這日臘八。康熙皇帝念及夏季多雨，各地災情不斷。命皇八子胤祀作為代表，在京城安定門施粥。周邊災民難民聞聲趕來排隊納領，一時間人聲鼎沸好不熱鬧。
    城外午門，胤禎和胤祥帶了幾名親信侍衛，此時正杵在冷風中瑟瑟發抖，一早接到皇帝圣旨讓在這里迎接太子回朝，胤禎兩人眼看著日已偏西，太子的乘駕還沒過來。
    如今據胤祥被放出來剛剛一天時間，胤祥回府后老老實實安葬了洛采薇，又命剃頭匠給自己刮了頭發剃了胡子，幾番整理這才稍稍有了人樣。胤祥站在午門口，雙手超在袖子里，迎著似是削臉的冷風凍得直哆嗦。
    “按時辰算太子爺早該到了，怎么還沒來啊？皇阿瑪也是，施粥祈福這等好事交給八哥他們，這些個受凍挨餓費力不討好的，竟想著咱弟兄們。”胤祥不服氣的叨叨著，胤禎撇了他一眼，沒好氣的回嗆道：
    “呦，十三爺醒酒了？不鬧了？”胤禎陰風陽氣諷刺著，老十三耳根子一紅，頗難為情的說：“四哥，弟弟知道錯了，您就少說兩句吧。”
    “呵，還嫌我多說了，好，好，以后再惹事端，我保證一句話都不說。”胤禎嘴上不饒人，臉色卻平和了許多，胤祥見機趕緊又多說了幾句好話，這才將大鬧靈堂的事糊弄了過去。
    “阿瑪許是要給你指個福晉，等你成親之后吧，找個機會我再給阿瑪求求情，給采薇姑娘追封個側福晉，以告逝者對你一片赤子之情。”胤禎柔聲說著，胤祥鼻頭一酸，眼圈有些濕潤，再三思考，胤祥還是拒絕了。
    “謝四哥周全，采薇應該不會在乎這些。”
    二人一時無語，各有所思的盯著天空發呆。不多時，太子爺的貼身護衛急匆匆跑到胤禎二人面前，打了個欠就站了起來：“啟稟二位爺，太子爺鑾駕到了永定河，太子爺說迎接禮儀不符合規矩，拒不入城。”
    胤禎二人面面相覷，論說太子回京的確需要禮部奏樂，朝野六品以上官員出城迎接。但如今太子身負命案不說，既不是打了勝仗凱旋歸來，也不是辦了什么利國利民的大事舟車勞頓，僅僅養病回來就要求排場，胤禎越想越氣，忍不住拂袖轉過了身。
    “你去告訴他，禮制是皇阿瑪定的，遵不遵從隨他的便，城門就在這里，兄弟們就在這里候著，他愛進不進。”胤禎不耐煩的說，侍衛見四貝勒發了火，也不好再要求什么，灰溜溜的跑了回去。不多會兒，便響起了木制輪轂在地上翻滾發出的吱吱聲響，太子爺一行浩浩蕩蕩來到了城門口。
    “臣弟參見太子。”胤禎，胤祥跪下，太子被宮人扶下車，見胤禎二人跪地上，竟也不急著上前攙扶，側立一旁又是伸懶腰，又是揉屁股，耽擱了好一會兒才裝迷糊的說道。
    “呦，二位弟弟什么時候來的，跪著干什么，快起來。”太子說罷，胤祥只覺得火冒三丈，跪地上血液蹭蹭往腦袋里灌。
    胤禎兩人各自冷笑著站起身來，四貝勒拂了拂膝蓋上的土，冷聲說道“皇阿瑪念及太子爺一路舟車勞頓，令太子先行回府安置，有事明兒上朝再說。太子爺，如今山東、河南兩地流民四起，國庫空虛拿不出這么多銀子救濟，我與十三弟商量著明天上個折子，征討王公大臣之前借國庫的銀子，用于彌補不足……”
    胤禎還未說完，太子似是沒聽見一般，生生打斷了他，轉而開口詢問胤祥：“老十三，你聽說了嗎？老三在城西邊又起了座三進的宅子，嘖嘖嘖，聽說連榻子都是花梨木的。”見太子插話點名問到自己，胤祥一時間好不尷尬，眼睛瞥了眼四貝勒，見他臉上已被氣的鐵青，更是不敢說什么。
    “太子爺，這萬兆黎民等著吃飯，你卻關心誰家起了宅子！你！你！”胤禎氣的一口氣沒提上來劇烈的咳嗽，胤祥趕緊繞到他背后輕輕給他砸了砸，胤禎這才回過神兒來。
    “好啦好啦，不就是幾個錢嘛，追，那些個拿了朝廷錢的王公大臣，都給爺吐出來，哎我丑話說前頭，追繳欠銀可以，我是沒錢還，你們別打我的主意。”說罷，太子晃晃的走了，一路上嘴里還不停的叨叨：“怪不得都叫老四冷面閻王，跟鬼見愁似的，一臉的猙獰樣。”
    “這是什么東西嘛！”胤禎回嗆到，亦怒氣沖沖的掉頭就走，胤祥左右為難，哀嘆了幾聲，還是跟著四貝勒走了。
    卻說乾清宮前，此時也正打得熱鬧。戶部尚書凱因布和工部尚書王洪廉對罵了半晌，過后竟拔起了骨碌。那凱因布乃滿洲人，祖上能騎善射，自己也繼承了族人優良的戰斗傳統，說話間正撩開袍腳擼起袖子，蹦跳著變換步伐列開架勢就要上前撲。王洪廉乃一介書生，祖籍江西，生來個頭矮小身體瘦弱，雖力氣上不占優勢，身體卻比凱因布靈活的多，那凱因布生撲過來，王洪廉側身一躲，凱因布一個趔趄趴在了地上。
    一旁觀戰的文武大臣早已將孔孟圣言君臣之禮拋在了腦后，見凱因布摔倒，皆咧嘴哈哈大笑，甚至不乏起哄者扯著嗓子喊：“凱大人，爬起來再打呀。”
    在眾人面前丟了臉面，凱因布氣不打一出來，從地上一個鯉魚打挺躍身起來，又朝著王洪廉撲了過去。這次王洪廉沒能幸免，被凱因布抓了個正著，兩人瞬間打成一片，撕咬聲拉扯聲響起，不一會兒兩人皆是衣冠不整鼻青臉腫不成樣子。
    “都干什么呢！成何體統！”兩人廝打聲終于驚動了康熙皇帝，他怒斥著群臣，命侍衛將凱因布和王洪廉拉將開來。
    “你二人皆是從一品大員，朝之重臣，在大庭廣眾之下動手打架，你們的圣賢之書都讀狗肚子里去了！”康熙不留言面的呵斥著，凱因布頗不服氣，走上前跪在皇上面前砰砰砰的磕頭。
    “皇上，老臣冤枉，老臣今日得知，原本撥給戶部的銀兩無端被工部截了去。老臣去工部討要，卻被王洪廉這廝告知是四貝勒授意挪用的，說是修筑河堤要用銀子，還說什么讓老臣找四貝勒講理去，老臣氣不過，這才出手打了他。”凱因布絮絮叨叨講清楚來龍去脈，康熙聽了，臉上雖不動聲色，心里卻感嘆起來。如今長期征戰西北，又逢災禍連年不斷，國庫空虛連10萬兩銀子都拿不出，這捉襟見肘作難的滋味，只有康熙心里最清楚。
    ”行了都下去吧，朕不追究你二人動手一事，凱因布，你戶部短缺的銀子，朕緩幾天再補給你。”說完，康熙帝拜拜手回了乾清宮，大臣們愣愣看著，一時間都沒了動靜。