“這算是怎么，”楚明允微微瞇眸，望著客房里的燭焰幽幽躍曳，“是鬧鬼了，……還是有人在裝神弄鬼？”
    蘇世譽搖了搖頭，“今夜未曾聽到過有人走動的聲響，這些房間大概一直都是這樣空著的。若不是方才那片刻著實過于安靜，我也不會覺察。”
    “所以說，之前那樓下坐了滿堂的客人沒有一個是住店的？”
    蘇世譽微皺了眉，看向他，“以今日這間客棧的掌柜言辭來看，他也并不想讓我們多留。”
    “這可由不得他。”楚明允冷笑了聲，忽又稍偏過頭，握住蘇世譽的手，彎了眉眼，“世譽，怕不怕？”
    “你若害怕可以直說。”蘇世譽輕笑出聲。
    楚明允微挑了眉，勾著唇角道，“待會兒怕了就叫我聲夫君怎么樣？”
    蘇世譽笑看了他一眼，拉著他走向最里間的客房，“楚弟弟還是自己多當心些吧。”
    這間房中莫名透著股腐舊氣味，蘇世譽手指輕撫過桌案，就見指腹沾染上了一層薄灰，他不禁微微皺眉，“即便是不常住人，客棧里也該時常打理，怎么會落了這么厚的灰塵。”筆趣閣
    “所以說還真是奇怪啊。”楚明允漫不經(jīng)心道，“說是舍不得離開壽春，卻又絲毫看不出要好好做生意的樣子。”
    燈花爆出一聲輕響，忽地暗了一下，聽得清晰樓下夜風穿堂聲，空落落的，竟真是空無一人了。
    楚明允仍倚著墻環(huán)顧，晦暗光影閃動中見蘇世譽盯著一處出神，便瞧著他笑了，“覺得怕了？”
    “那邊。”蘇世譽走到角落里的衣柜旁，燭火漸穩(wěn)，房中復又亮起，雕花木柜后的狹窄墻縫中顯出一點暗深色痕跡。
    楚明允微蹙眉，一手把蘇世譽拉到近旁，一手沉力將這寬大柜子挪開了幾尺。柜底與地面磋磨出沉悶聲響，墻壁的全貌毫無遮掩地顯露了出來，大片深色痕跡如潑墨般遍布這方墻，撲鼻而來的腥腐中還混雜著積塵的氣息，直令人作嘔。
    待到氣味稍消散了些，蘇世譽指尖在上面蹭了一下，仔細聞過后轉而微微變了臉色，抬眼看向楚明允，“是人血。”
    “你也真是能忍得了。”楚明允拉過他的手擦凈，這才轉頭端詳，“能濺到這個高度，噴出了這么多血，只可能是被人一刀砍裂了半個身子。”
    蘇世譽皺緊了眉，沉吟片刻道，“再去別的房里看看。”
    隔壁客房中倒沒有被遮擋住的血跡，他們察看一圈，末了楚明允忽然在門邊停步，湊近仔細打量了片刻，伸手摸了摸，“這扇門是新漆過一遍的。”
    蘇世譽剛取出袖中劍就被楚明允拿了過去，他信手在門上刮下幾道，朱紅漆色剝落，果然顯出底下暗深顏色，氣味腥濃刺鼻，再刮下幾層木屑仍舊如此，一扇門近乎是被血給浸透了。
    此后間間大抵如是，斑駁血色，掩蓋在繡毯下，濺染在床頭，陳腐的血腥味一點點地重了起來，如慘綠薄霧籠罩住了這所客棧。
    最終重回到留宿的那間房里時，他們才留意到墻壁上明顯比周圍新些的漆色。
    楚明允從背后一把將蘇世譽攬在懷里，“好了，不用再確認了。”話音帶了笑，“真對著滿墻的血你還想不想睡了？”
    蘇世譽緩緩將劍收回袖中，“你還能睡得下？”
    “只要抱著你我就能睡下啊。”楚明允抱緊他，低頭嗅見溫潤的安神香氣。
    蘇世譽輕嘆了聲氣，“這已不是黑店所能解釋得通……”
    “是屠殺。”楚明允道。
    夜風吹得不知何處窗欞吱呀作響，幽幽輾轉回蕩在空寂中，低低細細得如孤魂凄泣。仿佛能看見當時情形，是怎樣的橫尸滿地，鮮血漫溢，如此刻一般死寂，又何止是觸目驚心。
    “可外面街巷尚且完好，也不像是戰(zhàn)亂導致的。”蘇世譽頓了頓，“恐怕有問題的是這整個壽春城。”
    楚明允略一沉吟，道：“世譽，跟我去個地方。”
    星子稀疏，濃郁夜色中的壽春城也靜到了極致，路上不見一個行人，只有打更人的聲音自遠處遙遙傳來。
    一座府邸坐落在那片燒毀倒塌的房屋近旁，朱門鎖銹，牌匾蒙塵，也是一派荒廢相。
    “這是壽春縣丞的府邸？”蘇世譽隨楚明允輕而易舉地進入，憑著依稀月色看見腳下石階生出的點點青苔，“上次離開淮南時還見他來相送，轉眼歿于叛黨動亂，不過幾月，竟連居所也成了這般模樣。”
    “不巧。”楚明允笑了聲，回眸看他，“我知道的是有個官員攜家奔逃，趕往長安想要上報些什么，被人追殺了一路，最后小女兒拼死逃到長安郊外，撞見了秦昭和杜越，可還是沒能活下來。”
    蘇世譽微微斂眸，看向他，“那依你所說，韓仲文上報朝廷的消息是有偏差，還是謊報？”
    “這我可不知道，”楚明允似笑非笑道，“我只知道無論如何，這壽春縣丞肯定是死得干凈了。”
    “沒查出是什么人在追殺他們嗎？”蘇世譽問道。
    楚明允搖了搖頭，“當時沒想到會牽扯到這些，杜越又只顧著救人，秦昭就沒追上去，讓對方跑了。”他隨手推開一扇房門，細塵簌簌而落，將桌案上的殘燭點起，這才看清銅鏡妝奩，釵簪滿盒，里間墻上還掛著件女子衣衫。
    “……”楚明允轉頭看向蘇世譽，面不改色地彎眸一笑，“我沒來過，不認得路。”
    “……那你早些直說便是。”蘇世譽略顯尷尬地收回視線，無奈至極，“我大致記得書房的位置。”轉身便往外走去。
    楚明允正要抬步跟上，余光卻忽然掃見妝奩下壓著幾片薄紙，足下一轉便走了過去。
    能辨認出這原先是份文書，不知為何被人撕得粉碎，又讓這閨房主人給撿了回來，拼湊得七零八落，只依稀能看出‘積弊眾多’‘恩澤厚祿’的字詞。
    楚明允將其它未拼上的碎片掀開，目光觸及那被撕殘一角的朱紅印章時，眸光陡然一凜，神情陰晦難明。
    印章為獸，蟒首四足，前額獨角，威武兇戾。
    即使并不完整，楚明允也能一眼認出，這正是當初極樂樓中，他從慕老板身上奪下的銅符紋獸的模樣。
    從長安至淮南，輾轉數(shù)千里，果真陰魂猶未散，仍舊攪弄風云，不肯罷休。
    燭光曳然一晃，正沉思中的楚明允忽地聽到庭中傳來蘇世譽的聲音：
    “當心！”
    他抬眼，正看見銅鏡中映出窗外黑影閃動。
    下一刻，無數(shù)黑衣人破窗而入，似從四周無盡涌出，揮刀圍攏而上。
    電光火石間楚明允的劍已出鞘，清厲嘯響未落他回身橫斬，寒刃在周身扯開一道狹長的血色弧線。
    前面的人捂著胸腹痛苦跪倒，后方即刻緊隨逼上，看似場面混亂，接觸之下卻能明顯發(fā)現(xiàn)對方刀法陣型是受過嚴密訓練的。兩個黑衣人的刀交叉在一起當頭劈來，楚明允凌空而起，足尖點上刀尖借力，旋身后撤中將他們踹得直撲上對面的刀口。他未及落地，另一人自下而上迎面砍了上來，迅猛有力。楚明允的劍才插入身后偷襲者的肩胛，來不及拔出，須臾間輕巧地一側身，對方的刀近乎蹭著他的衣袖落了空。
    可擦肩而過的瞬間，他驀然聽見袖間泠然一響，環(huán)佩之聲。
    楚明允頓時變了臉色，猛地撤開幾步，借著拉開距離的短暫空隙忙看向袖中的東西，上好的羊脂白玉流光溢彩，其中剔透著幾道裂紋，所幸沒再多添幾道。
    楚明允這才松了口氣。
    蘇世譽送他的這塊玉佩自那次摔過后就是這一觸即碎的樣子，因此即使他一直都貼身帶在身上，也不曾讓蘇世譽看見過。其實縱然被看到了，那從來溫潤的人也自然是絲毫不會責怪，可偏就是一點也舍不得讓他心里難過。
    莫名的，他忽然顧不得撲殺上來的黑衣人們，轉頭望向屋外。
    這才看到庭中不知何時也被無數(shù)黑衣人占據(jù)，蘇世譽立于包圍圈中環(huán)顧，光影晦暗中楚明允瞧不清他的神色，只看到他手臂仍舊垂在身側，絲毫要沒有動作的意思。
    楚明允心頭一顫。
    而黑衣人像是看出他無還擊之力般，不約而同地提刀猛沖了上去，剎那間蘇世譽的身影就被交織的黑影白刃所徹底掩蓋。
    積云蔽空，昏暗不明，一陣大風驟然而起，吹得房門啪地一聲狠狠閉合，將最后飛濺而來的血隔絕在屋內(nèi)，一灘猩紅淋漓得直刺進楚明允眸中。
    “蘇世譽——！”