碧波蕩漾，一葉小舟泛在河的中心。
    蕭天戴著一頂斗笠。船頭放著一張小凳子，蕭天就坐在船頭，全神貫注地注視著河里的浮標(biāo)。
    浮標(biāo)動(dòng)了一下，蕭天屏住了呼吸，等到浮標(biāo)朝下一沉，蕭天趕緊收桿，一條大魚被拉了上來(lái)。
    蕭天看起來(lái)大是得意，把魚取下，放進(jìn)了邊上的水桶里，魚鉤上換上新的魚餌，又朝水中扔了過去。
    “協(xié)統(tǒng)，協(xié)統(tǒng)。”
    那里又是一條船飛快地劃了過來(lái)，蕭天身子動(dòng)都沒有動(dòng)下，眼睛依舊直愣愣地盯著河面，仿佛現(xiàn)在手里的這桿魚竿比什么都要重要。
    那條船靠近，蔣杰和蕭志遠(yuǎn)跨到了蕭天的船上，船身晃動(dòng)了下，蕭天趕緊“噓”了一聲。
    “我的協(xié)統(tǒng)大人，這都什么時(shí)候了，你還有心思在這釣魚？”蔣杰哭笑不得。
    “坐，坐。”蕭天不回頭。反手指了指船上：“我和大帥打賭，大家一起出來(lái)釣魚，大帥在洹上村，我在這里，誰(shuí)釣到的魚多，誰(shuí)就算贏了。整整賭十兩銀子啊......”
    蔣杰和蕭志遠(yuǎn)面面相覷，這一個(gè)袁大帥，加一個(gè)蕭“小帥”，倒還真是不錯(cuò)，外面亂成了一團(tuán)，這兩人倒有心思打賭釣魚。
    袁世凱似乎真的要就此隱居了，閉門不出，整天就在洹上村釣釣魚，吟詩(shī)作對(duì)，風(fēng)花雪月，什么事情都不聞不問，什么事情都交給了蕭天處理。
    蕭天更好，打從袁世凱到了安陽(yáng)之后，整個(gè)人都變了，以往風(fēng)風(fēng)火火，雷厲風(fēng)行，一天沒見他能消停多少時(shí)候，可從袁大帥到了之后，整個(gè)人都變得懶散起來(lái)。
    也不知道協(xié)統(tǒng)什么時(shí)候愛上了釣魚，每天再忙都要抽出最少一個(gè)時(shí)辰垂釣。這段時(shí)間要想找協(xié)統(tǒng)大人，您到河中心去找吧。
    蔣杰在那等了一會(huì)，還是忍不住說(shuō)道：“協(xié)統(tǒng)。京城那來(lái)的消息，大批朝廷要員，各地士紳名流，紛紛上書朝廷，為大帥鳴冤，但攝政王載灃一概不理，相反還大加訓(xùn)斥。北洋諸鎮(zhèn)將領(lǐng)一時(shí)找不到大帥，電報(bào)全都拍到了咱們這里，你也不在，這電報(bào)怎么辦？”
    “電報(bào)也沒什么好看的，無(wú)非就是為大帥叫屈，表示誓死站在大帥一方而已，你們整理一下，抽個(gè)空我給大帥送去。”蕭天身子一動(dòng)不動(dòng)：
    “至于京城那里，以后這些消息不要告訴我了。大帥現(xiàn)在舒坦得很，頤養(yǎng)天年，兒孫繞膝，什么時(shí)候我要能過上這種日子，當(dāng)真也就滿足了......”
    蔣杰苦笑了下：“蔡鍔、吳佩孚等拍來(lái)電報(bào)，詢問安陽(yáng)情況。十一協(xié)兵諫朝廷，天下轟動(dòng)。蔡鍔、吳佩孚等人關(guān)心協(xié)統(tǒng)，蔡鍔更是邀請(qǐng)協(xié)統(tǒng)前往廣西散心。”
    “給他們回電，我在安陽(yáng)一切安好，日子過的快活自在，若是朝廷因?yàn)槲业碾妶?bào)，免了我的職務(wù)，蕭天倒也輕松，落個(gè)無(wú)官一身輕......至于前往廣西，若是有空，蕭天一定前往拜訪松坡兄。”
    蔣杰搖了搖頭，這些話里只怕沒一句是真的：“北京那派了一個(gè)叫袁德亮的人來(lái)，名為探望大帥，可一到洹上村就不走了，日夜在那監(jiān)視大帥。”
    “大帥怎么說(shuō)？”
    “大帥說(shuō)一個(gè)小小軍官，還不值得大帥出手，讓協(xié)統(tǒng)看著辦。”
    蕭天“哦”了一聲：“袁德亮，這個(gè)，讓他下午來(lái)見我。”
    “是。肅親王善耆，派出大量探子，出沒安陽(yáng)一帶，一是監(jiān)視大帥，二是監(jiān)視我們。”
    “這事不要找我，讓張浩和郭二寶去辦。真要問我的意見，去告訴張、郭二人一句話，‘一群流氓無(wú)賴’。”
    蔣杰一怔，很快會(huì)意，笑了起來(lái)。
    “協(xié)統(tǒng)，還真這么悠閑？”蕭志遠(yuǎn)拿出一顆煙點(diǎn)著了：“眼下局勢(shì)混亂，時(shí)機(jī)稍縱即失。若不好好把握，被載灃他們站穩(wěn)了腳跟，局面可就難以收拾了啊。”
    蕭天目光死死盯在河面：
    “載灃站不穩(wěn)腳跟，有些人即便不在朝廷，大局依舊掌握在他的手里。
    大帥盡管被放逐了，喪失了權(quán)力，但這并不等于說(shuō)他經(jīng)營(yíng)多年的老本就此全部輸光了。大帥從小站練兵時(shí)代就開始培植的嫡系部隊(duì)，北洋軍大多還駐扎在直隸一帶。這些部隊(duì)大部分是大帥的子弟兵，從軍官到士兵，無(wú)人不把大帥視為衣食父母，視為恩人。別說(shuō)載灃，就算慈禧重新活了過來(lái)，也調(diào)動(dòng)不了他們。能調(diào)動(dòng)他們的，只有大帥！”
    又是一條魚上鉤了，蕭天小心取下，終于回過身來(lái)：
    “表面上，大帥真的隱逸了。但是，其實(shí)大帥一刻也沒有真正清閑下來(lái)。他同京城的門生故舊頻繁書信往來(lái)，經(jīng)營(yíng)著政治上的潛勢(shì)力。大帥讓在農(nóng)工商部當(dāng)參丞的長(zhǎng)子袁克定和徐世昌、馮國(guó)璋、段祺瑞、楊士琦等人密送情報(bào)；一如既往地用銀子經(jīng)營(yíng)著與慶王爺奕匡力一家的‘友誼’。
    大帥前日讓我他的園子里設(shè)立了一個(gè)電報(bào)房，整天嘀嘀嗒嗒地收發(fā)電報(bào)，與各地聯(lián)絡(luò)，這可不是隱士住的地方，簡(jiǎn)直一座陸軍大本營(yíng)！
    朝廷的陸軍部？那就是一個(gè)空架子。鐵良就是一個(gè)光桿元帥，除了第一鎮(zhèn)，他調(diào)動(dòng)不了任何軍隊(duì)，真正的陸軍司令部，在咱們這！”
    摘下了頭上的斗笠，蕭天緩緩扇動(dòng)著：
    “那個(gè)袁德亮，是個(gè)小軍官，最喜歡的就是白花花的銀子。載灃派這樣的人來(lái)監(jiān)視大帥，也算有眼無(wú)珠......”
    蔣杰和蕭志遠(yuǎn)互相看了一眼，協(xié)統(tǒng)每日垂釣，可對(duì)一個(gè)小小人物卻也了如指掌。看來(lái)自己未免有些過于擔(dān)心了。
    蕭志遠(yuǎn)抽著煙，盯著蕭天，總覺得自從北京回來(lái)之后，協(xié)統(tǒng)有些變了。面前的這個(gè)協(xié)統(tǒng)，性格變得沉穩(wěn)了不少，什么事情似乎都無(wú)法讓他緊張起來(lái)：
    “協(xié)統(tǒng)，這次我去上海，總算大有收獲，遇到了盛天行。盛家和北洋素來(lái)有過節(jié)，盛天行本來(lái)是不愿意來(lái)的，我好說(shuō)歹說(shuō)，他才勉強(qiáng)答應(yīng)來(lái)安陽(yáng)看一看。可就給了咱們?nèi)鞎r(shí)間......”
    “三天，不短了。”蕭天笑了一下。
    “協(xié)統(tǒng)什么時(shí)候見盛天行？”
    蕭天在那沉默了一會(huì)：“不見！”
    “什么，不見？”蕭志遠(yuǎn)一下急了，自己千辛萬(wàn)苦把盛天行從上海請(qǐng)了回來(lái)，結(jié)果就落下這么兩個(gè)字？
    “蕭先生，您先別急。”蕭天笑笑：“我想那，盛家這事情難辦，盛宣懷和大帥有隙，盛天行是他兒子，怎么會(huì)輕易幫咱們辦事？況且安陽(yáng)經(jīng)濟(jì)并不發(fā)達(dá)，投資遠(yuǎn)不如在上海江南等地，我看盛天行十有**不會(huì)答應(yīng)咱們。
    這樣，蕭先生，您親自帶著盛天行在安陽(yáng)各地看看，咱們的煤礦公司、中美合作公司，住，要給他住最好的，吃，也要吃最好的。不要怕花銀子。等到盛天行走的那天，我親自來(lái)給他送行！”
    蕭志遠(yuǎn)隱隱有些明白了蕭天意思，不過還是有些擔(dān)心：“盛家不是一般的人，協(xié)統(tǒng)這么做，萬(wàn)一盛天行心里嫉恨，反而弄巧成拙，咱們僅有的一絲希望可也就破滅了。”
    蕭天活動(dòng)了下筋骨，抬起胳膊晃了晃：
    “我雖然不懂做生意。可我明白一個(gè)道理，真正能賺大錢的人，不會(huì)在乎一些小節(jié)。咱們和盛家的合作，不是一天兩天，而是十年二十年。誰(shuí)占主導(dǎo)地位？這點(diǎn)非常重要。現(xiàn)在是咱們求他們，自然他們可拿捏著咱們。他們無(wú)論提出再苛刻的條件，咱們都只有答應(yīng)。這可不是合作做生意了，簡(jiǎn)直變成不平等條約了。”
    蔣杰和蕭志遠(yuǎn)笑了起來(lái)，又聽蕭天說(shuō)道：
    “我得想個(gè)法子轉(zhuǎn)過來(lái)，讓盛家既能安心幫咱們做事，又能賺到大筆銀子，這樣以來(lái)皆大歡喜。”
    “蕭天，蕭存毅那。”蕭志遠(yuǎn)嘆息一聲：
    “安陽(yáng)血戰(zhàn)，你蕭標(biāo)統(tǒng)一怒發(fā)兵，親臨前線，決死疆場(chǎng)，在民眾心里你是民族英雄，在商人心里你是一介武夫。可你往北京跑了一趟，帶回了一大票北京商人，帶回了三百多萬(wàn)兩銀子。又往北京跑了一趟，帶回了個(gè)大帥，帶回了用人之道。我看，大帥之后，你蕭存毅早晚有一天會(huì)成為蕭大帥！”
    “蕭大帥？”蕭天笑了起來(lái)，指了指面前的桶，里面四條魚在那游動(dòng)：
    “這些魚，被困在桶里，游來(lái)游去就這么點(diǎn)大的地方，可是......”
    蕭天忽然起身，把桶里的魚全部重新倒回了河里：
    “可是如果把它們放歸大海，這些魚早晚有天會(huì)躍過龍門，變成龍！大帥在京城，就是被困在桶里的魚，離開京城，等于龍回大海！”
    忽然覺得，慈禧當(dāng)年的做法完全是正確的，真正能夠控制袁世凱的辦法，就是給他高官，把他死死控制在京城，控制在自己身邊！
    相比之下，載灃的做法何等愚笨！如果還是按照慈禧的做法，也許袁世凱一輩子都是大清的忠臣也說(shuō)不定！在京城的袁世凱，是桶里的魚，隨時(shí)隨地都會(huì)成為別人的美味！
    可載灃還犯了第二個(gè)錯(cuò)誤，既然決定除了袁世凱，就應(yīng)當(dāng)當(dāng)機(jī)立斷，頂住所有壓力，取了袁世凱的性命！北洋群龍無(wú)首，再行掌握北洋，載灃不是沒有這個(gè)可能！
    可惜，載灃卻沒有這么做，而是愚蠢的一錯(cuò)再錯(cuò)。袁世凱現(xiàn)在回來(lái)了，這滿清的天下，遲早會(huì)葬送在袁世凱的手里！</br>