兵部右侍郎馮元飆被委為與清遼聯(lián)軍談判和議大使，當(dāng)日便出京前往關(guān)外。就在同一天，劉鈞也向吳甡提出了幾項(xiàng)人事提議。
    “自劉閣老丁憂返鄉(xiāng)，如今內(nèi)閣只剩下五人。我提議內(nèi)閣補(bǔ)充兩人，恢復(fù)到過(guò)去七人內(nèi)閣規(guī)模?！?br/>     皇帝朱慈烺對(duì)吳甡道，“元輔，郡王先前也跟朕提過(guò)此事，朕的意思是如今輔政大臣就剩下兩位，內(nèi)閣又缺員，不免過(guò)于辛苦。不如就再補(bǔ)充兩人入閣，以后也能分擔(dān)些兩位的擔(dān)子?！?br/>     “郡王提了兩個(gè)人選，川湖總督袁繼咸，前閣老姚明恭，元輔覺(jué)得如何？”
    吳甡有些措手不及，他沒(méi)料到劉鈞在這個(gè)時(shí)候突然提出這樣的事情，更料不到他事先已經(jīng)與皇帝議過(guò)。
    袁繼咸是劉鈞的老師，姚明恭是劉鈞的同鄉(xiāng)，若這兩人入閣，很明顯以后劉鈞在朝中的勢(shì)力更強(qiáng)。
    他低頭沉思片刻，然后答道，“陛下，官員入閣，向來(lái)都有套固定的制度，需要經(jīng)過(guò)會(huì)推。按制，三品以上九卿及僉都、祭酒，廷推上二人。閣臣、吏、兵二部尚書(shū)，會(huì)大九卿五品以上官及科道，廷推上二人、或再上三四人，皆請(qǐng)自上裁。凡尚書(shū)、侍郎、都御史、通政使、大理卿缺，皆令六部、都察院、通政司、大理寺三品以上官廷推。”
    大明三品以上的官級(jí)官員的選任方式，到了晚明以后，早就幾經(jīng)變化，形成了極獨(dú)特的會(huì)推方式。
    在大明初期，高級(jí)官員的選任很簡(jiǎn)單，一般都是由皇帝特簡(jiǎn)。到了宣德以后，若兩京六部、都察院堂上官有缺，則命廷臣察舉方面官之廉正公明才干者，諸大臣商議推舉若干適合人選，再交給皇帝點(diǎn)選。
    此后，這種會(huì)舉方式便漸漸成為主流。
    不過(guò)到了成化年間。明憲宗又以會(huì)舉多徇私情為由否定了一直以來(lái)的會(huì)舉方式。但明憲宗自己本人又不能勝任親簡(jiǎn)，因此最后便又形成由吏部單獨(dú)推選高級(jí)官缺的方式。
    但三品以上的高官畢竟不同于普通官吏，多為股肱重寄，選任需慎。又有此前眾官會(huì)舉的傳統(tǒng)，于是反對(duì)吏部單獨(dú)把持銓選的呼聲逐漸增多。
    弘治時(shí)，明孝宗聽(tīng)從大臣們的進(jìn)諫，再度恢復(fù)會(huì)推制度。從此，會(huì)推制度正式形成。
    按照這種會(huì)推制度。朝廷要選任內(nèi)閣大學(xué)士，就需要大九卿以及五品以上官及科道言官，一舉推薦出兩人或者三四個(gè)候選人，最終由皇帝決定。
    會(huì)推制度最重要的兩個(gè)程序，一是候選人產(chǎn)生，要集合有資格的眾官，討論商議。
    凡遇尚書(shū)、侍郎、巡撫等官缺，要由吏部組織六部、都察院、通政司、大理寺堂上官，九卿合議推舉人選；遇更為重要的官缺，如吏部尚書(shū)、兵部尚書(shū)、總督、以及內(nèi)閣閣臣等。九卿之外還要有科道官的參與。
    萬(wàn)歷后期開(kāi)始，凡有會(huì)推，科道官皆可參與。
    其二是在選用上，會(huì)推候選人名單上呈，由皇帝確定人選，最終任命結(jié)果既可以是會(huì)推所選之人，也可由皇帝另選他人。這種規(guī)定本身便界定出了兩種意見(jiàn)上的分歧空間：眾官員在提名候選人時(shí)可能存在的意見(jiàn)不同；皇帝在進(jìn)行最終決策時(shí)與眾官員之間可能存在的意見(jiàn)不同。
    崇禎在位之時(shí)，曾經(jīng)用過(guò)一種相當(dāng)奇特的方式選用高官。先由大臣們會(huì)推出幾個(gè)侯選人，然后他再把這些侯選人的名字寫(xiě)在紙上扔進(jìn)金瓶里，然后采用抽獎(jiǎng)一樣的方式。最終摸到的就是選用者。
    在劉鈞看來(lái)，會(huì)推本來(lái)也是一種集思廣益，推舉賢明的好制度。但任何制度都不可能是完美的，明代的會(huì)推制度。使得在大明重要官僚的任命過(guò)程中，大小官員都得以參與其中，用人意見(jiàn)得以表達(dá)。
    但是如此一來(lái)，牽涉到的派系太多，特別是到了明后期后，黨爭(zhēng)厲害。會(huì)推便淪為黨爭(zhēng)的悲劇，會(huì)推本身所包含的意見(jiàn)分歧空間，便漸漸淪為意氣之爭(zhēng)黨派之爭(zhēng)，使得朝中的紛爭(zhēng)更嚴(yán)重。
    崇禎時(shí)，比較嚴(yán)重的會(huì)推爭(zhēng)斗就是錢(qián)謙益與周延儒和溫體仁的斗爭(zhēng)了。當(dāng)時(shí)會(huì)推閣臣，東林領(lǐng)袖錢(qián)謙益成為侯選人，而周延儒和溫體仁二人未當(dāng)選，兩人便以結(jié)黨和科舉舞弊為名攻擊錢(qián)謙益，最近使得錢(qián)謙益失去入閣的資格，并被問(wèn)罪，周延儒則得以入閣。
    如今朝中，自周延儒死后，原來(lái)的江北黨也紛紛做鳥(niǎo)獸散，不是加入到了吳甡的江南黨，就是倒向了劉鈞的楚黨。
    劉宗周一走，中立的那些官員也是群龍無(wú)首。
    若是搞會(huì)推，肯定又會(huì)變成一場(chǎng)激烈的黨爭(zhēng)。
    不過(guò)吳甡既然把會(huì)推制度搬了出來(lái)，那劉鈞也無(wú)法拒絕。不過(guò)按這制度，最終會(huì)推出來(lái)的侯選人最終裁定選用資格，卻依然還是在兩位代天子執(zhí)政的顧命大臣手里。
    因此說(shuō)來(lái)說(shuō)去，吳甡其實(shí)就是多此一舉。
    按會(huì)推制度，現(xiàn)在需要會(huì)推的官職主要有三類，一是京官系統(tǒng)中的重臣，包含內(nèi)閣閣臣、各部尚書(shū)、侍郎、左右都御史、副都御史、大理寺卿、通政使等。
    第二類則是中央特派地方大員，包括總督、巡撫、巡按。
    第三類則是地方的高級(jí)武官，包括提督、總兵、副總兵。
    在此之前，這些尚書(shū)侍郎督撫總兵等高級(jí)官員的選用，都是總理處會(huì)議上四顧命大臣商議選任，群臣商議。
    現(xiàn)在吳甡卻又提出要廷議會(huì)推，擺明就是想要挑起爭(zhēng)斗了。
    “元輔考慮周到，那就依元輔之意，舉行會(huì)推吧。”劉鈞微笑著答道。時(shí)至今日，他在朝中也并非孤身做戰(zhàn)了。
    第二天一早，總理處召開(kāi)會(huì)推廷議。
    會(huì)議由吏部尚書(shū)鄭三俊主持，參會(huì)的有內(nèi)閣六名閣臣，以及六部尚書(shū)和通政使、左都御史、大理寺卿九位大九卿，并在京五品以上職官，科道言官齊聚，共同商議推舉人選。
    廷議還沒(méi)開(kāi)始，總理處大廳里已經(jīng)是劍拔弩張的緊張氣氛。
    鄭三俊宣布，閣老和大九卿。每人可以對(duì)一個(gè)官缺提出兩個(gè)備選名單。其余參加廷議的科道言官和五百以上官，每個(gè)官缺可以提舉一人。
    所有的官缺候選提名過(guò)后，開(kāi)始逐一評(píng)議，最后兩個(gè)官缺選出最受肯定的兩人做為正推和陪推。列為正式推單上呈顧命大臣與皇帝裁定。
    “本官推舉禮部侍郎陳演，吏部侍郎蔣德景入閣?！编嵢∽钕韧七x。
    “我舉薦左都御史倪元路入閣?！?br/>     “我舉薦戶部尚書(shū)李邦華入閣?！?br/>     ......
    最先推舉的數(shù)位大臣，無(wú)一人推舉劉鈞想要推舉的袁繼咸和姚明恭。
    吳甡坐在那里，面帶微笑，他拿余光去瞥劉鈞。發(fā)現(xiàn)劉鈞一臉淡定，并沒(méi)有露出惱怒之色。
    “我推舉川湖總督袁繼咸、中原總督楊文岳、三江總督孔方炤、兩廣總督張國(guó)維入閣！”
    一個(gè)聲音高聲道。
    吳甡眉頭一皺，抬頭望去，卻見(jiàn)是原旅順巡撫李春江，李春江最近剛?cè)刖?dān)任了兵部左侍郎之職。
    李春江一開(kāi)頭，后面接著又有一人站起來(lái)提議袁繼咸、姚明恭入閣。吳甡馬上認(rèn)出來(lái)，說(shuō)話的是禮科都給事中方以智，三江總督孔方炤之子，也是復(fù)社骨干，如今楚黨一員。
    接著吏科都給事中侯方域出提議袁繼咸與姚明恭入閣。這又是楚黨一員，如今關(guān)外總督侯恂之子。
    一個(gè)接一個(gè)的提議，全都提的是楚黨入閣，而提議之人雖然多是品級(jí)不高，卻都擔(dān)任著科道言官之職。
    吳甡發(fā)現(xiàn)自己似乎有些大意了，他本來(lái)以為這次的會(huì)推肯定能壓制住劉鈞，畢竟劉鈞軍中勢(shì)力強(qiáng)，但朝中當(dāng)不如他。
    他絕沒(méi)想到這樣的結(jié)果。
    劉鈞一直笑而不語(yǔ)。
    不出他的意料，接下來(lái)這場(chǎng)會(huì)推完全就失控了。
    幾百個(gè)官員，人人都舉薦人選。要怎么確認(rèn)結(jié)果？
    這種會(huì)推又沒(méi)有投票，不計(jì)票論結(jié)果，全靠眾望所歸。而事實(shí)上，現(xiàn)在怎么可能眾望所歸？
    朱慈烺早被吵的不耐煩了。他問(wèn)劉鈞和吳甡，“臣工們要一直這樣爭(zhēng)論下去嗎，什么時(shí)候有結(jié)果？”
    吳甡很尷尬。
    劉鈞這個(gè)時(shí)候提出一個(gè)建議，“陛下，臣提議，不如在座的每位臣工。都發(fā)一張票，兩個(gè)閣臣推選分為兩輪，每輪選一位。每次每人提名一個(gè)候選人。然后把所有選票統(tǒng)計(jì)，按得罪多少，每個(gè)空缺選出四個(gè)侯選人，交由臣與元輔每個(gè)空缺選出兩個(gè)等候人，最終交與陛下裁定，選出任用之人?！?br/>     “嗯，朕看可以，要不繼續(xù)這個(gè)推舉下去，估計(jì)三天三夜也選不出個(gè)結(jié)果。”朱慈烺不等吳甡反對(duì)，馬上就同意了。他已經(jīng)坐的有些不耐煩了，巴不得早點(diǎn)結(jié)束。
    票選，這是前所未有過(guò)的會(huì)推法。
    按得票多少初選出四個(gè)候選人，這下也沒(méi)什么可再爭(zhēng)的了，一切憑票說(shuō)話。
    選票是公開(kāi)投票，很快就投完了票，然后計(jì)票，一個(gè)個(gè)侯選人名字被報(bào)出來(lái)，最終第一個(gè)閣臣空位，出現(xiàn)了三十多個(gè)侯選人。
    最終計(jì)票結(jié)果出來(lái)，空缺得票前四的四人選出，得票最多的是現(xiàn)任川湖總督袁繼咸，第二是姚明恭，第三是孔方炤，第四則是李樹(shù)初，全都是楚黨大臣。吳甡想要推舉的陳演等人，全都排在后面，前四都沒(méi)能進(jìn)。
    四個(gè)侯選人名單送到兩位顧命大臣手里，劉鈞和吳甡可以各選出一個(gè)候選人。
    劉鈞直接選了袁繼咸。
    吳甡看著名單上的四人，一個(gè)也不想選，可他除了這四人，也選不了其它人。最終，吳甡選了孔方炤，其實(shí)名單上的這四人中，倒有三人過(guò)去都是東林黨，和他也并肩跟閹黨戰(zhàn)斗過(guò)的。但現(xiàn)在，他們卻全都是楚黨要員。
    袁繼咸、孔方炤，兩個(gè)侯選名單送到朱慈烺面前。
    朱慈烺拿起朱筆，在劉鈞寫(xiě)的那個(gè)名字上畫(huà)了個(gè)圈。
    王承恩上前一步，高聲唱喝道，“陛下欽選川湖總督袁繼咸入閣！”
    第二個(gè)閣臣名單再次開(kāi)始票選。
    得票前四人再次選出，袁繼咸已經(jīng)當(dāng)選，這次不再參選，得票第一的是姚明恭，第二是方孔炤。第三是李樹(shù)初，第四名由張國(guó)維入選。
    吳甡已經(jīng)氣的面色都脹紫了，他怎么也沒(méi)料到是這個(gè)結(jié)果。他突然想到了一個(gè)關(guān)鍵的問(wèn)題，剛才劉鈞提議在座的都有一張選票。這就是大問(wèn)題。這里最多的是科道言官，足足近百個(gè)。
    這些人官職都不高，可人數(shù)卻最多，結(jié)果劉鈞讓人人都有一張選票，結(jié)果就是他雖事先得到不少尚書(shū)侍郎們的支持。可尚書(shū)侍郎才幾個(gè)？
    “陛下，臣以為這個(gè)票選制度與會(huì)推制度不符，科道言官不應(yīng)當(dāng)與尚書(shū)侍郎們同樣擁有一張選票。”
    吳甡提議，科道言官雖然參與會(huì)推，但他們只有議論之權(quán)，不應(yīng)當(dāng)有選票權(quán)，科道言官數(shù)量太多，如果人人都有一張選票，那么對(duì)會(huì)推就不公平。他提議，只有六科的六位都給事中。和都察院的左右都御史和左右副都御史有權(quán)投票，其余科道言官都無(wú)權(quán)投票。
    朱慈烺望向劉鈞。
    劉鈞馬上道，“我認(rèn)為元輔說(shuō)的有理，但這次的會(huì)推已經(jīng)有結(jié)果了，不可能再做廢?？梢詮南麓伍_(kāi)始改變票選規(guī)則，這次的應(yīng)當(dāng)依然有效。”
    “兩位說(shuō)的都有道理，那么這次的票選依然有效，以后的會(huì)推則按新規(guī)則。”
    “陛下，臣認(rèn)為還應(yīng)當(dāng)再加一條，科道察院中。只六科給事中和左右都御史、左右副都御史有投票權(quán)，但科道言官有對(duì)票選的侯選人有審核把關(guān)權(quán)，若選出的等候人有貪腐贖職等情況，科道言官可以提出異議。經(jīng)調(diào)查核實(shí)后，侯選人資格當(dāng)取消?！?br/>     “最重要一條，陛下對(duì)于會(huì)推結(jié)果有最終裁定權(quán)，有權(quán)可以不采用會(huì)推選舉出的候選人，另外提出人選交廷臣議論?！?br/>     “準(zhǔn)?！敝齑葻R覺(jué)得劉鈞加的這兩條很不錯(cuò)，這特別突出了他這個(gè)皇帝的權(quán)威。
    吳甡還要反對(duì)。可皇帝已經(jīng)催促他馬上選出侯選人了。
    最終吳甡選了張國(guó)維。
    劉鈞選了姚明恭。
    皇帝在這兩個(gè)候選人中，毫不意外的又選了劉鈞推舉的姚明恭。
    “陛下欽選姚明恭入閣！”
    袁繼咸、姚明恭同時(shí)選拔入閣，俱加?xùn)|閣大學(xué)士銜。
    緊接著，出乎吳甡意外之外的是，劉鈞趁火打劫，又提出推舉川湖總督。
    結(jié)果采用了新的推舉票選制度后，最終依然是劉鈞所提議的三江總督孔方炤選任川湖總督。
    然后三江總督空缺，再次推舉，結(jié)果兵部左侍郎李春江當(dāng)選。然后又推舉空缺的兵部左侍郎，中原總督楊文岳當(dāng)選。
    接著中原總督空缺，再推選。
    閩浙總督李樹(shù)初當(dāng)選中原總督，然后閩浙總督出缺，推選，瞿式耜當(dāng)選。
    最后又推選總兵官王謙調(diào)任三江提督兼江南總兵官，馮勝當(dāng)選閩浙提督兼福建總兵官。
    吳甡坐在那里，一臉陰沉。他看著手上的這張推選名單，怒火騰騰。
    “袁繼咸、姚明閣入閣，俱加?xùn)|閣大學(xué)士銜，孔方炤任川湖總督，李春江任三江總督，李樹(shù)初任中原總督，瞿式耜任閩浙總督。”
    若再加上關(guān)外總督侯恂，直隸總督劉鈞，那天下九大總督，楚黨已經(jīng)掌握了六個(gè)。
    禁衛(wèi)提督劉允升、中原提督蔡遠(yuǎn)、川湖提督張山、三江提督王謙、閩浙提督馮勝，關(guān)外提督劉良玉。
    樞密使傅山。
    這總督、提督，六大軍區(qū)的文武大員之位，俱被楚黨把持了。
    此時(shí)，他是真正感受到了劉鈞的威脅。
    馮元飆對(duì)他說(shuō)劉鈞威脅論時(shí)，他還沒(méi)太把劉鈞放眼中。一介武夫而已，怎么可能威脅到他?？墒乾F(xiàn)在，今天他在會(huì)推上的全面落敗，讓他真真切切的感受到了劉鈞的威脅。
    有劉宗周在時(shí)，他還能聯(lián)合劉宗周二對(duì)一壓制劉鈞?？涩F(xiàn)在顧命大臣就剩下兩人，在兩人意見(jiàn)不一的時(shí)候，劉鈞總會(huì)很狡詐的把皇帝拉出來(lái)，而結(jié)果就如同今天一樣，當(dāng)他與劉鈞意見(jiàn)不同之時(shí)。
    皇帝居然全面支持次輔劉鈞，而不是支持首輔的他。
    回到府中，吳甡依然氣憤難平。
    他進(jìn)了書(shū)房，思慮許久，然后拿起筆，開(kāi)始寫(xiě)信。信是寫(xiě)給馮元飆的，吳甡讓他想盡一切辦法，勿必招降吳三桂，最好是能把吳三桂招為已用，引為外援。
    信寫(xiě)好，交由心腹的家丁送去關(guān)外馮元飆處。
    “去請(qǐng)陳侍郎過(guò)來(lái)?！?br/>     家人很快將禮部侍郎陳演請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。吳甡現(xiàn)在兼任著禮部尚書(shū)之職，親管禮部事務(wù)。
    吳甡找來(lái)陳演，將他請(qǐng)入書(shū)房。
    “不知元輔召屬下前來(lái)，有何要事？”
    “確實(shí)有一件很重要的事情要與你相商，你知道現(xiàn)在朝廷在與吳三桂談判，準(zhǔn)備招安他。我想問(wèn)你，如果朝廷準(zhǔn)備給吳三桂封爵，此事能夠辦成嗎？”
    “是吳三桂討要封爵嗎？”陳演問(wèn)。
    “并非他想討要，而是朝廷打算以此為招安之誠(chéng)意，授他爵位，以早日平息這場(chǎng)動(dòng)亂?！?br/>     陳演心里思索了一下，“吳三桂此等情形封爵，尚無(wú)前例。但，如果首輔堅(jiān)持，下官愿意全力促成，不知道元輔準(zhǔn)備封吳三桂何爵？”
    “就叫平西伯吧！”吳甡想了想道。(未完待續(xù)。)
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