潼關內的千里谷道上，背著風走來了一隊人馬，前后數十人都是騎著高頭大馬的騎士，拱衛著正中一輛馬車。騎士們雖然衣著樸素，卻個個高大魁梧，眼中精光內斂，一看就知道是高手。實在看不出來的，也站在道邊指點道：
    “這不知是哪家的貴人，天都要下雪了還想著出關。”
    一名騎士策馬跑到馬車邊，低聲道：
    “爺，天眼看要下大雪了，李先生問咱們可是要在潼關歇息一晚？”
    里面傳來一個低沉而富有磁性的男聲道：
    “不是說今天出潼關的嗎？今晚到潼關外住店。”
    聲音平和，那騎士卻很是誠惶誠恐，道：
    “爺，知道了。”
    騎士奔跑到頭前，一行人的速度明顯加快了。
    勘驗過身份后，一行人就出了潼關。車里一人道：
    “恁地磨蹭，耽誤了不小時間。”
    車內另外一個聲音回應道：
    “老爺，這也是沒有法子，吐蕃和回鶻的探子太囂張了，遍布中原，不得不防啊。等到河北平定了，咱們大唐再收復河湟、安西、北庭，那時天下太平了，百姓出入關中就順暢了。”
    “呵呵呵呵呵，”車內的另一個聲音顯示這位老爺明顯心情大好，接著車內的聲音就低下去了。
    天色將晚的時候，雪終于大了起來，雖然未時未過，天空卻像是鍋底一樣，黑黃黑黃的，一行人倒是不慌張，依舊沿著官道不緊不慢地走著。馬車內不時伸出一只手來，掀開窗簾，顯然是在觀賞雪景，馬車里不時傳來驚嘆的聲音，似乎里面的人從來沒有出過遠門一樣。護行在兩邊的騎士雖然寒冷，臉上卻露出會心的微笑。
    半個時辰之后，一行人終于停在了南原驛邊的一間客棧前，車夫手腳麻利地在車轅下擺了一個板凳，一把傘也撐在了馬車前，不過車上下來的人卻是用跳的。一個半大孩子噌地從車上落到了地上，聽著車上車下人的埋怨，帶出了一串歡快的笑聲。接著，兩個中年男子從車上被車夫攙扶著下了馬車。
    “祖宗，來大客了！”
    正坐在柜臺里打盹的掌柜被小二給推了起來，剛把眼屎擦掉，一陣寒風就溜了進來。掌柜的趕緊從柜臺里出溜出來，拱著手迎了上去。
    “爺，您來了，喲，好漂亮的小公子啊，跟畫里的一樣。爺，您是要住店還是要打尖啊。，說句抱歉的話，小店的天字房已經被預定了，要住，爺你們只能住地字房了。”
    眾人簇擁著的中年男子卻不和他啰嗦，自有一名騎士在胡椅上擺上坐墊，讓這主兒坐上去，那個剛剛被夸過的小公子約莫十一二歲，斜靠在中年男子身上，女孩兒一樣，瞪著兩只漆黑的眼珠四處打量，眼睛里黑是黑，白是白，再配上大家公子的模樣，果然是一個漂亮帥氣的小公子。
    一名有頭臉的騎士取出一張紙片遞于掌柜道
    “掌柜的，看好了，天字房就是我家老爺訂的。房間可收拾好了么？”
    一聽是訂房的正主來了，掌柜的笑得更是燦爛了，連話都啰嗦了起來，直說道：
    “我說是哪位爺這么氣派呢。原來是黃大爺到了。屋子全收拾好了，里面也點好了火盆，就等著爺來了。本以為今天下雪，您老就在潼關里歇息了呢。沒想到爺您還是來了，爺您真是言而有信。”
    小公子滿臉好奇地盯著這個掌柜的看，幾名隨從想把這掌柜的攆開，卻被黃老爺給阻止了，黃老爺輕聲慢語，和掌柜的拉掛了起來。一直到隨從過來說客房都看過了，黃老爺才起身帶著小公子往客房走去。
    黃老爺和小公子的客房在最大的兩間，周圍幾間都是隨從們住，冬天來往的人少，這黃老爺一出手包下了這么一大片客房，難怪掌柜的那么客氣呢。小公子學著大人的樣子板著小臉對父親說道：
    “爸，這個掌柜的可真是古道熱腸的人啊。”
    這句話聽得黃老爺和身后的另一位中年男子都是微微一笑。不過二人明顯只把這當成是小孩說大話，沒有反駁。當下黃老爺吩咐兩個同樣很俊俏的小廝服侍小公子去休息會兒，待吃飯時再出來，自和另一位門客似的中年男子入房間議事去了。
    用完飯后，吩咐小公子的小廝將房間窗戶不要關死，防止生火盆中了毒氣。雪花依然撲簌撲簌地落著，只是店小二起夜的時候卻發現幾名騎士正在天字房外巡夜，睡眼惺忪的小二也無暇關心這是哪位這么排場的爺，回房睡去了。
    第二天一早，雪剛停，騎士們就在車轱轆上綁上了鏈子，路人好奇地問時，騎士答道：
    “這是雪天趕路時用來防滑的。”
    路人都嘖嘖稱奇，連南原驛那邊都有官員的隨從過來觀看。不過畢竟不是大熱鬧，等鏈子纏上后，圍觀的人就走了。只是當黃老爺一行人出門登車時，大熱鬧來了。
    小公子不肯走了。
    小公子看到了一個小乞丐。
    小乞丐躺在老乞丐的懷里，老乞丐臥在客棧的門邊。
    老乞丐再討要一碗熱湯，而結果當然是，昨晚還被小公子夸是古道熱腸的掌柜的一幅冷酷的表情，催促老乞丐快走，不要污了他的門面，攪了他的生意。
    “爸，那個小孩好可憐啊。為什么掌柜的不肯給他們一碗熱湯呢？”
    黃老爺沒有回答，只是拉住小公子讓他繼續看。
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