按照唐莊的慣例，辭工之后會(huì)請(qǐng)吃一頓飯，到時(shí)候莊里村里關(guān)系好的人都會(huì)來(lái)，大家飲酒作樂(lè)，闊綽的還送幾件禮品。最后，再多宿上一夜，第二天清晨上路，相識(shí)的朋友送到村口，揮手作別，謹(jǐn)祝一路順風(fēng)。</br>　　一條沒(méi)打算蹭最后一碗飯，在這里也沒(méi)幾個(gè)朋友，唯一關(guān)系好的卓五哥還在竇王嶺。想到這，或許應(yīng)該給他留個(gè)信，然而算了吧。</br>　　從賬房那里出來(lái)，手上一包碎銀，兩張蓋了印的契書(shū)，標(biāo)志著雇傭關(guān)系的結(jié)束。李管家人不錯(cuò)，說(shuō)如果不那么著急的話，還能住一晚明天再走，這段時(shí)間還能聯(lián)系輛馬車(chē)，然而一條還是決定現(xiàn)在就走，推說(shuō)有急事要回家，等不了了。</br>　　害怕再多留一會(huì)，就會(huì)改變主意。</br>　　經(jīng)過(guò)后院，行路的莊客都放假回家了，此時(shí)很空闊。</br>　　只有唐鳳站在那里，一條看見(jiàn)她，走了過(guò)去，覺(jué)得有必要打聲招呼。</br>　　“唐小姐，我走了……”</br>　　“你都聽(tīng)到了吧。”唐鳳看著一條，沒(méi)有笑容，只是看著。</br>　　“我和我爹說(shuō)的話，你全都聽(tīng)見(jiàn)了吧。”</br>　　“嗯。”</br>　　“那你是怎么想的？”</br>　　“……”</br>　　“好嗎？”</br>　　一條知道了，那次在客棧，唐鳳問(wèn)了什么，也聽(tīng)到了，在竇王嶺上，她的答案。</br>　　“不……。”</br>　　“不行？為什么？你不喜歡我嗎？”</br>　　一條低下頭，思考著這個(gè)問(wèn)題，自己對(duì)唐鳳的感覺(jué)是什么，或許會(huì)討厭她的調(diào)侃，她的騷擾，然而喜歡？</br>　　在腦海內(nèi)回想這個(gè)詞，讓一條突然感受到一記震蕩，再抬起頭看著眼前的人，發(fā)絲隨微風(fēng)浮動(dòng)，臉頰上的微微紅暈，還有那雙棕色的眼睛里滲透出的濃情。看著這張臉，一條感受到一種一直存在卻從未被自己發(fā)現(xiàn)的情感。</br>　　“喜歡”。</br>　　然而同時(shí)，眼前出現(xiàn)了另一張面孔，一個(gè)男人，不修邊幅的胡渣，頭發(fā)發(fā)油，被海風(fēng)吹得紛亂，一雙凹陷的雙頰和同樣深陷的眼眶讓他像一具尸體，然而那雙黑色的眼睛卻燃燒著生命，燃燒著熱情。</br>　　“喜歡”。</br>　　這張臉來(lái)自現(xiàn)實(shí)，說(shuō)：“留下來(lái)。”</br>　　那張臉來(lái)自記憶，說(shuō)：“回家吧。”</br>　　一條要從中作出選擇。</br>　　“唐小姐，我……我家里有事，要趕回去。”</br>　　唐鳳聽(tīng)了，垂下了眼睛：“這樣啊……”</br>　　一條想起來(lái)她聽(tīng)過(guò)自己的故事。</br>　　“那，剛才的話算我沒(méi)說(shuō)。”她再次抬起頭來(lái)，又恢復(fù)了往日的笑容，卻不同往日，顯得沉重。</br>　　擦肩而過(guò)，道聲別，向前院走去。</br>　　“我和你一起走吧。”</br>　　一條回身，看著她，感覺(jué)很生氣，這大小姐怎么回事，先前是跟著去竇王嶺，現(xiàn)在又要跟著回家，她為什么總要跟著，為什么不能走開(kāi)，為什么意識(shí)不到這一切都與她無(wú)關(guān)，唯一會(huì)走這條路的人只有自己，最后走到終點(diǎn)的人也只有自己。</br>　　“一條？”</br>　　“我不叫一條！”帶著憤怒的語(yǔ)氣，配合沙啞的嗓音，聽(tīng)起來(lái)很?chē)樔恕！拔乙呀?jīng)辭工了，我不在唐莊做事了，別叫我一條。”</br>　　“抱歉……”唐鳳沒(méi)有被嚇到，平靜地依舊笑著說(shuō)“……阿青。”</br>　　手里的契書(shū)已被捏的發(fā)皺，上面用墨水寫(xiě)了</br>　　“青”</br>　　那是一條的名字，被記住的最后一個(gè)字。</br>　　“我以后不會(huì)再叫你一條了，我保證。”</br>　　“以后”</br>　　阿青深吸一口氣，讓自己平靜下來(lái)，向唐鳳走近，不會(huì)再有“以后”了。</br>　　“唐小姐……”他說(shuō)。</br>　　停頓了一下。</br>　　“……其實(shí)，我是個(gè)女的。”</br>　　阿青鼓足了勇氣，也只敢輕聲說(shuō)出來(lái)，加上沙啞的嗓音，更加微弱，但唐鳳聽(tīng)到了。</br>　　“我知道。”</br>　　唐鳳笑了，還是一樣沉重的笑。</br>　　“你以為，在竇王嶺暈倒之后，誰(shuí)幫你換的衣服？”</br>　　“你知不知道你換了衣服啊？”</br>　　阿青看著唐鳳的笑容，心里更加迷惑，更加混亂了，他（她）想離開(kāi)，又想留下來(lái)，過(guò)去的記憶，現(xiàn)在的生活交織在一起，眼前的人臉和記憶中的人臉重合，交疊，這一切都太復(fù)雜了。她（他）該怎么做，該如何選擇，是離開(kāi)這里，還是留下來(lái)？他（她）也不知道。</br>　　這時(shí)唐莊主走到后院，看見(jiàn)阿青（還是喊一條），請(qǐng)她（他）留下來(lái)住一晚明天再走，還會(huì)幫他（她）安排車(chē)馬。</br>　　阿青說(shuō)趕著回家，不必勞煩，趁機(jī)走了。</br>　　回頭看了唐鳳一眼，她也在看自己。</br>　　半旬后</br>　　阿青坐在路邊，等著看有沒(méi)有車(chē)馬經(jīng)過(guò)，好能搭順風(fēng)車(chē)。</br>　　她沒(méi)想到上一個(gè)村子為了躲避強(qiáng)盜所有人家都遷走了，只剩下一排排空屋，什么也沒(méi)有，現(xiàn)在距離下一個(gè)村子還很遠(yuǎn)，他的干糧所剩無(wú)幾，水也不敢多喝。她現(xiàn)在好累。</br>　　怎么看，都不像是會(huì)有人來(lái)的樣子，早知道在之前的鎮(zhèn)子里買(mǎi)一匹馬……還是買(mǎi)頭驢……都不好，那些牲口根本不會(huì)聽(tīng)他的話。</br>　　離開(kāi)唐莊后，她先是搭了輛馬車(chē)，然后在一個(gè)村里買(mǎi)了匹馬，到了個(gè)驛站就賣(mài)了，那匹馬比他行得還慢。之后，走了一天，到了另一個(gè)鎮(zhèn)子，在那里搭了一輛順路的馬車(chē)，車(chē)主半路把她丟了下來(lái)，然后他就徒步走到了現(xiàn)在。</br>　　阿青揉了揉腳，感覺(jué)好酸。</br>　　她開(kāi)始回想從前的事情，幾天前的事。她為什么要告訴唐鳳她是女的。為了斷掉最后的聯(lián)系嗎？她即將踏上的路，必須一個(gè)人走完，他不想讓別人，不想讓唐鳳卷入其中。她會(huì)回家，會(huì)找夏玉雪說(shuō)的拿上那把刀，然后去找松居士，松居士告訴過(guò)他下次集會(huì)的時(shí)間和地點(diǎn)。最后，她和夏玉雪的對(duì)戰(zhàn)，兩個(gè)人只會(huì)活一個(gè)。阿青覺(jué)得很有可能（一定）自己會(huì)死。然而即便如此，這條路她也要繼續(xù)走下去，他應(yīng)該堅(jiān)定信念的。</br>　　是她選擇的路。</br>　　“我知道。”</br>　　唐鳳的回答，還有那抹笑浮現(xiàn)在阿青的腦海里，讓她有了不同的答案。</br>　　就像現(xiàn)在她坐在路邊，前不著村后不著店一樣，他也不確定自己該做什么。</br>　　遠(yuǎn)處，從來(lái)的地方傳來(lái)馬蹄聲，越來(lái)越近。阿青站起身來(lái)，雖然不抱多少希望，馬蹄輕快，應(yīng)該只是一人一馬，不會(huì)讓他搭的。</br>　　一匹馬出現(xiàn)在視野里，棕黃色皮毛，看起來(lái)剛剛成年的馬駒，有些眼熟。</br>　　馬兒靠近了，馬背上的人收緊韁繩，讓馬停下。那人穿了身紅白相間的衣服，戴著斗笠遮陽(yáng)，阿青能猜到是誰(shuí)。</br>　　“誒呀，終于追上你了。”唐鳳在馬上俯視她，依舊是熟悉的笑容，“我一直擔(dān)心會(huì)跑錯(cuò)路呢。”</br>　　阿青仰視，看著她：“你自己出來(lái)的？”</br>　　“是啊，我爹不讓我出去，我偷跑的。”她拍了拍那匹馬，“全靠它才能甩掉那些追兵呢。”</br>　　馬兒很受用地甩了甩頭，鬃毛飛舞。</br>　　“喂，上來(lái)吧，你這樣搭車(chē)加行腳，不知要走多久呢。我?guī)阕撸艿米∥覀儍蓚€(gè)重量的。”</br>　　阿青看著馬駒，它回瞥了一眼，噴個(gè)響鼻，蠻不爽的樣子。</br>　　“別怕，一條……呃，阿青，它不會(huì)咬你的。”</br>　　阿青猶豫了一會(huì)，然后跨上了馬（前兩次沒(méi)跨上去）。坐在唐鳳后面，貼得很緊。她想向后挪一點(diǎn)，卻沒(méi)有辦法。</br>　　唐鳳笑著，抖一抖韁繩。</br>　　“駕。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>