蕭鐵策把外裳脫下扔到地上，道：“今日在城外地遇到個勁敵，耽誤了些時間。”
    勁敵？
    能讓蕭鐵策稱之為“勁敵”的人并不多。
    明九娘忽然發現蕭鐵策額角淤青，不由驚呼出聲：“你受傷了！”
    她一下子從床上彈坐起來，赤腳踩在地上就奔過來。
    蕭鐵策道：“鞋，鞋……這不比夏天，地上多涼。”
    說話間，他已經把人抱起來放到床上，又替她穿上鞋襪。
    “我只是這點皮外傷而已，沒什么要緊。”
    明九娘自然不放心，讓他脫衣檢查，又從身上發現了幾塊青紫，找了藥油出來替他揉了好一會兒。
    “你遇到的是皇上的人嗎？”
    “不知道，但是我覺得不太像。”蕭鐵策若有所思地道，“倘若皇上身邊有這樣的高手，我不應該一無所知。”
    明九娘卻道：“江山代有才人出，畢竟我們去嶺南多年，皇上身邊的情況，也不可能盡數讓你知道。”
    皇上猜測出來明九娘親近鳥類，所以宮中的人都知道，皇上對各種鳥深惡痛絕。
    灰鶴和小仙女那對早前就被遷到了皇陵圈、養，皇上還一度想著讓它們殉葬，后來曄兒從中周旋才救了兩只。
    皇上說什么隱秘之事，即使夏天，也一定緊閉門戶。
    所以明九娘的消息來源，大打折扣。
    蕭鐵策搖搖頭：“不是新人。那人身手極高，倘若一對一，我未必是他對手，但是他一頭白發，年紀也不輕。這種人，如果出仕，那也該是年少成名。”
    那人的身手，是有深厚功底在的，不是三年兩年之功。
    “一頭白發？”明九娘心中頓時有了猜測。
    蕭鐵策看著她的眼神就覺得不對：“九娘你知道是誰？”
    身手足夠好，滿頭白發，明九娘能想到的，只有靳湛。
    聽她說完，蕭鐵策點點頭：“你這么一說，確實可能是。因為我覺得那人功夫路數，和尋常所見大不相同。倘若說是海外的南華來人，那倒是能對上了。”
    明九娘心中頓時有些不好的感覺。
    她隱約覺得，靳湛是為了仲靈而來。
    “你們怎么會發生沖突的？”明九娘問。
    “在城外，我發現了他們一行人，覺得他們形跡可疑，便想要跟蹤查看，結果被他發現，好在我也帶了人，所以沒有吃虧。”
    “如果我沒猜錯的話，”明九娘道，“那一行人，會來府里找仲靈。”
    蕭鐵策冷聲道：“倘若他想把仲靈帶走，那就讓他帶走便是。”
    明九娘哭笑不得。
    她也知道蕭鐵策不喜歡仲靈，然而現在圣旨已下，仲靈無論因為什么原因失蹤，皇上最終都會認定是侯府消極抗旨。
    不能把這個把柄遞給皇上，蕭鐵策心里也很清楚。
    “我先想辦法提醒一下曄兒。”明九娘想了想后道，“你先梳洗一下，我出去趟。”
    “不行。”蕭鐵策拉住她的袖子，“危險。如果那真是靳湛，府里的侍衛怕是防不住他。”
    “那這樣，我在前面走，你偷偷在后面跟著。”明九娘道。