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七月十八這一天。分駐天津錦衣衛(wèi)千戶王通離津公干,按說(shuō)鎮(zhèn)守一方的官員不應(yīng)輕離轄區(qū),不過(guò)王通顯然是個(gè)例外,上上下下都已經(jīng)習(xí)慣了。
天津衛(wèi)各項(xiàng)事務(wù)都有定規(guī),王通的短暫離開(kāi),并不影響整個(gè)體系的正常運(yùn)轉(zhuǎn),眾人也不以為意。
加上最近發(fā)生了被刺殺這樁事,很多人猜測(cè)王大人或許是在天津衛(wèi)附近的莊子散散心,或者就是放出煙霧,其實(shí)沒(méi)離開(kāi)天津衛(wèi)。
更有明眼人注意到,天津衛(wèi)錦衣衛(wèi)的兵卒差役根本沒(méi)見(jiàn)少,各處訓(xùn)練巡視一切如常,這更說(shuō)明王通并沒(méi)有走遠(yuǎn)。
不過(guò)這不是大家首要關(guān)心的,在天津衛(wèi)的首要大事就是要做生意發(fā)財(cái),自從四月各處能夠通暢航行以來(lái),由保險(xiǎn)行作保,由三江商行牽頭,去往遼鎮(zhèn)已經(jīng)有兩次。
每次去都是滿載而去,滿載而歸,往往船后還要拖拽大批的原木,這一來(lái)一去。凡是參與的商戶都是賺的盆滿缽滿,肥的流油。
有點(diǎn)實(shí)力的商人都想?yún)⑴c,可船有限,三江商行又要做個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)買賣,對(duì)參與的人卡的嚴(yán),所以每次都是打破頭來(lái)?yè)尅?br/>
原本要八月下半才能湊出船跑第三次,但因?yàn)橥蝗欢嗔藥资液4绦袦?zhǔn)備在八月初再集合商隊(duì)去一次,這樣年前最起碼可以多跑三次。
多了三次的機(jī)會(huì),無(wú)數(shù)人都可以趁著這個(gè)機(jī)會(huì)發(fā)財(cái),每日里,古自賓和張純德都無(wú)法正常看帳管事,天津衛(wèi)各處的商人們都要踏破了門檻,忙得他們焦頭爛額,到最后只能躲起來(lái)不見(jiàn)客。
商人們現(xiàn)在只恨自家為什么沒(méi)在保險(xiǎn)行投錢,在保險(xiǎn)行中有份子的,就被認(rèn)為是有實(shí)力的,去往遼鎮(zhèn)會(huì)被優(yōu)先選拔。
大部分人想見(jiàn)三江商行的管事都見(jiàn)不到,卻有幾家商戶在這個(gè)當(dāng)口收到了三江商行的私下邀請(qǐng),真是讓他們又驚又喜。
“……貴號(hào)的東家是山東布政司司衙門的…….”
“……貴號(hào)的東主是山東巡撫官署……”
“……沒(méi)想到你們是衍圣公名下的產(chǎn)業(yè)……”
“……魯王千歲也太過(guò)低調(diào)了,早打個(gè)招呼豈不是好……”
這些店鋪被邀請(qǐng)而來(lái),卻驚訝的發(fā)現(xiàn),自家底細(xì)都被三江商行摸的清楚,不過(guò)這也不是什么秘密,有心人稍微追查下就能知道。
“王大人那邊吩咐了,既然貴號(hào)有這般的淵源,去往遼鎮(zhèn)買賣。這次自然要算上貴號(hào)一份的,不過(guò)有些事情卻要麻煩……”
能去遼鎮(zhèn)一次,差不多抵得上幾個(gè)月的生意,做得好了,一年也抵得過(guò),這銀錢是給自家賺的,沒(méi)誰(shuí)會(huì)跟這銀子過(guò)不去。
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“老爺,前面就是東光縣了。”
“城外找個(gè)大車店,先讓他們準(zhǔn)備飯食草料,我們過(guò)去就能安頓下來(lái)!”
“遵命!!”
一名親兵在馬上答應(yīng)了一聲,撥轉(zhuǎn)坐騎先向著那邊去了,王通從河邊的草地上站起來(lái),身邊一干人也都是站起,稍加整理,都是上馬,隊(duì)伍開(kāi)始行動(dòng)。
“王大人……”
“都是便裝,那來(lái)得什么大人,叫老爺!”
“王老爺,您既然愿意出手,那就萬(wàn)萬(wàn)不能大意啊,這點(diǎn)人。莫說(shuō)是救不了在下全家,萬(wàn)一您這邊有個(gè)什么閃失,董某如何但當(dāng)?shù)钠稹!?br/>
如今的王通穿著打扮完全是個(gè)富家公子的模樣,手下人包括董創(chuàng)喜都穿著家丁仆役的衣服,聽(tīng)到董創(chuàng)喜這么說(shuō),王通開(kāi)口說(shuō)道:
“吳家兄弟一共多少人,本官記得董大人說(shuō)是百余騎,沒(méi)錯(cuò)吧!!”
看著董創(chuàng)喜點(diǎn)頭,王通又是說(shuō)道:
“他百余騎,本官帶了百人,這么叫大意。”
一聽(tīng)這個(gè)董創(chuàng)喜就有些急了,做著手勢(shì)說(shuō)道:
“那都是悍匪大盜,百余騎足可當(dāng)官兵千人,來(lái)去如風(fēng),在下求大人,是希望大人帶手下?tīng)I(yíng)兵前來(lái)剿滅,可大人怎么也帶了百人,這可不是兒戲,兇險(xiǎn),兇險(xiǎn)之極啊!!”
“哦?賊百人可畏,兵百人不可恃,你以為本官的精銳和你們山東的官兵一樣草包嗎?”
被王通硬邦邦的頂回來(lái),董創(chuàng)喜張了張嘴,也是什么話都說(shuō)不出,長(zhǎng)嘆了口氣,愁眉苦臉的也是上了馬跟上大隊(duì)。
王通幾千人在草原上斬殺了二百多韃虜?shù)氖准?jí),這個(gè)大功董創(chuàng)喜是知道的,斬首數(shù)目說(shuō)明王通的兵馬還算精強(qiáng),可以指望這次請(qǐng)他們?nèi)ド綎|剿賊就是讓王通帶著這幾千人一同過(guò)去。卻沒(méi)想到王通只帶了一百零五人。
倒是一人雙馬或者三馬,果然少年辦事不太牢靠,把剿賊看得太兒戲,那吳家勇悍馬匪上百,尋常官兵近千都擋不住他們一沖的,這一百多個(gè)人能做個(gè)什么,董創(chuàng)喜在馬上轉(zhuǎn)眼看,又是嘆了口氣,那些番人又能干什么,也不過(guò)是樣子嚇人罷了。
正在那里唉聲嘆氣,董創(chuàng)喜聽(tīng)到身后急促的馬蹄聲響,還沒(méi)等回頭,就有人低聲喝了句“自己人”,董創(chuàng)喜看都懶得看了。
自從離開(kāi)天津衛(wèi)之后,一天有幾次或者一次,從天津衛(wèi)那邊就有快馬追上來(lái),好像是有什么事情要通報(bào)王通,吩咐完畢之后,有的人北返,有的卻向南而去。
小小年紀(jì)就這么辛勞,難道不知道做官的樂(lè)趣嗎,董創(chuàng)喜腹誹了不知道幾次,快要到東光縣。過(guò)了東光縣,騎馬也就是一天半的路程就要入山東境內(nèi)了,白日里卻有兩次是從南邊過(guò)來(lái)的快馬信使。
怎么看也不像是認(rèn)真準(zhǔn)備剿賊的樣子,真是不知道輕重,真要出了事情還不知道怎么交代,想到這里,董創(chuàng)喜卻想到了一處,若是這王通真在山東有什么閃失,肯定要驚動(dòng)朝廷,到時(shí)候吳家再怎么猖狂,恐怕也要被徹底清剿。這倒不是什么壞事。
董創(chuàng)喜在那里眼神閃爍胡思亂想,其他人卻根本不理會(huì)他,自顧自的行軍前進(jìn)。
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他們自己以為是行軍,外人看了都以為是富家公子和商隊(duì)出游,上百名精壯漢子,幾百匹馬的隊(duì)伍,豈是尋常人家能置辦起的。
自從天津衛(wèi)出發(fā)之后,沿著運(yùn)河一路南下,河間府運(yùn)河一線,每隔百里或者百五十里的距離就有縣城或者市鎮(zhèn)。
這些城池市鎮(zhèn),因?yàn)橐揽窟\(yùn)河,又受到天津衛(wèi)繁華和長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)的影響,都是頗為富庶,王通這一行行進(jìn),糧秣補(bǔ)給倒也不愁,帶足了銀子到地方籌措就是了。
東光縣距離德州一百一十里,又在運(yùn)河邊上,也算交通要地,城外大車店和客棧都有,不過(guò)王通這個(gè)規(guī)模的隊(duì)伍一家店還是呆不下的,王通派來(lái)的人定了四家大車店,這才把人馬安頓下來(lái)。
人馬這么多,縣城的大車店甚至不敢接活,都以為是騙子,好在白花花的銀子丟過(guò)來(lái),立刻知道是財(cái)神爺上門了,連忙去采買置辦。
趕路幾天下來(lái),王通這一行人也都有些疲憊,眾人將馬匹的馬具和背負(fù)的行李卸下之后,安排了守夜放哨的人,招呼了各自就去休息。
這次譚將沒(méi)有跟來(lái),譚兵、譚劍、譚弓等六名譚家家將則是隨身護(hù)衛(wèi),王通住的地方是個(gè)獨(dú)院,馬上顛簸了一天,也感覺(jué)到筋骨有些發(fā)緊,在院子中拿著長(zhǎng)槍練起來(lái),好讓身體放松。
正練著的時(shí)候。院外有人招呼,一旁坐著的譚劍過(guò)去開(kāi)門,歷韜卻走了進(jìn)來(lái),進(jìn)來(lái)后就躬身稟報(bào)道:
“大人,董千戶正在換衣服,馬上就過(guò)來(lái)了。”
王通點(diǎn)點(diǎn)頭,開(kāi)口說(shuō)道:
“今夜你和孫鑫輪班值夜,要是南邊北邊有什么快馬傳來(lái)的消息,不管本官睡覺(jué)沒(méi)睡覺(jué),一定要立刻讓本官知會(huì)!”
歷韜立正領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身出去,譚劍關(guān)門的時(shí)候向外看了看,回頭時(shí)候笑著說(shuō)道:
“老爺,這次出來(lái)也算開(kāi)了眼界,從前以為這些番人用的不過(guò)是刀劍長(zhǎng)矛,再就是火器精良,卻沒(méi)想到也有宣花斧這樣的兵刃。”
王通知道譚劍所說(shuō)的宣花斧到底是什么武器,比大明制式的長(zhǎng)矛短了四尺左右,也有長(zhǎng)矛尖,也比正常的矛尖長(zhǎng)度短三分之一,矛尖之下還有一個(gè)半尺長(zhǎng)的小斧頭,斧刃很寬,斧身尾端則是做成尖頭。
這樣的長(zhǎng)柄兵器卻是漢斯要求的,他那十個(gè)番人士卒中,盡管大家都會(huì)火銃射擊,可有四個(gè)人平日里還都是用冷兵器的,兩個(gè)用長(zhǎng)矛,兩個(gè)用的就是這個(gè)“宣花斧”。
在番人那邊的叫法,肯定不是什么“宣花斧”,但那讀音誰(shuí)也沒(méi)有什么信達(dá)雅的手段翻譯。
漢斯提出了要求,王通這邊就讓匠坊那邊打造,這個(gè)極為簡(jiǎn)單,材料都是有的,而且番人工匠們顯然熟悉這個(gè)武器,第三天就把兵器做好運(yùn)了過(guò)來(lái)。
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王通派人過(guò)去招呼,董創(chuàng)喜自然不敢怠慢,不多時(shí)已經(jīng)到了,一進(jìn)門王通直接問(wèn)道:
“你可聽(tīng)過(guò)一個(gè)叫蓋鐵塔的?”
聽(tīng)到這個(gè)名字之后,董創(chuàng)喜倒是一愣,隨即說(shuō)道:
“蓋鐵塔是濟(jì)南城外堰頭鎮(zhèn)的大豪,四里八鄉(xiāng),各處沒(méi)不知道名字的。”
王通笑著點(diǎn)頭,下個(gè)問(wèn)題卻轉(zhuǎn)開(kāi)了,笑著問(wèn)道:
“董大人的手下有可以信用的嗎?”
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周末了