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    雖然不能做出假設(shè)，但是到一九四三年初，英國(guó)皇家海軍最多維持局面，不可能擴(kuò)大對(duì)公海艦隊(duì)的優(yōu)勢(shì)。
    當(dāng)然，英國(guó)皇家海軍也拖不起。
    前面提到過(guò)，到一九四三年初，如果德意志第二帝國(guó)當(dāng)局確認(rèn)紅俄即將戰(zhàn)敗，并且啟動(dòng)了攻打英國(guó)的作戰(zhàn)行動(dòng)，那么就算英國(guó)皇家海軍本土艦隊(duì)前去挑釁，德意志第二帝國(guó)海軍也有可能按兵不動(dòng)，甚至?xí)压Ｅ炾?duì)撤回到波羅的海，讓本土艦隊(duì)失去攻擊目標(biāo)，從而讓英國(guó)皇家海軍喪失扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的機(jī)會(huì)。
    只有在一九四二年底，英國(guó)皇家海軍才能獲得這樣的機(jī)會(huì)。
    當(dāng)然，這個(gè)機(jī)會(huì)不是英國(guó)皇家海軍創(chuàng)造的，而是美國(guó)為其創(chuàng)造的。
    這就是，在一九四二年的圣誕節(jié)講話中，羅斯福明確提到，美國(guó)將盡一切力量為布爾什維克俄國(guó)提供戰(zhàn)略援助，幫助布爾什維克俄國(guó)渡過(guò)難關(guān)，在必要的情況下，美國(guó)將考慮直接出兵俄國(guó)。
    羅斯福的講話，等于捅了馬蜂窩。
    要知道，就在當(dāng)天，德皇威廉二世在波茨坦皇宮舉辦宴會(huì)，款待了德軍的所有高級(jí)將領(lǐng)與政府高級(jí)官員。在宴會(huì)上，威廉二世直言不諱的提出，希望帝國(guó)陸軍總參謀部能夠在春天到來(lái)的時(shí)候送來(lái)好消息。高興之余，威廉二世還表示，他已經(jīng)很久沒有去過(guò)莫斯科了，很想去克里姆林宮里住上一個(gè)晚上。受到德皇熱情款待，還收到了德皇親自頒發(fā)的勛章，德軍將領(lǐng)自然是大言不慚。紛紛表示將在春天到來(lái)的時(shí)候攻占莫斯科，然后邀請(qǐng)德皇前去參觀克里姆林宮。
    此外，德意志第二帝國(guó)的報(bào)社媒體也十分高調(diào)。
    可以說(shuō)。當(dāng)時(shí)德意志第二帝國(guó)上下都熱切期待著宿敵戰(zhàn)敗的那一天快點(diǎn)到來(lái)。
    由此可以想像，羅斯福的圣誕節(jié)講話會(huì)產(chǎn)生什么樣的影響。
    圣誕節(jié)的第一天，也就是十二月二十五日，德皇在得知美國(guó)總統(tǒng)表示會(huì)出兵援助俄國(guó)的消息后，立即召開了緊急軍事會(huì)議。
    這到方便，回來(lái)參加皇家宴會(huì)的將領(lǐng)都在柏林，沒有一個(gè)缺席。
    雖然在軍事會(huì)議上，陸軍將領(lǐng)都對(duì)美國(guó)總統(tǒng)的講話嗤之以鼻，認(rèn)為美國(guó)根本沒有能力出兵俄國(guó)。只是。沒有任何一個(gè)陸軍將領(lǐng)敢保證羅斯福是在說(shuō)大話。更重要的是，沒有一個(gè)陸軍將領(lǐng)認(rèn)為美國(guó)是否出兵都對(duì)德俄戰(zhàn)爭(zhēng)沒有多大影響。反到是，大部分陸軍將領(lǐng)都認(rèn)為，只要美國(guó)出兵，德俄戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)受到影響，就算紅俄將不可避免的戰(zhàn)敗。可是也會(huì)多堅(jiān)持一段時(shí)間。也許是幾個(gè)月，也許是一年。
    顯然。這讓德皇威廉二世非常不滿。
    在把那些較為悲觀的將領(lǐng)訓(xùn)斥了一番之后，德皇明確提到，不管美國(guó)是否出兵。都要確保在一九四三年春季攻占莫斯科、在一九四三年的夏季結(jié)束之前擊敗紅俄，結(jié)束這場(chǎng)已經(jīng)導(dǎo)致上百萬(wàn)德軍官兵傷亡的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    當(dāng)然，帝國(guó)陸軍的將領(lǐng)沒有含糊，立即做出了承諾，但是也提出了一個(gè)前提條件。即得想盡辦法阻止美國(guó)出兵。
    這下，難題交到了帝國(guó)海軍手上。
    就算帝國(guó)陸軍是世界上最強(qiáng)大的陸軍，也對(duì)美國(guó)沒有半點(diǎn)威脅，而且也無(wú)法阻止美國(guó)出兵紅俄。
    顯然，能夠發(fā)揮作用的就只有帝國(guó)海軍了。
    當(dāng)時(shí)，雷德爾沒有在軍事會(huì)議上提出具體的作戰(zhàn)計(jì)劃，因?yàn)樗⒉幌嘈琶绹?guó)會(huì)將其脆弱不堪的陸軍派往殘酷的大陸戰(zhàn)場(chǎng)。更重要的是，當(dāng)時(shí)獲得的唯一信息，就是羅斯福在圣誕節(jié)前一天發(fā)表的公開講話，根本沒有獲得其他更可靠的情報(bào)，也就無(wú)法判斷美國(guó)會(huì)不會(huì)真的做出這種蠢事來(lái)。
    顯然，雷德爾希望羅斯福只是說(shuō)著玩，或者說(shuō)只是為了鼓舞士氣。
    可惜的是，雷德爾的希望落空了。
    十二月二十六日，帝國(guó)海軍情報(bào)機(jī)構(gòu)就獲得了消息，美國(guó)已經(jīng)在紐約、費(fèi)城與波士頓組建了三支大型運(yùn)輸船隊(duì)，每支船隊(duì)的規(guī)模都在五十艘以上，而且全是萬(wàn)噸級(jí)貨輪。此外，美國(guó)陸軍也正在向這三處港口集結(jié)，預(yù)計(jì)總兵力在四十萬(wàn)左右，也就是三十個(gè)師，還有大批重型裝備也在裝船。
    羅斯福不是說(shuō)著玩的！
    當(dāng)天晚上，雷德爾就去覲見了德皇。
    不是他主動(dòng)去的，而是德皇把他叫過(guò)去的。
    德皇只提出了一個(gè)問(wèn)題，即帝國(guó)海軍有沒有能力阻止這三支船隊(duì)到達(dá)摩爾曼斯克，以及要采取什么樣的行動(dòng)才能達(dá)到這個(gè)目的。
    當(dāng)時(shí)，雷德爾還想敷衍德皇，只是他很快發(fā)現(xiàn)，德皇沒有跟他開玩笑。
    結(jié)果就是，雷德爾首先提出來(lái)的方案被德皇直接否決了。這就是，雷德爾依然認(rèn)為潛艇就足夠了，沒有必要出動(dòng)主力艦隊(duì)。
    在德皇的逼迫下，雷德爾不得不承諾，如果有必要，他會(huì)出動(dòng)公海艦隊(duì)。
    當(dāng)然，雷德爾很快就要兌現(xiàn)這個(gè)承諾。
    十二月二十七日，在紐約港集結(jié)的船隊(duì)率先出發(fā)，編號(hào)PQ-423”即在一九四二年第三十一支由美國(guó)駛往紅俄的運(yùn)輸船隊(duì)。如果該船隊(duì)順利到達(dá)了摩爾曼斯克、或者是阿爾漢格爾斯克，并且裝上紅俄出產(chǎn)的資源返回美國(guó)，那么編號(hào)就將是QP-423”即一九四二年第三十一支從紅俄前往美國(guó)的運(yùn)輸船隊(duì)。
    這支船隊(duì)，主要運(yùn)載紅俄急缺的戰(zhàn)略物資，比如成品油、糧食、鋁錠、航空發(fā)動(dòng)機(jī)與輕武器彈藥。根據(jù)德軍獲得的情報(bào)，物資總量在四十五萬(wàn)噸到五十萬(wàn)噸之間，相當(dāng)于當(dāng)年運(yùn)送到紅俄的物資總量的百分之十。
    只是，這還沒完。
    僅僅一天之后，在波士頓集結(jié)的船隊(duì)也出發(fā)了。
    這是一支混編船隊(duì)，除了擁有大約三十艘萬(wàn)噸級(jí)貨輪之外，還有二十艘運(yùn)兵船，運(yùn)載了三十萬(wàn)噸物資與大約十個(gè)美國(guó)陸軍師。當(dāng)然，運(yùn)載的物資中，也主要是這十個(gè)美軍師的武器裝備。
    一九四二年的最后一天，在費(fèi)城集結(jié)的船隊(duì)也出發(fā)了。
    這是一支純粹的運(yùn)兵船隊(duì)，五十艘船只中，有三十艘是運(yùn)兵船，搭載了大約二十個(gè)美軍師的官兵，另外二十艘貨輪全部運(yùn)載這些美軍部隊(duì)的武器裝備。也正是如此，該船隊(duì)的護(hù)航兵力最為強(qiáng)大。
    事實(shí)上，三支船隊(duì)的護(hù)航力量都極為強(qiáng)大。
    掩護(hù)PQ-4231船隊(duì)的護(hù)航艦隊(duì)里有六艘護(hù)航航母、十艘反潛驅(qū)逐艦、八艘反潛護(hù)衛(wèi)艦與四艘武裝商船，其護(hù)航力量是通常情況下的兩倍。掩護(hù)PQ-4232船隊(duì)的護(hù)航艦隊(duì)里有十艘護(hù)航航母、十四艘反潛驅(qū)逐艦、十艘反潛護(hù)衛(wèi)艦與兩艘水上飛機(jī)母艦，護(hù)航力量是通常情況下的三倍。掩護(hù)PQ-4333船隊(duì)的是十二艘護(hù)航航母、十六艘反潛驅(qū)逐艦、十四艘反潛護(hù)衛(wèi)艦與六艘水上飛機(jī)母艦，相當(dāng)于通常情況下的四倍。除此之外，美軍肯定還會(huì)調(diào)集部署在百慕大群島、亞速爾群島等島嶼上的遠(yuǎn)程反潛巡邏機(jī)肅清航道，英國(guó)皇家海軍也會(huì)動(dòng)用部署在本土與冰島上的遠(yuǎn)程反潛巡邏機(jī)。
    顯然，用潛艇去襲擊這三支船隊(duì)，與找死沒有區(qū)別。
    要知道，就算把帝國(guó)海軍所有在大西洋上活動(dòng)的潛艇集中起來(lái)，也不見得能夠伏擊其中的一支船隊(duì)。更重要的是，在如此強(qiáng)大的反潛護(hù)航力量面前，即便伏擊成功，潛艇的損失也會(huì)非常慘重。在通常情況下，帝國(guó)海軍遇到類似的船隊(duì)，都會(huì)避而遠(yuǎn)之。當(dāng)然，在此之前也沒有遇到過(guò)類似的船隊(duì)。
    收到確切情報(bào)，雷德爾不得不慎重考慮是否讓公海艦隊(duì)出擊了。
    雖然雷德爾并不相信那批美軍會(huì)強(qiáng)往紅俄，而是認(rèn)為將被派往英國(guó)，但是雷德爾承擔(dān)不起判斷錯(cuò)誤所產(chǎn)生的后果。當(dāng)然，不是這批美軍在到達(dá)紅俄之后，會(huì)對(duì)德俄戰(zhàn)爭(zhēng)產(chǎn)生多大的影響，而是到時(shí)候，帝國(guó)陸軍的那幫將領(lǐng)們就可以把沒有及時(shí)攻占莫斯科、沒能及時(shí)擊敗紅俄的全部責(zé)任都推到帝國(guó)海軍身上。
    十二月二十九日，雷德爾就下令讓公海艦隊(duì)升火，做好出港準(zhǔn)備。
    兩天后，在得知最后一支運(yùn)輸船隊(duì)離開了費(fèi)城之后，雷德爾給公海艦隊(duì)司令斯佩上將下達(dá)了出擊命令。
    只是，雷德爾在命令中提到，如果遭到英國(guó)皇家海軍的本土艦隊(duì)攔截，且不可戀戰(zhàn)。
    問(wèn)題是，雷德爾并沒有說(shuō)清楚具體的應(yīng)對(duì)方式，即到底是立即返回威廉港，還是繼續(xù)向北大西洋突擊。
    事實(shí)上，當(dāng)時(shí)雷德爾也不能直接說(shuō)，只能暗示斯佩。
    道理很簡(jiǎn)單，如果他在命令中明確提到在遭到攔截之后返航，那么他就無(wú)法向德皇解釋為什么要這么做。如果斯佩能夠明白他的意思，那么就算下令返航，也屬于戰(zhàn)術(shù)行為，與帝國(guó)海軍司令下達(dá)的命令沒有直接關(guān)系。這樣一來(lái)，德皇就沒有理由來(lái)責(zé)問(wèn)雷德爾，甚至沒有理由認(rèn)為帝國(guó)海軍作戰(zhàn)不力。即便的德皇要問(wèn)罪，承擔(dān)責(zé)任的也是斯佩，而雷德爾在撇清干系之后，自然會(huì)設(shè)法替斯佩說(shuō)情。
    問(wèn)題是，斯佩能夠搞明白雷德爾的意思嗎？(未完待續(xù))