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大明自太祖朱元璋開國到如今已經(jīng)是快有兩百年。權(quán)力像慈圣太后李氏這般大的,可以說絕無僅有。
并不是說皇太后的地位給她如何的權(quán)力,而是張居正的改革和馮保的權(quán)勢都需要她的支持,而李太后付出自己的支持后,也得到了馮保和張居正這兩個(gè)內(nèi)廷和外朝最高權(quán)力者的全力相助。
這樣的助力加上她萬歷皇帝生母的地位,一切就不同了,而且李氏寒門小戶出身,知道民間疾苦和各種勾當(dāng),陪著隆慶皇帝在裕王府的時(shí)間也很久,鍛煉出來了心機(jī)、城府、眼力和手段。
李太后再有了巨大的權(quán)力之后,并沒有對(duì)自己的家人縱容,她的弟弟李奇,當(dāng)差勤勉,他的父親武清侯李偉,也是謹(jǐn)慎低調(diào),也曾經(jīng)因?yàn)榭丝圻呠姷能娨卤焕钐笤谘┲辛P跪,她的這種行事態(tài)度讓百官士子天下人對(duì)她都頗為敬重,也認(rèn)為她沒有私心。
這種種因素疊加,李太后已經(jīng)有了廢立天子的聲望和能力。
萬歷皇帝是李太后的親生兒子,從小就對(duì)她敬愛異常,李太后也歷經(jīng)了嘉靖和隆慶兩朝。萬歷皇帝父祖所犯的錯(cuò)誤她不想讓萬歷皇帝再犯。所以對(duì)皇帝的要求極為的嚴(yán)格,除卻勤儉好學(xué)之外,還約束萬歷的行為。
在萬歷四年年初的時(shí)候,萬歷皇帝曾經(jīng)讓一名小宮女唱曲,可那小宮女不會(huì)唱,萬歷皇帝就說要斬首,可這也不能真殺,最后削去了這小宮女的一縷頭發(fā)。
事情傳到李太后耳中,李太后命萬歷皇帝跪下,然后穿禮服帶鳳冠,說要去太廟稟明列祖列宗,為江山社稷改立新君,那一次真是把萬歷皇帝嚇得魂飛魄散,盡管李太后也就是做做樣子,但萬歷皇帝卻意識(shí)到了自己母后能做什么。
這件事鬧得極大,宮內(nèi)宮外的人沒有不知道的,評(píng)論倒是一邊倒的稱頌李太后。
內(nèi)閣首輔張居正作為李太后的政治同盟,自然知道對(duì)萬歷皇帝來說,什么人才能鎮(zhèn)住這個(gè)已經(jīng)不講理的小皇帝。
果然,張居正說出要奏明太后的時(shí)候,萬歷皇帝的氣勢頓時(shí)是泄了,跌坐在龍椅上默然不語。
可今日間朝堂上的氣氛已經(jīng)是尷尬之極,除卻萬歷皇帝之外,連張居正在內(nèi)的所有人都是跪在地上,幾名相繼出言勸諫的都頭磕在地上,不敢抬起。
這場面還真不好說誰占了上風(fēng),誰處于下風(fēng)。萬歷皇帝靠在椅背上一會(huì),突然出聲說道:
“近賢臣,遠(yuǎn)小人,眾位愛卿的意思是讓王通遠(yuǎn)離朕的身邊,是也不是?”
萬歷小皇帝的這句話,終于讓文淵閣中的氣氛緩和了下來,但內(nèi)閣首輔張居正卻沒有就這么借此下臺(tái),反倒是鄭重其事的說道:
“陛下這一年來,心思劃在圣賢之道上的少,用在武事上的太多,虎威武館本就是小人弄出來蠱惑陛下的場所,請陛下解散武館,將少年們各還本鄉(xiāng),陛下則居于宮中,減少外出的次數(shù),勤修自身。”
萬歷皇帝嘴一閉,臉色變了變,但還是開口說道:
“各位愛卿都起來吧,馮大伴,張伴伴你們也起來吧!”
一片謝恩聲中,大臣和太監(jiān)們紛紛站起。萬歷皇帝神色很平靜,開口說道:
“張先生說的有理,寡人這一年是荒廢了些,眼下也近年關(guān),等進(jìn)了臘月,朕就散了這虎威武館,把少年們都打發(fā)回去。”
這話說完,張居正又領(lǐng)著大臣們紛紛跪了下去,口中稱頌道:
“陛下圣明!”
萬歷皇帝自嘲的冷笑了一聲,又是溫和的請眾人起來,大臣們都落座之后,萬歷皇帝肅然說道:
“既然寡人遠(yuǎn)了他們,那這件事是不是就此完結(jié),再不追究,或者諸位愛卿還要窮追猛打,非得置王通于死地才罷休。”
任誰此時(shí)都能看出來小皇帝維護(hù)王通的決心,張閣老的指示要聽從,可眼下目的似乎已經(jīng)從另外一種方式達(dá)到,還這么和已經(jīng)發(fā)怒的皇帝硬頂,這可不是為官之道。
除了呂調(diào)陽和幾位太監(jiān)口鼻關(guān)心,事不關(guān)己之外,其余的人都是不為人注意的看了看張居正。
偏偏這時(shí)候萬歷小皇帝盯得很緊,特別留意這些小動(dòng)作,頓時(shí)落入眼中,小皇帝咬了咬牙,卻不言語。
張居正在座位上欠欠身,沉聲說道:
“陛下有慈悲之意,給那王通改過自新的機(jī)會(huì),臣等自然不會(huì)違背陛下的仁德之心。但此人在京師名聲太壞,留在這里恐再生是非,正反輕重,還要請陛下斟酌。”
萬歷皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭,淡然開口說道:
“張先生和諸位愛卿的意思朕明白了,王通不能在京師是不是。”
小皇帝說的這般直白,張居正卻也不否認(rèn),只是點(diǎn)點(diǎn)頭,萬歷小皇帝吐了口氣,沉聲說道:
“既然如此,朕就將他逐出京師!”
這個(gè)旨意一下,張居正和眾臣又都是起身稱頌“陛下圣明”,這些大臣低頭的時(shí)候,萬歷皇帝冷笑了幾聲,沒有回答。
盡管過程有些麻煩,小皇帝發(fā)了脾氣,可這也是達(dá)到了眾人的目的,大家心中都松了口氣,內(nèi)閣次輔呂調(diào)陽開口說道:
“陛下,今年天下間各處的賦稅錢糧大概已經(jīng)有個(gè)數(shù)目了,比去年又是多了不少,陛下是不是讓戶部邢尚書陳奏。”
國庫增加,這總是讓人高興的事情。呂調(diào)陽也是有緩和這文淵閣中緊張氣氛的意思,戶部邢尚書一直沒有出聲,此時(shí)面露笑容的上前準(zhǔn)備陳奏,萬歷小皇帝卻伸手阻住了他,開口說道:
“朕這邊還有個(gè)人要提拔,諸位愛卿盡早定了,擬了票交給司禮監(jiān)下旨盡快發(fā)出去。”
眾人馬上又是正坐,人事任命是朝政中最為要緊的,每名大佬都極為關(guān)心,看看和自己有無關(guān)系。
“錦衣衛(wèi)百戶王通,朕甚為熟悉。為人勤謹(jǐn)忠心,又有武備財(cái)賦之能,理應(yīng)大用,張伴伴,錦衣衛(wèi)天津提刑千戶出缺了是吧?”
說到這里,他轉(zhuǎn)頭問了問張誠,張誠立刻恭謹(jǐn)?shù)幕卮鹫f道:
“回萬歲爺?shù)脑挘旖蛉l(wèi)的錦衣衛(wèi)提刑千戶王達(dá)民從馬上摔下來壞了腿,要回京師養(yǎng)兵,那位置出缺了。”
小皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)頭說道:
“既然如此,就讓王通坐這個(gè)位置吧,兵部的張愛卿快些出個(gè)文書,司禮監(jiān)批復(fù)了,就讓王通啟程,離開京師去赴任。”
文淵閣中的大佬們面面相覷,言官御史們上疏彈劾,今日又是這般言辭激烈,的確把這個(gè)最受萬歷皇帝親信的王通趕走,那個(gè)虎威武館解散,但王通本人似乎沒有吃太大的虧,這個(gè)結(jié)果怎么算?
當(dāng)然,在官場上能在天子身邊那是最大的福氣,也是最大的好位置,離的遠(yuǎn)了,這關(guān)系怎么說也要淡下去,從這方面來看,已經(jīng)給了那王通最大的懲戒,斷了他官場上升的路子,還有比這個(gè)更重的嗎?
不過,皇上說出這個(gè)來,要看閣老怎么想,新任禮部尚書申時(shí)行看了眼張居正,發(fā)現(xiàn)他面色漠然,也看不出什么喜怒,索性咬咬牙,又是站起施禮說道:
“陛下……”
“朕有些乏了。回去歇息,有什么事情張閣老看過再報(bào)到司禮監(jiān)這邊就是。”
沒等申時(shí)行說完,萬歷皇帝就起身打斷了申時(shí)行的話語,頭也不會(huì)的向著門口走去,幾位太監(jiān)連忙跟上。
司禮監(jiān)掌印太監(jiān)馮保卻落在了后面,等眾人都出了屋子,他在門口停住腳步,轉(zhuǎn)身笑著說道:
“諸位大人,萬歲爺今年十五,宮外面的小戶人家的男孩到了十五,已經(jīng)算頂門立戶的男丁了,萬歲爺也有自己的脾氣,他既然讓了一步,諸位大人也就見好就收,不要沒完沒了的,各人的徒子徒孫們今個(gè)兒回去就約束下,明日就消停下來吧!”
屋中諸人神色都有點(diǎn)僵硬,張居正咳嗽了一聲剛要說話,馮保欠欠身,笑著又繼續(xù)說道:
“諸位大人都是為了萬歲爺好,咱家心里明白的,可這大明畢竟是萬歲爺?shù)拇竺鞑皇牵詈笞タ偟娜诉€是萬歲爺,這件事就這么算了吧!”
說完之后,馮保掀開簾子走了出去。
屋中一陣安靜,屋中諸人你看看我,我看看你,次輔呂調(diào)陽捋了捋胡須,干笑著說道:
“陛下既然已經(jīng)決定了,那王通也出了京師,咱們就遵照旨意下文書照辦吧!”
錦衣衛(wèi)的調(diào)動(dòng)升遷也是要兵部來行文決定,內(nèi)閣大學(xué)士兵部尚書張四維是主事的人,不過他卻沒有理會(huì)呂調(diào)陽,只是轉(zhuǎn)眼看著端坐在那里的內(nèi)閣首輔張居正,張居正雙目微閉,神色如常。
屋中安靜了一會(huì),張居正才睜開眼睛說道:
“小人不在京師,也就不能為害,去了天津衛(wèi)那邊,或許能夠洗心革面,重新做人,成為大明有用之才,圣上的一片苦心,咱們做臣子的切莫要辜負(fù)了,兵部盡快行文報(bào)司禮監(jiān)那邊吧!”
張四維連忙站起領(lǐng)命,文淵閣中的大臣們遲疑了下,都齊齊站起,齊聲稱頌首輔大人忠心英明。