約莫十日后，柳家被定罪，闔族無論男女老幼皆抄斬，禁足中的柳妃囚于昭陽宮，待三日后與家族同赴黃泉。
    沈羲遙命我辦此事，他不想再聽到任何有關柳家的消息。于是，按照我的授意，沒有人告訴柳妃她被賜死的消息。這樣，頭頂的利劍時刻懸著，她一定會時刻忐忑緊張，不安焦躁，或者，隱隱抱有希望。這樣的心境最是磨人，我也要她嘗一嘗。
    三日后，天不亮我便再睡不著，早早醒來只見外面明晃晃一片。蕙菊備了金盆櫛巾侍立一旁，見我起來便伺候梳妝。
    我指一指窗外：“今天天亮的這樣早？”
    蕙菊笑道：“昨夜下了好大一場雪呢！沒想到今年雪來的這樣早。”
    我一震，轉瞬便壓下心底一點愧意，不動聲色由蕙菊為我梳妝。
    馨蘭走進來輕聲道：“娘娘，前面來問，何時押送柳妃去刑場。”
    我看著妝鏡中那個女子，霞緋色事事如意蜀錦夾棉芙蓉裙上以五彩絲線繡出喜鵲報春，這件裙袍，像極了我在閨中的一件，不過材質稍有不同而已。當年穿著那件裙子的女子，眼神干凈清澈，如空谷幽蘭般超塵。而如今，鏡中女子的眼睛卻如無波古井，幽幽不見底，仿佛是溫柔平和的，卻又是無情寒冷的。眼波流轉之間，也全無當年那份靈動出彩，只余淡然，還有稍許凌厲。
    此刻，這眼中流露出難得的憐憫來。我沉默半晌道：“畢竟曾是宮妃，與犯人同赴刑場有失皇上顏面。”頓了頓又道：“傳本宮懿旨，柳如絮侍奉皇上多年，留全尸。”
    馨蘭會意道：“奴婢這就去。”
    我點點頭，取過一枚芙蓉石海棠壓鬢戴在發髻上，看看窗外紛揚的大雪，去年此時我差點凍死在雪地中，而今年，在這樣暖洋如春的坤寧宮里，我卻突然懷念起當初的日子來。雖然艱苦，卻沒有爭斗，沒有算計，不用一步步變成那個我不認識，也不喜歡的凌雪薇。
    不久馨蘭捧了個紫檀木托盤進來，上面按例蒙著一層青色錦蓋。
    我看也不看那托盤一眼，便起身準備去昭陽宮。
    一路上雪漸漸小了，風卻逐漸大起來。坐在暖轎中我也不免打了一個又一個寒戰。
    昭陽宮依舊是當初模樣，前殿雕梁畫棟雅致清新，一應器物整潔干凈，除了沒有侍立一旁的宮女太監，令人疑心住在這里的還是當寵之下的柳妃。
    柳如絮被禁足在后殿，一踏進出前門，一股寂寥之意撲面而來。當初養了錦鯉的一池碧波如今只剩下空蕩蕩的池子，里面鋪滿落葉與灰塵。周遭柳樹依舊，因不在季節，只剩下光禿禿的樹枝，如垂死的手，無精打采地落在地上，將遠處分割成斑雜的碎片，乍一看，很是驚心。
    柳如絮坐在后殿門檻上，呆呆望向天空。她身上一襲天青色隱花羅衣微微泛出褪色后的白色，如秋日衰草上一層寒霜。滿頭青絲挽了個圓髻，細看之下固定發髻的簪子竟是一根竹筷。而她面容憔悴，眼神空洞，整個人消瘦至極，看上去還不如普通宮女來得神氣，與昔日的后宮第一人判若兩人。
    我的心不知為何有抽緊之感，對身邊隨同而來的張德海道：“無論如何皇上沒有褫奪柳妃品級，僅僅是禁足于此，怎么連個服侍的人都沒有？”
    張德海一臉為難道：“娘娘，您也知道，禁足不過是明面上說的，誰不知柳妃是囚禁在這兒。既是囚禁，怎么會有服侍的人呢。”
    我看一眼那邊對我們到來全無反應的柳妃，不由嘆了口氣：“無論如何，也該留個人照顧著。”之后疑道：“柳妃的家生丫頭呢？她總該陪著啊。”
    張德海輕聲道：“柳氏一族被抄九族，近身仆役也不例外的。”
    我一驚，不想此次沈羲遙竟狠心至此，當下噤了聲，只朝柳如絮走去。
    直到我們站在她面前，柳如絮仿佛才意識到有人來，抬起呆滯的眼睛瞅一瞅我，再看一看我身后的張德海，又將目光落在了淺灰色的天上，整個人死氣沉沉毫無活氣，仿佛失去了靈魂的玩偶，又似得了癔癥的病人。
    馨蘭厲聲道：“大膽柳氏，見了娘娘還不行禮？”
    柳如絮的目光再度落在我身上，毫無禮數地從上到下打量一番，又別過頭去道：“什么娘娘？本宮才是皇上最寵愛的妃子！憑什么向他人參拜。”
    馨蘭氣道：“如今你不過是個罪人，見了皇后娘娘還不跪拜，小心治你大不敬之罪。”
    柳如絮冷冷一笑，冰霜般的眼睛盯住馨蘭：“本宮如今還怕有其他罪嗎？”
    我淡淡一笑：“對嘛，這才是柳妃。”
    柳如絮看了我一眼，懶懶道：“你來做什么？”口氣全無敬意，也無擔憂，有一種破罐子破摔的意味。
    我的笑容如春風化雨，聲音溫柔如水，仿佛是對好友交心一般：“來看看你，這么多年你一直居功自傲，不將任何人放在眼中，本宮一直不與你計較。如今臨死還能保持這樣一份驕傲，本宮倒真真敬佩了。”
    柳如絮一愣，眼中偽裝的淡定瞬間變成驚恐與懷疑。她死死盯著我：“你剛才說什么？什么臨死？”
    我驚訝道：“咦？難道你不知道，今日是你柳氏一族赴刑場的日子么？”之后抬頭看一眼天空：“此時怕是已經在等監斬令了。”
    柳如絮顫了顫，滿眼不信，她幾乎尖叫道：“不可能！皇上宅心仁厚，我父親不過是貪贓枉法，怎么會要了全家的性命？”
    我搖搖頭：“不是全家，而是九族，無論男女老幼皆斬首示眾！”
    她聞言結結實實打了個寒戰，“怎么可能？怎么可能？”她喃喃著，眼里流下淚來：“皇上怎么會如此狠心？”之后她直直盯著我，那眼神仿佛吐著信子的毒蛇一般：“是你！一定是你！你除了孟家還不夠，還要除掉我柳家？”
    我示意蕙菊上前，朝柳如絮冷冷道：“與本宮何干？你柳家使盡渾身解數，先派人假意刺殺皇帝，又安排你刻意相救。皇上被蒙在鼓里縱容你多年，如今他知道真相，你覺得，他能放過你們嗎？”
    “我們沒有！那刺客是真的，我救皇上也是真的！”柳如絮喊叫起來。
    我冷笑道：“如今人證物證俱在，無論你說什么，都改變不了欺君的事實。所以??”我近前一步，用只有我倆才能聽到的聲音說：“即使你護駕是真，皇上也不會信了。”
    柳如絮看著我，眼底幾乎逼出血來，牢牢盯著我，聲音充滿恨意：“我就知道，你是在報當年安陽的仇！當初沒有在那殺死你，真是錯誤！”
    這下換我一驚，安陽？那是多么遙遠的事了。
    “你是說??”我的思緒回到那被大火包圍的客棧，回到落入火海的霞兒身上，我的聲音微微顫抖：“那場大火？”
    柳如絮桀桀道：“是啊，”她將散落在鬢間一縷頭發別在耳后：“你說你為什么就沒有死呢？如果你死了，皇上最愛的人就是我，這皇后的位置也是我的！這世間，為什么要有你！又為什么讓他遇到你！”
    “為什么？”我看著柳如絮，當年我還未被太后下旨入宮為后，也不認識沈羲遙，而柳如絮是后宮最得寵的妃嬪，她為何要害我？
    “你不知道？”她的神情突然有一絲疑惑：“你竟不知？那你為何要對我柳家動手？”
    我看著她：“柳家是罪有應得，與本宮何干？當年，當年本宮還未進宮，你為何要殺我？”
    她“哈哈”仰天長笑，卻不理會我，只朝東拜了拜道：“皇上啊！臣妾對您才是一片真心啊！為何，為何您看不到，為何您不要啊！”
    我正欲上前問個清楚，張德海卻攔住我道：“娘娘，時辰到了。”
    “可是??”我指一指柳如絮：“本宮有話要問她！”
    柳如絮朝我惻惻一笑，那笑容卻令我毛骨悚然：“我不會告訴你，我還要化作鬼魂，看著你一錯再錯！”她說完，一個箭步上前扯下蕙菊手中托盤上的帕子，里面擱著一壺鴆酒，三尺白綾，還有一把匕首。
    柳如絮劈手拿過酒壺，卻又頓時失去勇氣，湊在嘴邊久久不敢飲下，眼淚在臉上淌成小河，不住往下滴答。
    我難耐心底疑惑上前一步，急切道：“告訴我，你知道那個救我的人是誰，對不對？”
    柳妃看著我，眼底突然顯出一點光彩，然后輕輕點點頭道：“你過來啊，你過來我就告訴你。”
    我下意識便踏前一步，張德海驚呼道：“娘娘不可！”
    我卻突然清醒過來，過去種種，是死去的凌雪薇的過去，如今的我，即使知道那人是誰又如何？與此時的我，又有何意義呢？罷罷罷??
    再看柳如絮，一臉死到臨頭猶自掙扎的獰笑，整個臉都扭曲了。我從心底泛上惡心，轉過身去對張德海道：“張總管，剩下的交給你了。”
    說罷帶著蕙菊馨蘭等人離開。
    一聲凄厲的呼喊在身后響起：“皇上！”驚起樹梢的鳥兒扇著翅膀飛遠了。
    我不由回頭，柳如絮不知何時脫去外衣，露出里面一件做工精良的湖水藍湘繡蝶戀花百褶絲裙，配一件桃色紅粉雙牡丹裹胸，外披一件淺藍色輕紗半袖，這是一套夏季服飾，有那么一瞬，我還以為回到了往昔。但細看下這裙袍是多年前的款式，也微微發舊。
    她的頭發披散下來，眼含淚水，手執酒壺飲下一口，腳下一個旋轉，似乎要跳起舞來。可是，她的唇角淌下鮮紅的血液，面上也露出痛苦神色。那鮮血落在藍色的裙上，似盛開的一朵薔薇。她突然微笑，如同撕破陰云的一縷陽光，只見她張了張嘴，仿佛要喚出一個人的名字。可她終究發不出聲音，一個旋轉還未完，已腳下一軟，緩緩跌落在地上，抽搐幾下便不動了，眼睛卻睜得大大的，望向暗沉沉的天空，滿是不甘。
    我看得驚心，又有些怕。回過頭，正對上沈羲遙怔怔的雙眼。