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    一九零六年十月三十一日，在經(jīng)過(guò)了將近一年的艱苦談判之后，英德終于簽署了海軍軍備協(xié)議。
    按照約定，在接下來(lái)的五年之內(nèi)，德意志第二帝國(guó)將建造總噸位不超過(guò)二十萬(wàn)噸的八艘主力艦，英國(guó)將建造總噸位不超過(guò)三十萬(wàn)噸的十二艘主力艦，最終德意志第二帝國(guó)的艦隊(duì)規(guī)模將達(dá)到英國(guó)皇家海軍的百分之六十。
    只是，這份協(xié)議有很多附加條款。
    最重要的一項(xiàng)附加條款與法國(guó)有關(guān)，即法國(guó)海軍的艦隊(duì)總規(guī)模不得超過(guò)德意志第二帝國(guó)的百分之六十，不然德意志第二帝國(guó)將有權(quán)根據(jù)實(shí)際情況追加建造兩艘主力艦，英國(guó)皇家海軍則將獲得建造一艘主力艦的配額。
    此外，還有針對(duì)意大利、俄國(guó)與奧匈帝國(guó)的附加條款。
    這些附加條款，決定這份協(xié)議根本不具有實(shí)施價(jià)值。
    僅僅幾個(gè)月之后，即一九零七年一月，法國(guó)就宣布將建造四艘裝備了十二門三百零五毫米主炮的“科爾貝爾”級(jí)戰(zhàn)列艦。到一九零七年底，法國(guó)政府再次批準(zhǔn)海軍設(shè)計(jì)與建造四艘新式戰(zhàn)列艦。因?yàn)閰f(xié)議不包括“拿騷”級(jí)之前的戰(zhàn)列艦，所以德意志第二帝國(guó)實(shí)際建成的戰(zhàn)列艦只有五艘，把再建的算上也只有八艘。這樣一來(lái)，法國(guó)在一九零七年批準(zhǔn)與計(jì)劃建造的戰(zhàn)列艦就多達(dá)八艘。
    顯然，這已經(jīng)超過(guò)了協(xié)議附加條款的限制。
    此外，意大利也在一九零七年與一九零八年批準(zhǔn)了“加富爾公爵”級(jí)與“安德列亞－多利亞”級(jí)戰(zhàn)列艦的建造與規(guī)劃方案，計(jì)劃在今后五年之內(nèi)建造七艘戰(zhàn)列艦，以維持在地中海的海軍優(yōu)勢(shì)。
    至于俄國(guó)，更是野心勃勃。
    早在一九零六年，沙皇就要求建造四艘“彼得羅巴甫洛夫斯克”級(jí)戰(zhàn)列艦，次年又要求建造性能更加強(qiáng)大的戰(zhàn)列艦，即“瑪利亞皇后”級(jí)，總量也是四艘，計(jì)劃在一九一二年之前全部建成。
    這些，都超過(guò)了協(xié)議的附加條款。
    一九零八年初，在得到德皇批準(zhǔn)之后，馮承乾公布了帝國(guó)海軍的造艦計(jì)劃，把一九零九年到一九一三年的造艦規(guī)模提高百分之五十，每年各追加建造一艘主力艦，以應(yīng)對(duì)法國(guó)與俄國(guó)構(gòu)成的威脅。
    結(jié)果就是，到一九零八年，《英德倫敦海軍協(xié)議》就成了空文。
    此時(shí)，“赫爾戈蘭”級(jí)的后兩艘已經(jīng)下水，計(jì)劃在一九零九年服役。在一九零七年規(guī)劃建造的“德皇”級(jí)戰(zhàn)列艦中，前兩艘，即“德皇”號(hào)與“腓特烈大帝”號(hào)（之前的“腓特烈大帝”號(hào)更名為“皇太子”號(hào)）已經(jīng)開(kāi)始建造，預(yù)計(jì)在一九一零年下水，計(jì)劃中的“皇后”號(hào)與“國(guó)王阿爾伯特”號(hào)也將在年底之前開(kāi)工。
    對(duì)馮承乾來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在的問(wèn)題是，到底是追加一艘“德皇”級(jí)，還是另起爐灶呢？
    如果讓馮承乾來(lái)選，他肯定會(huì)另起爐灶。
    嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，“德皇”級(jí)是“赫爾戈蘭”級(jí)的放大改進(jìn)型，最大的區(qū)別在于設(shè)置了第四座主炮炮塔，全部采用三聯(lián)裝三百毫米主炮，使主炮的數(shù)量提高到了十二門，且全部沿縱軸布置，等于把火力增強(qiáng)了三分之一。如此一來(lái)，“德皇”級(jí)的滿載排水量比“赫爾戈蘭”級(jí)多出了將近五千噸，突破了三萬(wàn)噸。如果以滿載排水量衡量，“德皇”級(jí)是同時(shí)代里最大的主力艦，英國(guó)皇家海軍同期建造的“圣文森特”級(jí)、“海王”級(jí)與“巨人”級(jí)，以及后來(lái)的“白羊座”級(jí)與“喬治五世”級(jí)都只有兩萬(wàn)多噸，要到“阿爾庫(kù)金”級(jí)才超過(guò)三萬(wàn)噸，而美國(guó)海軍同期建造的“佛羅里達(dá)”級(jí)在改裝之后都沒(méi)有三萬(wàn)噸，要到“紐約”級(jí)才在改裝后突破了三萬(wàn)噸。
    可以說(shuō)，“德皇”級(jí)是一種性能十分強(qiáng)大的戰(zhàn)列艦。
    只是，這種戰(zhàn)艦也不是沒(méi)有缺陷。
    最大的問(wèn)題，仍然是火力偏弱，而且裝甲防護(hù)設(shè)計(jì)得不夠合理。
    比如，馮承乾在設(shè)計(jì)的時(shí)候就要求采用“重點(diǎn)防護(hù)”方式，放棄次要部位的裝甲，集中保護(hù)關(guān)鍵部位。可是在具體實(shí)施的時(shí)候，工程師依然反對(duì)這么做，在次要部位敷設(shè)了只能抵抗中等口徑穿甲彈的裝甲。由此導(dǎo)致的結(jié)果就是，“德皇”級(jí)的主裝甲帶與水平裝甲的厚度依然不夠理想。
    火力上，三百毫米主炮已顯落伍。
    雖然英國(guó)皇家海軍的保密工作做得非常好，而且美國(guó)正在建造與計(jì)劃建造的三級(jí)戰(zhàn)列艦采用的仍然是三百零五毫米主炮，使得很多帝國(guó)工程師認(rèn)為沒(méi)有必要在“德皇”級(jí)上使用還沒(méi)成熟的三百五十毫米主炮，一些帝國(guó)海軍將領(lǐng)也認(rèn)為，與其使用三百五十毫米主炮，還不如在下一級(jí)戰(zhàn)列艦上采用研制進(jìn)度更快的三百八十毫米主炮，直接把主力艦的火力水準(zhǔn)提高兩個(gè)檔次，超越英國(guó)皇家海軍。但是馮承乾卻有不同的看法，因?yàn)樗溃?guó)皇家海軍在完成了“巨人”級(jí)的建造工作之后，就將在“白羊座”級(jí)上采用十四英寸、也就是三百四十三毫米主炮，隨后會(huì)在“加拿大”級(jí)上采用十四點(diǎn)五英寸、即三百五十六毫米主炮，接著就會(huì)在“伊麗莎白女王”級(jí)戰(zhàn)列艦上采用十五點(diǎn)五英寸、即三百八十一毫米主炮，始終保持著火力優(yōu)勢(shì)。
    顯然，如果“德皇”級(jí)采用三百毫米主炮，十年之內(nèi)就將落伍。
    最好的辦法，自然是直接采用三百五十毫米主炮。以帝國(guó)的火炮技術(shù)，在面對(duì)裝備了十四英寸與十四點(diǎn)五英寸的英國(guó)戰(zhàn)艦時(shí)具有較為明顯的優(yōu)勢(shì)，即便面對(duì)裝備十五點(diǎn)五英寸主炮的英國(guó)戰(zhàn)艦也不會(huì)吃虧。
    只是，馮承乾也必須向現(xiàn)實(shí)妥協(xié)。
    如果“德皇”級(jí)配備四座三聯(lián)裝三百五十毫米炮塔，標(biāo)準(zhǔn)排水量就將突破三萬(wàn)噸，超過(guò)了英德海軍協(xié)議規(guī)定的二萬(wàn)五千噸。如果減少一座炮塔，那么今后就算改進(jìn)，也只能配備六門三百八十毫米主炮，火力密度大受影響。
    更重要的是，到一九零八年，三百五十毫米主炮都沒(méi)研制成功。
    面對(duì)難以解決的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，馮承乾只能做出讓步，即在“德皇”級(jí)建造的時(shí)候，采用四座三聯(lián)裝三百毫米主炮炮塔，但是在設(shè)計(jì)的時(shí)候留下了改進(jìn)余地，即在今后可以直接換裝雙聯(lián)裝三百八十毫米主炮炮塔。
    這下，問(wèn)題來(lái)了。
    在需要增加一艘戰(zhàn)艦的時(shí)候，如果追加建造一艘“德皇”級(jí)，今后還得進(jìn)行大改，可是重新設(shè)計(jì)，又趕不上進(jìn)度。
    最后，馮承乾再次向現(xiàn)實(shí)妥協(xié)，批準(zhǔn)了第五艘“德皇”級(jí)，即“路易特波爾德親王”號(hào)的建造方案。
    讓馮承乾做出這一決定的，主要是英國(guó)皇家海軍采取的針對(duì)性行動(dòng)。
    一九零七年底，英國(guó)國(guó)會(huì)受到德意志第二帝國(guó)擴(kuò)大造艦規(guī)模影響，批準(zhǔn)了兩艘“巨人”級(jí)戰(zhàn)列艦的建造方案，并且為皇家海軍撥款，在一九零九年之前動(dòng)工建造更加強(qiáng)大的“白羊座”級(jí)戰(zhàn)列艦。
    雖然當(dāng)時(shí)很多人都認(rèn)為，“白羊座”級(jí)是“巨人”級(jí)的改進(jìn)型，主要是優(yōu)化了炮塔的布置方式。說(shuō)得簡(jiǎn)單一些，就是頑固的英國(guó)佬開(kāi)始向德意志第二帝國(guó)學(xué)習(xí)，取消了布置在側(cè)舷的主炮炮塔，把全部主炮炮塔沿縱軸布置。只是，“白羊座”級(jí)采用的是雙聯(lián)裝炮塔，而且為了追求火力密度，總共有五座炮塔，火炮數(shù)量介于“赫爾戈蘭”級(jí)與“德皇”級(jí)之間，其中第三座主炮炮塔位于二號(hào)煙囪后方，另外四座炮塔以背負(fù)式分別在戰(zhàn)艦前后，而不是全部集中布置在前后。但是馮承乾早就收到消息，“白羊座”級(jí)與“巨人”級(jí)根本沒(méi)有關(guān)系，而且英國(guó)皇家海軍將在這種戰(zhàn)列艦上安裝三百四十三毫米主炮，從而在火力上甩掉緊追不放的帝國(guó)海軍。
    果真如此，“白羊座”級(jí)的火力就超過(guò)了“德皇”級(jí)。
    所幸的是，“德皇”級(jí)在設(shè)計(jì)的時(shí)候就留下了改進(jìn)余地，而“白羊座”級(jí)換裝更大口徑主炮的可能性幾乎為零。
    顯然，帝國(guó)海軍需要的是更多的主力艦。
    馮承乾也意識(shí)到，在海軍軍備競(jìng)賽已經(jīng)全面開(kāi)始的情況下，重質(zhì)不重量的套路已經(jīng)行不通了。
    在重視質(zhì)量的同時(shí)，還得重視數(shù)量。
    性能再?gòu)?qiáng)大的戰(zhàn)列艦，也不可能在海戰(zhàn)中擊敗兩倍于己的敵艦。只有當(dāng)數(shù)量達(dá)到一定程度的時(shí)候，才有能力戰(zhàn)勝對(duì)手。
    正是如此，馮承乾才決定追加建造一艘“德皇”級(jí)。
    只是，這仍然無(wú)法滿足帝國(guó)海軍的擴(kuò)充需求。
    要知道，在一九零九年之后的四年里，帝國(guó)海軍每年都將建造三艘主力艦，相當(dāng)于還得追加四艘主力艦的建造量。
    顯然，僅僅在現(xiàn)有計(jì)劃上追加建造量，肯定無(wú)法滿足需求。
    面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，馮承乾采用了一個(gè)非常巧妙的解決辦法，即把規(guī)劃中的四艘“國(guó)王”級(jí)戰(zhàn)列艦的建造時(shí)間提前一年，把還處于初始設(shè)計(jì)階段的“拜仁”級(jí)戰(zhàn)列艦的建造工作提前到一九一二年，并且在一九一零年啟動(dòng)代號(hào)“X5”的新式戰(zhàn)列艦的設(shè)計(jì)工作，規(guī)劃建造數(shù)量也是五艘。
    如此一來(lái)，等于把造艦規(guī)劃提前了兩年，相當(dāng)于增加了四艘戰(zhàn)列艦的建造量。
    只是，這些戰(zhàn)艦?zāi)芊窠ǔ桑€是個(gè)未知數(shù)。