宴席結束之后呂布等三人回到住所，田豐突然下拜。
    “主公在上，請受田豐一拜。方才元皓多有得罪，還望主公恕罪。”
    呂布似乎料到田豐會有此行為，立即將他扶了起來。
    “田兄這是說的哪里話，能得兄長相助，乃是我之幸事。只是將來還希望兄長不吝賜教，多多指點在下。”
    田豐認真地說道：“元皓既已效忠出謀劃策乃是本分。只是主公，禮不可廢，你我主從有別，今后這兄長之稱還是萬萬不可再說，否則有損主公威儀。”
    呂布知道田豐就是這么個認真倔強的個性，也就不再矯情，但還是以先生相稱。
    “既如此，就依先生所言。方才宴席之上，先生為何突然說出我的身份呢？”
    田豐在呂布的示意下落座后開始娓娓道來：“其一，吾觀主公對甄堯，趙氏兄弟皆有相交之意，但趙氏兄弟姑且不論，這甄堯卻是地道的世家大族之人，尋常人等根本難得入眼，雖然主公于他有著救命之恩，但是不論商人還是士族皆是重利，若是主公沒有相應的身份恐怕難以獲得這等人的認可，更加無法使其交心；其二，這剿滅五虎寨雖說不太困難，但行軍打仗必須得有統一號令，而主公此時客居于此勢必要聽從他人號令，更何況此番攻打五虎寨也需用主公之官方身份。”
    “哦？此話怎講？”呂布疑惑道。
    “那甄堯方才已說過，甄家與衛家恩怨，官府不欲插手。甄家攻打五虎寨估計官府在衛家的授意下即使出手相助也是有限，如此就變成以甄家為主討伐五虎寨，剿匪部隊則會以甄家為主，然則主公亮出身份，雖是一文職，但也是軍中職位于情于理甄家都勢必尊主公為主。”
    呂布擊掌大笑道：“先生真乃神人，轉瞬之間竟相出這許多來。”
    田豐謙虛道：“些微小計，不足掛齒。只是還有兩處疑難，一，今日聽主公所言那馬匪雖然是烏合之眾，但恐怕也不是甄家區區五百護衛所能敵，兩地郡兵即使能夠招募也不過數百，堪堪不過是馬匪數量的一半。但臨時招募的鄉勇恐怕戰力更是低下；這第二，主公畢竟客居之身，若是公然以并州軍主簿身份帶領討伐勢必引起中山河間兩郡甚至是冀州的不滿責難。”
    呂布略微思索后笑道：“此事易爾。先生不知，在并州府中還有兩百精騎乃是先父舊部，一直追隨于我，可隨時調來剿匪。至于這第二點更是簡單，剛才先生業已說過，我本意乃是結交中山甄家以及那趙氏兄弟，一會我修書一封，讓我義父知會冀州刺史一聲，同時我將功勞全部讓與中山河間兩郡即可。”
    話罷，呂布立即奮筆疾書，著呂中帶著貪狼速回并州晉陽送信領兵。
    第二天開始，剿匪的準備工作就在緊鑼密鼓的進行著。
    甄堯先是送信回中山，讓其二哥聯系中山及河間兩郡官員，并且張榜招募鄉勇。
    而甄堯本人則是繼續帶領商隊回歸中山無極，只是隊伍中不但多了趙云，同時還有呂布田豐二人。
    商隊終于在離開真定的第五天到達無極縣。
    五天時間呂布與趙云已是非常熟絡了。
    呂布也得知趙云的師傅東萊槍神童淵此時不在冀州，已經回去東萊辦理事務。
    歸來之期卻是連趙云這個關門弟子也不知曉。
    嘆息之余，呂布只能與趙云切磋。
    雖然這位未來的戰神此刻略顯稚嫩，但是天資的聰穎加上名師的指點已令他躋身一流高手之列。
    商隊到達無極時，受到了甄家家主甄儼的熱情款待。
    在甄家的大廳上，眾人分主次坐下。
    一陣寒暄過后，議論的主題轉到了剿匪上來。
    果然不出田豐所料，河間郡只派出郡兵兩百名，糧草數車前來支援。
    就連甄家所在的中山郡也僅僅是派出了五百人，加上甄家本身所有的護衛一共是一千二百人。
    這幾天招募鄉勇倒是招收了數百人，但是依舊比不上馬匪的兩千多人。
    甄儼約莫四十歲上下，為人甚是儒雅。
    此時他雖然高居主位仍然平易的詢問呂布道：“呂主簿，如今我等籌措部隊壯丁不到兩千，與馬匪相比尚有差距。不知主簿先生有何退敵良策？”
    田豐在呂布的示意下出列道：“甄先生，數量多寡不足以決定成敗。此時秋收已過，正是農閑時節，此乃天時；之前一戰抓獲不少五虎寨俘虜包括匪首之一，五虎寨已在我等眼中形同虛設，此乃地利；馬匪驕傲自大，必定認為這次官軍與之前一樣無功而返，而我等眾志成城，齊心協力，此為人和。如此天時地利人和盡皆在我手，焉有不勝之理？”
    甄儼原本有些憂愁的表情在田豐的這一番解說之后豁然開朗，眾人也更加對此次的行動充滿了信心。
    田豐將所有人的表情盡收眼底之后繼續說道：“此時秋收已過，正是馬匪活動猖獗之時，待我家主公援兵以及河間郡援兵到達之日即可出征。諸位以為如何？”
    甄堯出聲附和道：“如此甚好。”隨即他又接道：“俗話說蛇無頭不行，今天正好人都在這，那么我們這些人得推舉出一位領頭人吧。”
    甄儼此時接道：“三弟此言有理。我看，不如就一事不煩二主。這頭領一職就由呂主簿擔當如何呀。”
    甄家家主都發話了，甄家其他幾位長老也沒有意見點頭稱是，甚至連趙云也在一旁對著呂布擠眉弄眼。
    呂布連忙起身推辭道：“甄兄嚴重了，呂某何德何能怎能擔當這頭領之職。甄兄德高望重，智珠在握，應該由您來擔任頭領。呂某愿為開路先鋒，為諸公掃平前路。”
    甄儼再次勸道：“呂主簿，你就不要推辭了。甄某雖然添為曲梁長但卻對行軍布陣一竅不通，呂主簿出身行伍，身邊又有田先生這等智者相助，這頭領一職非你莫屬啊。”
    呂布再次道：“可是，這，還有中山河間兩郡郡兵，我看不如由河間郡的將軍就任這討伐軍頭領可好？”
    甄儼笑道：“呂主簿，兩地郡守皆已聲明，只出兵，其他事務一概不管。因此這不論哪一方面來說，都應該由你來擔任這頭領一職。”
    呂布為難道：“這，哎，好吧。那呂某就厚顏了。不過兩件事呂布要說在前頭，第一，既然成軍，那就必須令行禁止，不論是誰，若是違抗軍令或是陽奉陰違那呂布可會軍法從事，絕不姑息。”
    甄儼等人點頭應道：“和該如此。這第二呢？”
    呂布神秘地笑了笑道：“這第二嘛，此次剿匪，若是失敗，這罪責全系呂某指揮不當；若是成功，則功勞盡歸在座諸位！”
    甄堯跳起腳來喊道：“這如何使得？罪責你擔，功勞我等均分，不行不行，絕計不行！”
    呂布攤開手笑道：“那若是不答應，我就不做這頭領一職了。”
    看到連趙云都想出言反駁時，呂布解釋道：“呂某畢竟隸屬于并州軍，此次協助剿匪已是越界，若是再貪功勞，只怕不好交代，還望諸公諒解。更何況，除暴安良保衛平民本就是軍人天職，呂某剿匪但求能庇護一方人民，不求高官厚祿！”
    聽到呂布這一番表露心跡的話語，甄堯不再多說什么。
    出身官宦世家的他知道呂布所擔心的確實有理，坐在一旁的趙云更是激動的滿臉欽佩。
    最后還是甄儼蓋棺定論道：“論功行賞之事待我等剿滅五虎寨之后再做不遲。既然大家都沒有異議，那么呂主簿，就煩勞你做這剿匪軍頭領一職了。”
    匆匆數日過后，河間的援兵以及呂布的親兵都已到達。
    令呂布驚喜的是，隨著河間郡兵的到來，還有一只百余人的自發組成的鄉勇前來，帶隊的竟然是河間人張郃。
    聽說來了這位五子良將之中以巧變著稱的名將，呂布欣喜異常，并親自接見了他。
    呂布端坐在大帳之上，朗聲問道：“張壯士能夠率領鄉人前來襄助剿匪，實在高義。”
    張郃年方二十歲上下，身高七尺有余，一身簡單的皮甲裹挾全身，襯托得高大挺拔，但其面龐卻始終帶著一絲溫文爾雅的微笑，眼神深邃，似乎能夠看穿人的心思。
    進入軍帳后沒有惶恐，反而左右四顧打量了一番，才將目光轉向了呂布，在看到呂布如此年輕時一直沉穩的表情才有所波動。
    他朗聲答道：“謝大人謬贊，那五虎寨為禍鄉里多年，儁義早有心除賊。前日得聞大人張榜招人剿匪，故而報名前來，除暴安良本就是我之夙愿。”
    呂布大笑道：“好，壯士說的好哇。我看河間所來百余鄉勇行進間頗有法度，就連河間郡兵也對你很是敬重。敢問壯士是否研習過軍陣兵法？”
    張郃答道：“讓大人見笑了。在下自小酷愛習武，在鄉間薄有虛名。后來曾研習過軍陣兵法，略有心得。”
    呂布起身道：“張壯士，不如這樣吧。河間所招鄉勇百余人，中山所招鄉勇三百余人，共計五百人，我全部交由你來統領。只是這軍情緊急，最多給你三天時間操練，剿匪之時，不求你等上陣殺敵，只要能壓住陣腳壯我聲威即可，你可敢接令？”
    張郃沒想到眼前的這位主簿大人竟然如此看得起自己，竟然第一次見面就敢將五百人交由自己指揮。
    這可是整整一曲人啊。
    雖然只是些鄉勇，而且操練時間很短，但是能放心交給沒有經驗的自己，也可以看出對方對自己的信任之情。
    想到這里，張郃激動的答道：“謝大人信任，張儁義愿立軍令狀，絕不拖我軍后腿，若鄉勇之間有逃逸畏戰者，甘愿軍法從事！”
    “好。”呂布見自己所要的效果達到了，不由得滿心喜悅。
    能夠讓這個未來的名將第一次見面就對自己產生如此好感可是一件很有成就的事情呀。
    同時他不忘繼續施恩道：“不過你也不用擔心，我會另外安排甄家的那些家兵護衛你等安危。”
    張郃此時激動的無以言表，單膝跪地抱拳道：“儁義何德何能，得大人如此關心愛護。儁義無以為報，這身皮囊愿托付主公，為主公肝腦涂地萬死不辭！”
    呂布沒想到竟然如此簡單就收服了一員大將。
    一邊扶起張郃一邊暗自感慨道：古人就是單純啊，簡簡單單就傾心相投，這士為知己者死，果然是金玉良言啊。
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