劫后余生的末日陰影要塞孤獨(dú)地矗立在大地上，要塞的外墻被摧毀多處，到處都是獸尸。幸存的戰(zhàn)士們正在清理戰(zhàn)場，幾具重型機(jī)甲拿著貨車的車廂當(dāng)成鏟子，一箱箱把獸尸清理到要塞外。
    要塞外已經(jīng)堆起了幾座小山般的獸尸堆，并且還在不斷疊高。獸尸太多了，主戰(zhàn)戰(zhàn)車也被當(dāng)成鏟車用，但是清理工作看上去至少還得花費(fèi)一兩天才能完成。幾輛特種工程車正在向獸尸堆上噴灑燃料。一座尸堆已經(jīng)開始燃起熊熊大火，只是不知道要多久才能燒得完。
    要塞內(nèi)，威廉、約瑟夫和凱爾站在一起，看著對(duì)面的男人，臉色都不是很好看。
    “按道理來說，我應(yīng)該表示感謝。但是現(xiàn)在，這個(gè)詞我實(shí)在是說不出來。”約瑟夫聲音冷淡。
    對(duì)面的男人身穿將軍級(jí)的戰(zhàn)甲，胸口有醒目的海盜旗標(biāo)志。他對(duì)約瑟夫的冷淡并不在意，微笑道：“不必感謝，我也只是執(zhí)行任務(wù)而已。”
    “過去可沒聽說過海盜旗會(huì)來救槍騎兵。”
    男人說：“盧尼大人心胸寬廣。另外，在這個(gè)見鬼的地方，如果你們完蛋了，我們也多半支撐不下去。至于那些補(bǔ)給，就當(dāng)是你們情報(bào)不實(shí)的補(bǔ)償吧。”
    約瑟夫和威廉互望一眼，威廉咳嗽一聲，說：“是否提供不實(shí)情報(bào)，我們并不知情。”
    “我相信。”
    凱爾這時(shí)道：“我們先規(guī)劃一下后面要做什么吧，獸潮隨時(shí)可能會(huì)再來。”
    約瑟夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，強(qiáng)調(diào)了一句：“事先聲明，只是在這個(gè)見鬼的地方，我才會(huì)和海盜旗暫時(shí)合作。一旦離開這里，別指望我會(huì)給你們提供任何幫助！”
    海盜旗的男人微笑不變，“那是當(dāng)然。若是換了其它星球，我很愿意跟在獸潮后面給你們收尸，而不是像剛才那樣在獸潮屁股上狠狠地捅上一刀。”
    “你那一刀捅得也太狠了吧，老子都差點(diǎn)被你的重力導(dǎo)彈炸死！”約瑟夫很是不滿。
    “那些導(dǎo)彈是為了清空要塞的空域。我并沒有想到，有人會(huì)在獸潮攻擊中駕駛著重型機(jī)甲升空。”
    約瑟夫臉色不豫，“你們對(duì)獸潮知道多少？”
    “正因?yàn)榱私獠欢啵圆鸥右苫蟆！?br/>     約瑟夫臉色一紅，不得不岔開話題。在獸潮中升空本就是形同自殺的行為，更何況他駕駛的是重型機(jī)甲，又不是戰(zhàn)斗機(jī)。在四號(hào)行星一倍半的重力下，機(jī)甲的空中機(jī)動(dòng)力十分感人。
    但在海盜旗面前，他又不能說實(shí)在是太渴望援軍出現(xiàn)，才會(huì)升空觀察。
    凱爾再一次及時(shí)救場，“你們?cè)趺磿?huì)有引力導(dǎo)彈的？”
    “算是戰(zhàn)略儲(chǔ)備。算你們運(yùn)氣好，這批導(dǎo)彈是剛剛送下來的，只能存放24小時(shí)。時(shí)間一到就會(huì)報(bào)廢。”
    約瑟夫頓時(shí)睜大了眼睛，“你們每天都運(yùn)一批引力導(dǎo)彈？”
    “是的。”
    “……”約瑟夫又想罵臟話了。和海盜旗比起來，槍騎兵表現(xiàn)得就像是乞丐。他們用的導(dǎo)彈全部加起來，也沒有一枚引力導(dǎo)彈值錢。畢竟兩者就不是一代的東西。
    海盜旗的男人似乎并不想
    放過補(bǔ)刀的機(jī)會(huì)，“當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)引力炸彈對(duì)付獸潮特別有效后，補(bǔ)給的數(shù)量就增加了一倍。”
    約瑟夫完全沒有想問具體補(bǔ)給數(shù)量的欲望。
    男人繼續(xù)補(bǔ)刀，“兩個(gè)基地都加倍。”
    約瑟夫不想和他聊天了。
    好在男人看扎心扎得差不多，就此收手，說：“我們發(fā)現(xiàn)了獸潮的異常動(dòng)向，判斷是向你們這邊而來，所以派出機(jī)動(dòng)部隊(duì)過來救援。除此之外，我們還有一項(xiàng)高等級(jí)的秘密任務(wù)，需要你們的協(xié)助。”
    “說！”海盜旗上門求助這件事，明顯讓約瑟夫心情愉快。
    “是這樣，我們需要救一個(gè)重要的人。我們確信，她還活著。”
    “到指揮中心去談吧。”威廉帶著眾人向指揮中心大樓走去。
    指揮大樓只有頂層才有落地窗，余下各層只有細(xì)小狹長的窗戶，有如堡壘的射擊孔。
    海盜旗的男人特意在大樓外停了一停，仔細(xì)看了一會(huì)，若有所思。
    原本的指揮大樓整潔且干凈，在任何一層都能夠觀賞到要塞不同位置的景色。然而當(dāng)戰(zhàn)獸們幾次攻入要塞內(nèi)部，甚至沖入指揮大樓后，指揮大樓的低層所有窗戶全部被裝甲板封死，中高層只保留了射擊孔。
    從陰影要塞到末日陰影，只有這棟指揮大樓位置沒有變動(dòng)。它的變化，也記錄著整個(gè)要塞的歷史。
    2號(hào)基地內(nèi)，海瑟薇正坐在基地頂上，眺望著遠(yuǎn)處的風(fēng)景。
    2號(hào)基地內(nèi)一片忙碌，幾個(gè)衛(wèi)星小基地正以肉眼可見的速度在變化著。其中一個(gè)小基地已經(jīng)擴(kuò)張到主基地的邊界了，和主基地連在一起。
    米德爾頓正帶著幾名戰(zhàn)士從工程車上搬下成疊的標(biāo)準(zhǔn)建材板，搭建起連同主基地和衛(wèi)星基地的通道。他們只要把裝甲板往預(yù)定的地方一放，銜接處就會(huì)自動(dòng)卡緊。再用綜合建造工具將連接件固定死，就算造完了。
    安裝一塊標(biāo)準(zhǔn)建材板的過程還不到一分鐘，相比建造過程，或許搬東西花的時(shí)間更長。
    等到通道建造完成，再噴出專門的涂料，就可以完成密封，達(dá)成氣密條件。新涂料的出現(xiàn)也得益于生存級(jí)復(fù)合材料。它是氣密涂料的主要部分。
    只要人手足夠，干活熟練，一段十米長的氣密走廊用不了一個(gè)小時(shí)就能完工。
    在獸潮經(jīng)常出現(xiàn)的反方向，已經(jīng)變成了全新的生產(chǎn)基地。多個(gè)精煉爐一字排開，源源不斷地吐出精煉好的材料。
    遠(yuǎn)方，兩輛大型工程運(yùn)輸車正在緩緩駛回，顯然已經(jīng)裝滿了材料。
    整個(gè)基地?zé)o時(shí)無刻不在變化著，特別是攻破獸巢的消息讓每個(gè)人都看到了回家的第一線曙光。同樣是生存，有希望和沒有希望，狀態(tài)截然不同。
    基地里所有人都在忙碌著，或許能夠悠閑看看風(fēng)景就只有海瑟薇。其實(shí)她并沒有真的閑下來，此時(shí)她的個(gè)人芯片正在全速運(yùn)行研究任務(wù)。而現(xiàn)在這個(gè)任務(wù)列表越來越長，好像永遠(yuǎn)都研究不完。
    就在這時(shí)，她的個(gè)人終端上突然出現(xiàn)了鬧鐘提醒。她的臉色為之一變。
    那是一個(gè)特殊的時(shí)間，有特殊的含義。