蘇錦煙乘船行了三日,  總算在第四日清晨到達(dá)荷州府客棧。
    荷州氣候宜人，她們到的這日，秋光和煦。蘇錦煙一下馬車(chē),  迫不及待地伸了個(gè)懶腰，不巧這一幕也被剛下馬車(chē)的檀玉看到，禁不住莞爾。
    “檀玉哥哥，”蘇錦煙問(wèn)：“我準(zhǔn)備在這家客棧住下，檀玉哥哥有何打算？”
    “安縣就在荷州府，此前已經(jīng)讓人提前來(lái)安縣打理了,  我今日直接住縣衙處?！?br/>     “如此”蘇錦煙說(shuō)道：“那我就與檀玉哥哥在此處分別。”
    “好?！碧从裾f(shuō)道：“若是有什么事,  可派人去縣衙找我?！?br/>     “嗯，多謝！”
    進(jìn)了客棧，蘇錦煙先是睡了一覺(jué)，中午吃過(guò)午飯后，便吩咐張叔去官府打聽(tīng)茶山買(mǎi)賣(mài)的情況。
    在曌國(guó),  田地都是在戶(hù)部入冊(cè)的,  若是想買(mǎi)賣(mài),  需要到官府報(bào)備情況。茶山亦如此,  且在荷州,  茶山管得更嚴(yán)些，因此,  蘇錦煙需要先去官府打探打探,  后做打算。
    但午時(shí)二刻，張叔就回來(lái)了。
    “如何？”蘇錦煙問(wèn)。
    “小姐，”張叔說(shuō)：“官府說(shuō)若想在荷州買(mǎi)茶山，需要入荷州的善堂才行?！?br/>     所謂善堂，便是民間商人建立的商業(yè)團(tuán)體,  善堂的成員多數(shù)為本地有名望的商人。這些商人往往把控了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)命脈，受到官府保護(hù)。
    如此一來(lái)，蘇錦煙若想買(mǎi)茶山，就先得入荷州的善堂。
    她問(wèn)：“善堂堂主何許人也？”
    “老奴打聽(tīng)了，”張叔道：“堂主是段晉鴻，約莫五十年紀(jì)，是荷州最大的商戶(hù)。”
    想了想，蘇錦煙又吩咐道：“既如此，你立刻備些厚禮，我今日便上門(mén)去拜訪(fǎng)段堂主。”
    “今日就去？”
    “是，今日就去，此事耽擱不得。”
    然而，蘇錦煙想不到的是，她興沖沖地上門(mén)拜訪(fǎng)，卻吃了記閉門(mén)羹。那開(kāi)門(mén)的小廝只看了她們一眼，丟下句“我家老爺不在”，便關(guān)上了門(mén)。
    霜凌鼓著腮幫子生氣：“一個(gè)荷州商戶(hù)罷了，擺的譜竟這般大。想我們筱州蘇府，天下商客哪個(gè)不想巴結(jié)的？可蘇家上下待人也是客客氣氣的，從未像他們這樣?！?br/>     “真是一桶水不響，半桶水卻晃叮當(dāng)?！彼偨Y(jié)道。
    蘇錦煙坐在馬車(chē)上，倒沒(méi)生什么氣。段晉鴻是荷州的關(guān)公爺，凡是來(lái)荷州做買(mǎi)賣(mài)的商人幾乎都要上門(mén)拜一拜，段府下人難免就勢(shì)力了些。
    她靜靜地坐著闔眼假寐，過(guò)了會(huì)兒吩咐道：“霜凌，你回頭去廚房說(shuō)一聲，今晚我想吃糖醋排骨?！?br/>     “哎?！彼枘钅钸哆斗畔聳|西，對(duì)她家小姐這個(gè)時(shí)候了還想著吃的，也是服氣得很。
    兩人回到客棧，巧月就迎上來(lái)稟報(bào)：“小姐，檀玉公子來(lái)了。”
    檀玉早上才離去，這會(huì)兒不到傍晚又趕過(guò)來(lái)，蘇錦煙以為他有急事，便加快腳步上了樓。
    蘇錦煙定的是天字號(hào)客房，客房分內(nèi)外兩間，里間做臥室，外間做會(huì)客之用，此時(shí)接待檀玉倒頗是方便。
    檀玉見(jiàn)她面色有些疲倦，關(guān)切地問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你今日去了段府？”
    “檀玉哥哥如何知道？”
    檀玉笑道：“適才在樓下遇到了張叔，聽(tīng)他說(shuō)的?！?br/>     “此趟不易，”蘇錦煙說(shuō)道：“茶山估計(jì)一時(shí)半會(huì)兒還買(mǎi)不下來(lái)?！?br/>     “可是遇到了難事？”
    “并無(wú)?！碧K錦煙搖頭，問(wèn)他：“檀玉哥哥來(lái)找我有何事？”
    檀玉道：“我今日去縣衙做了交接，明日才正式上職，無(wú)事便過(guò)來(lái)你這邊看看?！?br/>     “如此說(shuō)來(lái)，”他繼續(xù)道：“恐怕你們得在荷州待一段時(shí)間。”
    “正是如此，我想著明日就讓張叔去尋個(gè)院子，先在荷州住下?！?br/>     “此事交給我如何？”檀玉說(shuō)道：“縣衙同僚都是本地人，辦事更方便些。”
    他說(shuō)得在理，且這等小事蘇錦煙也沒(méi)糾結(jié)，點(diǎn)頭道：“那便多謝檀玉哥哥了?！?br/>     秋天日頭短，適才還亮堂著的，兩人說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)之后，天色便已經(jīng)暗了許多。眼看就要到掌燈時(shí)分，檀玉猶豫地說(shuō)道：“過(guò)兩日便是我的生辰，我想若是阿丸得空，可否陪我一起過(guò)？”
    他突如其來(lái)的請(qǐng)求，蘇錦煙一時(shí)不知如何回答。
    檀玉趕緊說(shuō)道：“阿丸莫要多想，我只是覺(jué)得在這里人生地不熟，你又是我唯一的鄉(xiāng)親，便邀你一起在寒舍吃個(gè)便飯。”
    “當(dāng)然，”他眸子帶著點(diǎn)落寞：“若是阿丸不得閑，也沒(méi)關(guān)系?！?br/>     “檀玉哥哥，”蘇錦煙暗嘆了口氣，說(shuō)道：“屆時(shí)我定當(dāng)赴約?！?br/>     聞言，檀玉總算笑了起來(lái)，那眸中暗下去的光彩又重新復(fù)蘇。
    “那我先回縣衙了？若是有事，你讓人去找我?！?br/>     這話(huà)他已經(jīng)交代了多遍，蘇錦煙含笑應(yīng)下，目送他下樓后才又回到屋子。
    歇息一夜，次日，蘇錦煙又繼續(xù)帶著一馬車(chē)的禮品去拜訪(fǎng)段晉鴻。
    門(mén)房見(jiàn)又是她，本想拒絕的，見(jiàn)霜凌眼疾手快地塞了錠銀子過(guò)來(lái)，他這才笑嘻嘻地：“公子等著，小的這就去通報(bào)?！?br/>     段府書(shū)房，此時(shí)段晉鴻與人正在商議事情。
    “市令大人，聽(tīng)說(shuō)定城的案子查得人心惶惶，也不知會(huì)否波及咱們荷州？”
    “這也說(shuō)不定，不過(guò)”王市令呷了口茶說(shuō)道：“即便波及咱們荷州，天塌下來(lái)有高個(gè)兒的頂著，咱們這些小商小官頂多跑腿辦事，追究不到哪去?！?br/>     “也是?！倍螘x鴻點(diǎn)頭。
    “對(duì)了，”王市令說(shuō)道：“昨日，我聽(tīng)下頭的人說(shuō)荷州來(lái)了個(gè)商客，詢(xún)問(wèn)買(mǎi)茶山之事。”
    段晉鴻笑：“市令大人怎么也賣(mài)起關(guān)子來(lái)了？來(lái)咱們荷州買(mǎi)茶山的多的是，何故又獨(dú)獨(dú)提起這位？”
    “實(shí)不相瞞，這位口氣頗大?！?br/>     “哦？”
    “一開(kāi)口便是要買(mǎi)十萬(wàn)畝茶山?！蓖跏辛钫f(shuō)道：“咱們荷州茶山五十萬(wàn)畝，除了掌握在咱們手上的二十萬(wàn)畝，其余的都分散在各個(gè)茶商手中?！?br/>     “好家伙，這位倒是獅子大開(kāi)口，竟是想買(mǎi)去五分之一?！?br/>     “可知是何人？”段晉鴻問(wèn)。
    “來(lái)詢(xún)問(wèn)之人是下頭辦事的，不過(guò)聽(tīng)他話(huà)中透露，此豪商乃蘇姓，來(lái)自筱州?！?br/>     來(lái)自筱州。
    那就沒(méi)什么稀奇了，筱州聚集天下茶商無(wú)數(shù)，最負(fù)盛名的便屬蘇家。只不過(guò)——
    王市令問(wèn)：“這位姓蘇的，可是筱州那個(gè)蘇家？”
    “我看應(yīng)該不是?！倍螘x鴻道：“蘇家生意遍布天下，其中鹽、鐵、船運(yùn)占據(jù)大頭，段某倒是沒(méi)聽(tīng)過(guò)蘇家還做茶葉生意?！?br/>     兩人正商談著，這時(shí)，小廝在門(mén)外稟報(bào)道：“老爺，門(mén)外有個(gè)姓蘇的客人想要拜訪(fǎng)您?！?br/>     “姓蘇？”段晉鴻蹙眉，立即看向坐在一旁的王市令。
    王市令問(wèn)：“段堂主見(jiàn)是不見(jiàn)？”
    “想來(lái)我段某的地盤(pán)上分一杯羹，”段晉鴻道：“當(dāng)然不見(jiàn)?！?br/>     蘇錦煙再次吃了閉門(mén)羹，回到客棧時(shí)，已經(jīng)是午時(shí)。
    霜凌問(wèn)：“小姐，段堂主不愿見(jiàn)咱們，那入善堂之事該怎么辦？”
    “先等等，”蘇錦煙道：“回頭讓張叔去打聽(tīng)打聽(tīng)這位段堂主是何來(lái)歷。”
    吃過(guò)午飯后，檀玉派人來(lái)說(shuō)院子已經(jīng)找好了，讓蘇錦煙得空過(guò)去看看。
    “這般快？”蘇錦煙問(wèn)。
    “我家公子昨日回去便張羅了此事，”來(lái)人是檀玉的隨從，他說(shuō)道：“也是運(yùn)氣好，今日早上就找到了地方，我家公子還親自去看過(guò)，是個(gè)不錯(cuò)的院子?！?br/>     “蘇姑娘何時(shí)得空去看看？”他問(wèn)。
    “那就這會(huì)兒吧。”蘇錦煙說(shuō)道：“正好當(dāng)飯后消食走走?！?br/>     檀玉選的地方離客棧不遠(yuǎn)，蘇錦煙坐馬車(chē)兩刻鐘就到了地方。是個(gè)三進(jìn)的院子，還帶著個(gè)后院，雖少了亭臺(tái)樓閣，但勝在干凈。且小院里種了幾顆柿子樹(shù)，這會(huì)兒正值秋季，紅艷艷的果實(shí)掛在樹(shù)上討喜得很。
    蘇錦煙環(huán)視一圈，視線(xiàn)定格在那些果樹(shù)上，拍板道：“就這里了?！?br/>     于是當(dāng)日便讓人收拾東西，從客棧搬進(jìn)了小院。所幸里頭家具物什皆齊全，且檀玉在她來(lái)之前就已經(jīng)讓人把屋子都清掃了一遍，她只管將東西搬進(jìn)便可住下。
    有了自己的院子，蘇錦煙睡覺(jué)也格外舒心些，一覺(jué)醒來(lái)，就睡到了掌燈時(shí)分。
    “小姐醒了？”霜凌說(shuō)道：“做菜的婆子還沒(méi)找著，今晚是巧月下廚。沒(méi)想到巧月這般手巧，不僅泡茶了得，做菜也極是拿手。”
    “都做了些什么？”蘇錦煙笑著問(wèn)。
    “小姐愛(ài)吃的醋溜藕片，還有蒸魚(yú)，另外還炒了她家鄉(xiāng)的幾個(gè)小菜?！?br/>     “不過(guò)，”霜凌想到什么，又皺眉道：“隔壁似乎今日下午也住進(jìn)了人，中午那會(huì)兒奴婢還瞧著隔壁院子空蕩蕩呢，這會(huì)兒見(jiàn)墻那邊已經(jīng)生火煮飯了?！?br/>     她低聲道：“好像主人家是個(gè)病秧子，奴婢還聞見(jiàn)隔壁正在煎藥呢，要藥味濃的想想都令人害怕?！?br/>     霜凌也是個(gè)怕吃藥的，一想到濃郁的苦藥，都忍不住打擺子。
    蘇錦煙邊聽(tīng)著，目光邊悠閑地望向窗外。墻角的芭蕉樹(shù)已經(jīng)有一半枯黃，隱在朦朧的燈火下，倒是別有一番韻味。
    她曾經(jīng)在書(shū)上讀過(guò)“萬(wàn)壑有聲含晚籟，數(shù)峰無(wú)語(yǔ)立斜陽(yáng)”，便一直幻想這般悠然自在的生活。卻不想，在這個(gè)陌生的地方體驗(yàn)了一番。
    然而，讓她未料到的是，悠然愜意的心情只維持了一個(gè)晚上。
    次日，蘇錦煙早起出門(mén)，剛踏出門(mén)檻，就聽(tīng)見(jiàn)隔壁大門(mén)也開(kāi)了。她下意識(shí)地側(cè)頭看過(guò)去，然而只這一眼，就頓住了——
    尉遲瑾一身玄色錦袍，玉帶金冠，搖著扇子風(fēng)度翩翩地下了臺(tái)階。
    他面色有些病弱蒼白，而唇邊卻勾著抹意味深長(zhǎng)的笑，對(duì)著她挑了下眉。
    “真巧啊?！?br/>     作者有話(huà)要說(shuō)：　　女鵝：巧你妹！
    備注：“萬(wàn)壑有聲含晚籟，數(shù)峰無(wú)語(yǔ)立斜陽(yáng)?！背鲎运纬?shī)人王禹偁《村行》。
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