到了浩園后，越浩倒是冷靜了不少，先陪著夕蘊去探望了下錢有為。好在他平日里不怎么出浩園，園子里的丫鬟也不多嘴，陸儀之事，鬧得雖然厲害，他倒是全不知情。
    寒暄了幾句后，錢有為就把兩人趕了回去，說是讓他們趕緊為大唐人口事業努力去。
    進了寢屋后，夕蘊左右張望了下，把門窗都弄得密不透風，確認不會隔墻有耳，才取笑起了越浩：“喂，美人為你下廚咧，你一點都不心動嗎？”
    “美人有腳氣。”
    夕蘊呲了呲嘴，果然人不可貌相，“那千萬別跟她說你喜歡吃咸菜。”
    “何況你要是看見了一塊炭，還能□□膨脹的話，我就服了你。”
    “討厭，你就算真成了炭，我還是能接受的。”夕蘊垂下眸，忽閃忽閃地眨了幾下，聲音很甜。
    卻讓越浩硬是覺得冷，“別惡心，你該不會就是用這張嘴哄得越蒙為你做牛做馬吧。”
    “你太低估我了，哪需要用嘴啊，往那一站不就好了。”夕蘊沒有辯解，他想要吃干醋，她很樂意配合。
    “越蒙是個容易認真的人，別耽誤他。他花了很多精力為你查帳本的事，我從沒見過他對絲棧之外的事那么上心。”越浩收起了玩心，倒不是出于嫉妒，而是生怕總有一天他會傷到越蒙。
    “你多慮了，越蒙是個聰明人，他知道該怎么處理。”夕蘊不傻，只是有些東西是不可以說穿的，那會讓大家都難堪：“那些帳本真的是你拿走的？你早知道我賣過私鹽嗎？為什么要這樣大費周章，我自己可以處理的。”
    “是嗎？就是處理到人家想要殺你滅口嗎？只要和私鹽有關的人，都知道嚴峰要你交出名冊了，你以為靠你這張嘴去一一說服，他們會替你銷毀帳本嗎？那可是人家唯一可以用來要挾你的東西。我不是萬漠，我的身子很好，不需要靠你撐著展家，你能好好地待在府里享福嗎？”
    “這有什么難的，我又不是天生賤骨頭。”夕蘊毫不猶豫地開口。隔了會，她像是又想到了什么：“哦，這么說來上回的那群高手，還真是保護我的，不是越蒙為了報復我，也不是監視哦。”
    “大概吧，我忘了為什么找他們了。”
    “我好崇拜你哦，你記性真好！”齜牙咧嘴地瞪視了他許久后，夕蘊決定不跟他一般見識，“喂，越蒙說，再過三天邱勝全要來了。”
    “難怪陸儀那么急功近利，她吵著說明天想去絲棧看看。有沒有說邱均什么時候來？”
    “我不懂，越蒙說，恐怕沒多久就會來揚州。”夕蘊自然把那段荒唐的歡迎儀式省略了，“越浩，你真的覺得陸儀接近你，純粹只是為了幫邱均調查你嗎？”
    “怎么忽然這么問？”她的敏感，讓越浩驀地警覺了起來。
    “邱均不過想要條大魚，拿去楊釗面前獻媚，除了你之外，揚益二州有很多人適合。她在喬嵩身上就沒有花那么大的精力，為什么偏偏非纏著你不放？居然還一直從益州追到揚州。”
    “怎么說呢，可能是我魅力非凡。”
    “……你也這樣想么，我也是這樣想的。”
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    隔日的展越浩，還是把陸儀帶去了絲棧，這事自然又在展家炸開了鍋。夕蘊象征性的罵了幾句，盛雅倒是很激動，險些殺去絲棧放火毀容，被吳越攔下了。
    從涼郁郁寡歡了，從商又撒潑了，錢小弟倒是很沉默，因為他姐姐后來很沉默。
    這種沉默本來是挺惹人生疑的，可是事一多，誰也顧不上了。邱勝全到揚州的那天，恰好夏影的周年祭快要到了，越浩為了赴約，所有事就都落到了夕蘊身上，全府上下都忙得慌。雖然說曾經是情敵，但是逝者已矣，夕蘊還是很認真的操持著所有事宜。
    “當家的，這是夏夫人周年祭的一些賬目，大多是夫人經手辦的。”馬車正往羅城最好的酒館駛，展向東把手中的一摞帳本倒騰了片刻，才抽出一本遞給越浩。
    “不必看了，她辦事我很放心。”越浩揮了揮手，正在為稍后的那場約煩亂。
    “這倒是，聽說她辦白事更拿手。”看出大哥的不尋常，吳越打趣道。
    這話，倒是成功地把越浩和東叔都逗笑了。早先便聽說為了節儉，夕蘊硬是把上回和萬漠的新房布置得素凈異常，跟個靈堂似的。這事，被一些頗為迷信的人傳了好一陣子，后來消停了，萬漠死時又被人翻了出來。
    “你最近在忙些什么，聽說前陣子去姑蘇逛了圈？一些老朋友不是都在錢塘嗎，去姑蘇做什么？”展越浩擒著笑，不經意地問。
    “哦，有個朋友想開家酒樓，缺銀子，我給了他一些。前些天酒樓開業，邀我去慶賀。”
    展越浩無聲，喉間像被什么噎著了；還好東叔已經見怪不怪了，只是細聲提點了句：“三爺，別又亂送人銀子了，這么下去，入不敷出，當家的快要養不起你了。”
    “咦，大嫂說我們展家還有很多很多銀子啊，難道現在處境很困難嗎？”
    “沒、沒……你繼續，繼續積德。”展越浩就如同一朵瞬間衰敗的花，無力地頹下，咕噥。
    這一次輪到東叔沉默了，側首，遠目，思緒翻涌。果然是紅塵外的如玉公子，日日拈花微笑，人生就這樣過啦。多通透單純的一個人啊，難怪當家的什么都不想說了，人世間的煙火會把三爺給污染的。
    在這樣的沉默中，馬車停了下來，駕車的家丁喊了聲，該是到了。
    越浩沒有急著下車，而是仰頭看了眼二樓，店里掌柜的迎了出來，一臉媚笑，打了聲招呼后，就領著他們往樓上走去了。
    酒樓的生意很興隆，把他們領到門口后，掌柜就賠笑退開了。
    “展當家的，你可總算來了，喲，展三郎也來了啊。瞧我，也沒準備什么好酒好菜招待你們。”
    一進門，邱勝全就主動迎了上來，面頰上僵硬的笑容，顯露出了他的緊張。
    展越浩笑著隨著他入座，很沉默，輕掃了眼面前桌上的酒菜。酒是上好的陳年佳釀，菜是這家酒樓的招牌菜，一旁坐著兩個姑娘，搔首弄姿，眼波含媚，衣裳很精致，就是有點太節約材質了。展越浩不喜歡，如果每個女人都這么著打扮，他的絲棧就沒什么生意了。
    “這是我的兩個家妓，入春時剛買的，展當家要是喜歡，邱某就割愛了。”注意到了展越浩的目光焦距，邱勝全趕緊說道。
    其實他從不養家妓，只是因為聽說展越浩好女色，為投其所好，特意帶了兩個來。
    “呵呵，不用了，展某是有色心沒色膽，府里頭那個太捍了，我可不敢再亂來。”
    “呃……原來展當家跟夫人那么恩愛……”邱勝全覺得匪夷所思，滿臉的驚訝，眼瞪得很大。越浩卻只是但笑不答，似是而非的模樣，見有些冷場，邱勝全干笑了兩聲，又招呼開了：“我們也別光顧聊天，吃菜吃菜。展三郎，你也別客氣，拘束什么，我們也算熟人了，前些日子不是剛見過面么。”
    “前些日子？”展越浩皺眉，覺得他這話說得很故意，可還是勾起了他的好奇心。
    “哦，就是我跟你提過的那個開酒樓的朋友，那日，他也邀請了邱侍卿，一膳之緣而已。”吳越笑著解釋，眼神偷睨著越浩。
    聞言，越浩點了下頭，沒有多說什么，靜靜地呷了口酒，已經沒有興趣再拐彎抹角了，他索性主動挑開了話端：“邱侍卿這次來揚州，還特地邀請展某，是什么公務？”
    “這個……不瞞展當家，我也是受命于戶部侍郎。展當家也該聽說了，近來朝廷查得緊，我們這些食俸祿的，也就是循例查下罷了，展當家別多心。前些日子我也跟展三郎提過，展府絲棧在這當口樹大招風，實不該，聽說展當家大舉吞并了好些絲棧，朝廷是覺得展府本是紙商起家，忽然離開錢塘，轉做絲綢，動作又那么大，著實有些蹊蹺。”邱勝全說著，油亮亮地臉上堆著笑，他自覺實在不適合來做探人口風的差事，就連這段說辭都練習了許久。
    “展某明白，朝廷的疑惑也不無道理。”展越浩輕笑，轉頭看向身后立著的東叔，“東叔，你帶來的那些帳本呢，給邱侍卿，讓他回去好好看看。邱侍卿，若是有什么問題，盡管來問展某便是。”
    “不、不用了……”邱勝全擦了擦汗，面色尷尬。
    他只是為人中庸，又不是傻子。展越浩能那么大方地交出帳本，受人盤查，怎么可能還留有漏洞。
    “不用嗎？那邱侍卿要是有什么需要展某幫忙的，盡管開口。”
    “展當家是個明白人，朝廷也是不愿多刁難你，可還是那句話，樹大招風，有人故意要借朝廷讓你難堪。戶部侍郎過些日子就會來揚州，有些事必須是要秉公辦理的，不過他讓我先給展當家帶個口信，說是展府早年發跡的時候不夠狠，該把有些人的口都堵上；還有展夫人和鹽商會的關系，實在很惹人揣測。”
    “這話什么意思，大嫂才剛嫁入展家沒多久，關她什么事？”忽然地，吳越顯得有點激動。
    不僅讓邱勝全不解地蹙起眉，連展越浩的臉色也不那么自然了，飄了眼吳越后，他繼續道：“展某明白了，多謝邱侍卿。改日，等亡妻的年祭事宜辦完，定好好設宴款待邱侍卿。”
    “呵呵，哪里哪里，展當家能明白邱某的意思就好。那今日也不多叨擾了，改天好好敘舊。”
    “嗯。”展越浩應了聲，推了推身旁正在發愣的吳越：“送送邱侍卿。”
    臨窗處，東叔立著，目光機警地看著樓下街景。吳越和邱勝全的身影，慢慢從酒樓里頭走了出來，印入了展向東的眼簾。他這才轉過頭，問：“當家的打算怎么安排？”
    “盯緊陸儀，別讓她接近小蘊。明天你挑些上好的絲綢，再帶上些銀子，去趟邱勝全的別館，給多少你作主就行。順道問下邱勝全，邱均喜歡什么。”
    “這個我明白，只是夫人的事……我們畢竟不能滅了所有私鹽商的口，怕是有點難辦了。還有，邱勝全剛才的意思，顯然邱均本是不想惹上展府的，現在這局勢，想來他不是被人慫恿，就是遭了什么脅迫。也許，光是擺平邱家那兩個，遠遠不夠。”
    “私鹽的事，我會處理的。我一會要去下喬嵩的別館，你去趟絲棧，給越蒙帶個口信，讓他好好查下陸儀的來歷。”想了會，展越浩才開口，心里已經有了些底。就像他始終牢記著錢塘展府的那場大火一樣，那個人應該也不會輕易忘記的。
    “當家的懷疑陸姑娘？可你不是早知道她是邱均的家妓么，一個小小的家妓，至多也就想立點功，先前她不也試圖親近過喬公子？眼下找上展府，應該只是被喬嵩揭穿后急功近利的舉措，揪不出什么隱情吧。”展向東猶豫了會，還是說了，不太希望越浩在無用的地方花太多力氣。
    展越浩有些疲累地起身，看了眼外頭街市上的繁鬧，“我本也覺得她沒什么，可小蘊說的有幾分理，她似乎對展府盯得特別緊。大膽些說，我甚至覺得她是故意讓喬嵩看破的，那日在正廳里，以她說的那些話看來，她分明早知道喬嵩認得小蘊，小蘊趕她去喬嵩別館住的時候，她臉上的表情太過鎮定。以她的頭腦應該知道自己的身份早被喬嵩說穿了，沒理由還會賴著不走。”
    “也對，我看揚州雜聞，上頭說陸姑娘會跳霓裳羽衣舞。一個會跳這舞的歌妓，理應很出名的，但是當家的幾乎逛遍天下妓院了，居然才剛認識她，有些不合乎情理。也許，陸姑娘一直都是被人養在府里頭的……嗯，我一會就是找二爺，讓他查查是誰為邱均引薦陸姑娘的……”
    “東叔……”展越浩轉過頭，無力地喚了聲：“往后這話私下說說就好，別在你家夫人面前說。”
    “什么話？”
    “就是逛遍天下妓院。”
    “哦，夫人不是傻子，這話不需要我來說。你要當年不逛妓院，怎么會認識夫人。”
    “……那是兩碼事！”
    “當家的太抬舉自己了，夫人壓根沒空跟你翻這些舊帳。”
    “你可以去做你該做的事了！”展越浩咆哮了，他從來不知道原來他的管家也那么有個性。</br>