出了史太君院子后，紫鵑長舒了一口氣，雖說她已經不算賈府的下人，可畢竟從小伺候史太君，還是有很大的壓力。
    鴛鴦笑道：“怎么老太太還能吃了你不成，看你嚇成這個樣子。”
    紫鵑忙拉著鴛鴦的手謝道：“鴛鴦姐姐，剛才真是多謝你了。”
    “謝什么！”鴛鴦笑道：“不過我倒是要審審你，林姑娘都給那幾位姑娘下了帖子，有沒有寶玉的？”
    紫鵑揚了揚手上的三張帖子道：“只有二姑娘，三姑娘，四姑娘的，連寶姑娘和史姑娘都沒有，怎么會有寶玉的。”
    鴛鴦點頭道：“我想著也沒有寶玉的，林姑娘如今待嫁見不得外男，不過怎么連寶姑娘和史姑娘也沒有？”
    “姑娘這次邀請的不光有二姑娘她們，還有其他府里的幾位姑娘，姑娘說只邀請性情相投的，要是邀請了寶姑娘和史姑娘過去，那還不是給自己找麻煩。”紫鵑回道。
    隨后低聲對鴛鴦說道：“你又不是不知道，前幾天史姑娘是怎么對待我們姑娘的。”
    “這倒也是。”鴛鴦點頭道，貴妃省親那日，史姑娘將齡官比作林姑娘。
    “我們姑娘素來和寶姑娘不親近，也沒什么交情，自然也就沒什么好請的。”紫鵑繼續說道。
    鴛鴦聽了心中已經明白過來，隨即說道：“怪不得你剛才緊張，幸虧老太太沒細問，要不然可沒有你的好果子吃。”
    “所以妹妹才要感謝姐姐的。”紫鵑忙謝道。
    鴛鴦點頭道：“我想著也沒有寶玉的，林姑娘待嫁，見不得外男。”
    紫鵑跟著鴛鴦先去給迎春送了帖子，剛出綴錦樓，便遇到探春的丫鬟侍書。
    侍書看到紫鵑和鴛鴦后，忙笑道：“鴛鴦姐姐，紫娟姐姐，你們兩個怎么湊一塊了？”
    紫鵑笑道：“這不快到花朝節了，老爺要給姑娘慶生，姑娘想著邀府里的幾個姑娘一起聚聚，讓我給幾位姑娘下帖子來了，老太太想著我不識路，就讓鴛鴦姐姐領著我過來！”
    “那可巧了，前幾天我們姑娘還想著林姑娘的生日快到了，還想著準備什么壽禮呢！”侍書一愣，隨后忙笑道。
    “那倒要謝謝三姑娘記掛著我家姑娘了，你怎么不在三姑娘那伺候，跑到這來了？”紫鵑笑道，也未拆穿侍書，前幾年姑娘在府里住著時，三姑娘礙著二太太，和姑娘不怎么親近，更別說記得姑娘的生日了。
    侍書揚了揚手中的荷包道：“姑娘讓我給二姑娘送些針線過來，可巧就碰到了你們了！”
    “那倒是巧了，我和鴛鴦姐姐正要去三姑娘那呢！”紫鵑笑道。
    “別啊，直接交給我吧，也不用勞你再跑一趟了。”侍書笑道，想要把這事給攬下來。
    紫鵑笑道：“哪有讓你轉的道理，這帖子還是我親自送去，才能顯出我們姑娘的誠意。”
    “幾天沒見你倒是見外了，我想著你還要去其他幾位姑娘那去送，不想你勞累，你倒好辜負我的好心！”侍書笑道。
    鴛鴦也勸道：“是啊，你大老遠的還得跑過去，倒不如直接交給侍書算了。”
    紫鵑想了想便同意下來：“那好吧，三姑娘的就交給你了，那我就去找四姑娘了！”
    “別急著走，咱們也好久沒聚了，你送完帖子叫上入畫，咱們幾個見一見！”侍書說道。
    “等姑娘生日那天再聚吧，如今姑娘在府里忙著呢！”紫鵑笑道。
    “那好，反正不差這幾天！”侍書說道。
    隨后紫鵑跟著鴛鴦去了蓼風軒，給惜春送完帖子，便和鴛鴦告別一番，直接出了賈府。
    侍書從迎春那里回來后，便把帖子交給了探春，說是林姑娘送的，請她花朝節那天去參加生日宴，慶祝林姑娘的生日。
    薛寶釵、史湘云、賈寶玉都在探春的秋爽齋里做客，看到黛玉給探春下帖子，邀請探春去參加她的生日宴，都有些好奇。
    “說起來自上元節后就沒見到林妹妹，我差點忘記林妹妹的生日是花朝節了！”薛寶釵笑道。
    “是啊，不知道有沒有我的帖子？”史湘云笑道。
    探春笑道：“肯定有的，這是送到我這的，想必你們的都送到你們那里了！”
    “我想著過幾天就是林妹妹的生日，正想求著老太太把林妹妹接過來，咱們給她慶祝呢，不成想林妹妹竟然自己下了帖子！”賈寶玉高興道，也不理會眾人，快步離開秋爽齋，向怡紅院行去。
    薛寶釵和史湘云也忙差人回去看看帖子到了沒有，結果鶯兒和翠縷回來后，都說沒接到帖子，一時間薛寶釵和史湘云二人的臉色都不太好看。
    探春看這情形，忙笑道：“寶姐姐和云妹妹別急，恐怕是還沒送到呢？”
    幾人正說話間，惜春和迎春結伴過來，說起黛玉下的帖子的事，想要問問眾人準備給黛玉送什么樣的壽禮。
    薛寶釵和史湘云聽了，臉色越發難看，正在這時，賈寶玉氣急敗壞的跑回來道：“林妹妹怎么會沒給我下帖子！”
    “二哥哥別急，是不是還沒送到？”探春忙安慰道，心里卻道沒給你送才是正常，林姐姐還有不到一個月便要出嫁了，怎么會給你送帖子。
    但是對于薛寶釵和史湘云二人也沒有接到帖子，就感到了詫異了。
    “我都問了，林家來送帖子的是紫鵑，給四妹妹送完帖子就走了，來的時候也就帶了三張帖子！”賈寶玉有些生氣道：“林妹妹為什么不給我下帖子？”
    幾人聽了寶玉的話，確定只有三春姐妹得了帖子，其他人竟然都沒有。
    薛寶釵從聽到鶯兒匯報后，就猜到黛玉恐怕沒有邀請她，心中有些不平靜。
    史湘云惱怒道：“我就說林姐姐是個小心眼的，前幾天我說話得罪過她，自然不會給我下帖子。”
    說完后，突然想到前幾天老太太大張旗鼓的為寶釵慶祝生日一事，面色一轉，笑道：“說起來前幾天寶姐姐你開笄，不是也沒請林姐姐嗎？”
    史湘云最近對薛寶釵敵意大增，主要是因為府里開始編排起她的段子，說她命硬，一出生就克死父母，還說她如何潑辣等等。
    她心中憤恨不已，總算體會到黛玉在賈府的不容易，無緣無故就被人敗壞了名聲。
    薛寶釵聽史湘云提起此事，面色頓時難看起來，元妃省親剛過沒幾天，老太君就張羅著給她過十五歲的生日，她原本想著老太君是得了元妃的意思，才這么重視她的開笄禮，或許過幾天就要替寶玉向她提親呢，于是在生日宴上極力討好老太君，點的戲文都是老太君愛聽的，點的吃的也都是老太君愛吃的。
    不曾想那日在清虛觀，張道士問起寶玉的婚事，老太君竟然說寶玉命里不該早娶。
    她頓時萬念俱灰，明白老太君是在敲打她，寶玉命里不該早娶，可她已經開笄，還能等幾年，若是十五歲還未有人提親，恐怕是要被人恥笑的。
    老太君是在逼她趁早斷了和寶玉結親的心思，可是她不甘心，薛家為了賈家省親的園子，前前后后借出了二十萬兩，如今薛家的生意越發不如從前了，這二十萬兩借出去，家里的生意都受了很大影響，如今越發艱難了。
    “當時太過倉促，等下次見了林妹妹正好給她道個歉！”薛寶釵笑道，心里更加難受，如今史湘云仗著老太君的疼愛，處處和她為難，她的婚事她也做不了主，只得和史湘云這樣杠著。
    探春心中一嘆，她對黛玉的心思很復雜，當初黛玉到賈府來，直接影響了她的地位，上次王夫人欲把她許給陸璟，又半路夭折。
    此時見姐妹們爭吵，尤其是這些天寶釵和湘云明爭暗斗，攪的她們也不得安寧，忙勸道：“依我看估計是林姑父要給林姐姐過生日，我們三個好歹都是親戚，去了自然合適。”
    聽了探春的話，薛寶釵和史湘云對視一眼，也不再說話。
    賈寶玉還在兀自懊惱，想不明白為何黛玉不給自己下帖子。
    “二哥哥你糊涂了，林姐姐馬上就要嫁人了，哪里還能隨便見外男！”史湘云見寶玉這樣，不由得解釋道。
    “林妹妹素來不在意這些俗禮，絕不可能是這個原因！”賈寶玉反駁道。
    史湘云頓時氣結，原來我在你眼中就是個俗人，氣的也不搭理寶玉，沒想到黛玉眼看著就要出嫁了，在寶玉眼中還是和別人不一樣。
    薛寶釵看寶玉反駁史湘云，惹她生氣，本來是該高興，可是不知道為什么，心里同樣酸楚，也不再說話。
    探春眾人都不說話，心中嘆息一聲，畢竟是她的地方，也不能讓幾個人在這鬧出什么別扭，因此說道：“想必是林姑父交代的，林家書香門第，自然是極重規矩。”
    賈寶玉聽了點頭道：“想必就是三妹妹說的這樣！”
    隨后幾人也沒有了說話的興趣，賈寶玉最先失落的離去，隨后史湘云告辭，之后薛寶釵也離開了，秋爽齋一時間就只剩下三春姐妹。
    迎春看幾人都走，方問道：“兩位妹妹打算給林妹妹準備什么壽禮？”
    她想問清楚，實在是她手上沒什么銀錢，只能自己繡些針線活計送給黛玉。
    “林姐姐也不是沖著我們給她準備的壽禮，才請我們的，按自己心意，哪怕準備一件針線活計也是可以的！”探春答道。
    “不過林妹妹真心邀請我們，這次連寶姐姐，二哥哥，云妹妹都沒請，就是因為我們的姐妹情誼，我們起碼要多用些心思！”
    惜春點頭道：“反正我是打算送林姐姐一副我的畫，你們要送什么我就不管了！”
    迎春聽了心里也有了決斷，打算自己做幾樣針線活計，送給黛玉，不說要多精巧，最起碼要用心的。
    探春則是打算準備把她收藏的一副白鶴獻壽圖，送給黛玉當壽禮。
    賈寶玉從秋爽齋出去后，并未直接回到怡紅院，而是直奔賈母處，想要央求賈母也跟著三春一起去林家。
    賈母雖然疼愛寶玉，可是也知道黛玉過幾天就要出嫁了，萬沒有見外男的道理，雖然她并不覺得寶玉是外男，可是總要考慮黛玉的名聲，不能讓人家落了口實。
    于是千般安撫，才打消了寶玉去林家的念頭，不過卻是讓寶玉親自準備一份壽禮，說是到時候讓三春帶著轉交給黛玉，也算是給黛玉賀壽了。
    賈寶玉聽了只能無奈的答應下來，隨后便回到怡紅院為黛玉準備賀禮。
    薛寶釵回到蘅蕪苑后，心里氣憤黛玉看不起她商人之女出身，才不邀請她。
    隨后想到老太君給她辦開笄禮一事，心里堵得慌，便去找母親商議此事。
    薛姨媽聽完寶釵講述今日之事，覺得必須要找王夫人要一個說法了，如今薛家銀子也搭進去，若是再成不了婚事，豈不是人財兩失。
    薛寶釵忙勸阻道：“媽，如今我們在京中還要事事依靠這姨媽，若是鬧僵了就不好了。”
    薛姨媽冷笑道：“女兒別怕，你姨媽不敢和我們翻臉的，不說咱手里還捏著賈家二十多萬兩的借據，我手里還有你姨媽別的把柄。”
    薛寶釵忙問道：“什么把柄？”
    “呵呵，你姨媽當年管家的時候，偷偷倒賣賈家公中的田產、鋪子，還有一些金銀器具，都是找我給她處理的。”薛姨媽冷笑道，手里有這些把柄，相信王夫人也不敢和她翻臉，否則這些事抖露出去，賈家也容不下王夫人。
    “那也是最后的手段，若是現在拿出來威脅，豈不是讓姨媽記恨我們。”薛寶釵忙勸道。
    “你說的對，不過也不能讓他們這么拖著，你如今都十五了，這婚還沒定呢，傳出去豈不是讓人家笑話。”薛姨媽不甘道。
    “不如咱們去姨媽那里看看，聽聽她怎么說，若是不行，媽再出面，不過也別拿什么倒賣公中的財產說事，就是咱家的生意周轉不開了。”薛寶釵思忖道。
    王夫人剛聽襲人說，寶玉正在怡紅院翻箱倒柜的找一副什么畫，說要送給林姑娘當壽禮，心里頓時氣極。
    正生氣間，薛姨媽、薛寶釵到了，王夫人聽明白薛姨媽的暗示，先是夸贊寶釵一番，夸她賢良大方，貴妃心中也極滿意，還說過幾天便去宮里請旨。
    薛姨媽得到這個答復，心中稍微安定，薛寶釵心中卻有幾分不信，只是王夫人這么說了，她也只得繼續等下去。