科洛托夫卡是一個不大點兒的村莊，早先屬于一個女地主（她由于性子又兇又潑而被鄰近的老鄉取了個外號叫“刁婆”，她的真名倒無人知曉了），而如今已歸彼得堡的一個德國人所有了。這個小村莊坐落在一個寸草不長的小山坡上，那小山被一道可怕的山溝從上到下割開了，這道山溝是急流猛沖猛刷而形成的，它像深淵似的張著口子，蜿蜒在馬路當中，它比河流更狠地——河流上至少可以架橋——把這個窮山村一劈為二。幾棵瘦巴巴的爆竹柳怯...