靠著身上的淄青軍服，李誦他們平安無事的穿過東阿，來到了鄆州。天色傍晚的時(shí)候，李誦他們跟在一支回鄆州的騎兵身后，大搖大擺地進(jìn)了鄆州城，這個(gè)日后以孝義黑三郎宋江和與潘金蓮、潘巧云、賈氏齊名的閻婆惜而出名的城市。不過在這個(gè)時(shí)侯，鄆州的地位要比宋朝高得多，是淄青節(jié)度使府所在地。宋朝時(shí)，鄆州已經(jīng)降格為縣，原來屬于鄆州的東平反倒升格為府，管轄鄆城縣了。
    拜淄青李氏治下嚴(yán)密的人員控制所賜，李誦一行成功地找到了一處荒廢的寺院，恢復(fù)了本來的裝束。因?yàn)榭蜅２皇樟敉饪停瑓琴n友匆匆出去一趟后，李老太爺乘著夜色翻墻住進(jìn)了一處荒廢的宅院里，這所宅院的主人以前叫高沐，淄青的節(jié)度判官，因?yàn)閯窭顜煹老虺⑤斦\而被殺。現(xiàn)在則無人居住。大門上貼著封條，仿佛在印證著這座宅院的安全。
    只是這天夜里，鄆州發(fā)生了不少竊案，很多大戶，比如說出征在外的劉悟的家里，就有幾床錦衾不翼而飛，只不過劉悟深受李師道信任，家大業(yè)大，沒人在意罷了。而有些飛賊就不那么厚道了，基本上逮什么拿什么，一夜之間鄆州出了飛賊的消息不脛而走，更有人悄悄議論說，這些飛賊是李師道豢養(yǎng)的江湖高手，見李師道大勢將去，乘亂撈一把走人。本來就人心浮動(dòng)的鄆州更加人心惶惶了。李師道自然是大動(dòng)干戈滿城搜捕，最后殺了一些乞丐了事。
    在李誦仰坐在高沐的胡椅上曬太陽的時(shí)候，從昭義節(jié)度使府到淄青行營都是氣氛凝重。隨著李吉甫的到任，因?yàn)樘旖荡笱┼嵱鄳c病歸而停止的戰(zhàn)爭機(jī)器又要發(fā)動(dòng)了。
    “咚咚咚咚咚咚咚咚”
    “殺啊！”
    “殺啊！”
    “放！”
    “放箭！”
    在寒冷的空氣里，士兵們喊出的熱氣迅速化成了霧氣。無數(shù)官軍士兵踩著稀巴爛的泥濘，勇敢無畏地像對面的柵壘沖去，不時(shí)有士兵一腳踩滑，絆倒在地，被后面的同伴踩上。雙方密集的羽箭在空中交錯(cuò)，或許是天氣寒冷，連破空聲都聽得有些凝滯。戰(zhàn)鼓依然在敲，而且聲音越來越大，一隊(duì)又一隊(duì)士兵從本陣沖上去，卻大半倒在沖鋒的路上，即使殺到柵壘附近的，也成為對方的滾石檑木，長槍長刀的靶子。
    一輪進(jìn)攻結(jié)束后，王智興猛地一揮拳頭，狠狠朝虛空里砸了一聲，一旁的酈定進(jìn)面部肌肉也是微微有些抽搐，眼神很是迷惑。
    仗為什么要這么打呢？
    “鳴金！”
    眼見天色漸暗，酈定進(jìn)終于下達(dá)了命令。垂頭喪氣的官軍扶著抬著受傷的袍澤，退回營地，緇青軍里一陣歡呼。當(dāng)晚，緇青軍報(bào)捷請功得文書紛紛發(fā)往鄆州。而官軍的戰(zhàn)報(bào)也都匯聚到了李吉甫面前。
    這一段時(shí)間里，承受壓力最重的是李吉甫。李吉甫是整個(gè)前線僅有的知道皇帝在河北的兩個(gè)人之一，又是前執(zhí)政，十幾萬大軍的最高統(tǒng)帥，皇帝的安危如同大山一樣橫壓在他的心頭。接到郗士美的傳書后，李吉甫按照李誦的路線，發(fā)布了一系列命令，先是要求李愬、王沛迅速向淄青腹地進(jìn)攻，又命令李光顏大軍挺進(jìn)，作出威脅鄆州的態(tài)勢，結(jié)果天寒地凍，強(qiáng)行進(jìn)攻死傷慘重，進(jìn)展不大。李愬和王沛都請求暫時(shí)停止攻勢，被李吉甫拒絕。兩軍將士不禁怨聲載道。就連李光顏幾萬兵馬師出無名又師出無功，都心存疑惑，不滿之情溢于言表。這使得新上任的元帥李吉甫的威望迅速下跌。
    李吉甫并沒有對對麾下三大將作出任何解釋，再說這樣的大事他怎么敢輕易跟別人說呢？他相信等到皇帝回來，事實(shí)自然就會(huì)清楚。對于李誦，李吉甫的士為知己者死的心態(tài)十分濃重，至于個(gè)人的毀謗，他倒是毫不在意了。韓愈也提出了疑惑，建議等天氣稍和，地面變得干硬了再繼續(xù)進(jìn)攻，被李吉甫斷然拒絕。李吉甫說：
    “正是因?yàn)樘鞎r(shí)不利，才要出人意料的進(jìn)攻。”
    除此之外，他是什么也不能說了。
    金鄉(xiāng)前線，李愬中軍大帳里，酈定進(jìn)正率領(lǐng)眾將慷慨陳情道：
    “大帥，非是將士們畏葸避戰(zhàn)，只是此戰(zhàn)不合天時(shí)，今年天冷，大雪過后十幾天，白日地面依然泥濘，只有早晚才硬實(shí)些，早晚天氣寒冷，將士們出戰(zhàn)時(shí)手足僵硬。敵方據(jù)堅(jiān)城險(xiǎn)地，以逸待勞，我軍強(qiáng)攻，實(shí)在是傷亡太大啊。大帥，或許李相公才到戰(zhàn)場，形勢不熟悉，還請大帥千萬以將士們性命為重，代我全軍將士向李相公陳情。”
    王智興等武寧軍將領(lǐng)紛紛附和，而五十二軍的侯惟清等卻略顯沉默。王智興對侯惟清、李祐等五十二軍道：
    “不是王某亂說話，王某對五十二軍上下是極為佩服的。只是上次我軍能夠進(jìn)抵平陰，一半是靠著五十二軍侯將軍、李將軍智勇雙全，將士們英勇善戰(zhàn)，一半是靠著緇青軍沒想到我軍能那么快打下魚臺(tái)，出其不意。此次叛軍已經(jīng)加強(qiáng)了戒備，再加上道路難行，這個(gè)時(shí)候進(jìn)軍，實(shí)在是不明智啊！大帥，請三思啊！”
    考城，王沛中軍大帳里，宣武軍諸將也在訴苦：本書轉(zhuǎn)載ㄧ6k文學(xué)網(wǎng)αp．．cn
    “我宣武將士本來只奉司空號(hào)令。司空歸朝后，朝廷派鄭相公來節(jié)度我等，王將軍來指揮我等，鄭相公仁厚，王將軍善戰(zhàn)，我宣武將士莫不佩服，號(hào)令一下，從不敢退縮。只是眼下的形勢不由得我等不抱怨。李相公自從風(fēng)雪到任后，前些日子地面凍得結(jié)實(shí)的時(shí)候不讓我等出師，偏偏化凍以后要我等大舉出師。王將軍，將士們都怨聲載道，都說雪夜襲蔡州只能一次。現(xiàn)在李相公又下令催促，我宣武將士歸化不久，本是樂于王事的，可是要在這樣下去，難免由怨生恨哪。”
    濮陽前線，李光顏的大帳里，宋朝一掀門簾進(jìn)來抱怨道：
    “大帥，光是眼對眼看著，不讓動(dòng)手，這打得什么仗？”
    正在埋頭看什么的李光顏抬頭道：
    “誰說不讓動(dòng)手了？傳我軍令，擊鼓聚將！”
    緇青行營，元帥駐地，李吉甫正在掌燈看著沙盤，計(jì)算道路。每一次，他的手都由相州出發(fā)，而終點(diǎn)卻各不相同，燈下看去，李吉甫頭發(fā)已經(jīng)白了大半了。這幾日，他真是勞心勞力，又沒有一個(gè)可以商量的人，面容都憔悴了許多。
    無論從哪條路走，皇帝都該有音訊了啊。難道路上出了什么意外？想到這種可能性，李吉甫的心猛地揪起來了。
    皇上啊皇上，你可千萬別出意外啊！整個(gè)大唐可離不開你啊。
    把著燈回到案前，把燈放到李吉甫從眾多的文牘下抽出一封信來，打開仔細(xì)看了半天，輕輕地嘆了一口氣，將信湊到火頭上點(diǎn)著了。
    第二天一大早，韓愈捧著一沓文牘來到李吉甫住處，剛到門口，就被衛(wèi)士攔住了。韓愈輕聲問道：
    “相公昨夜又沒有睡好？”
    衛(wèi)士點(diǎn)點(diǎn)頭。韓愈輕嘆一聲，轉(zhuǎn)身走了。
    李吉甫又是連續(xù)三道命令發(fā)往前線，要求各部務(wù)必按命行事。對李吉甫的不滿在軍中更加厲害了。在李愬大營，將領(lǐng)們再次發(fā)出了不滿的議論。不過這次面對將領(lǐng)們，本來含糊其辭不肯表態(tài)的李愬勃然作色了。李愬道：
    “李趙公（趙國公）經(jīng)略天下，國之忠臣，凡事必定仔細(xì)權(quán)衡，自永貞元年入相來平叛方略大率都由李公制定，從無差錯(cuò)。本帥雖然不解李公深意，但是相信李公此舉必然有他的道理。各位將軍不必再言，明日請酈將軍坐鎮(zhèn)金鄉(xiāng)，本帥親自率軍北伐！敢有異議者，懈怠軍情者，本帥必殺無赦！”
    自從李愬擔(dān)任一方節(jié)帥以來，還從未如此嚴(yán)詞厲色過。眾將軍不禁心生畏懼，由酈定進(jìn)領(lǐng)著，抱拳道：
    “謹(jǐn)遵將令！”
    晚上，李祐深夜前往中軍，求見李愬。剛到門口，親兵就把他帶到了李愬大帳，道：
    “大帥吩咐，李將軍來無需通報(bào)，直接帶入。”
    一見面，李愬就說道：
    “我知兄必定前來。兄可是為我今日貿(mào)然出兵一事前來勸說？”
    李祐道：
    “大帥料事如神，末將正是為此事而來。”
    接著把自己的分析原原本本地說了一遍，總之就是一句話，現(xiàn)在不適合出兵。李愬一邊聽一邊問，待到李祐說完，李愬道：
    “兄真是大才也，你的想法和我的想法大體一致。”
    李祐問道：
    “那為何大帥······”
    李愬止住李祐道：
    “本來對李相公的命令，我也是不明就里，心存疑惑。今日李相公三道命令到了后，我才豁然清醒過來。李相公不是固執(zhí)的人，而且名滿天下，人人敬仰，我等都是皇上和他選定，他也沒有必要借此立威。所以我想這其中一定是有一件極大的而又不方便明說的事情，所以本帥決定親自走一遭。”
    李祐恍然大悟，道：
    “我卻沒有想到這一層，只是眼下我軍全線占優(yōu)，只是小受挫折，只要穩(wěn)打穩(wěn)扎，不出一年，緇青必定平定。這是何等大事，使得李相公自亂方寸呢？”
    李愬道：
    “我要是知道，豈能隱瞞與你？能令整個(gè)部署改變的，要么是吐蕃回鶻入寇，邊塞告急，要么，”
    李愬頓一頓道：
    “是朝廷出了大事。”
    李祐一驚，猛地戰(zhàn)了起來。李愬道：
    “此事只是我的猜測，從未對第二個(gè)人講過，兄是忠義之人，所以將給兄聽，兄切莫和別人講起。”
    本以為淮西平定后，自己在李愬心中的地位會(huì)下降許多，想不到李祐依然如此推心置腹，一股暖流涌上心頭。李祐慨然道：
    “此事我省得，請大帥放心。明日出兵，請大帥相信李祐，讓李祐去打頭陣。李祐必然不讓大帥失望！”
    李愬抬頭，正對上李祐炯炯的目光，會(huì)心地點(diǎn)點(diǎn)頭。二人又坐下，商議了許久。
    第二天，在李愬擊鼓聚將的時(shí)候，千里之外的長安城內(nèi)，熙熙攘攘、熱鬧非凡的一天又開始了。和往常一樣，時(shí)事依然是京城百姓談?wù)摰臒狳c(diǎn)，只是今天的談?wù)撾m然依然熱烈，卻遠(yuǎn)不如以往那么豪放。這倒不奇怪，因?yàn)樽罱鼛滋欤務(wù)摰慕裹c(diǎn)是皇帝，大家自然多了些拘束，何況市井小民們談?wù)摰倪€是高高在上的皇帝的身體乃至生死呢？
    “到今兒個(gè)，皇上可是有好些天沒露面了。金二哥，你可有什么新消息？”
    久違的胖子金二坐在一張抹得锃亮的桌子邊正胡吃海塞，一個(gè)商戶陪著笑臉湊上來道。自從報(bào)紙興盛起來后，金二這樣的人物受到了大小茶館酒肆的歡迎，儼然也是明星人物了。不過金二今天談興倒是不濃，只是露出半邊臉，一邊往嘴里塞食物一邊說道：
    “這有什么奇怪的？皇上不是發(fā)了露布說要到驪山將養(yǎng)一個(gè)月么？這不才二十幾天嗎？”
    那商戶擔(dān)憂得說道：
    “可是眼下長安城里都······”
    金二把碗放下，道：
    “都說皇上不行了，是吧？”
    那商戶嚇了一跳，賠著笑道：
    “這可是你說的，和我沒關(guān)系！”
    (全本)
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