在周銘手下待久了的人，都容易養成對他唯命是從的習慣。所以對于閣下口中的“不是什么大事”，陳沨想都沒想直接選擇了相信。
安德倫快步走到眾人面前，隔著好幾米的距離，他就熱情地伸出了手，“抱歉讓各位久等了，我是安德倫。”
陳沨伸出手與他一握。
安德倫滿臉親切笑意，“目前附近的空域還在管制中，貴組織的空中飛行器暫時不能升空，我謹代表我個人對諸位表示誠摯的歉意。”
……？
要不是在人前，陳沨一定滿腦門問號地轉向周銘。
這是什么玩意？新聞發言人嗎？
但安德倫完全沒覺得不對。對他這種出身的alpha來說，在人前做漂亮姿態，是和說話一起學會的技能。
他面上保持微笑，不動聲色地用目光快速掃過星盜團的十幾人，在看向周銘時，目光在他頸側的腺體貼上頓了一下。
這人是omega？
安德倫心底稍微升起了一絲異樣，但很快被他自己忽略了過去。
omega的腺體周圍的皮膚在臨近發情期時，會因為過量分泌信息素紅腫淤青，看起來既凄慘又曖昧。
部分相對保守的omega，會在這時候用腺體貼覆蓋后頸，遮擋異狀。
一個臨近發情期的omega跟著一群星盜在宇宙里跑，不管怎么想，這個omega的身份都簡單不了。無非是親人和情人兩種。
要是以后有什么需要，可以從他下手。
這樣想著，安德倫臉上的笑意帶上了幾分真心。他重新轉向陳沨，正打算寒暄幾句。
但就好像是有什么東西要跟他開一個玩笑一樣。
此時，星塢的指示射燈自眾人頭頂數十米處垂直打下。眾人正好站在光與暗的交界處。
也不知道是角度問題還是太過湊巧，陳沨那有著嚴重燒傷的那半邊臉隱沒于黑暗，完好的另半張被光線映照得分毫畢現。
就像是有一把刀在這一刻將干擾項全都割掉了，安德倫神情剎那間凝固。
一絲荒謬的不可置信尖銳地沖破他的腦神經。
她……
“怎么？”周銘淡聲問道。
安德倫的怔愣其實只持續了短短一兩秒，連陳沨都沒有察覺到。
他立刻克制住了自己還想往陳沨臉上看的身體反應，維持笑容。
“嗯？抱歉，我有點失禮了，我不知道該怎么稱呼您才好。”安德倫抬手示意了一下周銘，有意意味深長地壓低聲音，“您二位看起來關系很好。”
陳沨當然能聽懂他的暗示，當即冷下了神色。
“管你屁事，讓開。”
安德倫好像被她嚇住了，愣了一秒以后遲疑地退到了旁邊。
陳沨再沒給他半個眼神，徑直帶著一幫人朝前走去。
一直到走上廊橋，她心里那股不舒服的感覺都沒有消散干凈。
“什么東西……”
皇室不過是一個會做人設的醫療公司而已。如果不是因為帝國保留了君主制，皇室那些產業早被其他集團吞并了，輪得到安德倫現在跟米蟲一樣，躺在上將守住的帝國上享福？
“陳沨。”
陳沨壓下心中惱火，看向周銘。
“安德倫應該認識你。”周銘說道。
陳沨懷疑自己幻聽了。
“怎么會？我沒見過他……”
周銘側眸，平靜地和她對視，陳沨一下子收了聲。
幾秒后，她一點一點反應了過來。
理論上，軍部高層及其直系下屬的清晰影像和身份資料是嚴格對外保密的。也就是說，在陳沨沒有與安德倫見過面的情況下，安德倫連周銘的前任副官叫什么，都不應該知道。
但規定是規定，特權是特權。
顯然，皇室為了保證自己的人能在軍部混得如魚得水，早早給安德倫看了一堆保密的資料。
陳沨腦中嗡嗡作響，全然沒想到還有一顆雷在這里埋著。
“早知道我就去做全臉整容了。”陳沨低罵一聲，難掩焦躁，“他會多管閑事嗎？皇室的人都喜歡多管閑事。……不過他不一定會懷疑到您的身份上……也說不準，如果他仔細調查——”
周銘瞥了眼墻上掛著的星塢指示圖，“別急。先離開這，以后的事情以后再說。”
·
雙子塔星塢會員等候室里，古董時鐘的秒針仍在一格一格不緊不慢地走著。但房間里的幾個人卻頻頻望向緊閉著的房門，一副明顯不是很閑適的樣子。
終于，在時針指向“七”的時候，門被人從外推開。
恩科斯機械的緩沖帶區負責人考特曼·恩科斯最先站起身。
在意識到自己的行為過于急切以后，他掩飾般地整了整衣襟，用目光一一掃過開門的易格和門口的秦衍與廣薇，快速判斷出了幾人的地位高低。
“您好少將，考特曼·恩科斯。”他朝秦衍走去，伸出右手要與秦衍相握。
但與此同時，他的話頭并沒有停下。
“您的軍隊扣押了恩科斯機械兩艘運輸艦的機械義肢，總價超過六百億。您也知道，經過近兩個月的星際運輸，那些嬌貴的義肢零件很容易出現損壞。如果不及時檢查修理，我司會蒙受重大損失。不知道這樣的損失，您能不能代表軍部賠償？”
恩科斯機械的這位負責人就差把來者不善寫臉上了。
易格朝他看了一眼，低頭帶上門。
秦衍脫下右手的外骨骼手套，與考特曼·恩科斯穩穩一握，笑著問道，“恩科斯機械的董事長凱特先生是你什么人？”
考特曼默了一秒，微微顯出倨傲，“我舅舅，我母親是維利亞·恩科斯。”
秦衍了然，笑著微瞇雙眼，“我姓秦，秦衍。不知道凱特先生有沒有跟你提過。”
一瞬間，秦衍對面所有負責人的臉色都變了變。
所以說皇室出來的人沒幾個是好東西呢。
安德倫作為沒什么權力的支系，對大集團的示好和打探表面上全盤接納。他不會撒謊得罪這些人，但也絕不會把所有消息和盤托出，惹怒軍部讓自己遭殃。
反正問就是被排擠了，沒得到全部內情。
如果不是遇上了秦衍，他這種處事風格完全能繼續用下去。
秦衍似乎很滿意幾個負責人的反應。跟所有仗著長輩位高權重就肆意妄為的年輕人一樣，他有些享受地停了幾秒，讓眾人的震驚良好地過渡為遲疑。
考特曼·恩科斯驚疑不定地打量著秦衍。
少頃后，他斟酌著放緩了語氣，“實在抱歉，少將。我們沒想到情況這么嚴重。要是一開始就知道，總部不會這個時候召開董事會的。”
他身后的其他負責人大概都在心里罵了一句老狐貍。
索取利益的時候，是恩科斯機械，得罪錯了人，就牽著大家一起。誰和你是“我們”？
但他們也只敢在心里罵罵，面上都是一副和善的笑模樣。
秦衍哼笑，走到沙發邊坐下，自顧自拿下一個酒杯，給自己倒了淺淺一層酒。
“沒有要拿身份壓你們的意思，坐。財政部查賬，發現了一筆來自緩沖帶區的異常資金，牽扯到了皇室。其他部門不好調查，推給了軍部。”
他沒有說一個字的假話，但也沒有一個字讓這群負責人起警惕心。
一筆涉及皇室的異常資金，這說法聽起來就像是一場不大不小的腐敗丑聞。負責人們樂意于賣秦衍一個面子。
但如果他們直接知道，軍部是來調查二皇子的死因的——
這幾人將不會開口說一個字。
秦衍將一份銀行流水推到了矮桌正中，示意幾人自己看。
緩沖帶區沒有設帝國銀行的分部，政府的資金流入流出走專用通道，其余大集團各自有各自的“小銀行”。
這種政策原本是為了防止星盜團大肆洗錢，轉移資產而制定的。
但帝國沒有想到的是，一定程度上，它反而促進了資本勢力和星盜團的合作。最后導致了海量不記名賬戶的存在。
帝國官方根本無法追蹤這些賬戶，它們的數據只掌握在各個集團手里。
給杜嘉妮，也就是那位殺害埃文·蘭斯爾特的女omega提供資金的，正是此類不記名賬戶。
秦衍夾了兩塊冰，扔進酒里。冰塊與杯壁碰撞，發出清脆聲響。
他將酒杯湊到鼻尖，微微低頭聞了聞，接著淺嘗了一口。
幾個負責人不動聲色地打量他，見秦衍真的不是很在意任務，便一個個放下心來，起身走到角落里查流水上的銀行賬戶。
秦衍漫不經心地盯著酒杯。
不規則多面體形狀的杯壁上，映著負責人們變形的身影。好在距離不算遠，仍能看清他們的神情。
·
等候室外，廣薇靠著墻踢地板。
安靜了大概有幾分鐘吧，易格暗搓搓湊到了她身邊。
“干嘛？”廣薇莫名。
易格討好，“你和少將打的什么啞謎啊？跟我也說說唄。”
兩人沉默對視。
廣薇滿臉無辜，“什么啞謎？你說警告安德倫嗎。嗨，我早看他不爽了，少將沒特意吩咐，是我自作主張。”
易格：“我是說——‘才回去的那位閣下’。”
……
易格試探：“周銘上將和咱們少將到底有什么不愉快？”
廣薇緩緩扭過頭，看向另一邊。
易格立刻聲淚俱下，“咱們并肩作戰七八年，生死相依的戰友情啊。你現在跟少將一起搞小秘密不帶我，對得起自己的良心嗎？”
廣薇好笑。
她想了想，含含糊糊地敷衍道，“無非就是些頂層的權力爭奪，知道的太多對你沒什么好處。”
“可我已經是少將這邊的人了。要是以后真對上了，我和你都不可能再改換陣營。如果真有什么事，你不如盡早告訴我。”
空曠的走廊上只有他們兩人，易格認真冷靜的聲音不高不低，隱約帶著點回音。
廣薇一愣，沉默了下來。她想了一會，抬手捏了捏眉間，終于開了口。
“其實這件事少將一直沒有要隱瞞的意思，很多高層，或者像我這樣當年任職于元帥身邊的人都知道。但是大家都……不太提。”
易格緩緩皺起眉。
廣薇：“元帥犧牲前，最后一次通訊是打給周銘上將的。他明確請求周銘上將，任第一軍團駐首都星的衛軍指揮官，并將秦衍調到身邊。”
“為什么？”易格難以置信，“衛軍就是養老崗，元帥什么意思？他不希望周銘繼續往上爬？不對啊，周銘養老了，咱們少將跟著他，也得一起養老，兩個人一起廢……”
說到這里，易格陡然停了下來。他想到了另外一種可能性。
……
“元帥覺得，有人想要在戰場上除掉周銘和秦衍。”
廣薇緩慢地點了點頭，“你也知道，元帥的死亡存在很多疑點。我們都猜測，元帥在死前知道了某些真相，他希望周銘和秦衍能安安分分待在首都星，遠離前線。這樣秦家和少將的母親那邊的勢力，就能保護他們了。”
易格吸了口涼氣，“但是那位閣下沒聽。”
廣薇再次點頭，“是的，問題也就出在了這里。”
“周銘上將在掛斷元帥通訊的當天晚上，就向軍部提交了奔赴前線的申請。而咱們少將，動用了一切他能動用的資源，讓軍部拒絕周銘的申請。”
即使已經知道了后來的結果，易格還是結結巴巴地問道，“然后呢？”
“然后上將根本沒管軍部，直接上了前線。”
看著易格震驚的神情，廣薇苦笑，“是的，教科書是假的，軍部真的拒絕了周銘上將的申請。”
“因為沒人覺得他能贏，包括我。那個時候所有人都覺得，他只是一個——幸運的，被元帥從遠星福利院里領回來的孤兒，年輕，優秀，但軍部多得是比他更年輕更優秀的將領。繼續固守邊境只會制造無謂的犧牲，不如集中一切資源轉移民眾。”
“在那張申請書上簽字拒絕的，就是你的前頂頂頭上司，佩特里上將。他是因為這件事才提前退休的，不是因為什么舊傷發作。”
易格已經說不出話了。
在歷史里，那場人類有史以來最為龐大最為慘烈的蟲潮戰爭的勝利，是帝國軍部最為榮耀的光環，是全帝國上上下下團結一致的結果。
沒人想過周銘當時抗住了多大的壓力，和多少人的利益相悖，又對不確定的未來抱有怎樣的期待。
廣薇嘆了口氣，摘下軍帽，可有可無地捏了捏邊緣，又戴回頭上。
“總之，自此以后，周銘上將和秦衍之間的關系就不怎么好了。或者說得再準確點，秦衍他一直想要修復關系，但上將可能……不太看得上他。”
廣薇無奈地笑了下，“就像上將手底下的那三個軍團看不上咱們一樣。”
當年議會和皇室一度想要放棄前線的軍隊和民眾，軍部對此分為兩派，一派贊成，一派反對。
反對的跟著周銘上了前線，成了軍部現在的掌權派。
易格沉默良久，低聲喃喃，“難怪……”
難怪周銘不給秦衍授銜，軍部卻沒有一個人跳出來說話。原來有這么深的牽扯。
廣薇從懷里掏出煙盒，抽了一根含在嘴上，還沒點燃，走廊盡頭的電梯指示燈就亮了起來。
她皺眉，拿下煙揣回盒里。
不多時，電梯打開，安德倫走了出來。
見走廊上只有易格和廣薇，他掃了眼緊閉著房門的等候室。
“少將在里面嗎？我有個情況要跟他匯報一下。”
易格：“你等會吧，少將正在套話呢。”
安德倫貌似挺急切地看了眼時間，“等不了了，是首都星的緊急情況。”
廣薇狐疑地看著他。
首都星的經濟情況？她怎么不知道。
安德倫沒管兩人，走上前在房門上叩了三下，接著徑直打開門。
聽見聲響，秦衍側頭望向他們，幾個負責人也警惕地站了起來。
此時，矮桌上擺著好幾份懸浮屏，其上滿滿當當的全是數字，顯見是幾個集團的賬戶數據。
安德倫朝幾個負責人笑著點了下頭，接著看向秦衍，“少將，有份文件需要您看一下。”
顯然，這幾個負責人是認識安德倫的。見打開門的是他，幾人很快就放松了下來。其中一個甚至向他點了下頭。
嘉吉公司的負責人喝了口水，溫和地提議，“少將，您要的所有數據都在這里了。既然您有工作，我們也不便多打擾，就先走了。如果以后還有什么需要我們配合的，您隨時通知我們。”
聞言，安德倫微微讓開半步，給幾個負責人騰出出門的路。
秦衍沒立刻回答，一份一份地拷貝下數據，站起身，同樣溫和地開了口——
“不用等以后，您幾位得跟我一起回基地。”
考特曼·恩科斯唇邊的微笑僵了下，隨即一點一點拉平。
房間里沉寂了足足半分鐘，考特曼·恩科斯沉沉說道，“抱歉，少將，我不明白你的意思。我們已經交出了所有數據。”
秦衍一哂。
他慢條斯理地調出了一份文件，轉向幾位驚怒交加的負責人。
“九天前，二皇子埃文·蘭斯爾特被情人刺殺身亡，經調查，兇手杜嘉妮是一位來自緩沖帶區不明組織的女性omega，其背后很可能隱藏著一個尚未被帝國記錄在案的，龐大的反叛組織。”
安德倫微不可查地顫抖了一下。
——他是在場四位軍官中，唯一一個不知道任務緣由的人。
在此之前他真的以為秦衍是過來調查皇室貪污腐敗的。
秦衍面前的懸浮屏幽幽的散發著藍光，映出幾個負責人蒼白的臉。
“議會、皇室、軍部三方共同決議，交第九軍團調查此事，并給予最高權限。”
文件最下端，三枚殷紅如血的授權章印靜靜地待在那里，但已經說明了全部問題。
……
嘉吉公司的負責人面色難看的堪稱猙獰，她徒勞地張了張嘴，但很快閉上。
誰都看得出來，她想破口大罵。
秦衍從容地收起文件，“別搞得好像虧了本似的。這些數據你們自愿交出來，集團會處罰你們。但如果你們咬死了不說，我不保證你們能活著走出軍部。想去審訊部看看嗎，各位？”
·
秦衍走出休息室，將剛才拷貝的數據上傳至軍部內網。
安德倫走到他身邊，“少將。”
秦衍稍微分出點注意力，淡淡問道，“首都星什么事？”
安德倫又走近了一步。
秦衍沒看他，但手上的動作停了下來。
安德倫：“鬼面星盜團的團長，可能是周銘上將的前任副官，陳沨。人現在還沒出星塢，您要去看看嗎？”
星塢南3號出口。
周銘不太舒服地抬手按了下后頸。
緩沖帶區的alpha，顯然沒有不在公共場合釋放信息素的素質。渾濁的空氣猶如實質般壓著尚未發育完整的腺體，刺激其一下一下地收縮，溢散出一點微不可查的，微苦的薔薇芬芳。
“疼嗎？”陳沨擔憂問道。
……
“不算疼，沒事。”