公歷二月的陽光灑落在伊薩瑪爾這座太陽之城，而城中無數(shù)涂了黃漆的建筑與其交相輝映，熠熠生輝，儼然整座城池由黃金鑄造。
    若是西班牙人前來并聽說有一座滿城金色的圣城，必會(huì)高喊著“感謝上帝”，打破頭也要沖到這兒來。
    如果他們最終知道這里根本沒有黃金，會(huì)不會(huì)一怒之下屠城燒屋？
    蕭爾想到這樣一種有些遙遠(yuǎn)的未來，就不禁體會(huì)到肩上沉重的責(zé)任。
    統(tǒng)一瑪雅以抗外敵，唯有他，才能做到。
    這幾天他常常與夜蛇議論，并且慶幸自己將間諜總管帶在身邊，這讓他在對付莫·切爾時(shí)能有一位強(qiáng)力的幫手。
    至于以蒂博隆為中心所建立的間諜網(wǎng)絡(luò)，憑著新建立的郵驛系統(tǒng)幾乎無損地繼續(xù)維持運(yùn)行。
    沒有什么很好的思路的情況下，蕭爾和夜蛇決定故計(jì)重施，喬裝打扮成商人模樣，前往伊薩瑪爾的市集打探打探。
    蕭爾很快找到了鹽商的檔鋪。
    “……好像，換了批人。”蕭爾小聲說道。
    “那是自然的，阿莫克公子。”夜蛇熟練地用蕭爾的假名來稱呼他，“上次那批特科城的商人挨了您的打，還將您帶到雨林深處的埋伏地。
    “給他們再大的膽，也不會(huì)再愿意在伊薩瑪爾這兒出現(xiàn)了。”
    蕭爾笑了笑，“也好，這樣的話，現(xiàn)在在這賣鹽的伙計(jì)們應(yīng)該認(rèn)不出我的模樣。”
    這一天蕭爾特地讓阿依塔給他化了妝，使得他眉毛變濃了，膚色變深了，再加上頭發(fā)扎了起來用頭巾包著，可能連熟悉蕭爾的人，都未必能把他認(rèn)出。
    “阿莫克公子可記得我們的口徑？”夜蛇提醒道。
    “放心。”
    蕭爾說著，便帶上夜蛇，走向鹽商的攤鋪。
    鹽商見壯，招呼道“買鹽嗎客人？”
    商人按照蕭爾當(dāng)前的打扮選擇了合適的語氣和稱呼，讓蕭爾知道自己的喬裝是成功的。
    “是的，我要來采購足顆可可豆的量。”蕭爾回答著，指示夜蛇遞去一袋可可。
    商人接過袋子，喜笑顏開，“好咧，客人且等著，我讓人給你清點(diǎn)清點(diǎn)。”
    隨后商人指示奴隸們開始干活，一人清點(diǎn)可可豆的數(shù)量，兩人則從大缸里舀出鹽來并仔細(xì)稱量。
    這樣的量，足夠蕭爾與商人交談。
    “聽說現(xiàn)在北方局勢有變，你們鹽商來往南北是不是不太容易了？”蕭爾開始試探性地問道。
    商人憨笑著回答說
    “啊，客人是說最近齊蘭城嘛，咱家的取貨地的確就在那兒，不過要出入的話并沒有啥阻礙。”
    蕭爾知道對話可以借機(jī)深入下去了。
    “對對對，你說的這個(gè)城市，建立了新城邦吧，叫什么來著，好像是切爾家的吧？”
    商人流露出有些警惕的眼神，但這眼神轉(zhuǎn)瞬即逝，他繼續(xù)維持著迎客的標(biāo)準(zhǔn)笑容。
    “領(lǐng)主是誰我就不太清楚了，我聽說原本那位名字叫莫的大人因害怕科科姆家的迫害，可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃到東北方去咯。
    “如今北方的幾座城鎮(zhèn)都在當(dāng)?shù)厮髦鱾兊墓芾硐戮S持著井井有條的生活。
    “當(dāng)然，他們也同樣害怕科科姆家哪一天不高興就北伐，就像這座伊薩瑪爾城一樣被迫臣服。”
    在伊薩瑪爾這兒說出這樣的話，這商人也是不擔(dān)心索主乃至于科科姆聽見嗎？
    不過商人這話簡直是在引誘著蕭爾率軍北伐——莫已經(jīng)遠(yuǎn)走高飛啦，北方的索主們?nèi)狈︻I(lǐng)導(dǎo)，快來攻打！
    這讓蕭爾怎么想都覺得奇怪。
    當(dāng)然，要不是納茉什夫人給了他正確答案，恐怕自己真的會(huì)被這樣的話語迷惑。
    “那可真是不容易吶，”蕭爾評論道，“雖說井井有條，可還是活在擔(dān)驚受怕的環(huán)境里。
    “不過我看這伊薩瑪爾雖然效忠了科科姆家，但還是挺繁榮，未見有什么不好的地方。”
    商人搖了搖頭，“那可說不定了，眾所周知，休家和科科姆家兩家有著深仇大恨吶，哪天戰(zhàn)火燒到北方來了，咱們可都得完蛋！
    “怎么說，都還是維持獨(dú)立，才是最好的選擇啊。”
    說完之后，商人的奴仆們便都已經(jīng)完成各自的工作，給商人做了報(bào)告，又將裝滿了沉重的鹽的小麻袋子搬了出來。
    “這位客人，要不咱家的奴隸把鹽給送到你家去？”商人問道。
    蕭爾知道商人也在試探著自己——對方顯然是想獲知他的住址。
    若是商人知道自己住在索主府邸里，會(huì)不會(huì)嚇一大跳？
    “不必了，”蕭爾擺了擺手。
    隨后他將奴仆放在地上的小麻袋子一手提起，令商人瞪圓了眼。
    “真乃壯士！今天感謝客人的惠顧了。”
    待到蕭爾提著袋子與身旁的人走遠(yuǎn)，商人當(dāng)即回頭，向暗處小聲喊道“跟過去。”
    此時(shí)蕭爾拐過街角，將麻袋交給了早已守在一旁的幾位府邸奴仆，隨后便與夜蛇在一旁歇息。
    “他說的話，有幾分可信？”蕭爾問向夜蛇。
    夜蛇摸了摸下巴，“可信的話，只有北方各城害怕被科科姆家收服這一點(diǎn)。
    “我猜測莫·切爾很可能是利用這一點(diǎn)心理，使北方人都效忠于他，與他一起同仇敵愾，從而抗拒于您。”
    蕭爾表示認(rèn)可，“所以說，他說莫已經(jīng)逃到東北，是不實(shí)的，對吧？”
    夜蛇凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “我在別處已經(jīng)收集到了互相沖突的情報(bào)，除了說莫去了東北的，甚至還有說他已經(jīng)從海路逃離了瑪雅半島的。
    “恐怕這就是莫有意操控的結(jié)果，通過使我們感到迷惑，延長我們攻至他巢穴的時(shí)間。
    “如果我們魯莽進(jìn)攻的話，又很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)北方重鎮(zhèn)都已經(jīng)建起了無懈可擊的防御工事，甚至有可能再度落入陷阱。”
    “待到科科姆家在別的方式遭受攻擊的時(shí)候，切爾家便能徹底穩(wěn)固在北方的統(tǒng)治。”
    蕭爾嘆了口氣。
    “所幸我們還有納……”
    夜蛇忽然掩住了蕭爾的嘴，令蕭爾心頭一驚。
    間諜總管在耳畔小聲喃喃“有人跟蹤。”
    蕭爾眼眶放大，小心地回頭，未能察覺到奇怪的人。
    夜蛇也順著蕭爾的眼光轉(zhuǎn)身望向背后，“恐怕從今天之后，我們將無法在伊薩瑪爾獲得情報(bào)了。”
    “什么意思？”蕭爾有些疑惑。
    “阿莫克公子，跟我回到鹽鋪去看看。”
    隨后兩人回到剛剛買鹽的地方，只見剛剛還敞開門做生意的這家店鋪已經(jīng)關(guān)起了門。
    “對方的警惕性遠(yuǎn)比我們想象的更強(qiáng)。”夜蛇嘆道，“不過，我早就料到了這一點(diǎn)。
    “這場情報(bào)戰(zhàn)的真正戰(zhàn)場，不會(huì)是在伊薩瑪爾。”
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