天啟七年（1627年）七月，因饑荒陜西關中渭北爆發了王二起義，從而揭起了明末農民起義的序幕，到崇禎元年(1628年)，陜北府谷農民王嘉胤又集結當地饑民響應。</br> 王嘉胤起義后，高迎祥、王自用、張獻忠等帶領人馬紛紛響應，一時烽火燃遍陜西，并蔓延到晉、寧、甘三省，起義隊伍發展到兩萬多人。</br> 到崇禎四年五月，王嘉胤的部隊進展到晉東南的沁水、陽城一帶。明廷雖然派悍將曹文昭尾隨追擊，但因“賊勢甚眾，不能取勝”。</br> 曹文昭見干不過農民軍，轉而采取其他手段，他部下有個士卒叫張立位，張的姐姐就是王嘉胤的妻子，于是曹找來張立位充當內應，派到王嘉胤處。</br> 王嘉胤并沒有過多的提防，還把張立位任用為帳前指揮。</br> 六月初二，在王嘉胤醉酒熟睡后，張立位伙同王嘉胤部將王國忠潛入帳中將他刺死。</br> 王嘉胤死后，王自用被義軍推為盟主，號三十六營，稱眾二十萬，這三十六營基本包括了后來所有的各大農民軍巨頭：高迎祥、李自成、張獻忠、羅汝才、賀一龍等。</br> 不久之后，張獻忠和羅汝才單獨成軍，先和他分開了。</br> 王自用帶著部隊先活躍在豫北，后又進入山西等地，到崇禎六年（1633年）又退回豫北，之后在武安和明軍交戰受傷，崇禎六年五月，率部達到河南濟源。</br> 五月底，濟源某處，農民軍連營數里，聚集在此。</br> 中軍大帳中，高迎祥，李自成，老回回，混天王，闖塌天，革里眼等人都在，另有掃地王、邢紅狼、黑煞神、亂世王、滿天星、李晉王等各營頭頭。</br> 三十六營有八成都在。</br> 大伙臉色凝重，大帳里氣氛沉悶。</br> 因為盟主王自用的傷勢越來越重，眼看就要不行。</br> 剛剛眾人都去看過王自用，本希望王自用在死前能說點什么，比如指個接班人啥的，有人可以名正言順當盟主，但很可惜，王自用現在連話也說不出，眼看只有出的氣，沒有進的氣，能不能熬過今晚都是個問題。</br> 王自用死了沒關系，這么大塊的農民軍怎么辦？</br> 三十六營的兄弟們怎么辦？</br> 之前張獻忠、羅汝才自成一營，已經讓兄弟們離心離德，最近老回回和混天王也想單干，闖塌天革里眼，也想分開干。</br> 王自用在時，以他的聲威還能拉住諸兄弟，王自用一死，怕這營里的頭頭們很快要分道揚鑣。</br> “大伙都說說，官軍很快要來了，也不能干等著。”高迎祥目光閃動，率先發話。</br> 這群人里，他最早響應王自用，下面的兵馬也是最多，要說這里最能接班當盟主的，當然是他高迎祥。</br> 只是他還是要點面子的，這話不能讓他自己說。</br> 偏偏這營帳中好多人都不服他，所以眼下，他也只能先提個話題再看。</br> 見高迎祥開口，眾將皆不出聲，都在相互觀望。</br> 高迎祥身后站著一個青年人，正是有闖將之稱的李自成。</br> 李自成曾是朝廷驛卒，因朝廷節省開支被裁員了，失業回家后，又在家鄉因還不起欠債，被債主告到縣衙，一氣之下殺了債主，然后又發現妻子和人通奸，又殺了妻子，接著帶著侄子李過到甘州投軍。</br> 當時楊肇基任甘州總兵，王國任參將，李自成不久便被王國提升為軍中的把總。</br> 沒多久后金兵大舉南下，京師吃緊。為了保住北京，朝廷急調四方軍隊赴北京防守。李自成所在部隊隨參將王國向京師進發，途經金縣（今甘肅榆中），兵士們要求發餉，參將王國卻克扣不發，于是，兵士們在榆中發動了兵變。</br> 李自成起事后，先投了王桂左的農民軍，然后又投不沾泥，最后到山西投奔了舅父高迎祥。</br> 現在這情況，李自成挺急的啊，很想出來高喊一句，俺舅父高迎祥可當盟主。</br> 但他于今年剛投高迎祥，論身份論資歷，現在帳中那個不比他李自成強。</br> 他要率先叫出來，只會讓人笑話不自量力。</br> 所以他不停的向舅父高迎祥使眼色，但高自己不好意思說，這怎么開口？</br> 歷來改朝換代，當皇帝的人，哪個是自己開口的，都是別人開口的，并要推辭三次才行。</br> 皇帝都不能開口，這小小盟主，怎么好意思開口？</br> 高不說，李不能說，其他諸將也當不知道，頓時這營帳里的氣氛就有點好笑了。</br> 就在大伙都不出聲，高迎祥很惱火，尷尬的時候，李自成終于忍不住了，拼了，他一咬牙，就想開口。</br> “俺來說公道話。”突然營帳中有人大聲道。</br> 刷，頓時現場所有人的眼睛看過去。</br> 三十六營里有一半大不認識這人，也有少數人認識他。</br> 高迎祥瞪著這人，很快想起來，這人外號小旋風，半年前剛剛投義軍的。</br> 剛開始投的王自用，這半年跟著大伙打仗，很是勇猛，殺官軍無數，自稱‘小旋風’。</br> “王衛國，這里那有你說話份？你才來多久？”果然，小旋風王衛國一開口，老回回率先怒喝起來。</br>