夜色如墨。
    陳府正堂，燈火通明。
    月娘從外頭匆匆小跑進(jìn)來(lái)，“夫人，打聽(tīng)清楚了，那天在廟里留宿的，還有謝府的大奶奶和三位小姐。”
    蔣氏把茶盅往桌上重重一擱，“我就說(shuō)嗎，必是有什么東西勾了他的魂，才做出這種連娘老子都拋到腦后的混帳事。”
    月娘上前一步低聲道：“夫人，到底是哪位小姐，勾著咱們哥兒的魂啊？”
    對(duì)啊，是哪個(gè)？
    蔣氏心里虛虛的想，三小姐是不太可能的，那丫頭年歲太小，臉模子還沒(méi)有長(zhǎng)開(kāi)。
    老二是個(gè)庶出，長(zhǎng)得讓人記不住；
    難道說(shuō)是……大小姐？
    主仆兩人對(duì)視一眼，月娘清楚地看到主子眼里的狐疑，忙道：“奴婢聽(tīng)說(shuō)，謝家是為了大小姐親事才去的大明寺，哥兒這個(gè)時(shí)候過(guò)去，會(huì)不會(huì)是……”
    蔣氏立刻領(lǐng)悟出這話里的深意，一拍桌子，蹭的一下站了起來(lái)，“他敢！”
    月娘心道以哥兒的脾氣，有什么不敢做出來(lái)的，他可是連教書(shū)先生都敢抽的主兒啊！
    “老爺回來(lái)了。”
    蔣氏立刻給月娘打了個(gè)臉色，迎了出去。
    陳海風(fēng)塵仆仆，一進(jìn)門就拿起桌上的茶盅，也不問(wèn)是誰(shuí)的，一口氣喝完。
    蔣氏笑盈盈的迎上去，掏出帕子，體貼的給男人拭汗，“老爺這是從哪里弄得滿頭的汗。”
    “問(wèn)你家好兒子。”
    蔣氏心里咯噔一下，今兒是新任揚(yáng)州知府趙府的家宴，男人和兒子都去赴宴了，難道說(shuō)……這小子又在外頭闖禍了？
    “他怎么了？”
    “和趙知府的兒子打起來(lái)了，說(shuō)是為了搶個(gè)丫鬟，臉都被他丟光了，這小子不打是不行了。”
    兒子是什么樣的人，蔣氏心里一清二楚，打架歸打架，使壞歸使壞，從來(lái)沒(méi)有說(shuō)為了女人的。
    難道說(shuō)……他真的開(kāi)竅了。
    “依我看啊，送京里去得了，再這樣下去，還讀什么書(shū)。”
    他這兒子，自打出身就有高僧批過(guò)命，命中既缺水，又缺火，難養(yǎng)活。
    因?yàn)殡y養(yǎng)，就多了幾分寵溺，每次闖了禍，打舍不得打，罵舍不得罵，久而久之，便養(yǎng)成了現(xiàn)在這副無(wú)法無(wú)天的模樣。
    蔣氏聞言深吸口氣，其實(shí)她也早有這個(gè)念頭，只是舍不得兒子離她那么遠(yuǎn)。
    陳海拉著女人進(jìn)了內(nèi)屋，壓低了聲道：“今日宴會(huì)上，我試探了幾次，那個(gè)趙琰綿里藏針，是個(gè)很厲害的人物，以后江南的官場(chǎng)，不會(huì)太平。”
    蔣氏猛的抬頭，吃驚地看著男人。
    陳海微微點(diǎn)了下頭，“風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，不是此消，就是彼長(zhǎng)，讓他去京里一是能拘著他讀書(shū)，二是不讓他卷進(jìn)來(lái)。我想好了，不去侯府，去國(guó)子監(jiān)。”
    ……
    如容打了簾子進(jìn)來(lái)，見(jiàn)小姐站在窗前發(fā)呆，把藥碗入下，“小姐，夜深了，吃了藥就早點(diǎn)睡吧，身子還沒(méi)好透呢。”
    謝玉淵擺擺手，徑直走到后面的廂房。
    廂房里，一燈如豆，木魚(yú)聲聲，隱隱有檀香透過(guò)窗戶的縫隙散出來(lái)。
    謝玉淵心浮氣噪的心，一下子靜了不少。
    她從懷里小心翼翼拿出那半張房契，放在眼前看了許久。
    這一年來(lái)，爹、孫家莊這個(gè)詞已經(jīng)是娘的一塊逆鱗，有時(shí)候她言語(yǔ)中稍微帶出一點(diǎn)，第二天娘便一天不用飯。
    那只被血浸透的金簪子沒(méi)有一天不在娘的頭上，即便是睡了，她也將它小心翼翼的用錦布包起來(lái)，放在枕頭底下。
    “人死可以復(fù)生嗎？”謝玉淵心里對(duì)自己說(shuō)道：“絕不可能。”
    既然不可能，那這件事情就暫時(shí)別說(shuō)了吧，萬(wàn)一事情不是她心中想的那樣，再讓娘承受一次失望，又有什么好處呢!
    謝玉淵咬了咬牙，把房契塞回胸前，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    剛到房門口，羅媽媽于夜色中匆匆而來(lái)。
    “小姐，奴婢打聽(tīng)到大奶奶過(guò)幾天要到外頭給大小姐看嫁妝，少不了去靈玉閣這些地方。”
    八字一合，媒人交換庚帖，六禮就要行起來(lái)。顧氏頭一回嫁女，必是要弄得風(fēng)風(fēng)光光，所以在嫁妝上頗費(fèi)心思。
    謝玉淵想也不想道：“媽媽，我來(lái)想辦法跟著一道去，你去放出風(fēng)聲，說(shuō)靈玉閣兩天后到一批新貨。”
    羅媽媽眼睛一亮，“小姐聰明。對(duì)了，京中有信過(guò)來(lái)，剛剛送到老爺太太手里。”
    “怕是那邊安頓好了，給府里報(bào)個(gè)平安。入冬了，北邊兒比南邊兒冷，媽媽讓幾個(gè)丫鬟這兩天辛苦些，熬個(gè)夜趕套內(nèi)衣出來(lái)，照著大少爺?shù)臉幼泳托小！?br/>     “小姐這是……”
    “求大伯母帶我去玉靈閣，總不能兩手空空，大哥是大伯母的心尖尖，我得投其所好。”
    ……
    陳家少爺要去京城讀書(shū)的消息，三天后傳遍了揚(yáng)州府。
    謝玉淵左耳聽(tīng)罷，右耳就出，連在腦子里停留的時(shí)間都省了，這人離她越遠(yuǎn)越好，最好此生不復(fù)再見(jiàn)。
    她此刻正跟在顧氏的身后，亦步亦趨的走出福壽堂。
    一套針線細(xì)密的內(nèi)衣，換一個(gè)出府的機(jī)會(huì)，還讓顧氏心中熨帖無(wú)比，這個(gè)買賣做得值。
    “大伯母，這玉靈閣有好東西嗎？”
    “玉靈閣要沒(méi)有好東西，揚(yáng)州府別的鋪?zhàn)幽倪€能找出好東西。”
    顧氏笑瞇瞇道：“百年老店了，東西是一等一的好，價(jià)格也是一等一的貴啊！”
    “大伯母，給大姐姐的嫁妝可不能嫌貴，好歹是您對(duì)她的一份心，將來(lái)大姐姐嫁到了那邊，看一回東西，念一回您的好，多值啊！”
    “你這張巧嘴啊！”
    顧氏心中熨貼，作勢(shì)擰了一下她的臉，“我也不盼著她念我的好，只盼著她過(guò)去以后，日子和和美美的，少受些公婆妯娌的氣就行。”
    “大姐姐一看面相就是個(gè)有福氣的，更何況還有娘家?guī)鸵r著，大伯母只管放一百個(gè)心。”
    顧氏被她安撫的臉上皺紋都少了幾條。
    謝玉淵心里卻不喜反驚，江亭敢把地方約在這里，肯定和玉靈閣有很深的淵源，指不定就是他開(kāi)的。
    一個(gè)背主的下人，哪來(lái)實(shí)力開(kāi)這么一間鋪?zhàn)印?br/>     謎底近在眼前，謝玉淵不知為何，心里卻砰砰砰直跳，亂如麻。