出發的那天，全寨的人們把茫葉送了一程又一程，最后，他跨上駿馬，朝西方飛奔而去。
茫葉走了七天七夜，穿過了無數不見天日的大森林，又巧妙地避開了許許多多的危險，殺死了很多攔路的虎、豹、豺、狼和毒蛇，馬不停蹄地往前走。后來，他帶的肉都吃光了。
有一天，茫葉找到了一棵大野桃樹，樹長滿是累累的野桃。他爬上樹去，痛痛快快地飽吃了一頓，然后就靠著樹干睡著了。在迷迷糊糊中，茫葉夢見一位白胡子老人，牽著一匹馬，帶著一只小狗，來到了他的面前，問他道：“年輕人，你要到哪里去呀？”
茫葉回答說：“老爺爺，我要到西方那個神洞里去取谷種好讓人們種上五谷，有糧食吃，過上幸福的日子?！?/p>
白胡子老人聽了，笑著對茫葉說：“小伙子啊，你既然不怕艱險，一心一意要為人們取到谷種，那我就來幫你的忙吧！從這里往前走再走三十天，有一棵大白果樹，樹上有一個斑鳩窩，窩里有一個斑鳩蛋，蛋里有一把鑰匙，那把鑰匙就是專門開西方那個神洞的。”
“白果樹下還有一個洞，洞里藏著一把寶劍，那把寶劍可以降伏一切妖魔鬼怪和毒蛇猛獸。你得到了鑰匙和寶劍之后，再走三十天的路程，就會遇到一條紅水河，河里有一條蛟龍，它專門興風作浪，阻攔過往的行人。但河邊有一條石牛，石牛肚子里藏著一張弓，只要你帶一把靈芝草，走到石牛跟前，把靈芝草遞給石牛吃，它就會張開嘴。這樣，你就馬上從石牛的嘴中把弓箭取出來。那弓箭是專門治服紅水河中的蛟龍的。”
“你過了紅水河，再走三十天，又會遇到一座火山。但這你也不用怕，當你看到火山時，就在火山對面那紅色的巖石縫中找一找，那里有一把扇子，你得到那把扇子，用它向火山一扇，火山就會讓出一條路來讓你過去。這樣你就能順利到達西方的神洞了?！?/p>
最后，白胡子老人又把那匹馬和那只小狗交給了茫葉，對他說：“我這匹馬一天可以走一千里；這只小狗，你也帶著它，必要時它會對你有用處的?！闭f完，白胡子老人就不見了。
茫葉在大桃樹下醒來，果然有一匹高頭大馬和一只小狗站在他的身邊，而自己原來的那匹馬卻不見了。茫葉又驚又喜，他牢牢地記住了白胡子老人的話，騎上馬，帶著小狗，又開始向西邊走去。
茫葉走了三十天，果然看到前面懸崖上有一棵聳入云天的白果樹，高高的樹頭上果真有一個斑鴆窩。于是，茫葉就爬到樹上去，拿出了那把金光耀眼的鑰匙。又在白果樹下的洞里，取出了一把寒光閃閃、無比鋒利的寶劍。然后繼續趕路。
茫葉又走了三十天，來到一條大河邊。正要過河，忽然狂風大作，河水掀起了千尺巨浪，頓時報茫葉阻住了。這時他想起了白胡子老人的話，就找了一把靈芝草，又去找白胡子老人說的那條石牛了，然后按老人說的方法從石牛的肚子里把弓箭抽了出來。茫葉張弓搭箭，朝紅水河里射了一支箭。那箭剛射出，河上就風平浪靜了。于是茫葉平安地涉過了紅水河。
最后，茫葉終于來到了西方，找到了神洞。當茫葉正高高興興地朝神洞的大門走去時，突然從神洞門兩邊跳出一個把門的洞神，擋住了他的去路。
茫葉急忙說明自己的來意，洞神聽了，怒氣沖沖地對他說：“我們的谷種不給世間凡人，你想來取，那可是萬萬不行！趕快回去吧，不然你就會死在這里?！?/p>
茫葉再三請求，那個洞神還是不肯放他進去，茫葉忍不住了，就抽出寶劍，打了起來，打來打去，茫葉眼看自己就要支持不住了，正在危急的時候，那只小狗跑過來一口咬住洞神的脖子，死也不放。茫葉就趁機翻過身來，打死了洞神。
茫葉終于取到了谷種，便心急地往回走，當他離家鄉只有九天九夜的路程時，由于經過多次戰斗，累得支持不住了。茫葉就將裝谷種的袋子拴在小狗的脖子上，讓它先走。為了能讓鄉親們知道這只小狗是替自己先帶谷種來的，他還在小狗的脖子上拴了一根姑娘們送給他的花飄帶。
茫葉送走了小狗，由于極度的疲勞，他終于倒下了。從此，勇敢聰明而又善良的茫葉再也沒有起來，再也沒能回到自己的家鄉。茫葉為了人們的幸福，獻出了自己寶貴的生命。
●苗寨英雄柯瑩
相傳遠古的時候，湘西苗山荒蕪一片，妖魔鬼怪出沒，毒蛇猛獸橫行。文殊菩薩路過苗山，見八火魔橫行，便命坐騎金獅下凡，到苗山來除魔滅害。金獅得了文殊菩薩的旨意，便駕起彩云，降落到苗山，把嶺上的怪魔都攆走了。從此，家家戶戶喜愛獅子，敬奉獅子。
苗家人過上了幸福的生活，但是被趕走的魔怪，見金獅留在苗山不走了，十分惱火，便與禁龍塘里的孽龍暗暗商量，要把金獅攆走，好重新回到苗山來吃人作亂。于是他們想出了一個壞主意。
有一天，八魔中的么魔化妝成一個笑羅漢，拿個紅布扎的繡球，來到金碧洞口，把金獅引了出來。金獅見了繡球，便歡喜地追來追去地玩耍。么魔就拿著繡球地把金獅引到了河邊。這時，玄魔突然把繡球往河里一甩，金獅乘著興也追到了海里，忘記了再回苗山來了。
八魔與孽龍見金獅追繡球追到海里去了，樂得狂跳起來，重新又興妖作怪起來。苗家又陷入了水深火熱、血淚橫流的苦難之中。
苗家百姓到處祭求金獅回來，可是哪里也不見金獅的蹤影。人們又是點燭，又是焚香，又是祭酒，三天三夜過去了，也沒見金獅的身影。
這時，有個人突然想起了金獅被一個笑羅漢耍著繡球，引誘到河邊，笑羅漢把繡球拋到了河里，金獅踏波踩浪，追趕繡球去了。
大家覺得，這一定是魔怪所為。一苗家小伙子站出來說：“不怕，讓我到海里去把金獅引回來！不管海有多遠，路上有怎樣的妖魔鬼怪，都要去，我有辦法把金獅迎請回來！”頭人見他如此勇敢膽大，而且剛強堅決，便讓大家為他預備草鞋，備好干糧，送他上路。
這個小伙名叫柯瑩，是這里非常有名的獵人。他打獵不僅能用箭射野獸，還能放各種各樣的套子來套野獸。他把草鞋干糧備足帶好，就朝太陽的方向走去了。
不知走了多少天，柯瑩來到一個村寨，向一個白發蒼蒼的老人詢問大海還有多遠，老人對他說：“到了海邊有多遠，我也說不清，只知道就在那一眼望不到頭的天邊上?！笨卢摲叛弁送菬o邊無際的云海山濤，充滿信心地說：“老爺爺，謝謝您，不管有多遠，走一天近一天，總有一天會走到天邊的?！?/p>
這位白發老人捋了捋胡須，點了點頭失，對柯瑩說：“嗯！說得對，但路上要過三座山，頭座鉆天由，半截伸到天中間，哪個想過去，除非是神仙！二座老虎山，老虎坐山尖，哪個想過去，骨頭嚼稀爛！三座蟒蛇山，天燈掛兩盞，只見人過去，不見人回轉！”
柯瑩聽老人講了這三座山，沉思了一會兒，然后把腳上的草鞋扎緊些，堅定地說：“不把金獅迎請回來，我們苗家就脫離不了災難。不論多難，我都要去?！?/p>
柯瑩日夜兼程趕了三天三夜，果然來到了“鉆天山”他抬頭一看，懸崖峭壁，古松吞天，高不可攀，無路可尋。
柯瑩在巖壁下站了好久，終于望出了一個辦法。他從腰中的刀匣里抽出長把彎彎刀，砍來茶樹鉤子，割來古藤編成繩索，捆在鉤上，然后，把茶樹鉤子往巖坎的松樹上甩去，鉤子牢牢地鉤在了松樹枝上。柯瑩攀著古藤的繩索，一級一級地往上爬，也不知甩了多少次茶樹鉤子，爬了多少級峭巖壁坎，最后，終于登上了“鉆天山”，站在了云上面。
翻過了重重峰巒，又來到了“老虎山”，遠在三里之外，柯瑩就聽到了虎嘯。他又從刀匣里抽出長把彎彎刀，砍了一根硬木眉叉，叉中間綁上一支用毒藥煮過的毒箭，做成一把打虎叉，然后一步步向山頂爬去。
還沒爬到頂丘，一只吊睛白額虎便向他撲了來，柯瑩晃動木叉，連連躲過了老虎的三次撲擊。老虜幾次撲了空，威風和氣力頓時減掉了一大半。當老虎第四次再撲過來時，柯瑩便用木叉刺中了老虎，鋒利的毒箭一下就穿透了老虎的喉嚨。
最后，勇敢的柯瑩也用他的智慧和力量戰勝了蟒蛇。
過了蟒蛇山，柯瑩又急急忙忙地走了半個月，終于來到了碧浪滔滔的大海邊。大海一眼望不到邊，天連水，水連天，到哪里去找金獅呢？
柯瑩想，自己克服千難萬險才來到了這里，就是把海水淘干，也要把金獅找出來。于是，他邊淘海水邊喊：“海龍王你聽著，金獅跑到海里來了，不曉得它現在正在哪里玩耍，如果你怕我把大海淘干，就趕快派人去把金獅給我找回來?！?/p>
柯瑩一連淘了三天三夜，這可驚動了海龍王。海龍王得知了事情的緣由以后深受感動，便命海螺大將協助柯瑩尋找金獅。
海螺大將找到柯瑩，叫他裝扮成笑羅漢，手拿龍宮珍珠繡球，站在海岸，要他亮出珍味繡球逗引金獅。這一招果然管用，就這樣，柯瑩把金獅引回到苗山來了，八個魔怪和那條孽龍，一看金獅又回來了，嚇得跑得遠遠的，再也不敢回來了。從此苗家過上了安定的生活。
把樹上的果子和葉子都摘了下來，帶在身上。
阿萬怕官府發現他，只能偷偷摸摸地往家里走?；氐郊乙院?，他看到阿四躺在床上一動不動，嘴里發出痛苦的呻吟。
原來，阿四在外面幫工，饑一頓飽一頓的，又餓又冷，便害上了熱病，已經倒在床上好幾天了。阿萬一看阿四病成了這個樣子，趕忙把樹上的果子拿出來給阿四吃，又用樹葉給她擦身上。說也奇怪，不到一會，阿四就坐了起來。她看到面前站著的就是自己的丈夫阿萬，心自中有說不出的高興。于是阿萬把神奇的樹葉的事情告訴了阿四，阿四說官府一直在抓他，讓他趕快逃回山洞去。
阿萬笑著說：“我不回山洞去了，我要到外鄉去，給人治病。等到日子好過的時候，我們再重新見面。我留給你一些樹葉，你以后就不會生病了。”
就這樣，阿萬和阿四又分別了。