陸璟幾人走了進來,見里面是三間倒坐,收拾得十分精致,琴書蕭管,色色皆備,桌上溜金山篆,焚著細細龍涎。
墻上掛著一幅《唐伯虎夜會秋香圖》,題有一聯:情淺不必分真假,興盡何須問有無。
一邊是嵌玉江心鑄鏡、八幅八洞神仙掛屏,一邊是唐六如水墨細筆西湖十景橫披。
幾人皆道環境雅致,坐了一刻鐘左右,果然見如意款款走了進來。
如意向幾人福了一禮,歉意道:“如意失迎,還望幾位恕罪!”
陸璟舉目觀看,見她面如瓜子,眉似春山,淡淡面龐,微微含笑,二十多歲年紀,身材高挑,姿容當麗,微瘦而婀娜堪憐。
陳庭幾人打量了如意的容貌后,皆暗暗點頭,連道無妨,并邀請如意坐下。
趙賢如今在翰林院過得并不如意,因此常去賦詩吃酒,宿妓邀娼,此刻見了如意便笑道:“久慕如意姑娘芳姿,果然名下無虛!”
如意忙自謙道:“不敢,妾身蒲柳之姿怎敢當幾位相公謬贊,陸相公風姿無雙,挫敗番邦虛士,揚天朝國威,如意甚是佩服?!?br/>
陸璟淡然笑道:“番邦自大,膽敢公然挑釁,我輩出面自是責無旁貸。”
如意笑了笑,又問陳庭幾人道:“幾位相公尊姓?”
沈良年紀最小,便主動起身,介紹眾人道:“這位是陸學士,京中聞名的才子,就不需小弟再多贅言了,這位是陳相公、趙相公、曹相公!”
沈良向如意一一介紹了幾人的身份,陳庭、趙賢等介紹到的人,皆微微點頭示意,沈良介紹完眾人后,又自己我介紹一番,方復歸己座。
眾人分席坐定,陸璟便叫親隨陸煉送出禮物,笑道:“來的倉促,只備了薄禮,菲薄休笑,還請如意姑娘收下。”
如意忙推辭道:“多蒙相公光顧,妾身怎能收此盛賜?”
陳庭幾人相視一笑,想到路上的說辭,即便陸璟備了禮物,沖著他現在的名頭,人家也不一定會收,幾人便勸如意收下。
如意忙解釋道:“方才觀戰時,如意就和幾個姐妹打賭幾位相公會去哪家,各自都押了些首飾,蒙幾位光臨弊處,如意已經贏了許多首飾,又怎敢厚顏貪心,再收厚賜。”
陸璟笑道:“不是一碼事,你若不收下,我們也無法坐下去了?!?br/>
如意聽陸璟如此說,知道無法拒絕,便向他執禮道:“如此便多謝相公厚賜了!”
陸璟聽她用詞及口音皆是南方習俗,便問道:“姑娘貴處可是吳門?”
如意點頭道:“正是,妾身在松江時就聽過陸相公、陳相公、趙相公幾位的才名,只是妾身福緣淺薄,未曾蒙面?!?br/>
陳庭、趙賢分別是江南前兩屆的解元,陸璟也在江南素有才名,如意早就聽過幾人的名頭,只是一直緣慳一面,因此便有意以鄉音、鄉俗表明身份,拉進關系。
趙賢聽后忙問道:“如意姑娘幾時離的云間,又何時到的松江?”
如意解釋道:“妾身十三歲時就在三江漂泊,去歲回的松江,三個月前來到京中?!?br/>
幾人又聊了會閑話,趙賢笑道:“素聞姑娘佳音甚妙,何不唱上幾曲?”
如意聽了,便叫人拿來琵琶,欠身道:“如此如意就獻丑了!”
言畢,便將琵琶橫在膝上,輕舒筍指,櫻唇吐芳,唱道:
錦被兒斜著枕頭兒歪,
天上仙子降下了瑤臺。
嬌滴滴粉臉兒人多愛,
紅粉襯香腮,
斜插金鉤,
好一似昭君出塞來。
如意唱完,陸璟贊道:“果然唱得好,猶勝潯陽江上《琵琶行》,江州司馬若聽了,恐怕青衫也會復濕?!?br/>
趙賢笑道:“宛若黃鶯初啼,又似珠玉落盤,如此妙音,正好下酒?!闭f著便自顧自的連飲了幾杯。
眾人夸贊一番,如意謝了,再啟朱唇,唱道:
百般病,比不得相思奇異,
空不得方、吃不得藥,
扁鵲也難醫。
茶不思,飲不想,
懨懨如醉如癡;
旁人笑著我,
我也自笑我心癡。
伶俐聰明也,
到此也由不得我。
眾人聽后皆拍手稱贊,趙賢鼓掌道:“妙絕,妙絕!自離開姑蘇后,就沒再聽過這么好聽的蘇州彈詞,思鄉之情油然而生,使人泣下?!?br/>
陳庭聽到此話,也不由得勾起了鄉情,自幾年前入京后,便未回去過一趟。
陸璟見氣氛一時有些沉悶,便道:“如今聽了如意姑娘的妙音,咱們正該陪上幾杯。”
趙賢忙收斂情緒,笑道:“不如行個酒令來?”
如意收了琵琶,笑道:“妾身只會猜拳,比不過幾位相公。”
趙賢連道如意自謙,又道:“那就說個雅俗共賞的來?!?br/>
說著向陸璟道:“懷瑾,今日你是功臣,這首令就由你來行吧。”
陸璟想了想笑道:“以我的意思,咱們莫不如說兩個字,把上一個字拆作兩個字,要字義相協,語義相貫,不能說的,就說個笑話兒罷了,若是笑話講的不好笑,就罰飲三大杯?!?br/>
眾人皆道此令有趣,如意聽著此令簡單,也點頭應下。
陸璟飲了一杯令酒,笑道:“窗外透明光,不知是日光,是月光?”
依序,陳庭飲了門杯酒,接道:“旅人到館驛,不知是舍人,是官人?”
趙賢想了一想,飲了門杯道:“烹調著鮮味,不知是羊羹,是魚羹?”
言畢又道:“懷瑾此令聽著簡單,真行起來倒是有些難度?!?br/>
如意附和一句,笑道:“妾身說的俗了些,幾位相公勿笑話妾身。”
陸璟幾人皆道無妨,如意聽了便飲了門杯,道:“半夜生孩子,不知是子時,是亥時?”
幾人皆道巧妙,沈良接著道:“美人卷珠簾,不知是王家,是朱家?”
曹煥一時想不好到好的,只得笑道:“都被你們說完了,早知就從我里先說了?!?br/>
陳庭、沈良幾人聽后忙起哄,也不讓他講笑話,就要灌他喝酒。
曹煥急中生智,忙道:“有了,有了,閨中懷好孕,不知是子胎,是女胎?”
幾人聽了盡皆哈哈大笑,嘲笑他竟能懷胎,又笑他這個該接著如意姑娘的說。
陸璟飲了一杯,收令道:“燈下觀傀儡,不知是人形,是鬼形?”
隨后請陳庭、趙賢幾人依次行令,眾人飲了幾巡,又讓如意彈了幾曲。
趙賢聽后感慨道:“如意姑娘雅人妙技,只可惜唱的都是舊詞,如此俚詞如何能出佳人之口!”
如意聽到此話入港,忙道:“幾位相公都是名動京師的才子,如意今日便厚顏請幾位相公賜一新詞?!?br/>
趙賢搖頭道:“當著懷瑾的面,我們如何敢稱才子,懷瑾不如就做首彈詞與如意姑娘如何?”
陳庭、沈良幾人也跟著勸說,陸璟此時也有幾分酒興,便道:“如此也好,只是諸位莫笑。”
如意聽了欣喜萬分,忙讓人鋪紙,并親自研磨。
陸璟提筆揮毫,手不停揮,一筆寫完:
缺東南,傾西北,歷寒暑,虛光陰。
感往事,慨悠然,念乾坤,吊古今。
秦王擊缶奏咸池,虞帝揮琴談妙音。
隋侯愛珠劍相顧,韓信一飯報千金。
賈宜逆旅踏月路,太史蠶室夜披襟。
漢武選騎射漠北,唐宗歲旱求甘霖。
宋祖燕山一時恨,國士白發剖丹心。
中駕鹽車感騏驥,飛翼燕雀安同群。
荊棘同夢蘭蘇草,冠童文繡怎奈人。
半死梧桐未枯竹,紅粉常思覓知音。
古往今來皆如是,莫說有貌就銷魂。
聽琴有幸逢司馬,白首悲賦老佳人。
漢宮婕妤寥長信,金屋藏嬌落長門。
金谷玉殘綠珠碎,燕子樓前粉抱恨。
斷腸忘憂難消日,枯蕉殘桐寂黃昏。
潯陽江上青衫濕,合歡殿中玉生塵。
盛豪華顏難長久,轉眼富貴成浮云。
賢士隨遇時時得,名流對月處處吟。
陶潛歸籬獨自酌,處士孤山梅下樽。
文陳往事君莫笑,才子佳人細參文!
陸璟擱筆后,復又飲了幾杯酒,平復激蕩的心情。
眾人看后皆稱奇文,紛紛大加贊賞,直道就沖此文也該多飲幾杯。
如意也十分贊賞,當場便調了曲調,彈習幾遍與眾人聽。
如此又過了半個時辰,陸璟見玉兔東升,月明星稀,心中念著黛玉、英蓮等人,便提出告辭。
如意本想留宿陸璟,但看他并無此意,心中感嘆得遇良人,卻無伴枕之緣,便息了此念。
陸璟幾人出了如意家,彼此告辭一番,便各自乘車,輾著月影歸去。
夜寒月亮,玉兔影孤,同一月色映照下,棋門街陸府的黛玉、英蓮在望月待歸人,而寧榮街賈府內的薛寶釵則對月獨吟:
錦書盟約結欲遲,恨不相逢總角時。
孤宵昏暗翠眉低,深閨斜簪攏青絲。
林中花發占枝早,雪里草枯羨瓊枝。
何方可解傷春???無藥能醫強自持。
賈寶玉等人回去后,便將獲勝的消息告賈母,賈母高興之余,便讓鴛鴦從自己庫房里找兩幅書畫真跡,給陸府送了去,以示祝賀。
賈探春、薛寶釵幾人則命人去收集雙方的詩詞對聯,待收集回來后,幾人便聚在一處細細研讀。
幾人議論一番分開后,薛寶釵回到家中,空閨獨守,對月嬋娟,不免有些傷情之感,于是隨口吟了幾句詩,嬌女心思盡賦故紙殘句中。