
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