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二月二十七日夜間,空降作戰(zhàn)行動(dòng)開始。
為了同時(shí)空投兩個(gè)空降師,中國空軍出動(dòng)了一千一百四十七架運(yùn)輸機(jī),還動(dòng)用了近八百架滑翔機(jī)。
這些飛機(jī),分成了六個(gè)規(guī)模龐大的機(jī)群。
因?yàn)槭タ死T蒂島上只有三座機(jī)場,甚至無法容納下所有運(yùn)輸機(jī)與滑翔機(jī),當(dāng)時(shí)一些運(yùn)輸機(jī)只能從剛剛平整好的場地上起飛,而大部分滑翔機(jī)在起飛只能停在草坪上,所以無法在這里部署夜間戰(zhàn)斗機(jī)。
也就是說,機(jī)群沒有戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)。
為了降低空降作戰(zhàn)風(fēng)險(xiǎn),中國空軍還在當(dāng)天晚上出動(dòng)轟炸機(jī)群,轟炸了空降場附近的軍事目標(biāo)。
只是,艦載航空兵沒有參加夜間的戰(zhàn)斗。
雖然在此之前的戰(zhàn)斗中,艦載航空兵執(zhí)行過夜間作戰(zhàn)任務(wù),也取得過一些戰(zhàn)果,但是也暴露出了不少的問題,比如投彈精度差。
在這個(gè)晚上,艦載航空兵沒有用武之地。
雖然眾多實(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)例表明,空降兵著陸之后,如果能夠及時(shí)提供支援,那么空降作戰(zhàn)成功的概率將大幅度提高,但是有一個(gè)前提,即支援必須準(zhǔn)確無誤,而不是僅僅把炸彈或者炮彈投送出去。
要知道,空降場是一個(gè)非常模糊的地域概念,而且著陸后的空降部隊(duì)往往會(huì)分散在一塊很大的區(qū)域內(nèi)。這就產(chǎn)生了一個(gè)問題,即支援不準(zhǔn)確的話。很容易造成誤傷,平白無故的增添損失與傷亡。
正是如此,支援空降兵作戰(zhàn)的,往往是戰(zhàn)術(shù)航空兵,而且主要在白天進(jìn)行。
只有這樣。才能盡可能的降低發(fā)生誤傷的概率。
可是即便如此,在支援空降作戰(zhàn)的轟炸行動(dòng)中。誤傷依然在所難免。比如在德軍圍攻莫斯科的戰(zhàn)斗中,空降到莫斯科東北方向上的德軍空降部隊(duì)就遭到誤炸,導(dǎo)致一個(gè)營的上百名官兵傷亡。
受此影響。顧祝同安排艦載航空兵在天亮后出動(dòng)。
按照當(dāng)時(shí)的作戰(zhàn)部署。兩個(gè)空降師都將在夜間著陸,并且趕在天亮之前會(huì)聚到一起,等到天亮之后,再在艦載航空兵的支援下攻打圣迭戈。如果遇到麻煩,到二十八日下午,還能得到艦隊(duì)的炮火支援。
只是,這場戰(zhàn)斗從一開始就進(jìn)行得不太順利。
起飛階段,有四十四架運(yùn)輸機(jī)與三十八架滑翔機(jī)沒有能夠順利升空,而且其中半數(shù)都沒能在四個(gè)小時(shí)內(nèi)修復(fù)。也就沒能趕上最后一輪空降行動(dòng),這意味著有大約兩個(gè)營的兵力沒有能夠離開圣克利門蒂島。
更重要的是,在沒有起飛的運(yùn)輸機(jī)中,有一架負(fù)責(zé)空投第六空降師的師部設(shè)備!
在這些師部設(shè)備中,包括了十多部通信電臺(tái)。
結(jié)果就是,第六空降師在著陸之后,師部只能使用直屬偵察營的電臺(tái),直到兩天之后才獲得了必要的指揮設(shè)備。
顯然,這極大的影響了第六空降師的作戰(zhàn)效率。
所幸的是,機(jī)群出發(fā)之后。只有兩架運(yùn)輸機(jī)因?yàn)闄C(jī)械設(shè)備故障被迫提前返航,其中一架運(yùn)載的還是無關(guān)緊要的物資。此外,還有六架運(yùn)輸機(jī)與七架滑翔機(jī)在飛行途中失蹤,而且很有可能沒有到達(dá)美國本土。
相對(duì)于機(jī)群的龐大規(guī)模,這點(diǎn)損失根本算不了什么。
事實(shí)上,真正的災(zāi)難,在機(jī)群到達(dá)美國本土上空的時(shí)候才到來。
別忘了,圣迭戈是美國西海岸地區(qū)的軍事指揮中心,也是美軍防衛(wèi)最為嚴(yán)密的地方,甚至一度被美軍認(rèn)為是最有可能遭到攻擊的地點(diǎn),因此圣迭戈的防御部署十分完善,這其中就包括了防空部署。
當(dāng)時(shí),在圣迭戈附近的海岸線上,每隔大約二十公里就部署了一部大型雷達(dá)。
這些雷達(dá),構(gòu)成了一道極為嚴(yán)密的對(duì)空警戒線。
別說是規(guī)模龐大的運(yùn)輸機(jī)群,即便是單獨(dú)活動(dòng)的偵察機(jī),也會(huì)在四十公里的距離上被美軍的雷達(dá)探測到。
當(dāng)然,如果是超低空飛行,這個(gè)距離會(huì)縮短許多。
問題是,運(yùn)輸機(jī)群不可能超低空飛行。
雖然圣克利門蒂島離空降場并不遠(yuǎn),不需要考慮運(yùn)輸機(jī)的航程,但是滿載狀態(tài)下的運(yùn)輸機(jī)根本不會(huì)冒險(xiǎn)在離海面只有幾十米的高度上飛行。此外,如此多的運(yùn)輸機(jī)編在一起,也不可能進(jìn)行超低空飛行。
結(jié)果就是,運(yùn)輸機(jī)群出發(fā)后不久,就被美軍的雷達(dá)探測到了。
要知道,圣克利門蒂島離美國海岸線也就一百公里出頭,因此當(dāng)運(yùn)輸機(jī)爬升到巡航飛行高度上的時(shí)候,離美國海岸線只有幾十公里了。
對(duì)運(yùn)輸機(jī)群來說,飛完這幾十公里大概需要二十分鐘。
在這二十分鐘內(nèi),美軍能讓部署在圣迭戈附近的所有夜間戰(zhàn)斗機(jī)起飛,甚至能夠讓部署在后方的夜間戰(zhàn)斗機(jī)及時(shí)趕到圣迭戈上空。
所幸的是,部署在圣迭戈附近的夜間戰(zhàn)斗機(jī)并不多,總共還不到一百架。
主要就是,在此之前,中國空軍的戰(zhàn)略航空兵集中在白天活動(dòng),很少在夜間活動(dòng),而在夜間活動(dòng)的艦載航空兵又不是容易攔截的對(duì)象,任何一種艦載機(jī),哪怕是投掉了炸彈的水平轟炸機(jī),也能夠憑速度優(yōu)勢擺脫夜間戰(zhàn)斗機(jī)。受此影響,美軍并不是很重視夜間防空,也就沒有部署太多的夜間戰(zhàn)斗機(jī)。
事實(shí)上,在此之前,美軍的夜間戰(zhàn)斗機(jī)的主要任務(wù)不是進(jìn)行防空攔截,而是在夜間執(zhí)行偵察任務(wù),即利用夜色的掩護(hù),去搜尋中國艦隊(duì),以便讓美軍指揮官推測出中國艦隊(duì)在天亮后的行蹤。
更重要的是,運(yùn)輸機(jī)群起飛的時(shí)候,空軍的轟炸機(jī)群已經(jīng)到達(dá)。
結(jié)果就是,美軍的防空雷達(dá)在探測到了運(yùn)輸機(jī)群之后,美軍指揮官認(rèn)為那不是運(yùn)送空降兵的運(yùn)輸機(jī),而是轟炸機(jī)!
這也沒什么好奇怪的,雷達(dá)只能探測到機(jī)群,而不可能準(zhǔn)確知道機(jī)群的規(guī)模。
當(dāng)然,也不可能探明到底是運(yùn)輸機(jī)、還是轟炸機(jī)。
要知道,大型運(yùn)輸機(jī)與重型轟炸機(jī)的雷達(dá)信號(hào)特征非常接近,在當(dāng)時(shí)的雷達(dá)上都是一個(gè)巨大的電磁波反射體。
受此影響,美軍沒有集中力量攔截運(yùn)輸機(jī)群。
原因很簡單,美軍的夜間戰(zhàn)斗機(jī)正在拼命攔截那些已經(jīng)到達(dá)圣迭戈上空的轟炸機(jī),根本沒有能力去對(duì)付第二批轟炸機(jī)。
只是,這并不表示運(yùn)輸機(jī)群沒有遇到麻煩。
在即將到達(dá)美國本土上空的時(shí)候,飛在最前面的運(yùn)輸機(jī)群遇到了麻煩,十多架美軍的夜間戰(zhàn)斗機(jī)殺了過來。
顯然,運(yùn)輸機(jī)不是轟炸機(jī)。
雖然兩者都是大型飛機(jī),但是運(yùn)輸機(jī)沒有自衛(wèi)能力。
在遭到戰(zhàn)斗機(jī)攔截的時(shí)候,運(yùn)輸機(jī)甚至連進(jìn)行規(guī)避都很困難。
當(dāng)時(shí),對(duì)任何一架運(yùn)輸機(jī)上的飛行員、以及搭載的空降兵來說,他們只能祈禱遭到攔截的不是自己。
此外,飛行員能做的,就是盡快到達(dá)空降場上空。
顯然,這不是一場戰(zhàn)斗,而是一場屠殺。
不到十分鐘,就有五十多架運(yùn)輸機(jī)與滑翔機(jī)被擊落,而這支機(jī)群總共也就只有兩百多架運(yùn)輸機(jī)與接近兩百架滑翔機(jī)。
也就是說,短短幾分鐘內(nèi)就損失了八分之一的飛機(jī)。
在被擊落的運(yùn)輸機(jī)與滑翔機(jī)中,有一百多名飛行員、近千名空降兵將士,其中包括第四空降師的一名上校團(tuán)長。
這些人,幾乎無一生還!
到此,美軍也發(fā)現(xiàn),他們攔截的不是轟炸機(jī),而是運(yùn)輸機(jī),從而意識(shí)到,中**隊(duì)送來了空降兵。
當(dāng)然,空中截?fù)糇兊酶土伊恕?br/>
只是,對(duì)于那些突破了空中截?fù)舻倪\(yùn)輸機(jī)來說,危險(xiǎn)并沒結(jié)束。
要想以最快的速度到達(dá)空降場上空,就必須直接飛越圣迭戈市,也就得從兩處主要的高射炮陣地上空飛過。
結(jié)果就是,美軍的夜間戰(zhàn)斗機(jī)剛剛撤走,地面的成百上千門高射炮就開火了。
剎那間,仿佛夜空沸騰了一樣。
在此起彼伏的爆炸聲中,在幽靈般跳躍著的閃光中,運(yùn)輸機(jī)群飛完了最后一段航程,到達(dá)了空降場上空。
第一批運(yùn)輸機(jī),只花了不到十五分鐘就完成了空降作業(yè)。
在此之前,至少有三十七架運(yùn)輸機(jī)與二十二架滑翔機(jī)被高射炮擊落,只有少數(shù)就架在墜毀前迫降到了地面上。
也就是說,第一批運(yùn)輸機(jī)在空降開始前就損失了四分之一。
顯然,這個(gè)代價(jià)太大了。
只是,這還不是最糟糕的結(jié)果。
事實(shí)上,第一批運(yùn)輸機(jī)根本沒有到達(dá)空降場上空。當(dāng)時(shí),領(lǐng)隊(duì)長機(jī)已經(jīng)被擊落,是由另外一架運(yùn)輸機(jī)負(fù)責(zé)領(lǐng)航,而這架運(yùn)輸機(jī)的導(dǎo)航員在緊張與慌亂之中算錯(cuò)了坐標(biāo),空降地點(diǎn)在空降場南面大約十公里處。
顯然,這里太靠近圣迭戈了。
更要命的是,空降地點(diǎn)附近駐扎了一個(gè)美軍步兵師!
也就是說,空降兵在著陸之后就要直接面對(duì)美軍,根本沒有時(shí)間集中,也就不可能形成有效的作戰(zhàn)力量。
所幸的是,有損失就有收獲。
美軍集中力量攔截了第一批運(yùn)輸機(jī),因此后面的三批運(yùn)輸機(jī)受到的威脅小得多,損失也小得多。
更重要的是,這三批空降兵都到達(dá)了空降場。
空降行動(dòng)持續(xù)到二十八日凌晨,最終大約有一萬八千名空降兵活著踏上了美國本土。(未完待續(xù))RQ