九節竹,  主殿。
    空曠的大殿，長長的石階。
    站在高臺的人，和光看不清,  石門推開的那一刻,  高臺的視線都投了過來。
    “上來。”
    莊重的聲音從上飄來。
    和光走到石階下，一腳踏上。那一瞬間，前半生的事情一一浮上心頭，最初她并沒打算走到這一步，最初她只想頂替師兄的位置,  彌補自己的過錯
    耳熟的聲音徐徐響起，回蕩在空曠的大殿。
    “和光，八歲踏入萬佛宗，成為嗔怒禪的普通弟子。在嗔怒峰期間,  刻苦修煉,  日夜不輟。原嗔怒禪子薛孤延離走之后,  于禪子遴選中打敗所有弟子，繼任成為嗔怒禪子,  拜禪主李鐵柱為師。”
    “筑基期的門派聯合比試大會，拿下第五，在坤輿界初露頭角。進入萬佛宗執法堂,  跟從堂主西瓜,  歷時十年，完美執行任務，積累層層功勞，擢為執法堂三把手。”
    石階才走上短短十分之一,  盡頭還很長很長。
    六十多年的人生已經講述過半,  只剩最近的幾年。
    然而,  精彩卓絕的事跡才真正開始。
    “兩年前的花燈節，揪出身藏大衍宗的異界來魂柳幽幽，扭轉歪斜的天運，救出卷入其中的盛京謝家繼承人和忘情禪子等人。以柳幽幽為原點，按跡循蹤，拔出深藏盛京王家的異界來魂王千仞，斬斷一系列損害坤輿界利益的走私販私。”
    “當選這一代坤柱，渡過萬佛宗堂主試煉，正式成為執法堂主候選人。于菩提秘境帶出是·無雙劍，贈予代堂主江在棠，協助穩定昆侖劍宗執法堂的局勢。”
    石階走過五分之一，還剩一年。
    這短短的一年之間，她走出萬佛宗，登上坤輿界的大舞臺，遠超同輩眾人。這里，才是她大放異彩的開始。
    “蛟族反叛，在身陷濱海城的危境之中，萬里之外聯合大衍宗、無相魔門、蛇族、混血邪修等勢力，一手拉起反抗統一戰線，對戰蛟族。主導指揮作戰，于大戰中護住濱海城的百萬百姓。翦除反叛首領蛟族和四大海族，處理困擾坤輿界數十萬年的海族問題，處理龍族遺留問題，緩和豹族和蛇族的矛盾，坤輿界史上第一次收編滄溟海。”
    “找出濱海城異界來魂，順藤摸瓜，搗毀異界來魂組織涅槃樓窩點，肅清各大小宗門內部的奸細，揪出二百五十七個異界來魂。套出事關戰力的陰謀，從而使得化神期戰力和大乘期戰力事先對暗殺有所準備。”
    石階走過一半，以坤輿界為起點，她從此名揚四海。
    “升入八節，當任界域代表，前往天極界參加諸天大會。拆穿賀拔家族禁地的陰謀，洗清無相魔門萬魔峰主楊醉蹄的冤屈。曝光賀拔六野的詭計，推翻天極界地下城的陰私，昭顯坤輿界的威名。”
    “再赴疏狂界，戳破原忘情禪子現涅槃樓邪修季子野的企圖。天魔入侵之際，驅逐魔君鴉隱，率領眾人解救疏狂界。”
    “促使坤輿界和疏狂界建交，把第二大界的疏狂界拉為盟友。打破萬年來被諸天萬界排擠冷落的僵局，外交掀開新的一頁，打開坤輿界史上十多萬年未有的外交新格局。”
    話音剛落，和光踏過最后一階，邁上高臺。
    真正的九節竹。
    所有人的視線全聚在她身上。
    和光抬眸，掃視過去。
    四大宗門掌門，盛京王謝兩家家主，豹族族長蛇族族長等大宗大派掌舵人。下一代，有大衍宗前執法堂主來穆臣、王家下任家主王負棘、圣賢儒門堂主顧鼎臣等坤輿界有名有姓的人物。
    顧鼎臣合上鐫刻她前半生的卷軸，定定地看著她，“九節竹一致同意，萬佛宗下任執法堂主和光，升入九節。”
    在場眾人凝視她，都滿意地點頭。
    高臺中央，一座玉臺緩緩升起，其上刻著九節竹眾人的姓名。每一代九節竹的名字，有些銷掉，有些暗下去。亮著名字的人，幾乎都到場了。
    顧鼎臣朝她招招手，笑道：“和光道友，該你了。”
    和光走過去，手指化作刀鋒，刻下自己的名字。
    在一眾欽定的堂主掌門之中，她的位置最低。
    顧鼎臣拍了拍她的肩膀，“和光道友，進入九節竹之后，你有權力知曉九節竹的所有核心機密。你現在的位置不高，但在關乎整個坤輿界的決策上，你的權重與其他掌門一樣。”
    和光點頭，明白九節究竟象征著什么。
    萬佛宗掌門走來，沖她笑笑，“恭喜，進入坤輿界真正的權力核心。”
    接下來，其他九節竹成員都來道了聲賀，同她問候幾句。
    無相魔門的太上長老賀道臺嘟囔了一句，“怎么又是個和尚。”
    路掌門親熱地拉著她的手，聊了聊她的事情，沒說幾句，就扯到韓修離身上，懷念地談論兩人以往的經歷。
    “你倆是真有緣份，當年修離求上嗔怒峰超度心魔的時候，你還沒成為嗔怒禪子，這感情啊，沒摻雜星點地位和利益，那才是單純。不像現在，你可得睜大眼睛瞧清楚了，不少人光沖你的地位來討好。”
    說著說著，萬佛宗掌門露出不妙的臉色，硬是插進來，半推半扯，拉走了路掌門。
    王負棘說了句莫名其妙的話，“有人讓我告訴你，他沒看錯人。”
    和光沒懂他的意思，待要細問，王負棘早就走了。
    九節竹的成員陸續離開，和光走向萬佛宗掌門，問道：“掌門，玉臺刻著西瓜師叔的名字，他也是九節吧，怎么不見師叔？”
    瞥見西瓜師叔的名字時，和光有些驚訝，沒想到師叔早就升入九節，以往的資料上只有他屬于八節的記錄。
    下一刻，又有些失落。
    那混蛋明明知道她要升入九節，居然不過來看一眼。
    掌門摸著光禿禿的后腦勺，想了想，“西瓜啊，好像在殺戮禪修煉吧。來之前我還特意問了他一句，他說，事情一了，你肯定會去找他，他來不來都一樣。”
    和光在心里哼了一聲，還真被那混蛋說對了。
    她可不得去找他，朝他秀秀這身衣袍，給他亮亮九節的信物。
    告別掌門，她即刻飛回萬佛宗，直接前往殺戮峰。
    殺戮峰的氛圍有些不太對勁兒。
    練氣期的小弟子都擺著不明所以的疑惑表情，站在訓練臺外圍，好奇地往里頭張望。
    訓練臺擠滿了老弟子，好似全峰上下的筑基期和金丹期都出來了，臺子上人頭攢動。
    老弟子們正在對戰，刀光劍影，喊聲震天響。
    “師姐，吃我一招！無敵掃堂腿！啊——怎么沒掃到，再吃我一招！”
    “師兄，我來了！你可接好了，腦袋掉了別怪我！”
    “霹靂掌——削花劍法——斬頭棍——”
    老弟子們扯著嗓子喊，過了幾招，抻長脖子，往竹峰的方向望。靈氣耗盡的弟子也沒退場，縮到臺子邊緣，磕幾口靈液，又擠進戰斗中。
    和光看了一會兒，難為情地扭開臉。
    好丟人，第一次見邊打邊喊招式的，他們不覺得羞恥嗎？怎么喊得出來？
    她喊住一名小弟子，詢問情況。
    小弟子回道：“我也不太清楚，自從西瓜師叔把元嬰期和化神期的師叔們帶去操練之后，金丹期和筑基期的師兄們就變成這樣了。”
    和光懂了。
    怪不得，這些弟子怕接下來輪到他們。
    和光問到操練的地點，轉身往竹林走去。
    還沒進林，濃郁刺鼻的血腥味撲面而來，熏得她差點吐出來。
    竹林內，地上躺滿“尸體”，幾乎沒處下腳。竹子還掛著不少“尸體”，新鮮的血液嘩啦嘩啦往下掉。地面的泥土都浸著一層血，一腳下去，又黏又重。
    元嬰期和化神期的弟子們痛得呻/吟，更有甚者，昏迷了還在夢里念叨。
    “師兄，我真的不行了，放過我吧。”
    “讓我歇歇吧，我喘不過氣了，再不然先讓我磕口藥，丹田都干了。”
    “西瓜師弟，我這老寒腿不經操，行行好放過師兄，去找下一個吧。”
    “我肋骨斷了，真的斷了，別壓了！”
    “嗚嗚嗚。”
    都歇菜了，還怕西瓜師叔追到夢里，真是慘不忍睹。
    瞧他們傷口的形狀，不像是單打獨斗，應該是團戰。西瓜師叔一個，包圍他們一群。
    很久之前，師叔就喜歡這么玩。直到現在，這個聳人聽聞的愛好也沒變過。
    和光避開地上的“尸體”，順著血腥味，朝味兒最沖的深處走去。不遠處現出點點幽光，嘩啦的水聲砸下來，似乎是處瀑布。
    走出竹林，波光粼粼的水潭映入眼簾。
    西瓜師叔沐浴在潭中。
    清冷的月輝漏下來，灑在他的濕發，水珠從發絲間滴下去，流過漠然的臉龐，滑過凸起的喉結和鎖骨，淌過黑色曼陀羅的胸膛，蜿蜒經過腹部，再往下，啪地一聲掉入水潭。
    悚然的氣勢，止住和光的腳步。喉嚨仿佛被掐住，涌上來的話語，被壓了下去。
    師叔
    發絲動了動。
    他抬起頭，眉眼深邃，輪廓分明，那雙幽深的招子仿佛高高在上夜空，藏著無邊的黑暗。
    冷冽的眼神射過來，那身血雨腥風的氣場也兜頭罩過來。
    和光感覺心臟被緊緊掐住，幾乎要呼吸不過來。
    清風一吹，夜空的云霧霍然散開。
    四下亮了些，那雙幽深的眼睛里也點起微微的光芒。
    落在她身上的眼神漸漸溫和。
    他咧起唇角，臉上漫開笑意。
    “嚇著了？”