司府的梅林不過盛開一半，府內(nèi)已是暗香浮動(dòng)，撩人心魄。</br>　　難得今日陽光甚好，吃過午飯無所事事的桃夭斜躺在梅林中的長條石凳上聞花香曬太陽。梅林另一頭，苗管家舉了個(gè)澆花用的陶壺，細(xì)心澆灌眼前的一棵梅樹。</br>　　桃夭半睜開眼睛，大聲對那頭道：“苗管家，前天才下過雨，你就不怕給它澇死嗎？”</br>　　苗管家拎著陶壺走到她身旁，笑著拿手指彈了彈陶壺：“這可不是水，是我精心調(diào)配的花肥，這梅林里總有幾棵長勢不夠，需要額外照應(yīng)。”</br>　　桃夭坐起來，伸個(gè)懶腰：“您老人家對幾棵樹都這么細(xì)心呢。”</br>　　“草木也有情。梅林是當(dāng)年老爺與夫人親手種下，這里的梅樹年紀(jì)可比兩位少爺都大呢。”苗管家放下陶壺，與桃夭一邊坐下，頗有感觸地望向前方隱隱可見的屋舍，“他們還特意將那偏廳朝梅林這一方的窗戶擴(kuò)大，寒雪梅開之時(shí)，暖酒談天，吟詩作畫，真真一對神仙眷侶。”陽光花影落在他眼里，把遙遠(yuǎn)的記憶渲染得分外美好，“那偏廳的‘萼雪’二字，是老爺親筆所題，取自‘醉里見明月，醒時(shí)梅滿砄。人間佳色眾，只歌萼間雪。’”</br>　　“哦……”這樣的詩詞是桃夭連聽都沒聽過的，實(shí)在沒法接，只打著呵欠道，“看來少爺?shù)牡锖芟矚g梅花？！不過我還是更喜歡牡丹花。”</br>　　苗管家好奇道：“牡丹花？為何？我以為你會(huì)更喜歡桃花，哈哈。”</br>　　“牡丹花富貴呀！你看我要是跟人猜骰子比輸贏，怎么也不能帶一支梅花吧，梅花梅花，沒得花沒得花呀！”桃夭一本正經(jīng)道。</br>　　苗管家大笑：“你這丫頭，哪來這么些歪門邪說！梅花，君子也，霜雪盛放，堅(jiān)韌傲然，怎到了你嘴里就成了這般模樣。”</br>　　桃夭吐了吐舌頭，搖頭晃腦道：“反正我不喜歡。”</br>　　“你不喜歡，那更要教你與這些君子多培養(yǎng)感情。”苗管家半開玩笑道，“今后再派你一個(gè)差事，每日來梅林挑揀落地的花瓣，只揀那完好無缺的，仔細(xì)裝在布囊里。”</br>　　“啊？”桃夭噘嘴，“苗管家，我今天沒招惹你吧？”</br>　　“梅花瓣是二少爺每個(gè)冬季都要的東西，他得空時(shí)喜用梅花瓣釀一種叫‘如解意’的糖汁，清淡甘美，還有滋養(yǎng)清燥的功效。”苗管家笑看桃夭，“二少爺?shù)牟钍拢阋膊蛔觯俊眒.</br>　　“好喝嗎？”桃夭舔舔嘴，旋即又想起什么，“可我記得之前沖霄塔外，我?guī)牒M(jìn)塔時(shí)，分明聽到他對那位鈴星大人說自己不喜甜食。”</br>　　“耳朵還真靈，連身后的閑聊也聽得一清二楚。”苗管家笑道，“倒說不上不喜歡，只是不喜歡別人做的罷了，總得給鈴星大人一分面子不是。你也知二少爺脾性，孤高得很，世間能被他看進(jìn)眼中的物事，大至一個(gè)人，小至一份甜食，何其少。”</br>　　“也是，連烤肉都要做到‘一等的好’的家伙哪能瞧得上別人做的東西……”桃夭撇撇嘴，烤肉大會(huì)的遭遇還歷歷在目，“如解意……聽起來還不錯(cuò)的樣子，但他定是舍不得給我喝的。”自那日之后，除了每天能在飯桌上碰個(gè)頭，她跟司狂瀾連照面都不打，就算偶爾在府中遇上了，也是他視而不見，她翻個(gè)白眼，各走各路。</br>　　“照二少爺?shù)囊?guī)矩，他每年都會(huì)送一瓶給收集花瓣的仆役，以示慰勞。”苗管家拍心口保證，“今年你做了這差事，怎的也不會(huì)不給你。你知道二少爺是個(gè)講規(guī)矩的人。”</br>　　桃夭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，心頭盤算著這生意倒是做得，實(shí)在好奇那什么“如解意”是個(gè)什么滋味，話說回來，這世上還有什么事是司狂瀾做不好的？以及……還有什么事是司靜淵搞不砸的……</br>　　前些天他又被他的瀾瀾關(guān)禁閉了，因?yàn)樽宰髦鲝垙牟恢滥膫€(gè)媒婆手里拿了一摞姑娘們的小像與生辰八字回來，硬要他從里頭選幾個(gè)“合眼緣”的，氣得司狂瀾罰他在禁閉期里把他帶回的所有生辰八字每個(gè)抄一萬遍，派專人清點(diǎn)，不夠數(shù)不給飯。結(jié)果又得勞她偷偷給這個(gè)不爭氣的白撿回來的“大哥”送雞腿。在給司狂瀾找老婆這件事上，司靜淵真的是有執(zhí)念……可惜當(dāng)?shù)艿艿挠肋h(yuǎn)不領(lǐng)情，這對長得并不孿生的孿生兄弟，真是她來人界之后遇到的最有意思的人類了。能做到在知曉她底細(xì)后仍舊無動(dòng)于衷，仍舊堅(jiān)定地把她當(dāng)雜役使喚的，也就只能發(fā)生在司府的大門里。</br>　　桃夭考慮片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，今年份的花瓣交給我。”</br>　　話音剛落，風(fēng)過花瓣落，其間還夾雜著他人的叫喊——</br>　　“攔住她！快快快！”</br>　　“怎的不見了？”</br>　　“明明往這邊來的！”</br>　　循聲望去，幾個(gè)平日里負(fù)責(zé)應(yīng)門的家丁忙忙慌慌朝梅林這邊追來，素來井然有序的司府極少有這般混亂的時(shí)候。</br>　　苗管家老早快步迎上去，一見苗管家，家丁們仿佛見了救星，一窩蜂涌過來。</br>　　“何事如此驚慌？”苗管家沉著道。</br>　　“回苗管家……方才……方才有人急急敲門……”家丁之一氣喘吁吁答道，“我開門……門口是個(gè)……是個(gè)素未謀面的小姑娘……她口口聲聲說要見咱家兩位少爺……我問她可曾遞交過名帖，她問名帖是啥……問她姓名她又不說……我們自是不能放她入內(nèi)……誰知她竟朝我們動(dòng)起了手，還趁亂跑進(jìn)府內(nèi)……我們追她而來……誰知卻沒了她蹤跡……我們罪該萬死……求苗管家責(zé)罰。”</br>　　所有家丁“撲通”一聲跪下。</br>　　聞言，跟在苗管家身后的桃夭頓時(shí)來了精神，她來司府也有段時(shí)日，有膽量大天白日的擅闖清夢河司府的人，這可是頭一份。在司府久了，多少也知道了這里的規(guī)矩，如同尋她桃夭治病得燒紙稟告一樣，這江湖中人若有解不開的是非必須勞煩司家出手的，也得先遣人往司府遞上名帖，上頭不但要列明事主身份，還要一字不假將那“是非”之來龍去脈說個(gè)清楚，待司家少爺審閱之后，同意出面的話，便在那名帖之上落下時(shí)間地點(diǎn)，事主只需按時(shí)赴約面見即可，若不屑出手，便將名帖原物奉還，往來規(guī)矩倒很簡單，只是那寥寥數(shù)字的時(shí)間地點(diǎn)，帶來的卻是長達(dá)一生的麻煩與危險(xiǎn)，甚至腥風(fēng)血雨。“活閻王”這看似威風(fēng)的名號，聽起來比當(dāng)起來容易很多。</br>　　桃夭還知道，司府在門禁安全這一塊上并沒有下狠手，司府中的仆役本就不多，平日里放在前后門看顧的家丁也就那兩三個(gè)，她曾好奇問過苗管家，想這人界里的大戶人家，哪個(gè)不是門禁森嚴(yán)，家丁守衛(wèi)內(nèi)外三層，司府就不怕有仇人潛入，就算仇人懾于司府威名不敢亂來，進(jìn)了賊也不好吧。可苗管家卻笑言擔(dān)心這些還不如多擔(dān)心擔(dān)心怎的將二少爺?shù)鸟R匹養(yǎng)得更好，帝都之內(nèi)，他們司家的名號，便是人不敢近賊不敢來的靈符了，何況以她對司狂瀾的了解，縱然有不怕死的闖進(jìn)來作亂，又有誰是他料理不了的？再說，無須重兵防守本也是司狂瀾的意思，他生性不愛熱鬧，最見不得成堆的人在眼前來去，他的原話是——我若不點(diǎn)頭，誰能在司家來去自如，且寬心。而事實(shí)也如他所預(yù)料的那般，司府在許多年里都平安大吉，無偷無搶，清凈到?jīng)]幾個(gè)普通人敢靠近。</br>　　可惜這份“清凈”在今天被打破了，打破它的還是個(gè)小姑娘？！</br>　　“都起來。”苗管家命令道。直到家丁們都起來，他才發(fā)現(xiàn)他們個(gè)個(gè)鼻青臉腫，看來不速之客的拳頭還挺硬。這些家丁的本事雖遠(yuǎn)不及他跟兩位少爺，但對付一個(gè)小姑娘也該綽綽有余，如今卻狼狽至此，苗管家不禁皺眉道，“是個(gè)小姑娘？”</br>　　家丁們忙點(diǎn)頭。</br>　　“確定人是往這邊來了？”</br>　　“確定，我們追到這里時(shí)還見了她在西回廊上飛奔，您知道西回廊只通往梅林，我們離她并不遠(yuǎn)，誰知轉(zhuǎn)眼間回廊上便沒了她的蹤跡，您沒見著有人往梅林這邊來？”</br>　　桃夭忍不住道：“我今天一中午都在梅林躺著，除了苗管家跟你們，再?zèng)]瞧見其他人。”</br>　　家丁們面面相覷，越發(fā)覺得不可思議。</br>　　“怎地會(huì)憑空消失？”</br>　　“莫不是來了個(gè)妖精？”</br>　　“這世上哪來的妖精！也許是江湖上會(huì)變戲法的妮子！”</br>　　“好了，都莫要亂猜了，或許只是個(gè)不懂事的小丫頭。”苗管家制止了他們的嘀咕，“你們再多喊些人來，在府中徹底搜查一遍，任何角落都不可放過。”</br>　　“是！”眾人領(lǐng)命而去。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>